Улисс планирует посетить особняк Клоузелей где-то в начале следующей недели.

На следующий день, во время утреннего перерыва.

- Вааа!

Плечо Рена, собиравшегося повернуть за угол коридора, чуть не столкнулось с плечом Клоноа, декана академии, появившейся из-за угла. Когда она собиралась упасть назад, в воздухе повисла большая шляпа ведьмы. Рен, держа в одной руке напиток в бумажном контейнере, быстро протянул другую руку, чтобы поддержать Клоноа.

- И-извините!

- О, это... Ах, это Рен-кун.

Шляпа Клоноа оставалась висеть в воздухе, словно замороженная, а ее тело, как и шляпа, оставалось неподвижным даже без поддержки Рена. Однако Клоноа, казалось, была рада, что Рен решил ей помочь. Светловолосая красавица посмотрела на Рена.

- Рен-кун, ты все еще планируешь посещать остальные занятия, как обычно, верно?

- Конечно, я так и планировал.

Из-за обстоятельств, возникших сегодня у учителей, после обеда будет только небольшой классный час. Это был редкий день, когда занятия в академии заканчивались утром, к большой радости многих студентов. Несколько студентов вокруг них уже были оживлены и выглядели более счастливыми, чем обычно.

- Ну, тогда как насчет того, чтобы пообедать со мной? Давай неспеша поболтаем! Если ты не против, давай пригласим еще и Литию-тян и Фиону-тян!

- К сожалению, Лития сказала, что пойдет в столовую со своими подругами, а Фиона-сама закончила утренние занятия и сразу отлучилась по делам семьи Игнат.

По этому Фиона передала Рену сообщения от Улисса, в которых упоминались о будущем его визите и другая информация.

- Ух... Такое ощущение, что у меня одного есть свободное время...

- Что вы такое говорите? Вы всегда выглядите занятой.

-...Ну тогда, в это редкое свободное время, не мог бы ты стать моим собеседником, Рен-кун?

- Да, я не против. Я совершенно не против, если вас это устраивает.

Внезапное предложение не имело никакого глубокого смысла; просто бросалось в глаза обычное игривое обаяние Клоноа.

Закончив утренние занятия, Рен с пустыми руками направился в назначенное место. Он вошел в сад, расположенный за школьным зданием, и подошел к Клоноа, ожидавшей в углу. Он сел рядом с ней, на краю фонтана. Она протянула ему бумажный пакет размером с его ладонь.

- Еда за мой счет.

В бумажном пакете было несколько сэндвичей. Рен, как и Клоноа, сидел на краю фонтана и получил от нее бумажный пакет. Судя по этикетке на пакете, было ясно, что они из популярного магазина на главной улице.

Когда они начали обедать, Клоноа спросила Рена:

- Как в последнее время проходят твои тренировки с мечом?

- Я всегда думаю, что мне нужно тренироваться больше.

Время, когда Рен упражнялся с мечом в Убежище Льва, не изменилось, но в последнее время он не достиг такого резкого роста, как раньше. Возможно, на это повлиял тот факт, что Святой Меча, Эдгар, занят, и у Рена не было много возможностей скрестить с ним мечи.

Рен никогда не рассматривал это как фактор, но влияние действительно имелось.

Единственный выход - продолжать пытаться, размышляет Рен, глядя на небо и жуя свой сэндвич.

Тем не менее, это был восхитительный сэндвич.

Хотя она не была мечницей, Рену было интересно узнать о силе волшебницы Клоноа, и он спросил ее:

- Как вы оттачивали свои магические навыки, Клоноа-сан?

Он был в поисках вдохновения о том, как подойти к делу и обрести силу, даже если это разные области.

- Я? Я использовала много магии и много училась.

Ответила Клоноа.

- И это все? Вы проходили интенсивную подготовку или что-то в этом роде?

Клоноа не хвасталась своим прошлым, а скорее говорила о результатах своих усилий, подчеркивая, что в ее словах нет высокомерия или лжи.

- Я много работала, изучая и практикуя магию… Повторяя это снова и снова, я стала той, кем являюсь сейчас.

- Как и ожидалось от одного из величайших магов мира.

- Эй, Рен-кун, нехорошо дразнить свою старшую сестру.

Сказала Клоноа, краснея, держа сэндвич обеими руками и поднося его ко рту, скрывая под ним большую часть лица.

- Кстати, сегодня утром Эстель говорила о том, чтобы пригласить тебя и остальных.

- Пригласить нас?

