Виконт Кальдерон был на грани обморока, но он не был обычным виконтом. Он был исключительно умным и хитрым человеком, который никогда не терял себя в гневе, что бы ни случилось. Он понимал, что пока ничего не может сделать против Неонидаса. В конце концов, когда прибудут судьи Высшего суда и изучат умы присутствующих, они увидят, что первым напал его собственный сын. Более того, его сын напал на герцога, одного из самых высокопоставленных лиц после императора и его семьи.

По сути, в данный момент он ничего не мог сделать. Если бы Неонидас захотел, он мог бы легко уничтожить все его хозяйство, не пошевелив и пальцем. Единственная причина, по которой Неонидас делал ему предложение, заключалась в том, что Высокий суд собирался конфисковать земли Кальдерона, которые император должен был передать герцогу. Однако эти земли могут оказаться не во владении Неонидаса. Хотя земли виконта Кальдерона сейчас находились в пределах герцогства Неонидаса, это ничего не меняло. Именно поэтому Неонидас сделал предложение.

Можно даже сказать, что он предложил пощадить жизни виконта и его сына в обмен на свои земли и богатства. Виконт Кальдерон встал, глядя красными глазами на своего беспомощного сына, лежащего на земле. Затем он глубоко вздохнул, и его приглушенные слова эхом разнеслись по комнате.

- Я принимаю предложение, но у меня к вам только одна просьба. Вместо того чтобы пощадить моего сына, просто дайте мне сто золотых монет. Если хочешь, можешь убить его или сделать своим рабом. Ведь у меня больше нет такого сына, как он!

Его слова удивили даже Неонидаса.

Эдвин начал корчиться и безудержно рыдать.

- ОТЕЦ, ЧТО ТЫ ГОВОРИШЬ? Разве я не твой любимый сын...?

Но как только в комнате раздался ответ Неонидаса, Эдвин едва не обмочился.

- Я согласен. Внеси изменения в договор, - сказал Неонидас своему охраннику.

Охранник кивнул и подготовил новую бумагу для договора. В этот момент женщина, наблюдавшая за всей этой сценой, вышла вперед и посмотрела на Неонидаса с выражением недоверия. У нее были длинные белые волосы и поразительно красивые голубые глаза, которые могли бы посрамить океан. Ее кожа была светлой, как молоко, а лицо - безупречным, что было бы преуменьшением. Ее фигура не была чрезмерно преувеличенной, но она была настолько симметричной, словно ее создал божественный скульптор. Ее грудь была выше среднего, тонкая талия придавала ей привлекательности, а крепкие ноги поддерживали ее стройный живот, но казались необходимыми для ее полных бедер.

- С-Сорен?! - сказала она, увидев своего беловолосого брата, стоящего позади Неонидаса.

- СОЛАРА!

Сорен уже собирался с криком броситься к сестре-близнецу, но вдруг остановился и посмотрел на Неонидаса.

- Почему ты смотришь на меня? У вас какие-то проблемы?

Неонидас спросил, полностью сосредоточившись на виконте и соглашении.

- Господин, моя сестра здесь. Могу ли я обнять ее?

Неонидас нахмурился, прищурив глаза.

-... Да, ты можешь обнять ее. Для этого тебе не нужно было мое разрешение.

- Простите меня, милорд... С вашего позволения"

- Господин, моя сестра здесь. Могу ли я обнять ее?

Неонидас нахмурился, прищурив глаза.

- ... Да, ты можешь обнять ее. Для этого тебе не нужно было мое разрешение.

- Простите меня, милорд... С вашего позволения.

Сорен почтительно прошел мимо Неонидаса и быстрыми шагами подбежал к сестре-близнецу, крепко обняв ее. Солара, наблюдавшая за всем этим, была немного шокирована, но приоритетом для нее пока было воссоединение с братом.

Тем временем новые условия договора были наконец подготовлены, и Неонидас положил бумагу с договором перед виконтом. Дрожащими руками виконт подписал его, и слезы потекли по его лицу, когда он передал его обратно Неонидасу. Неонидас тоже поставил свою подпись, а затем передал документ своему самому доверенному охраннику. Поскольку в его памяти хранились воспоминания Неонидаса, он прекрасно знал, кому можно доверять.

