"П... пожалуйста, прими эти шоколадки!"

— О, это для меня? Как мило с твоей стороны.

Виэль шёл, а рыжеволосая женщина вручала ему подарок. Её лицо почти отражало цвет её рыжих, как вишня, волос, а её милый голос эхом разносился по коридору.

— О, — промычал Виэль, принимая шоколад, — это из нового магазина, который только что открылся?

— Д… да! — взволнованно воскликнула рыжеволосая женщина, когда Виэль поднёс шоколадку к её носу. — К… откуда ты узнал!?

"У них очень отчетливый запах".

— Я… понимаю, — прошептала женщина, почти проскользнув мимо Виэль и уставившись на её прекрасные золотистые волосы. — Я… думала, тебе понравится.

— Хм… Тогда я должен вас поблагодарить, — кивнул Виэль, поправляя очки. Его слепые угольно-чёрные глаза, казалось, светились в глазах женщины.

"Тогда… Директор, возможно ли… пригласить вас на кофе?" Лицо женщины стало еще краснее, чем ее волосы, когда она посмотрела Виелю прямо в лицо.

— Кофе? У нас его много в кафетерии, верно?

— Н... нет! Я имел в виду… ты хочешь пойти со мной на свидание?

— Как на свидание? — Виэль наклонил голову, его длинные золотистые волосы слегка колыхались на плечах.

И без того вспыльчивое лицо женщины начало краснеть, и она заколебалась. Другие преподаватели и некоторые студенты, наблюдавшие за происходящим, тоже засвистели и заулюлюкали, когда увидели, что их преподавательница признаётся.

Виэль, однако, лишь слегка вздохнул и постучал пальцем по лбу женщины: «Ты ведь знаешь, что я женат, да?»

"Ого-го!"

Зрители и сплетники разочарованно вздохнули и заворчали, услышав слова Виела.

"Но ... но бабушка сказала, что ты..."

— Никаких «но», даже если это мой последний день в школе, я всё равно ваш директор, — Виэль покачал головой и снова вздохнул. — Ваши ученики ждут вас, видите? — Виэль слегка усмехнулся и махнул рукой в сторону зевак, которые быстро расселись по партам, когда Виэль их заметил.

— Могу ли я… хотя бы проводить вас до выхода из школы? — спросила женщина, и её бодрые слова сменились вздохами.

— Не вижу причин, почему бы и нет. Думаю, остальные тоже меня проводят.

"О ... о, есть и другие?"

— Хм, — кивнул Виэль, — а теперь иди, тебе ещё нужно провести урок.

— Хорошо… — сказала женщина, и теперь её голос звучал совершенно спокойно. — Тогда, пожалуйста, берегите себя, директор.

— И тебе тоже, — Виэль склонил голову и пошёл в другую сторону. И пока он шёл по коридору, все приветствовали его и склоняли перед ним головы. Так продолжалось, пока он не добрался до своего кабинета… своего очень захламлённого кабинета.

Виэль снова издал долгий и глубокий вздох, когда его ноги почти по колено погрузились в океан мусора. «Софи, где ты, когда ты мне так нужна?» — вздохнул он, с трудом пытаясь добраться до своего стола.

Наконец, через полминуты, он смог сесть на стул. Затем он отодвинул всё, что лежало на столе, и положил на него книгу.

В книге были заполнены почти все страницы, причём первые страницы были почти неразборчивыми, а кое-где не хватало страниц. Всё было почти заполнено, кроме последней страницы.

Затем Вил достал из кармана ручку, щёлкнул ею и начал писать на последней странице.

«Итак… думаю, это последняя запись, которую я когда-либо здесь оставлю. Прошло уже пару лет с тех пор, как я в последний раз что-то здесь писал. Я почти всё сказал, что хотел, и, полагаю, это уместно, потому что после этого я больше не смогу писать».

Может быть, если бы я сначала потренировался писать, когда был моложе, половина книги не была бы исписана каракулями. Хотя это кажется уместным, это отражает хаотичную часть моей жизни.

Иногда я задаюсь вопросом, помнят ли они вообще о том, что я делал тогда, или они стали такими же, как я, без каких-либо воспоминаний о моей молодости.

"Директор Вьель!?"

Прежде чем Вил успел продолжить писать в своей книге, в комнате раздался громкий стук, и в кабинет внезапно вошёл пожилой мужчина.

"Могу я войти!?"

— ...Ты уже внутри, — Виэль вздохнул и закрыл книгу, — и тебе не нужно моё разрешение, ты уже мэр...

... Скажите мне, что я могу сделать для вас сегодня?"

«Ах!» — мэр пробрался сквозь гору мусора, прежде чем добрался до Виэля, но, казалось, это его не смутило. «Нет-нет. Я просто пришёл поздравить вас с последним днём на посту директора».

«...Это вообще повод для поздравления?»

— Ха-ха! — мэр коротко рассмеялся и похлопал себя по большому животу. — Я знаю, как сильно вы не хотели этой работы, директор Виэль.

