Встав на ноги, Неонидас посмотрел на кареглазую женщину. Скорее всего, она и была главной героиней, но, чтобы не сомневаться, Неонидас решил спросить ее имя.

- Простите, вы в порядке? - спросила Авелина, на ее лице появилось нежное выражение.

При взгляде на Авелину Неонидас почувствовал почти аллергию, но взял себя в руки и ответил.

- Да, я в порядке. Никаких проблем. Итак, как вас зовут? - спросил он напрямую.

- О, мое имя... Меня зовут Авелина. А вас?

Да, это действительно была она. Авелина. Главная героиня романа и возлюбленная девушек всего мира! Что касается Авелины, то на самом деле она была дочерью императора Гредора, а ее мать - рабыней. Авелине никогда не давали статус принцессы, она получила лишь дворянское звание. Собственно, именно поэтому тема романа казалась такой шаблонной. Этот роман, написанный бывшей девушкой Неонидаса, мало чем отличался от старых любовных историй, насчитывающих сотни лет.

В ней даже присутствовали клише злой мачехи и сводной сестры. По сравнению с принцессой Аллеей, Авелина вела куда более жалкую жизнь, постоянно унижаемая императрицей во дворце. И, конечно же, не обошлось без другого клише: мужчина, который любил ее, был также желанным для ее сводной сестры. И все же большинству женщин нравилось клише отца-фигуры в романе - хотя император Гредор, несмотря на то что считался "хорошим отцом", был недостаточно внимателен, чтобы заметить несчастную жизнь Авелины, и впоследствии глубоко сожалел об этом.

Именно поэтому Неонидас перед смертью возмущался клише романа. Кроме того, еще одной неприятной реальностью было сходство Авелины с бывшей девушкой Неонидаса. Они были похожи не только физически, но и по характеру. Поэтому Неонидас уже начал ненавидеть Авелину.

Именно поэтому Неонидас не ответил на вопрос женщины и просто стал уходить. Не будь он сейчас в слабом и бессильном теле, из его грязного рта полились бы бесчисленные проклятия, но сейчас у него не было такой роскоши.

- Эй, подождите! Игнорировать людей - это грубо! Эй!

Неонидас продолжал идти, не обращая внимания на крики Авелины сзади. Каждое слово Авелины напоминало ему о его бывшей девушке, а он терпеть не мог ничего, что напоминало бы ему о бывшей девушке, которая его бросила.

Но Авелина оказалась похожа на его бывшую девушку еще больше. Она была женщиной, которая, как и она, не любила, когда ее игнорируют. Поэтому она побежала за ним и схватила его за руки.

- Нехорошо с вашей стороны так игнорировать меня, сэр. Пока что я не буду обращать внимания на вашу грубость, - сказала Авелина, обнимая его за талию.

- ...Хорошо. А теперь мне пора, - сказал Неонидас и, снова не обращая внимания на женщину, начал идти к выходу.

- Эй! Но ты не сказал мне своего имени!

Неонидас недооценил ее. Авелина больше походила на его бывшую подругу, чем он думал. Она была такой же упрямой, как и она. Неонидас повернулся и посмотрел на довольно красивое лицо женщины.

- ...Меня зовут Неонидас. А теперь перестань меня беспокоить.

Неонидас продолжил свой путь, и, к счастью, на этот раз Авелина не последовала за ним. В конце концов, все знали имя Неонидаса и то, как он выглядит. Бесполезный сын почтенного герцога Леонардо! Это был Неонидас. Его знали все, но знали в основном потому, что он был бесполезным сопляком.

Когда Неонидас направился к своей карете, он думал не об Авелине, а о своем новом облике. Поскольку этот мир мог быть создан в рамках правил существования, многое могло измениться, если бы некоторые вещи были изменены для того, чтобы он появился на свет. Например, изменились ли тайные силы или особые предметы, о которых он знал из романа, их местоположение или сила? Или, что хуже всего, они все еще существуют?

Эти вопросы заставляли Неонидаса чесаться от напряжения. Каждый его план основывался на информации из романа, но все же Неонидас не терял надежды. В конце концов, были вещи, которые существовали и в романе, и в нынешней реальности. Например, персонаж Сорен был точно таким же, как в романе, или герцогский перстень, или шахта мана-камня, на которую Неонидас отправил исследовательскую группу.

Тем временем Неонидас получил хорошие новости от разведки шахты мана-камня, и теперь началась вторая фаза раскопок. Вначале проводились лишь неглубокие раскопки, которые принесли положительные результаты. Теперь же начались более глубокие раскопки и поиски мана-камня.

Многое из того, что происходило в романе, происходило и в этой реальности. Было и несколько значимых вещей, которых не было в романе, но которые привлекли внимание Неонидаса в этой реальности, так что пока рано делать однозначные выводы.

Таким образом, следующей целью Неонидаса станут Северные горы. Если он не найдет там того, что искал, то вполне может устроить себе могилу.

Прежде чем Неонидас и его охранники быстро направились к ближайшему телепортационному порталу, он взял несколько предметов из специальной сокровищницы, принадлежащей герцогству. Среди них были мощные транквилизаторы, способные успокоить даже душу, а также довольно дорогой белый камень, принадлежащий герцогству, который он положил в свою сумку.

