Создав с помощью Ганнибала, Альфы и Язычника несколько небольших повозок, Люциус отправился проверить работу отдела внутренней безопасности. Он хотел провести небольшое занятие, прежде чем отправлять всех на задания.

— А, спарринг, — прошептал он про себя, заметив, что группа в данный момент наблюдает за ареной.

— Капитан, — прошептал один из членов группы, заметив присутствие Люциуса, и все поклонились, после чего вновь обратили свое внимание на начинающийся бой.

"Надо бы научить их салюту, а то эти поклоны..." — подумал он и направился ближе к арене.

"О, это интересно", — подумал он, заметив, кто сейчас сражается. Это была Призрак, противостоящий всей команде управления внутренней безопасности.

— Начинаем! — крикнул 'рефери'.

В тот же миг все тело Призрака вспыхнуло сияющим светом, и так же быстро она сократила расстояние между собой и противниками.

"Немного поспешно", — подумал Люциус, глядя, как Элеонора отдает команды своим людям, окружая Призрака так же быстро, как она приближалась к ним.

Копируя ту же тактику, которую они когда-то использовали против него, когда были еще листочками, они бросились на нее со всех сторон.

"Как ты с этим справишься?" — спросил он, и через мгновение получил ответ. Её паучьи ноги согнулись, светясь ярче, чем все остальное тело, и на мгновение его земное чувство уловило большое скопление силы.

В следующее мгновение она оказалась в воздухе, имитируя кувырок, который Люциус однажды видел во время одной из утренних тренировок.

"Как долго ты тренировалась в этом?" - задался он вопросом.

Хотя это был хороший ход с ее стороны, Эленора среагировала достаточно быстро, подбежав, чтобы поймать Призрака до того, как она успела приземлиться. Группа двигалась так, словно была единым организмом, посылая друг другу сообщения с помощью одного лишь намерения.

"Преимущества воспитания и обучения как единого целого", — подумал он, когда двое членов группы схватили Призрака за паучьи ноги и потащили вниз.

В воздухе у неё не было рычага, чтобы использовать свою силу, поэтому ее потянуло к земле, где ее ждали четверо членов группы, чтобы нанести ей удар. Однако, несмотря на все это, на её лице всё ещё играла ухмылка.

"Что она задумала?"

Как раз в тот момент, когда она собиралась врезаться в землю, Элеонора и её люди обрушили на нее шквал ударов, положив конец поединку.

Так и должно было случиться... Но вместо этого они ударились о воздух.

Их замешательство было вполне ощутимым... однако они были единственными, кто не понял, что произошло.

Призрак создала мираж, и с того ракурса, в котором находились Элеонора и остальные, они не могли видеть, как Призрак скрывается за ним.

Крики товарищей по команде, державшихся за ноги Призрака, запоздали на мгновение, и вот уже Призрак врезался в Элеанору, отправив её в полет за пределы арены.

"Убралр лидера? Умно", — подумал Люциус. Похоже, Призрак была прирожденным бойцом, чего он никак не ожидал.

Хотя оставшиеся члены группы все еще могли достаточно хорошо двигаться без лидера, они упустили решающие возможности уничтожить Призрака. А с её лучевым индексом даже у них не было шансов.

— Молодцы... все вы, — объявил Люциус по окончании поединка и, выскочив на арену, вызвав свою сферу.

"Пространственная очистка", — проскандировал он, ослабляя сферу действия, чтобы увеличить радиус действия.

— Все отправляйтесь в центральный купол, скоро у нас будет сеанс, — объявил он.

Когда все уходили, он позвал Призрака с собой.

— Когда ты перешла с солнечного индекса на лучевой? — спросил он. Ведь в последний раз, когда он проверял, она всё ещё использовала солнечный индекс.

— Сегодня утром, когда ты будил всех остальных. Альфа показал мне его и объяснил некоторые приемы. Я нахожу эту технику более... подходящей, чем солнечный индекс, — попыталась объяснить она, не зная, как это сформулировать.

— Я вижу, — пробормотал Люциус. Хотя это всё равно было странно. Альфе и Ганнибалу потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть к лучистому индексу. И даже тогда её мираж был на таком уровне, который остальные не могли воспроизвести.

— А то, что ты сделала со своими паучьими ногами... Ты сконцентрировала лучевую энергию в определенных областях. Альфа и Ганнибал еще нё умеют этого делать, — спросил он.

Он никогда не учил их этому, потому что это было не то, что можно просто объяснить. Единственная причина, по которой он мог это делать, заключалась в том, что встреча с 'мохнатыми' во время миссии Шри'киллиана заставила его научиться этому.

