"Мне нужно стереть свою сущность... Мне нужно не существовать", —думала она про себя.

То, что Призраку не хватало мыслительных способностей, она восполняла воображением. Когда Люциус и остальные начали двигаться, она стала представлять, как лучевая энергия может скрыть её присутствие.

"Эти невидимые глаза... Я имею в виду, что лучевая энергия не просто видит вещи обычным образом, она как бы видит... энергию внутри вещей", — поняла она.

"Значит, если я хочу спрятаться от них, мне нужно сначала стереть эту энергию... хотя вряд ли это возможно", — подумала она, держась на значительном расстоянии от Люциуса и остальных.

"Постойте, деревья ведь тоже излучают эту энергию, не так ли", — подумала она, понимая, что единственное различие между Люциусом и деревьями — это количество энергии, которую они излучают.

Люциус был похож на ходячее солнце, а всё вокруг, включая даже вождей, — на тускло горящие звезды.

"Если я хочу спрятаться от посторонних глаз, то, возможно, мне следует использовать окружающее пространство... как учил меня Люциус", — подумала она и попыталась снизить количество лучевой энергии в своем теле, чтобы оно сравнялось с количеством энергии окружающих её деревьев.

Однако это оказалось легче сказать, чем сделать, так как даже дыхание вызывало увеличение лучевого потока. Более того, казалось, что и мысли тоже вызывают небольшие изменения. Конечно, это было почти незаметно, но она была уверена, что даже этого будет достаточно, чтобы Люциус заметил её.

"Значит, мне нужно перестать дышать и думать?" — подумала она после нескольких неудачных попыток стереть своё присутствие.

Она начала снова, на этот раз воплощая в жизнь то, что обнаружила. Всё это время она представляла, что сливается с окружающей средой, не просто становится невидимой, а фактически становится единым целым со всем, что её окружает.

Для того чтобы попытаться сделать это, ей пришлось перестать двигаться. Однако даже после нескольких попыток она обнаружила, что через определенные промежутки времени всё ещё ощущает слабые импульсы лучевой энергии.

"Что это за штуки?" — подумала она. После того как она привела свою лучевую энергию в соответствие с окружающей, в её теле появилось несколько участков, которые, казалось, не соответствовали всем остальным.

"Почему это не прекращается?"

Когда она попыталась остановить лучевую энергию в одном из этих участков, то почувствовала, что всё её тело обмякло, как будто она умерла на долю секунды.

"Что это было?" — подумала она, быстро наложив заклинание исцеления.

Казалось, что эти проблемные места вызывают какую-то реакцию при попытке насильственного воздействия на них. Поэтому она решила действовать медленнее, постепенно изменяя поток лучевой энергии.

Экспериментируя, чтобы найти предел, до которого можно играть с ними, не выходя из строя, она почувствовала, что весь лес вокруг нее изменился. Почти как живой, это было отвратительное ощущение.

"Что это за место?" — задалась она вопросом, глядя на окраину надвигающегося Темного леса. Даже когда она наблюдала за Люциусом, ей казалось, что весь лес смотрит на неё. Словно её глаза были огромными огнями, привлекающими внимание.

"Нет... они смотрят не на меня... они смотрят на него", — поняла она, глядя на Люциуса. Хотя, судя по тому, как вел себя Люциус, она была уверена, что он тоже это знает. Чем бы ни было это место, оно ей не нравилось.

Пока группа шла вперед, Призрак продолжала пытаться слиться с окружающим лесом. Однако всё усложнялось тем, что деревья здесь почти не излучали лучевую энергию. И даже тогда энергия здесь двигалась... странно. Как будто все деревья были как-то взаимосвязаны.

Обычно узоры, которые Призрак могла увидеть с помощью своей лучевой слежки, были индивидуальны, и их можно было заметить только от дерева к дереву. Но сейчас, чтобы увидеть закономерность, ей пришлось взглянуть на целую группу деревьев.

"Мы действительно туда идем?" — подумала она, заметив, что Люциус и остальные уже направились вглубь.

