Даже когда ночь уже наступила, Рен продолжал читать книгу. Не ту, что была раньше, а другую.

Закрыв книгу, Рен перевел взгляд на окно.

Это была комната, приготовленная для Рена. Она была меньше комнаты в особняке, где он обычно проживал, и даже меньше, чем комнаты в поместье семьи Эштон в деревне.

Однако это было уютное и комфортное место.

Салон ультрасовременного волшебного поезда выглядел современно даже на фоне недавних построек в Леомеле. Вместо античного стиля с использованием дерева и камня, он имел простой, но свежий дизайн с однотонными шторами, коврами и другими элементами. Интерьер был богат новшествами, вызывая ощущение перемены времени.

...Я полагаю, пора идти.

Рен, который опирался на стол у окна и смотрел на пейзаж, встал.

Пройдя через магически управляемую дверь, он вошел в коридор. Из коридора он мог видеть пассажиров, выглядывающих из окон, расположенных по всей длине.

Улисс тоже был занят: всего час назад здесь проходила вечеринка. Впрочем, вечеринка закончилась рано, и поезд предоставлялся как место для отдыха, поскольку Улисс хотел, чтобы гости провели это свое путешествие по земле по-своему.

Рен прошел мимо них и направился к комнате Улисса. Его пригласили поговорить вечером.

В заднем вагоне, чуть дальше, перед дверью стоял Эдгар.

- Добрый вечер, Рен-доно.

- Я думаю, что, возможно, пришел немного раньше, но вот я здесь.

- Нет, ты как раз вовремя, так что не волнуйся. Однако я прошу прощения… Мастер еще не закончил свои дела и не вернулся.

Поскольку у Эдгара было сообщение для Рена, он пришел сюда заранее.

Услышав извиняющиеся слова джентльмена во фраке, Рен поспешил сказать ему, чтобы он не беспокоился. Он с самого начала знал, что Улисс будет сильно занят в этой поездке.

- Думаю, он скоро вернется, так почему бы тебе не подождать внутри?

- Конечно, если ты не против.

Услышав ответ Рена, Эдгар открыл дверь и пригласил его войти.

Большая комната дальше внутри была покоем Улисса, и атмосфера в ней была похожа на комнату Рена.

- Извини, пожалуйста, подожди здесь.

Следуя указаниям Эдгара, Рен сел на диван внутри и стал ждать.

Наслаждаясь чаем, приготовленным пожилым господином, он ждал минут десять.

Поспешно пришедший Улисс поправил воротник и слегка поклонился.

- Извини, что заставил тебя ждать.

- Нет, не беспокойтесь об этом.

Поприветствовав друг друга, Улисс подошел к Рену и сел рядом с ним.

В отличие от своего обычного образа, Улисс для сегодняшней вечеринки был одет более элегантно.

Хотя это был все еще костюм, добавление аксессуаров, таких как нагрудный платок и украшения - лацкан, добавило его внешности нотку изысканности.

- Я хотел найти время поговорить с тобой сегодня вечером, чтобы узнать, как у тебя дела.

Это был мягкий голос, который исходил от волевого человека.

- Ну и как дела? Что-нибудь изменилось за последнее время?

Прежде чем ответить, Рен высказывает свои сомнения:

- Неожиданно, не так ли?

- Я сказал что-то странное?

- Да. Такое ощущение, что вы пришли спросить меня о чем-то обычном. Это совсем не похоже на вас обычного.

Улисс улыбается и прищуривается.

Он не считает ответ Рена неприятным.

- После инцидента в Розес Каитас у нас не было возможности поговорить неторопливо. Вот почему я хотел выделить некоторое время, чтобы просто поговорить вот так.

Когда он вручил приглашение, у него не было времени расслабиться.

- Я действительно волновался во время инцидента в Розес Каитас. Но более того, меня злило положение дел в Церкви Эльфена. Тебе не нужно об этом беспокоиться.

Улисс пожал плечами, его слова приобрели смысл.

Видя, как Рен пытается найти слова, Улисс снова смеется.

- Надеюсь, тебе понравился сегодняшний прием.

Тема меняется, Рен быстро кивает и отвечает:

- Да.

- Лития и Лессар-сама тоже получили удовольствие.

