Глава 420: День перед операцией

Капитан Василий бродил по шумным улицам Дакара, столицы Сенегала, удивляясь стремительным темпам развития окружающего мира. Шум тяжелой техники и строительных работ наполнял воздух, заглушая все остальные звуки и заставляя Василия инстинктивно закрывать уши. Он смотрел на строящиеся небоскребы, стальные каркасы и бетонные колонны которых поднимались высоко в небо.

По дороге Василий заметил, что улицы кишат автомобилями всех форм и размеров, которые сигналят и толкаются, пытаясь занять место на переполненных дорогах. Городская суета и шум не давали ему покоя и были далеки от тех безмятежных и отдаленных пейзажей, к которым он привык по роду своей деятельности.

Однако, несмотря на хаос, Василий обнаружил, что его привлекает энергия и волнение города. Его всегда восхищали быстрые темпы технического прогресса и то, как он преображает окружающий город. И когда он шел по оживленным улицам Дакара, то испытывал чувство благоговения и удивления перед огромными масштабами прогресса, который происходил на его глазах.

Десять лет назад Сенегал был страной с практически отсутствующей инфраструктурой, с дорогами, не покрытыми асфальтом, и зданиями из грязи и соломы. Капитан Василий слышал рассказы о том, как далеко продвинулась эта территория с тех пор, как она стала частью Рутенийской Империи, но увидеть это своими глазами - совсем другое дело. Он не мог поверить, что это та самая страна, которая еще недавно была такой неразвитой.

Рутенийская Империя была государством, которое умело ставить перед собой цель и упорно идти к ее достижению. Капитан Василий знал это по собственному опыту, наблюдая за их неуклонным стремлением к прогрессу во время своих путешествий по просторам империи. Он помнил, как рутенийское правительство выкупило Маньчжурию у династии Хань и присоединило ее к своей империи, несмотря на жесткую критику со стороны имперского совета. Хотя некоторые критиковали этот шаг как отвлекающий от развития территорий внутри империи, рутенийские лидеры твердо стояли на своем, считая, что экспансия необходима для будущего их народа. И сейчас, проходя по шумным улицам Дакара, Василий не мог не задаваться вопросом, какие еще великие подвиги ждут Рутенийскую Империю впереди.

После двадцати минут ходьбы капитан Василий наконец-то добрался до салона, где его ждала команда. В салоне стоял густой запах табака и водки, а помещение наполняли звуки веселого смеха и разговоров. Василий направился к столу, за которым сидели его коллеги, и с оживленными лицами рассказывали о своих последних открытиях.

"Капитан! Вы добрались!" - воскликнул один из его людей, жилистый мужчина с густой бородой и блеском в глазах. "Мы уже начали думать, что вы заблудились в городе".

Василий улыбнулся, сел за стол и налил себе рюмку водки. Он поднял ее в тосте за своих коллег, наслаждаясь ровным дымным вкусом, проникающим в горло.

"За кого вы меня принимаете? Значит, это лучший салун в городе?"

Василий оглядел салон, обратив внимание на темные стены, обшитые деревянными панелями, и мерцание свечей, отбрасывающих тени на лица завсегдатаев. Было понятно, что сюда приходят, чтобы забыть о проблемах и погрузиться в мир иной.

"Да, это так", - с ухмылкой ответил его бородатый коллега. "Мы спрашивали у военных, и они порекомендовали нам это место. Теперь я понимаю, почему. Напитки крепкие, а музыка всегда живая".

Василий усмехнулся, ощутив чувство товарищества со своим товарищем. Последние шесть лет они были вместе, перебрасываясь из одного государства в другое. Он надеялся, что когда-нибудь они вместе вернутся в свою страну.

"Скажите, капитан. Каковы, по-вашему, шансы, что мы захватим Ральфа Хителу в Мали?" - спросил самый близкий к нему человек в команде, Иван.

"Вы вернетесь в Хансон?" спросил Иван.

"Ну конечно, мне потребуется время, чтобы убедить жену переехать в Санкт-Петербург, поскольку она работает в правительстве".

Василий сделал еще один глоток водки, наслаждаясь теплом, разливающимся по груди. Он очень скучал по жене, и мысль о том, что он снова увидит ее через столько лет, вызывала у него горько-сладкую боль. Они прожили в браке пять лет, до того как он был откомандирован, и хотя поддерживали связь письмами и случайными звонками, это никогда не было то же самое, что быть вместе лично.

"Да, я с нетерпением жду возвращения в Хансон. Прошло слишком много времени", - сказал он с тоскливой улыбкой.

Разговор перешел на другие темы: мужчины подробно обсуждали последнее задание и разрабатывали стратегию следующего. Василий внимательно слушал, сосредоточившись на задании, но в то же время тосковал по домашнему уюту.

По мере того, как день шел своим чередом, и водка лилась рекой, в салуне становилось все более шумно. Группа мужчин в углу напевала какую-то бравурную мелодию, другие увлеченно играли в карты и кости.