— ...Ты просто пришёл сюда, чтобы подразнить меня?

— Н… нет, вовсе нет, — мэр откашлялся и похлопал себя по рубашке. — На самом деле вас уже ждут снаружи. Я просто хотел лично пожать вам руку.

Виэль не смог сдержать вздоха, когда встал со своего места, выпрямился и протянул руку мэру.

— Было приятно видеть вас здесь, директор Виэль. — Игривый тон мэра полностью исчез, уступив место глубокому уважению и почтению, с которыми он пожал Виэлю руку. — Спасибо, что научили нас.

— Пф… что это значит? — Виэль слегка усмехнулся, услышав искренние слова мэра.

— И пожалуйста, — продолжил мэр, — не говорите никому, что я испортил сюрприз. Это должно было остаться в секрете, что мы подготовили для вас прощальную церемонию.

— ...Хорошо, — сказал Виэль, взял свою книгу и вышел из кабинета.

— А… что насчёт всего этого мусора? Вы оставите его следующему директору, чтобы он его убрал?

«...О,» — как только Виэль услышал слова мэра, он щёлкнул пальцами — и вот уже весь мусор исчез.

— ...Разве ты не мог сделать это с самого начала!?

— Ну, я ждал, пока Софи его почистит.

"Я… Я вижу".

Они продолжали говорить друг с другом о своём прошлом, пока шли по коридорам, и когда они вышли из школы, их оглушили громкие хлопки.

Сотни людей выстроились в очередь у школы, склонив головы перед Виэлем и непрерывно хлопая в ладоши. Виэль мог лишь неловко почесать затылок и тоже поклониться людям.

— У… вау, я так удивлён, — сказал Виэль, делая шаг вперёд. — Тебе не нужно было ничего этого делать.

В воздухе также вспыхивали яркие огни, заставляя роскошные золотистые волосы Виэль светиться.

— Эй! Мы же сказали, что здесь нельзя снимать! — мэр замахал руками, прикрывая Виела, — вы же знаете, что директору не нравится, когда его фотографируют!

Мэр быстро сделал выговор людям, которые всё ещё держали камеры наготове, но затем тоже подошёл к толпе и встал в очередь.

— Спасибо вам за долгую службу, директор!

И снова все люди склонили головы перед Виэль, некоторые даже опустились на колени, и их слёзы капали на землю. Больше не было хлопков, свистов и поздравлений. Но их безмолвные слова всё равно дошли до самых глубин сердца Виэль.

— Нет, спасибо, — сказал он, тоже поклонившись.

Толпа рассосалась почти через час, и Вил наконец смог покинуть школу в последний раз. Он чувствовал и слышал, что некоторые из них хотели, чтобы он остался, но ни разу не оглянулся.

Когда он шёл по улицам города, люди снова приветствовали его.

— Ах! Директор, вы идёте домой!?

Затем Виел слегка отступил в сторону, когда позади него прозвенел звонок.

— Ах да, — Виэль остановился, как только услышал, кто это, — Софи уже ждёт меня, я не хочу, чтобы она злилась, — усмехнулся он.

— Айш, это нехорошо. Хочешь одолжить мой велосипед? — мужчина спрыгнул с велосипеда, при этом цветы в корзине затряслись.

"Ты хочешь, чтобы я уничтожил это?"

— Ха-ха-ха! Верно, верно, — мужчина не смог сдержать смешок, но потом взял букет цветов из своей корзины, — у меня ещё один остался, может, вы подарите его учительнице Софии?

"Это..."

Прежде чем Виэль успел отказаться, мужчина уехал на своём велосипеде, сказав: «Увидимся завтра!»

«...» Вил мог только стоять на месте, ошеломлённый, слушая, как звонок велосипеда медленно затихает вдалеке. «Хорошо… берегите себя, мистер Паркер».

Затем Виэль издал долгий и глубокий вздох, почувствовав цветы на своей руке: «...Шоколад, а теперь ещё и цветы? Должно быть, сегодня мой счастливый день».

Виэль продолжал идти по улицам, пока не добрался до большого белого дома. И снова он издал долгий и глубокий вздох, стоя перед дверью. Он перевёл дыхание, прежде чем на его лице появилась лёгкая улыбка.

— Я дома, дорогая! — взревел он, входя в дом. — Не могу поверить, что тебя не было рядом в мой последний день… но, думаю, ничего не поделаешь.

— Вот. Я… купил тебе цветы, — сказал Виэль, поставив букет на ближайший столик.

— О, этот шоколад? Его мне подарил молодой учитель, — сказал Виэль и расхохотался. — Ты ревнуешь? Ты ведь ревнуешь, да?

— Ладно, можешь взять немного, — вздохнул Виэль, отломил кусочек шоколада и положил его перед Софией. Свечи, которые танцевали и мерцали рядом с ней, отражались в стекле, закрывавшем их с Виэлем лица.

«Софи…» Виель посмотрел прямо в глаза Софии, застывшей навеки… застрявшей во времени на фотографии.

"... Я скучаю по тебе".