- Приятно это слышать. Кстати… Хм.

- В чем дело?

- Я слышал слухи, но ты действительно обращаешься к ней по имени?

- Ну... Были некоторые обстоятельства...

- Ну, я думаю, на то были разные причины. Я понимаю.

Улисс не выражает своих ожиданий от усилий дочери, но он не был настолько груб, чтобы произнести бесчувственные слова. Он надеялся, что расстояние между его дочерью и Реном тоже сократится, поэтому откидывается на диван.

- В настоящее время Фиона, кажется, учится с молодой леди из семьи Клоузелей. Когда я проверял их раньше, они, похоже, прекрасно проводили время.

- Учится с Литией? Почему именно в том вагоне?

- Технически, есть еще молодая леди из семьи Риохальд.

Услышав это, Рен понимает.

Речь шла о их разговоре о предстоящих экзаменах перед ноябрем.

- Риохальд упомянула, что ее оценки на предыдущих экзаменах были немного посредственными.

- О, правда? Я думал, что семья Риохальд строгая, когда дело касается учебы.

- Ну, в некотором смысле, по меркам семьи Риохальд, это было посредственно. Кстати, она была рада, что преуспела в фехтовании.

- Ха-ха! Не о чем беспокоиться! Ее навыки нельзя недооценивать!

- Но экзамены в специальных классах трудные, поэтому я думаю, что ей было трудно с письменными предметами.

- Я понимаю. Ничего не поделаешь, если начальные стандарты высоки.

Тогда Улисс радостно говорит:

-...У Фионы не так много друзей. Хорошо, что она общается таким образом.

Он не упоминает важную проблему фракций. Если это озвучить, то это может стать неизбежной проблемой. Рен не хотел портить девочкам веселье. Но Улисс не дурак. Напротив, он один из самых мудрых в Леомеле. Наверняка, он заботится обо всем за кулисами. Именно в это верил Рен.

А потом...

　Когда ему показалось, что они наговорились, Улисс сказал:

- Это было хорошее время.

Оглядываясь назад, я чувствую, что мы просто вели светскую беседу.

- Давайте поговорим еще раз. Не беспокоясь о времени.

- Согласен. Определенно, давайте еще раз поговорим, не торопясь.

- Да, я буду с нетерпением этого ждать.

Рен встал с дивана, склонил голову и вышел из комнаты. Возвращаясь в свою комнату, он заметил Литию, стоящую спиной к стене в коридоре. Она мило улыбнулась, когда увидела Рена.

- Я вижу, ты был в гостях у маркиза Игната.

- А вы, девочки, усердно учились, да?

- Да. Мы обучали Сару пока разговаривали, но потом она захотела поучиться углубленно и мы до сих пор занимались в моей комнате.

　Всего несколько минут назад три девочки находились в одной комнате и занимались. Лития отошла от стены и подошла к Рену.

- Пойдем в обзорный вагон?

Рен принял ее предложение и сделал шаг вперед. Лития не была в обзорном вагоне, который он посетил днем.

- Ночной вид сейчас прекрасен, и это еще одна удобная вещь.

В обзорном вагоне, в который они вошли, было пусто, в отличие от дневного времени, когда там были другие пассажиры. В этом пространстве были только они вдвоем.

- Как будто мы зарезервировали его.

- Похоже, все остальные на вечеринке. Так что мы можем не торопиться, верно?

- Может быть, ты разузнала это, прежде чем пригласить меня?

-...Это плохо?

Прямо сказала Лития, пытаясь скрыть смущение, подходя к большому окну.

В обзорном вагоне также был стеклянный потолок, и не было лучшего места, чтобы понаблюдать за ночным небом. Ночное небо здесь казалось яснее, чем в Элендиле или столице Империи.

- Это так красиво.

Профиль Литии, которая не могла не воскликнуть от восхищения, был прекрасен, прямо как звездное небо.

Полюбовавшись ночным видом некоторое время, она сказала:

- Я хочу, чтобы ты кое-что мне рассказал.

- Когда ты вдруг говоришь это, нахмурив брови, я не могу не насторожиться.

- Конечно. Я наблюдала за тобой, когда ты делал то что делал.

Лития посмотрела на Рена, стоявшего рядом с ней, и наклонилась.

