"Может быть, вы двое действительно родственники?"

«Вил — это практически твоя младшая версия, если посмотреть на это с другой стороны»

Шарлотта не могла не быть шокирована тем, что услышала. Виэль тоже умел находить подземелья? Значит, это практически подтверждает, что они родственники?

Может быть, у её семьи был какой-то секрет, и, может быть, все они действительно умели находить порталы?

Теперь она была в этом ещё больше убеждена: «Я думаю, что Виэль действительно может быть сыном моего брата», — кивнула она.

— ...Как так? — Диао Чан подперла рукой подбородок. — Твой брат когда-нибудь был в Тайчжоу?

— Ну… нет, — Шарлотта покачала головой, — он пропал без вести много лет назад, когда ушёл на войну.

— ...Вы уверены, что он не ваш сын?

На этот раз София посмотрела на Шарлотту, прищурившись и вглядываясь в её глаза. Она была уверена, что видела те же зелёные мерцающие огоньки в глазах Шарлотты, когда Виэль терял себя той ночью.

— Т… это невозможно, — Шарлотта махнула рукой и усмехнулась, — я бы знала, если бы родила.

«Откуда ты знаешь, где появятся подземелья?» — продолжила расспросы София. «Ты слышишь голоса?»

— В… голоса? — Шарлотта пару раз моргнула, прежде чем покачать головой.

— Где… по-твоему, сейчас твой брат? — снова спросила София.

— Я не знаю, — Шарлотта сдержанно вздохнула, — но я надеюсь, что он где-то жив.

— Ты вернулся в свой город? — на этот раз вопрос задал Диао Чан. — Ты ведь из знатной семьи, да?

— Это… — Шарлотта не смогла сдержать ещё один вздох. Раньше они просто непринуждённо говорили о своей личной жизни, но потом внезапно начался допрос о её прошлом. — Я… Пока нет, мне было бы слишком больно вернуться и увидеть наш город в руинах.

«Может, твой брат там!?» — Диао Чан вскочила со своего места, чуть не расплескав напитки.

— Сомневаюсь, — Шарлотта покачала головой. — Он был полностью разрушен во время войны. Понимаете, мы были в самом центре событий.

— Вот и всё… — Диао Чан хлопнула в ладоши. — Я скажу отцу, что мы должны отправиться туда в следующий раз!

— Мы не зря потратим время в пути?

— Чепуха, — Диао Чань махнула рукой, — как твоя фамилия? Может, Беатрис что-нибудь знает о том, что случилось с твоим городом.

— Это… — Шарлотта сначала немного колебалась, но через некоторое время смогла лишь глубоко вздохнуть, прежде чем заговорить.

— Куинн… — сказала она. — И наш город называется так же.

***

"Алло?"

— Ах, лорд Виэль. Пожалуйста, входите!

Вьель медленно вошёл в кабинет Беатрис, постучав в дверь. Теперь его золотистые волосы отражали сияние луны. Он собирался отправиться в город вместе с Софией, но леди Беатрис позвала его.

"Я вам для чего-то понадобился, мисс Беатрис?"

— Д… да, — слегка заикаясь, ответила Беатрис и жестом пригласила Виэль сесть. — Не хотите ли чаю с печеньем?

«Хм», — Виэль быстро кивнул, занимая своё место.

Затем Беатрис налила Виэль чашку чая, и звук льющейся в чашку воды заглушил её нервное дыхание. «Вам… удобно в нашем городе?» — выпалила Беатрис. Она знала, что её город ни в коем случае нельзя назвать удобным из-за его нынешнего состояния, но это было первое, что пришло ей в голову.

«Хм», — кивнул Виэль и сделал глоток чая.

— Прости, что тебе пришлось застать нас в таком беспорядке, — сказала Беатрис, садясь на стул рядом с Виэль.

— Нет, всё в порядке, — Виэль тут же покачал головой, — я привык видеть разрушенные города.

«Я… понимаю», — Беатрис чуть не упала со стула, услышав ответ Виэль. Но через несколько секунд она откашлялась и серьёзно посмотрела на неё: «По правде говоря… я позвала тебя сюда, чтобы поговорить о нашей помолвке».

Ван невольно моргнул пару раз, глядя на Беатрис: «Это…

— И правда в том, что… я не думаю, что смогу это сделать.

Прежде чем Виэль успел сказать хоть слово, Беатрис продолжила: «Когда я увидела тебя раньше, когда на тебя, казалось, светило солнце…

...Я чувствовал себя неадекватным "

«...» — Виэль слегка выдохнула.

— Кто-то вроде тебя… кто-то такой молодой, кто уже построил свой собственный город с нуля… Я недостоин такой, как ты, — Беатрис закрыла глаза. — Ты дружишь с самыми сильными людьми, которых я когда-либо встречала. Ты даже знаешь нового Героя.

