Глава 429: В гостях у Ральфа

Прошло два дня с момента военного парада, и император Александр стоял у камеры строгого режима в ГУЛАГЕ в сопровождении начальника штаба имперской гвардии Ролана и небольшой группы полицейских. Их шаги гулко отдавались в мрачном коридоре, когда они приближались к камере человека, представлявшего серьезную угрозу правлению императора: Ральфа Хителы.

Тяжелая металлическая дверь застонала на петлях и распахнулась, явив взору растрепанную фигуру, скорчившуюся на узкой койке. Потрепанная одежда Ральфа едва прикрывала его истощенную фигуру, лицо было в синяках и порезах, а тело неудержимо дрожало от сибирского холода. Несмотря на жалкое состояние, глаза Ральфа сверкали яростным вызовом, когда он поднял голову и посмотрел на посетителей.

Александр шагнул вперед и впился глазами в лицо Хителы. "Ральф Хитела", - сказал он холодным и непоколебимым голосом. "Я пришел к тебе".

Хитела посмотрел на Александра, его глаза были полны страха и непокорности.

"Что вам нужно?" - выплюнул он, голос его охрип от многодневных криков.

"Конечно, чтобы увидеть тебя перед казнью", - легкомысленно ответил Александр. "Я слышал, что ты плохо себя ведешь, пока тебя содержат, и стражники пытаются привить тебе хорошие манеры. Должен сказать, что я разочарован тем, что ты продолжаешь досаждать даже в плену".

"Вы действительно думаете, что это конец? Что вы захватили меня и все кончено? Я всего лишь пешка в том деле, о котором вы даже не догадываетесь", - Ральф сделал паузу, резко откашлялся, а затем продолжил. "Я могу быть заключен в тюрьму, но дело, за которое я сражаюсь, никогда не умрет. Вы увидите, император Александр, что ваша империя рухнет, и ваше правление закончится".

Александр поднял бровь, не впечатленный угрозами Ральфа. "И в чем же причина этого, Ральф? За что, по-твоему, ты борешься?"

Ральф усмехнулся. "Вы никогда не поймете. Вы и вам подобные слишком ослеплены властью и привилегиями, чтобы видеть правду. Но помните мои слова, император Александр, революция грядет, и вы ничего не сможете сделать, чтобы остановить ее".

Выражение лица Александра оставалось бесстрастным, когда он смотрел на Ральфа. "Я не сомневаюсь, что есть те, кто желает падения моей империи, но им это не удастся. Мой народ предан мне, и я не остановлюсь ни перед чем, чтобы защитить его и сохранить порядок".

Ральф горько усмехнулся. "Ваш народ? Нет, это не те, кого я имею в виду. Я имел в виду нечто еще более высокое".

"Даже если тем высшим людям, о которых вы говорите, удастся меня убрать, я не думаю, что они смогут консолидировать власть. Видишь ли, я стал тем самым символом надежды и перемен в Рутенийской Империи. В одночасье она не изменится. Так что твои слова для меня пустая трата времени. Для меня ты не более чем террорист и предатель, Ральф. И с тобой поступят соответствующим образом".

Когда они наконец вышли из тюрьмы, их встретил ледяной ветер Сибири, развевая плащи и обжигая лица. Александр на мгновение остановился, глубоко вдыхая холодный воздух.

"Интересно, кто эти люди, на которых он ссылается? Если они проникли в правительство, то мы можем сделать только одно", - сказал Александр.

"Что бы это могло быть, Ваше Величество?" спросил Ролан.

"Я хочу проверить всех политиков и генералов, служащих Рутенийской Империи. Не оставляйте ни единого камня на камне. Мы должны быть уверены, что никто не работает против нас изнутри", - ответил Александр, его голос звучал решительно.

Ролан кивнул, выражение его лица было серьезным. "Понятно, Ваше Величество. Я прикажу нашим агентам разведки немедленно начать расследование".