К счастью, её тело было более приспособлено к тому, чтобы прятаться в Тёмном лесу. Её фиолетовая внешность вполне сочеталась с фиолетово-коричневой корой скрюченных деревьев. Однако нельзя сказать, что от этого она чувствовала себя более комфортно, приближаясь к ним.

По мере того как они шли дальше, Призрак заметила, что группа, похоже, двигалась не по прямой линии, а по кривой дуге. Как будто они чего-то избегают.

"Это в этом направлении", — подумала она, прежде чем бросить лучевой взгляд в том направлении.

"Это... это и есть та армия, против которой мы собираемся выступить?"

Призрак думала, что грибов на окраине лагеря было много, но этих... их было не меньше восьмисот, и это только в этом направлении. К тому же, большинство из них были существами такого же размера, как и Люциус.

"Лучевое наблюдение не может видеть дальше... Надо подойти поближе", — подумала она. В последний раз взглянув на Люциуса и остальных, она направилась в сторону лагеря некромантов.

Чем ближе она подходила, тем хуже становилось. То, что сначала составляло 800 единиц, стало приближаться к 2000. И казалось, что чем глубже она забиралась, тем крупнее становились существа.

В конце концов, она оказалась на окраине лагеря некромантов, и ее зрение позволило ей увидеть храм в его центре.

"Я не думаю, что мы сможем победить это", — думала она.

Дело было не только в размерах существ, но и в энергии, которую они излучали. Вокруг храма находилось около 600 существ, каждое из которых излучало энергию, близкую к энергии Люциуса.

"Я должна предупредить Люциуса", — подумала она, но в тот момент, когда она уже собиралась уходить, её зрение уловило, что из храма выходит нечто с огромными показателями. Энергия, исходившая от него, была в миллион раз более злобной, чем в лесу, она была... неестественной даже для этого зловещего места.

И в самом деле, ощущение, что за ним наблюдают, мгновенно исчезло, как только он появился. Казалось, что весь лес теперь сосредоточил свое внимание именно на этом существе.

"Мы никак не сможем победить его", — подумала она. Даже если бы все сильнейшие жители общины объединились для борьбы с этим существом, они бы ни за что не смогли его победить.

Это было существо двухметрового роста, стоящее на двух ногах. У него была серо-зеленая кожа, а на спине — массивный щит, похожий на панцирь и закрывающий всё туловище. В его пасти было два острых, похожих на лезвия, наконечника, и Призрак могла представить, как он легко может разорвать её пополам. А в руке у него был посох, над которым парила зеленая сфера.

"Должно быть, это некромант", — подумала она про себя. Однако ничто не могло подготовить её к тому, что произошло дальше.

Появились ещё три существа, почти такие же, как и первое. Единственным отличием между ними был цвет сфер, парящих над их шестами.

"Это просто подчиненные?" — подумала она, и в тот же миг снова стала листочком. Она думала, что с развитием её чувство беспомощности утихнет, но это...

Если это были всего лишь слуги, существа, созданные некромантом, то какой шанс у кого-то был против самого некроманта?

Тело кричало, чтобы она бежала, но даже с её Лучевой слежкой нельзя было сказать, видят ли они её или нет.

"Нет... их может быть больше. Люциус никогда не упоминал об этих существах... и неизвестно, знает ли он об их силе. Я должна остаться и продолжить сбор информации", — подумала она, хотя чувствовала, что пожалеет об этом решении.

Все четыре существа начали идти в противоположных направлениях. Насколько она могла судить, они шли в сторону недостроенных храмов, возможно, для безопасности.

За каждым из них следовали четыре крупных бронированных существа. Хотя, судя по тому, что от них исходила низкая энергия, она не знала, кто кого защищает.

Прошло около 30 минут, но движения больше не было.

Почему-то казалось, что из храмов почти не поступает энергия. Хотя Призрак точно знала, что в этом должен быть какой-то подвох. Не может быть, чтобы такое количество существ защищало пустую постройку.

"Пока хватит... Я должна предупредить Люциуса", — решила она. Больше она ничего не могла сделать, не ставя под угрозу выполнение задания, поэтому она направилась в ту сторону, куда шли Люциус и остальные.