— Это... это как бы само собой получилось. Если ты сможешь покрыть им все тело, то сможешь сфокусировать его на определенных участках, верно? — ответила она, глядя на свои паучьи ноги. Они были вялыми, истощенными от высокой концентрации энергии.

— Интересно... но не привыкай к этому. В вашей работе важно не перенапрягаться. Никогда не знаешь, когда будет следующий бой, — объяснил он, хотя всё ещё находился под впечатлением.

"Еще один вундеркинд?" — подумал он, открывая вкладку со статистикой.

┏━━━━━━༻❁༺━━━━━━┓

─────⋅☾ Подробная информация об игроке ☽⋅─────-

[Призрак Элвуд]

[Уровень 1: 0/100]

[Листовой арахнид [здоровый гибрид] 7-го уровня — [30/700]]

─────⋅☾ Статистика ☽⋅─────-

[Ловкость: 180]

[Сила: 110 ]

[Выносливость: 94]

┗━━━━━━༻❁༺━━━━━━┛

— Как долго вы занимаетесь спаррингом? — спросил он, чувствуя, что она выглядит 'истощённой'.

— Я сражалась со всеми сотрудниками отдела безопасности, — объяснила она, всё ещё пытаясь перевести дыхание.

— И как, по-твоему, они справляются?

— Ну, я скопировала некоторые приемы, которые видела у вас... 'удары', как вы их называете. Они были действительно полезны. С другой стороны, у них ничего нет, поэтому я не могу сказать ничего, что звучало бы честно, — ответила она после некоторого раздумья.

— Удары, которые ты видела, были полезны? — удивленно спросил Люциус.

На такие эффектные приемы, как удары с вращением, было приятно смотреть, но для человека, не имеющего боевого опыта, знание подобных приемов обычно приносит больше вреда, чем пользы.

Большинство воинов и солдат практически не используют такие броские приемы в бою, потому что, откровенно говоря, даже самый подготовленный профессионал может поскользнуться или совершить какую-нибудь другую ошибку, которая может стоить ему поединка... или жизни.

К тому же, даже если Призрак видела, как он делает эти приемы, вряд ли она могла имитировать их просто по памяти, не говоря уже о том, чтобы знать, когда их эффективно использовать.

— Возможно, нам стоит провести спарринг позже, — решил он. Он должен был увидеть это своими глазами.

— К-конечно, — заикнулась она.

"Пока меня не будет, я покажу Альфе несколько базовых приемов, чтобы он научил им остальных. Но пока что живой бой будет более быстрым средством приведения их в боевую готовность", — подумал он про себя, когда они вошли в купол фотосинтеза.

— Язычник, можешь начинать, -— казал Люциус, занимая место впереди.

— Давайте все откроем свой разум для его света, чтобы и мы когда-нибудь засияли, — объявил Язычник, вызвав свою сферу.

— Начнем, — сказал он наконец, прежде чем приступить к процессу.

* * *

Сеанс фотосинтеза продолжался всего несколько минут, чтобы не утомить всех и не допустить случайной эволюции Язычника и Ганнибала.

После того как все были проинформированы о своих ролях и обязанностях, они отправились в путь.

Люциус приказал Призраку перейти в режим невидимости и следовать за ним и остальными, пока они идут к лагерю манекенов, а затем отправиться на вызов вождей.

— И-избранный, — заикались вожди, видя, как он приближается к ним. Похоже, до его прихода они говорили о Лучевом древе.

— Вы хорошо отдохнули, я полагаю, — сказал он, заметив вопрос на их лицах.

— Конечно. Хотя есть кое-что, что нас беспокоит, — сказал один из них, и остальные выжидающе посмотрели в его сторону.

— Это насчет официального вступления в общину? — спросил он, жестом приглашая их следовать за ним.

— Д-да. Вы решили?

— Вы присоединитесь, — ответил он, и они вздохнули с облегчением.

— Правда, с некоторыми условиями. Во-первых, все вы будете работать под моим началом в качестве личных помощников, то же самое касается и каждого члена ваших кланов. Они будут приписаны к Премь... вождям моего клана на некоторое время, прежде чем им будет позволено присоединиться к нему, — пояснил он, на что вожди понимающе кивнули.

— Во-вторых, каждый из членов вашего клана должен будет вступить в... подразделение в общине. У них есть определенные обязанности, Ганнибал объяснит это более подробно, — продолжил он.

— Мы поняли, мы сообщим остальным, — взволнованно сказал один из вождей.

— Кстати, я хочу попросить вас кое о чём. Мой народ изначально не использует яды, я бы хотел, чтобы ты научил меня всем своим приемам, — сказал Люциус. Он специально употребил слово 'всем', хотел посмотреть, какая будет реакция... не будут ли они против того, чтобы научить его своим секретам.