---

Быстро оседлав лошадей, Неонидас и его стражники добрались до портала телепортации. Путешествие к Северным горам было ключевым моментом в его планах. По первоначальному сюжету романа, в этих горах было заточено легендарное священное животное. Потенциал этого существа был настолько огромен, что мог напугать даже Аллеа.

Когда Неонидас и его стражники прибыли к порталу, они крепко сжимали свои плащи, так как дул холодный ветер. Продвижение по дикой местности Северных гор требовало от каждого солдата мужества, но для Неонидаса это был всего лишь очередной день. По его собственным словам, это было обычное смертельное путешествие.

Маг, стоявший на страже у портала, заметил Неонидаса и слегка поклонился.

- Господин, вы планируете путешествие в горы?

Неонид усмехнулся.

- Нет, я иду собирать цветы для твоей матери, - сказал он с насмешливой улыбкой. Затем он закатил глаза и слегка повернул голову.

- Конечно, мы идем в горы. Только делайте свою работу быстро.

Маг поджал губы, но, очевидно, репутация Неонидаса уже дошла до него. Он плавно поднял руку, активируя портал, и магический голубой свет окружил их. Не раздумывая, Неонидас шагнул через портал, за ним последовали его стражники.

Достигнув гор, Неонидас слегка приподнял подбородок, осматривая местность. Когда холодный воздух коснулся его лица, он ухмыльнулся про себя.

- Вот и все, - пробормотал он.

- Если кто-то сможет выжить здесь, остальное будет детской забавой.

Один из его охранников набрался смелости и спросил.

- Господин, вы уверены, что священное существо действительно заключено здесь?

Неонидас поднял бровь.

- Какое это имеет значение для тебя? Твоя задача - не думать, а выполнять мои приказы. Не забывай об этом.

Через некоторое время они добрались до развалин старого, обветшалого храма. Неонидас внимательно осмотрелся и проворчал про себя.

- Если я проделаю весь этот путь и найду пустой храм, клянусь, я прогоню свою бывшую девушку до самых глубин ада.

Но тут они услышали слабый рычащий звук, доносящийся из храма. Неонидас усмехнулся.

- Посмотрите-ка, мы нашли несчастную душу, откликнувшуюся на наш зов, - с сарказмом сказал он, повернувшись к своим стражникам.

- Давайте посмотрим, кто это шумит.

Пока его охранники осторожно следовали за ним нерешительными шагами, Неонидас уверенно шел к источнику рычания. Если его действительно ждало легендарное существо, он был готов заставить его преклонить колени.

Неонид и его солдаты начали входить в храм.

- Ха... конечно, в этом паршивом храме будет темно, не так ли?

Неонидас язвительно хихикал, ступая по гулкому каменному полу внутри.

- Конечно, он подходит этому причудливому месту. Неужели они потратили столько сил на эти старые камни?

Его стражники молча следили за Неонидом, и один из них осмелился прошептать.

- Господин, возможно, нам следует быть осторожными. Магия этого места может быть все еще сильна...

Неонидас насмешливо пожал плечами.

- Забудьте о магии; самое большее, на что способны эти старые каменные груды, - это обрушиться на меня. Но тут из глубины храма донесся гулкий звук.

Неонидас посмотрел в ту сторону, откуда донесся звук, стиснул зубы и продолжил идти вперед с презрительным выражением лица.

- Если здесь есть что-то, что может меня напугать, я готов бросить ему вызов.

Наконец в темноте появилась пара светящихся красных глаз. Неонидас насмешливо ухмыльнулся.

- А вот и тайна гор! Тебе придется проявить больше изобретательности, чтобы напугать меня.

Стараясь сохранить свой саркастический настрой, Неонидас посмотрел на красные глаза, сияющие в темных углах храма. Но за этими глазами шевельнулась массивная тень, и колоссальное существо предстало во всей своей красе: десятиметровый мощный волк, покрытый серебристо-белым мехом. Интенсивная энергия маны, излучаемая его телом, вызвала дрожь, от которой сотрясались внутренние помещения храма. Каждый вздох волка проносился по окрестностям, словно холодный ветер.

Стражники в страхе отпрянули: это существо было не обычным зверем, а легендарной сущностью. Каждый волосок на его теле излучал свет, отбрасывая тени на стены храма и отражаясь от лица Неонидаса в мерцающих отблесках. Неонидас чувствовал огромную силу этого колоссального существа, но ничем не выдавал своего страха. Он просто усмехнулся и шагнул вперед.

- Значит, ты хранитель этих гор, да? - насмешливо произнес он.

- О, как жаль... Ты ведь ранен, не так ли? Вернее, вы потеряли большую часть своей силы и все еще пытаетесь выглядеть устрашающе, не так ли?

Затем Неонид достал транквилизаторы и белый камень, взятый им из герцогской сокровищницы. С осторожностью следуя за своими охранниками, он начал приближаться к волку.

_____

В этой главе могут быть грамматические ошибки, потому что у меня не было времени проверить ее. Простите за это!