Она протянула кончик пальца и слегка ткнула Рена в нос.

- Что ты делаешь у меня за спиной с Его Высочеством Третьим Принцем?

- Ты имеешь в виду меня и Радиуса? О чем ты говоришь?

- Сегодня утром. А ещё недавно ты вел себя подозрительно.

Рен не мог найти никаких оправданий против ее непрекращающихся допросов, поэтому не сказал ничего, что могло бы выставить его в плохом свете. Он криво улыбнулся и признался:

- Ты узнала.

- Вы случайно говорили не о Священной Магии?

- Да.

- Я понимаю... Итак, о чем ты просил его высочество третьего принца. Это связано с тем, что ты в последнее время тайно изучал Священную Магию?

- Эй, а ты тоже знала, что я изучаю священную магию?

Лития вздохнула и кивнула. Ее палец, прижатый к носу Рена, был опущен незаметно для него.

- Почему ты пытался провести расследование, не сказав мне?

- Я должен был тебе сказать?

- Смеясь, Лития тут же ответила:

- Конечно.

- Потому что, без надобности, я не хотел беспокоить тебя.

- То есть ты не хотел, чтобы я волновалась из-за использования Священной Магии?

- Правильно. Помимо обсуждения этого с Клоноа, я хотел провести кое-какое исследование самостоятельно… Но я не планировал скрывать этого от тебя. Как только я разузнал бы что-то, я намеревался рассказать и тебе.

Хотя Лития была тронута его добротой, она не была удовлетворена этим.

- Я ценю, что ты беспокоишься обо мне, но с этого момента, пожалуйста, расскажи мне все с самого начала. Итак, что ты собираешься делать в Юпхейме?

- Ты и об этом догадалась?

- Иначе ты бы не стал общаться с Его Высочеством Третьим принцем перед отъездом, верно? Ты использовал рыцаря в качестве посредника, но я тоже наблюдательна.

Если было место хладнокровию, не было необходимости спешить. Оценка Литии была точной.

Осознав это, Рен ничего не скрывал и говорил честно.

- Меня познакомят с кем-то, кто раньше был учителем Радиуса. Пока я буду в Юпхейме, я планирую встретиться с ними несколько раз и услышать, что он скажет.

- У-удивительно, что тебя познакомили с таким человеком.

- Я тоже был удивлен, когда услышал об этом. Итак, Лития ты остаешься.

- Остаться… Что ты имеешь в виду?

- Именно так как это звучит, пожалуйста, оставайся в гостинице.

- Из нашего предыдущего разговора, как дошло до этого? Я хочу пойти с тобой!

- Ну, это больше похоже на личное знакомство, поэтому было бы невежливо внезапно взять тебя с собой.

В сторону взволнованной Литии были брошены спокойные слова.

Если отбросить эмоции, то это было бесспорно правильное заявление, не оставляющее места для споров.

- Теперь, когда ты упомянул об этом…

Несмотря на свой ответ, она слегка поджала губы.

- Почему ты выглядишь недовольной, хотя понимаешь?

- Думаю, это потому, что ты внезапно привел веский аргумент.

Несмотря на это, Лития искренне извинилась, сказав:

- Мне очень жаль. Я увлеклась.

Она кашлянула, а затем снова посмотрела на Рена.

- Если когда-нибудь возникнет ощущение, что ты хранишь от меня секрет, мне придется снова внимательно за тобой следить.

Она тихо рассмеялась, словно шутя.

Рен тоже собирался ответить шуткой.

- Даже когда мы будем спать?

- Правильно, даже когда мы спим.

Хотя это была шутка, спать вместе они явно не будут.

Однако помимо этого Рен сделал роковое заявление. Это было утверждение, с которым Лития не могла спорить.

- Я думаю, ты заснешь раньше меня.

...

- Ты тоже так думаешь, Лития?

Лития тоже так думала.

Несколько секунд они молчали.

Лития с выражением лица, словно ей было что сказать, посмотрела на Рена и надулась.

В конце концов она отказалась от спора и скрестила руки за спиной.

Она слегка ударилась своим правым плечом о руку Рена, намереваясь оказать небольшое сопротивление.

- ....Рен, ты злой.

Мило надувшись, она отвернулась.