Судя по всему, периметр имел три уровня защиты. Два слоя нежити, охраняющие периметр, и куча существ, спрятанных где-то в зарослях гнилого леса. Если бы не его земное чутьё, возможно, он и попался бы в ловушку.

"А... это постройка?"

Люциус задумался, заметив вдалеке странное строение. Напрягая все силы, он быстро перебегал от дерева к дереву, с каждым прыжком поднимаясь все выше.

"О, Господи," — подумал он, наблюдая, как группа неживых грибов, используя навык Изменение, строя, похоже, фундамент для массивного сооружения.

"Значит, они сохраняют свои навыки даже после смерти?"

Он не знал, какими навыками обладают другие разумные, но это грозило неприятностями, если некроманту удастся убить существо уровня пушистика.

Следуя за строениями вглубь лагеря, все время поднимаясь все выше и выше над деревьями, чтобы быть уверенным, что его не засекут какие-нибудь 'земные чутьём' ближнего радиуса действия, он наконец добрался до центра лагеря некромантов... или, по крайней мере, до его границы.

По меньшей мере 400 неживых существ стояли на страже перед огромным храмом из разложившейся материи. И это были только те, кого он мог видеть.

Сам храм имел пирамидальную форму, его основание было размером с футбольную площадку, а длина достигала самого верхнего полога леса (около 90 метров от земли).

Стоявшие здесь на страже существа не были похожи на тех, что он видел раньше. Среди них были человекоподобные летучие мыши высотой не менее 1,4 метра. Он насчитал 12 гигантских жуков с целым рядом рогов на голове, высотой не менее 2 метров. И целая эскадрилья человекоподобных насекомых ростом не менее 1,7 м, каждый из которых нёс на каждой из четырех рук какое-то оружие.

Остальная часть неживой 'гвардии' состояла из тех, которых он мог назвать только упырями. Они не были похожи ни на одно существо, которое он когда-либо видел, и были очень многочисленны. Их кожа, казалось, находилась в состоянии вечного изменения и была похожа на чёрную слизь.

"Хм, жуки, пожалуй, доставят больше всего хлопот", — размышлял Люциус, пытаясь собрать всё, что можно, просто наблюдая за ними.

Если эти жуки действуют по той же логике, что и земные, то они, вероятно, могут нести вес, во много раз превышающий их собственный. А судя по всему, они весили больше слона, так как имели тяжелый металлический панцирь... что было не слишком удивительно, ведь однажды он сражался с сороконожкой, имевшей такой же панцирь.

"По сути, это танки... и можно предположить, что у них работают крылья, так что танки обладают маневренностью реактивного бомбардировщика", — подумал он.

Правда, из-за огромных размеров они, вероятно, не смогут нормально маневрировать из-за деревьев.

Вторыми после них, вероятно, будут насекомые-гуманоиды. Они не только имели металлическую броню и крылья, но и были меньше и проворнее. Кроме того, у них было четыре руки, а значит, они могли представлять угрозу в рукопашном бою.

Летучие мыши, хотя и выглядели устрашающе, были, по-видимому, менее интеллектуальны, чем насекомые, так как не имели оружия и были меньше по размеру. В самом низу полки находились упыри... Они двигались без цели, как будто у них не было никакого интеллекта.

"Наверное, они просто нападают на любую нежить, попавшую в поле зрения", — подумал Люциус.

На этом разведка закончилась, хотя он и сомневался, что это самые сильные существа в арсенале некроманта.

Пройдя ещё немного, стараясь использовать земное чутьё, чтобы не попасться на глаза, он получил общее представление о внешнем периметре лагеря. Заходить в храм он не решился, так как была велика вероятность, что там находится сам некромант.

"Если предположить, что никто из этих существ не владеет магией, я уверен, что мы с мальчиком сможем уничтожить первые три слоя защиты. Какой бы враг им ни противостоял, он сможет воспользоваться этим, и есть шанс, что некромант решит, что это они, и не заподозрит нас", — размышлял Люциус.

"Для главного храма мы с Язычником, наверное, устроим лесной пожар, ведь мертвая и разлагающаяся растительная масса — хорошее топливо. Хотя я сомневаюсь, что это остановит некроманта, но, возможно, поможет его врагам одержать победу", — размышлял он, выбираясь из разлагающегося леса.

"Если все пойдет по плану, то мы сможем использовать эту атаку для переговоров с врагом некроманта... враг моего врага — мой друг, как бы там ни было", — думал он про себя.

Ожидание оказалось полезным.

* * *

— Привет, — сказал Люциус, входя в пещеру арахнидов.

Прошло уже 4 дня с тех пор, как он кормил малышей, поэтому он сомневался, что они ещё здесь.

"Я ничего не чувствую", — подумал он, проходя вглубь пещеры.

Вызвав свою сферу, он пошевелил ею вокруг, чтобы проверить, не умерли ли малыши или не убежали ли они.

"Это детеныши", — подумал он, заметив в углу пещеры два трупа детенышей арахнидов.

Они были самыми маленькими из всей группы и, вероятно, оставались в надежде, что кто-нибудь придёт им на помощь.

"Извините, что так долго", — прошептал Люциус и отправился за трупами.

Когда он поднимал один из них, то почувствовал очень слабый сигнал от одного из них. Он был ещё жив, но едва-едва.

"Солнечное очищение", — мысленно произнёс он, надеясь, что это сработает.

Но, как и ожидалось, заклинание не сработало. Солнечное очищение действовало только на поверхностные повреждения, все более сложное можно было вылечить только с помощью лучевого исцеления.

Люциус переложил ещё живого арахнида в руку и выскочил из пещеры в сторону лагеря.

— Потерпи, я тебя починю и накормлю... а потом ты будешь работать на меня, — прошептал он ему, после чего осторожно поднес его к хвосту и помчался галопом на четвереньках.