«Кто-то вроде тебя воспарит к небесам, — продолжила она, — а я навсегда останусь здесь, на земле».

«Я действительно… очень ценю всю оказанную вами помощь и навсегда останусь вашим союзником. Но наши разногласия слишком велики»

"..."

«Хм…» — больше не слушая Беатрис, Виэль встал и подошёл к окну. «Ты права», — прямо сказал он.

Беатрис не могла не почувствовать боль в сердце, когда услышала слова Виела. Она и сама это знала, но услышать это от него… было ещё больнее.

— Но видите ли, мисс Беа, — Виэль протяжно вздохнул, — вы сильнее меня.

«!!!» — Беатрис не могла не нахмурить брови в замешательстве.

«Твой отец умер, и твой город был разрушен… но вместо того, чтобы плакать и впадать в отчаяние, ты всё равно смогла возглавить город». Виэль повернул голову к Беатрис: «И ты сделала это в одиночку».

«Человек послабее сдался бы и опустил руки», — продолжил он. — «Я… сдался бы»

"...Lord Viel?"

— Значит, вы правы, мисс Беа. Разница между нами слишком велика, — Виэль закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Вы можете постоять за себя…

...а я не могу. Я бы потерялся без людей, которые меня окружают

Затем Виэль открыл глаза и улыбнулся Беатрис. От искренности в его глазах Беатрис едва не задохнулась. Большую часть своего пребывания в городе Виэль вёл себя как ребёнок. Но видеть его здесь, прямо сейчас, было странно.

Он был так молод, но в его глазах, казалось, было столько боли. Теперь Беатрис не могла не смотреть на Виэля по-другому…

"Это… тот, кто ты есть на самом деле?"

***

"... Лу Синь"

— ...Дяо Мэй? Что ты здесь делаешь?

Лу Сюнь немного удивился, внезапно увидев, что Дяо Мэй идёт к нему. Он уже довольно долго смотрел на океан, наслаждаясь его свежим запахом.

"..."

Дяо Мэй молча стояла рядом с ним. Она последовала совету Вайолет и подошла к Лу Сюню, чтобы поговорить с ним, но теперь, когда она была здесь, она не знала, с чего начать.

И вот луна озарила их безмолвные силуэты. Шум волн, разбивающихся о причал, и свист птиц в воздухе заглушали их прерывистое дыхание.

Они простояли так несколько минут, прежде чем Лу Сюнь прерывисто вздохнул. «Вьель… он потрясающий, не так ли?» — сказал он.

"Хм?"

«Он мог делать всё эти удивительные вещи, о которых можно только мечтать, — слегка усмехнулся Лу Сюнь. — Подружиться с духом, быть достаточно сильным, чтобы самостоятельно пройти подземелье…»

«...Я не могу этого сделать», — Лу Сюнь посмотрел на Дяо Мэй. «И когда придёт время, я тоже не смогу тебя защитить», — прошептал он. Он знал, что Дяо Мэй сильнее его.

"Лу Синь, я..."

«Но я был бы готов умереть за тебя, Мэй»

"..."

«6 лет… Прошло 6 лет с тех пор, как мы впервые увиделись. И, по правде говоря, тогда ты мне не очень-то нравился», — Лу Сюнь слегка усмехнулся, — «Но потом я увидел, насколько ты на самом деле красива».

«И теперь, когда ты стоишь здесь, рядом со мной… даже луна не может затмить тебя», — Лу Сюнь закрыл глаза и глубоко вздохнул. «Но я знаю. Я знаю, что ты не чувствуешь того же».

"..."

«Но я… всё равно хочу спросить», — Лу Сюнь открыл глаза и посмотрел прямо в глаза Дяо Мэй. «Я тебе… нравлюсь?»

«...Нет», — Диао Мэй невольно прикусила губу, быстро отвечая.

— Я… понимаю, — Лу Сюнь слегка улыбнулся, — а Виэль?

"Viel?"

«Я вижу, как ты улыбаешься каждый раз, когда смотришь на него»

— Не будь смешным, он ещё слишком молод!

"Но он тебе нравится?"

«Я…», — Диао Мэй нахмурила брови, глядя на горизонт. Нравится ли ей Виэль? Она сама не знает. Виэль, несмотря на то, что его не было так много лет, всё равно был частью взросления Диао Мэй. Можно даже сказать, что она возвела его на пьедестал, потому что он был её целью.

Но теперь… что она на самом деле чувствует к Виел?

"..."

Проходили секунды и минуты, а они всё так же молча смотрели на горизонт. Только через полчаса Диао Мэй наконец получила ответ.

"...Да"