"Я думаю, нам пора уходить, завтра утром у нас еще задание. Я не хочу, чтобы ты потратил все это время на то, чтобы выпить водки и в итоге не работать эффективно из-за похмелья".

"Принято, босс, нам пора возвращаться на базу".

Единодушно кивнув, мужчины расплатились за выпивку и вышли из салуна.

После полудня, когда солнце начало садиться над Дакаром, капитан Василий и его команда вернулись на военную базу, где они были расквартированы.

Военная база в Дакаре также служила военно-морским штабом Атлантического флота Рутенийской Империи.

Когда они шли к своим казармам, то заметили, что солдаты и гражданские лица направляются в сторону порта.

"Куда они все идут?" спросил Василий, провожая взглядом волну людей. И тут он понял, почему.

Авианосец, принадлежащий Рутенийской Империи, причаливал, и люди наблюдали за ним.

Когда авианосец появился в поле зрения, Василий почувствовал, что в воздухе витает волнение людей. Корабль был массивным, затмевая все остальные суда в порту. Как он помнил, это атомный авианосец. Один из самых больших и мощных военных кораблей в мире.

Василий и его команда наблюдали за тем, как атомный авианосец медленно движется к причалу. Он видел экипажи, стоящие по краям палубы, на их лицах были написаны решимость и целеустремленность. Мало того, они видели истребители и вертолеты со сложенными крыльями и роторами.

Когда корабль встал на свое место, экипаж начал высаживаться из него, и их черная форма выделялась на фоне унылых цветов порта. Моряки выглядели усталыми, но гордыми, ведь они только что завершили длительное плавание в Атлантике.

"Посмотрите на эти экипажи, им так повезло, что они работают на авианосце", - заметил Иван.

"Я слышал от одного из своих друзей, служивших на флоте, что работа на авианосце - самая ужасная. Я в этом не разбираюсь, но звучит правдоподобно", - добавил один из его подчиненных. "А если ты хочешь действий, зачем идти на флот? Иди в армию, там ты воюешь на земле".

"Как ты думаешь, почему я сейчас стою рядом с тобой?" Иван засмеялся.

Василий усмехнулся. "Не стоит забывать, что все виды вооруженных сил играют важную роль в защите нашей страны и ее интересов. И всегда достойно восхищения самоотверженность и самопожертвование наших военнослужащих, независимо от того, в какой ветви они служат".

Группа молча наблюдала за тем, как экипаж авианосца занимается своими делами.

Когда наступила ночь и порт затих, Василий и его команда вернулись в казарму, чтобы отдохнуть и подготовиться к предстоящему заданию.

"Ну и денек выдался", - сказал Василий, зевая. "Не могу дождаться, когда лягу спать и отдохну".

Его команда кивнула в знак согласия, и они разошлись по своим койкам. Устраиваясь на койке, Василий мысленно возвращался к шумным улицам Дакара и тем успехам, которые он наблюдал в городе. Его не покидало чувство гордости за Рутенийскую Империю и ее неизменное стремление к прогрессу и расширению.

Но даже восхищаясь окружающим прогрессом, Василий не мог избавиться от чувства тоски по дому, которое не покидало его сердце. Он скучал по жене, по дому, по знакомым пейзажам родной земли. Закрывая глаза и погружаясь в сон, он не переставал думать о том, когда же ему удастся вернуться домой и какие новые задачи и приключения ждут его в постоянно расширяющейся Рутенийской Империи.

5 часов утра.

Утреннее солнце еще не успело взойти, как капитан Василий и его команда были разбужены звонком будильника. Они протерли заспанные глаза и поднялись с постели, зная, что в этот день им предстоит выполнить задание.

Через 30 минут.

Василий и его команда прибыли на аэродром, где их встретил командир - генерал Николай с суровым лицом. Николай провел краткий инструктаж по выполнению задания, рассказал о целях и задачах, с которыми им предстоит столкнуться.

"Доброе утро, господа. Сегодняшняя миссия очень важна. Вы прибудете на самолетах "Богатырь", которые в данный момент находятся на стоянке. Как только вы подниметесь в воздух, вас высадят на посадочной площадке в пятистах метрах от Гао, где вы и начнете операцию. Ваша задача - захватить Ральфа Хителу, но имейте в виду, что это не задание на поражение. Однако если ситуация обострится до такой степени, что взять его живым будет уже невозможно, вы имеете право применить смертоносную силу. Помните, что конечная цель - вернуть его на базу живым и невредимым. Если вам удастся захватить его в плен, отправляйтесь к точке эвакуации, расположенной в Тимбукту. Там вас будет ждать самолет, который доставит и вас, и цель на базу. Будьте бдительны, сосредоточены, а главное - в безопасности. Есть ли вопросы, прежде чем мы продолжим?"

Бойцы Василия покачали головами, показывая, что такого нет.

"Ладно, удачи вам, парни, и хорошо послужить Родине".

Василий и его бойцы исполнили салют.