Рен понятия не имел, о чем она говорит. Возможно, потому, что Эстель была не на службе. Речь шла о тренировках с мечом?

- Может быть, это для тренировки или для еды, что-то в этом роде?

- Я уже направлялась в академию, так что мне не удалось ничего услышать. Она упомянула что-то о небольшой прогулке и о том, чтобы взять с собой тебя и Литию-тян.

- О... понятно. Так вы только что услышал об этом сегодня утром?

- Да. Кажется, Эстель сегодня и завтра не на дежурстве. Она сказала, что сейчас направляется в Элендиль.

Из этой информации можно было сделать вывод, что Эстель отправилась в Элендиль, чтобы поговорить с Лессаром, их опекуном, чтобы куда-нибудь отвезти Рена и Литию.

◇ ◇ ◇ ◇

- Вы двое.

После завершения короткого дневного классного часа Рен и Лития покинули академию и их окликнула высокая, молодая и достойная женщина-рыцарь, которую часто видели рядом с Эстель.

Поскольку ее угольно-черная броня выделялась, теперь она была одета в гражданскую одежду.

К ним она приблизились, когда они направлялись на вокзал.

- Вас здесь редко можно увидеть. В чем дело?

- Вас звал Шеф. У вас есть время? Если возможно, пожалуйста, приходите в мастерскую Верлрих-сана.

Сказала женщина.

Рен обменялся взглядом с Литией и кивнул. Он уже сообщил Литии, что Эстель может их пригласить, поэтому она не возражала.

Женщина передала сообщение и ушла, сказав:

- Ну что ж.

- Пойдем, Рен.

Под осенним ветром юбка Литии слегка развевалась.

Несколько сухих листьев покатились и зашуршали по мощенной мостовой.

- Это то, что упомянула Клоноа-сама, может быть, она нас на что-то приглашает?

- Думаю, да. Мы свободны с полудня, так может, стоит спросить ее напрямую?

- Да, она позвала нас в такое необычное место, это интригует.

- Кстати, Лития, ты когда-нибудь была в мастерской Верлрих-сана?

Лития покачала головой. Когда она впервые начала жить в Элендиле, у нее была запланирована возможность посетить мастерскую. Однако из-за инцидента на стройке она исчезла, что в итоге привело к ее встрече с Фионой.

- Вот почему я с нетерпением жду этого. Интересно, что это за мастерская.

-...Ну, это довольно необычная мастерская.

В плане разнообразной атмосферы, которая пронизывает всю мастерскую.

Некоторое время они шли пешком от района, где находилась академия. Эстель была у входа в квартал кузнецов.

- Вы пришли.

Она посмотрела на них обоих и улыбнулась.

- Я думал, вы будете ждать нас в мастерской Верлрих-сана.

- Ну, Рен был прав насчет этого, но я подумала, что лучше подождать здесь. Я стояла здесь, ведя себя высокомерно и могущественно.

Она сказала это и пошла по кварталу кузнецов, а эти двое следовали за ней.

- После этого вы двое свободны?

- Вроде того, но зачем?

Эстель удовлетворенно кивнула и убежденно сказала:

- Верно!

- Тогда пошли! Я хочу подарить вам двоим, которые в последнее время с большим энтузиазмом тренируются, новый опыт!

- Э-Эстель-сама? Куда мы с Литией идем?

- Небо! Ветер чудесный!

Они были в полном неведении.

Рен и Лития одновременно наклонили головы.

Однако Эстель продолжала идти большими шагами, и они последовали за ней.

- Сегодня днем я услышал от Клоноа-сан, что Эстель-сама может нас пригласить!

- О! Это избавляет меня от объяснений!

Ну-ну-ну! Я ничего другого, кроме этого, не слышал!

- Будьте уверены. Сегодня утром я отправилась в Элендиль и получил прямое разрешение от виконта Клоузеля. Пока я здесь, вам нечего бояться.

Эстель в полдень делала именно то, чего Рен ожидал. Однако не это было основным моментом.

- И Лития, и я на самом деле не напуганы или что-то в этом роде.

- Хм? Тогда почему ты раньше спросил таким образом?

- Ну, если мы не знаем, куда идем, а ваш ответ будет просто «хорошо» или «ни о чем», это смутит и меня, и Литию.

- Хм… Возможно, в этом есть доля правды. Возможно, я позволила своему энтузиазму увлечь меня.

В этом была не просто доля правды, а сотня истин, но Рен ничего не сказал. Лития тоже не вникала в это. Они были просто ошеломлены шумностью Эстель.