"Тогда, как я понимаю, вы все хотите служить под властью Светлейшего?" - спросил Язычник, на что все грибы стали одновременно кивать головами.

Асклепий была крайне удивлена. Конечно, она понимала, что Язычник должен был казаться им каким-то непостижимо могущественным существом, но они даже не сопротивлялись.

"Ну, не то, что я планировала, но это сработает", - сказала она, слезая с дерева.

В данный момент около 400 грибов молча стояли и ждали своей участи.

"Но когда Люциус говорил, что предлагает им место в общине, я не думаю, что он имел в виду такое количество", - сказала она, понимая, что община никогда не сможет вместить 400 новичков.

"Может быть, мне тогда убить ещё нескольких?" - спросил Язычник, обращаясь к грибам, как к вещам, а не к живым существам.

"Это безумие. Это существо не оставит нас в живых, даже если мы сдадимся", - закричал один из грибов, видимо, не в силах больше выносить властное присутствие Язычника. Он попытался вырваться, но Язычник уже настигал его, вонзая когти в череп.

"Язычник, может, хватит их убивать?" - крикнула Асклепий.

Конечно, грибы постоянно убивали друг друга, но видеть, как убивают её сородичей, было немного нервно. Язычник был не самым уравновешенным существом, поэтому она не была уверена, что в конце концов он просто уничтожит всех, потому что "они не годятся для служения Светлейшему".

"Тогда что ты предлагаешь делать?" - спросил он, вытирая руку, пропитанную жидкостью, о мертвый труп.

"Люциус очень тщательно следит за безопасностью, он только недавно позволил мне проникнуть в главный лагерь, так что я сомневаюсь, что мы сможем вернуть даже четверть из них. А оставлять нескольких из них - не вариант, они могут просто сбежать и предупредить других", - задумчиво прошептала она.

"Надо будет спросить у Люциуса, как нам поступить", - сказала она наконец.

"Может быть, мы просто возьмем тех, кто выглядит покрупнее, а остальных убьем? Вряд ли они будут полезны Светлейшему", - сказал Язычник, уставившись на мелкие грибы голодным взглядом.

"Мы можем быть полезны", - прошептал один из мелких грибов, дрожа от страха.

"Что это было?" - спросил Язычник, подойдя к грибу-малышу.

"Язычник, если ты убьешь ещё хоть одного, я доложу об этом Люцию", - предупредила Асклепий. Её не очень волновало, что гриб был ребенком, но если убить слишком много, то можно сломать им мозги. А это означало бы автоматический провал и, возможно, даже наказание.

"Хм, мы возьмем всех вождей и самых младших в клане", - сказала она после некоторого раздумья.

Вожди означали силу клана, а дети - будущее. Кроме того, детьми было бы легче манипулировать, в то время как захват вождей искалечил бы любое сопротивление, которое они могли бы оказать.

"А остальные?" - спросил Язычник.

"Остальных мы переместим ближе к общине. Люциус найдет способ справиться с ними", - сказала она наконец.

"Но прежде чем мы двинемся в путь, встанет вопрос о мародерстве", - улыбнулся Асклепий, с удовольствием принимая все снадобья и травы, имеющиеся в распоряжении клана.

"Приносите всё, что у вас есть. Отвары, травы, яйца, мясо, все", - с улыбкой крикнула она.

Однако грибы не шелохнулись, все они уставились на Язычника, словно ожидая его слов.

"Нас ждет Светлейший, поторопитесь и вынесите всё", - крикнул он. "А если она почувствует, что вы не отдаете ей всё, что у вас есть, я вырежу половину клана", - пригрозил он. Правда это была или нет, было уже другой историей.

~Подумать только, один подчиненный может подчинить себе целый клан... и притом самый большой. Я выбрала правильный путь, это действительно интересно,~ думала Асклепий, наблюдая за тем, как грибы начинают перетаскивать весь свой товар.

Спустя добрых 40 минут перед грибными башнями собралось множество трав, отваров и всевозможных предметов. Конечно, за это время несколько грибов попытались сбежать, и, к сожалению, Асклепий ничего не смогла сделать, чтобы помешать Язычнику убить их.

В этот момент она сомневалась, что грибы уже смогут правильно функционировать, однако Люциус никогда не говорил о том, что они должны быть полностью вменяемыми. Кроме того, её работа заключалась в формировании отношений, а что может быть лучше отношений между рабом и хозяином?

"Прежде чем мы уйдем, я должен объявить несколько правил... относительно того, как вы должны вести себя в присутствии Светлейшего, - драматично объявил Язычник.

* * *

"Взрывной след?" - прошептал про себя Люциус, читая только что полученное системное уведомление. Это был первый раз, когда ему пришлось читать заклинание из индекса, что сильно отличалось от того, что он уже знал.

Хотя общая идея заклинания была заложена в его голове, ему потребовалось время, чтобы понять, что это всего лишь солнечный след и солнечный взрыв, слитые воедино. И даже после этого ему пришлось подбирать правильную интенсивность, так как слишком большая или слишком малая мощность одного шага могла нарушить баланс, а значит, и заклинание.

~Кажется, вот оно,~ подумал он, наблюдая за тем, как практически один за другим посылаются солнечные взрывы. Радиус его следа от взрыва составлял около 2,2 м, чуть больше, чем у Язычника, хотя он и не пытался проверить пределы его радиуса.

~Похоже, у Язычника какие-то проблемы, иначе зачем бы ему понадобилось создавать новое заклинание?~ подумал он.

Однако он решил дать ему ещё немного времени, прежде чем начать искать их. Вскоре он продолжил строительство домика для выращивания оболочек. Он уже почти закончил, оставалась только крыша.

* * *

Примерно через 40 минут Люциус закончил последние штрихи в домике и разлегся в ожидании Язычника.

Он решил, что даст им время до заката, прежде чем начнет охоту, но как раз в тот момент, когда он собирался устроиться поудобнее, он почувствовал большое количество существ, направляющихся к лагерю.

"Нежить?" - прошептал он, уже галопом направляясь к источнику, со сферой и заклинаниями наготове.