— Вы ведь не думаете о том, чтобы захватить город, потому что у вас больше солдат и вы считаете, что это будет лёгкая добыча, не так ли?

— П...пожалуйста, лорд Виэль. Не шутите так.

"..."

«Хм… Если ты так говоришь», — Виель пожал плечами и наконец ушёл.

Лорд Бран и его солдаты не могли не вздохнуть, снова переглянувшись. Лорд Бран приказал одному из солдат проверить, на месте ли Виель, и, подождав несколько минут, тот поднял большой палец вверх, показывая, что его нигде не видно.

— Хорошо, — лорд Бран кивнул, — может, нам стоит приступить к нашему плану прямо сейчас?

— Но, милорд… — прошептал командир отряда, — я думаю, он нас слышал и знает о наших планах.

— Не будь смешным, — усмехнулся лорд Бран. — Если бы он знал о наших планах, то не стал бы так рисковать и выставлять себя напоказ. Он бы сразу отправился к Беатрис или генералу Диао и доложил бы нам.

— Давайте приступим к нашему плану! — сказал лорд Бран, взмахнув рукой. — Займите свои позиции!

— Это… — командир отряда всё ещё колебался, но через несколько секунд отдал честь: — Сию минуту, милорд.

Солдаты бросились бежать в разные стороны, но не успели они покинуть это место, как их окружил яркий свет. Он почти ослепил их, и они невольно прикрыли глаза.

— Ч… Что, чёрт возьми, происходит!? — Лорд Бран пару раз моргнул, чтобы понять, что происходит, и, к его удивлению, Беатрис стояла на расстоянии.

"Мы окружили тебя!"

"!!!"

Солдаты не могли не поднять оружие, когда снова услышали слова Виэль. Когда их глаза привыкли к свету, они наконец смогли разглядеть людей, которые их окружали.

Позади Беатрис стоял Виэль. С одной стороны от них возвышался бородатый генерал, а с другой…

«Это… это Герой!» — один из солдат указал на Вайолет.

"Что?!"

— Д… да! Я видел, как Круг короновал её!

Командир отряда не мог не прищёлкнуть языком. Он знал это. Он слышал, как люди говорили, что отряд Героя был в городе, но их Лорд даже не стал его слушать. Если они были врагами Героя, то это означало, что они были врагами Круга.

«Мы… мы обречены», — пробормотал командир отряда.

«Сдавайтесь!» — продолжал кричать Виэль. — «Или нам придётся сбить вас и применить смертоносную силу!»

— Л… Лорд Виэль. Что вы имеете в виду, говоря «сбить их»? — Беатрис, стоявшая перед Виэлем, не могла не прокомментировать: — У нас нет лучников.

— Ш-ш-ш, — Виэль приложил палец к губам, — просто подыграй, в моём мире обычно так и происходит.

"Твой... мир?"

«Мы вас окружили!» — продолжил Виель. — «Пожалуйста, заложите руки за голову, иначе нам придётся вас застрелить! Если вы сделаете резкое движение, мы вас застрелим!»

Услышав слова Виэля, солдаты медленно подняли руки и заложили их за голову, опустившись на колени.

— Видишь, я же тебе говорила, — прошептала Виэль.

— Что вы, ребята, делаете? — Бран не смог сдержать стон, потому что остался единственным, кто стоял на ногах. — Их всего несколько!

«Они с Героем, и они окружили нас», — сказал командир отряда.

«Их всего несколько!» — снова повторил Бран.

"У нас высокие позиции!"

Прежде чем командир отряда успел что-то сказать, в воздухе снова прозвучали слова Виела: «Не пытайтесь ничего сделать, вы в невыгодном положении, что бы вы ни делали!»

«...Они на возвышенности», — сказал командир отряда, прежде чем отвести взгляд в сторону, больше не обращая внимания на лорда Брана.

— Ч... чёрт возьми! — лорд Бран не удержался от проклятия, тоже опустившись на колени.

«Западное подразделение, соберите подозреваемых и заприте их!» — сказал Вил, указывая на группу Вайолет.

«Я… это мы?» — Рудольф и Пэм невольно моргнули пару раз, глядя на Вайолет.

— Давайте просто сделаем это, — Вайолет слегка усмехнулась и жестом пригласила своих спутников следовать за ней.

Таким образом, план лорда Брана по завоеванию города был сорван ещё до того, как они начали его осуществлять. Солдаты также были освобождены, поскольку выяснилось, что лорд Бран принуждал их и что они были против плана нападения на город.

Лорд Бран был единственным, кого бросили в тюрьму, а его солдат призвали в город Беатрис.

Но в конце концов лорда Брана освободили, поскольку он всё ещё был правителем союзного города. Но, конечно, весть о том, что он пытался разграбить город, который в то время переживал бедствие, разлетелась повсюду.

Его город, скорее всего, рано или поздно исключат из альянса. Кроме того, ему придётся возвращаться в свой город одному, без войск.

Итак, ситуация с Браном наконец разрешилась. А через несколько недель после этого генерал Диао смог заложить фундамент и основать первую Ассоциацию исследователей на Западном континенте.

Но Западный континент был огромен, и их путешествие было далеко от завершения.

— Леди Беатрис… вы знаете о Квиннах?

Когда группа готовилась покинуть город, Диао Чан схватил Шарлотту и потащил её к Беатрис.

— Куинны? — Беатрис слегка приподняла брови. — Герцог Куинн?

— Д… Герцог? — Шарлотта невольно моргнула пару раз. — Н… нет, мой отец был из низшего сословия…

— Отец? — прежде чем Шарлотта успела закончить фразу, Беатрис схватила её за руку. — К… могла бы ты стать частью семьи Куинн?

"... Да?"

— !!! — Беатрис в шоке расширила глаза. — О… конечно… Шарлотта

"Хм?"

— Как я могла не догадаться… твои золотистые волосы… — пробормотала Беатрис.

— Леди Беатрис? — Шарлотта прищурилась. — Что происходит?

— Ваш брат… — Беатрис нервно сглотнула, — ...герцог Эрик?

— ...Нет, — Шарлотта глубоко вздохнула. Она действительно думала, что её брат жив, когда Беатрис упомянула его: «Моего брата зовут Чарльз».

«!!!» — Беатрис быстро отпустила руку Шарлотты.

— Прошу прощения, что прикоснулась к вам, ваша светлость, — Беатрис внезапно склонила голову.

«...Что?» — Шарлотта не могла не нахмурить брови в замешательстве. Что же здесь происходит на самом деле?

— Не могла бы ты объяснить… что здесь происходит? — спросила Шарлотта, быстро жестом показав Беатрис, чтобы та встала.

— Это хорошие новости! — глаза Беатрис расширились. — Ты… ты жив!

"... Конечно, я?"

«Ваш брат пытался найти вас на протяжении десяти лет, ваша светлость», — сказала Беатрис.

"Мой брат…

... мой брат жив?"