"Хорошо", - сказал Александр, обращая свой взгляд к горизонту. "Мы не можем позволить себе быть благодушными. Будущее нашей империи зависит от нашей способности искоренять любые угрозы и поддерживать порядок".

Вдалеке завис личный вертолет императора, лопасти его винта рассекали воздух, готовясь к посадке. Александр и его свита направились к нему, порывы ветра развевали их плащи и волосы. Поднявшись на борт самолета, Александр обернулся и посмотрел в окно на пустынный сибирский пейзаж, раскинувшийся внизу.

"Мы возвращаемся в Зимний дворец?" спросил Ролан.

"Да, отвезите меня туда, я хочу отдохнуть", - сказал Александр усталым тоном. Он откинулся в кресле и закрыл глаза, когда вертолет оторвался от земли и взмыл в небо. Жужжание лопастей ротора заглушалось гулом двигателей, когда они летели над бескрайней сибирской пустыней.

Девять часов спустя.

Когда они подлетели к Зимнему дворцу, Александр увидел раскинувшийся перед ним Петербург. Белые купола и шпили церквей и дворцов города сверкали в лучах солнца, составляя разительный контраст с мрачным пейзажем, который они только что оставили позади.

Когда вертолет приземлился на территории дворца, Александр вышел из него, усталость навалилась на него тяжелым грузом. Он прошел по богато украшенным залам дворца, и его шаги гулко отдавались на мраморных полах, когда он направлялся к своим покоям.

Когда он вошел в свою комнату, его встретила кровать, мягкие, плюшевые покрывала которой приглашали его отдохнуть. Александр сел на кровать, чувствуя, как на него давит тяжесть его обязанностей.

Он закрыл глаза, делая глубокие вдохи, чтобы успокоиться. Его мысли вернулись к словам Ральфа Хителы и угрозе революции, нависшей над его империей. Но он считал, что сейчас это невозможно.

Через несколько секунд раздался стук в дверь.

Александр открыл тяжелые веки и посмотрел на дверь.

"Ты не сказал мне, что прилетишь?"

Это была его жена Софи, ее великолепное лицо и роскошные золотистые волосы освещались светом, проникающим через окна. Она была одета в элегантное платье, ткань которого изящно струилась вокруг нее при движении.

"Я хотел, чтобы это был сюрприз", - с небольшой улыбкой сказал Александр, счастливый видеть ее после столь долгого отсутствия.

Софи улыбнулась ему в ответ, ее голубые глаза сияли от умиления. "Что ж, тебе это удалось. Как прошла твоя поездка?"

Александр испустил усталый вздох. "Долго и утомительно".

Софи тихонько хихикнула, присев рядом с ним. Она подняла его голову и положила ее себе на колени, нежно проводя пальцами по его волосам. "Ты слишком много работаешь, любовь моя. Тебе нужно лучше заботиться о себе".

Александр закрыл глаза: "Я знаю. Как дела с твоей стороны?"

"В художественной школе есть один человек из Дойчланда, который был принят на программу. Он невероятно талантлив, и я думаю, что его ждет блестящее будущее", - ответила Софи, в ее голосе слышалось волнение. "Кажется, его зовут Алоис Гитлер?"

Изнеможение Александра внезапно прошло, когда он услышал имя мальчика.

"Что?!"

"О, Боже... почему? Ты его знаешь?" спросила Софи, удивленная неожиданным вопросом.

Александр успокоился и медленно опустился затылком на мягкие колени Софи. "Нет, я его не знаю".

"Тогда почему ты так себя вел?" спросила Софи.

"Ничего особенного", - уклонился от ответа Александр.

"Ну, если ты так говоришь, любовь моя".

Мысли Александра неслись вскачь. Значит, он тоже в этом мире? Он надеялся, что останется в художественной школе.

"О, дорогая, завтра в Москве откроется новая больница, финансируемая за счет благотворительных средств. Хочешь пойти?"

"Да... считай, что я в деле".