- Убейте этот никчемный кусок мусора и бросьте его тело в лесу. А что касается тебя, жалкий урод, - сказал он, указывая на бывшего виконта, - отдай ему сто золотых монет и проследи, чтобы он убрался из моего дома

Сорен почтительно прошел мимо Неонидаса и быстрыми шагами подбежал к сестре-близнецу, крепко обняв ее. Солара, наблюдавшая за всем этим, была немного шокирована, но приоритетом для нее пока было воссоединение с братом.

Тем временем новые условия договора были наконец подготовлены, и Неонидас положил бумагу с договором перед виконтом. Дрожащими руками виконт подписал его, и слезы потекли по его лицу, когда он передал его обратно Неонидасу. Неонидас тоже поставил свою подпись, а затем передал документ своему самому доверенному охраннику. Поскольку в его памяти хранились воспоминания Неонидаса, он прекрасно знал, кому можно доверять.

- Убейте этот никчемный кусок мусора и бросьте его тело в лесу. А что касается тебя, жалкий урод, - сказал он, указывая на бывшего виконта, - отдай ему сто золотых монет и проследи, чтобы он убрался из моего дома.

По приказу Неонидаса стражники потащили виконта прочь, но в этот момент в комнату вошли жена и дочери виконта. Согласно договору, они теперь принадлежали Неонидасу как рабыни. В имперском законодательстве действительно существовало такое своеобразное положение: во время войны или в любой другой ситуации, когда кто-то потерпел поражение, жена и дети побежденной стороны могли быть взяты в качестве заложников, чтобы предотвратить любую попытку мести в будущем.

Но самое интересное и удивительное для Неонидаса заключалось в том, что в романе, написанном его подругой, ни разу не упоминался этот закон. Однако воспоминания оригинального Неонидаса были наполнены случаями, связанными с этим законом. Более того, в воспоминаниях Неонида было много такого, чего не было в романе. Это беспокоило нынешнего Неонидаса, заставляя его обдумывать теории об этом странном несоответствии.

Но пока что он отложил этот вопрос в сторону и посмотрел на бывшего виконта, который стоял со склоненной в гневе головой перед женой и дочерьми.

- ... Что случилось? Что случилось, Кальдерон? - вскричала виконтесса.

- Спроси своего сына, женщина! Ах, да, у тебя больше нет сына, которого можно было бы спросить!

Неонидас наблюдал за этой сценой с невольной улыбкой. Виконт отдернул руку своей - точнее, бывшей - жены и ушел, не оглянувшись, словно она была виновата в глупости его сына. Бывшая виконтесса и две ее дочери со страхом смотрели на Неонидаса. Они все еще не до конца понимали, что произошло, но бывшая виконтесса быстро узнала Неонидаса.

- Ваше превосходительство... Могу я узнать, что случилось? Наши домочадцы чем-то вас обидели? - спросила виконтесса, подходя к Неонидасу.

- О, да. Ваш сын напал на меня, и я, угрожая вашему мужу, забрал все имущество и земли вашей семьи. Отныне вы и ваши дочери принадлежите мне, но не волнуйтесь - я буду хорошо с вами обращаться. Если только вы не наделаете глупостей... А теперь я проголодался, так что иди и приготовь еду, - сказал Неонидас, занимая место во главе стола.

Затем он повернулся к братьям-близнецам, Соларе и Сорену.

- Вы двое, тоже садитесь.

Виконтесса пыталась скрыть слезы, пока шла к кухне вместе с дочерьми и слугами. Хотя она не могла полностью осмыслить произошедшее, но понимала, чего ожидает от них Неонидас. Потерявшись в беспомощных мыслях, она быстро принялась за работу, готовя пир. Тем временем стражники выпроваживали Эдвина, а он все пытался вырваться.

Братья-близнецы, Солара и Сорен, повинуясь приказу Неонидаса, сели по обе стороны стола. Связь между ними была заметна всем в комнате, но в присутствии Неонидаса они молча поддерживали друг друга. На лице Неонидаса появилось нечитаемое выражение. Впервые он посмотрел на Солару как следует и был очарован ее красотой.

- Я выполнила свою часть договора, Сорен. Теперь ты должен выполнить свою. Понятно? Тебе нужно стать сильнее. Тебе нужно пробудить весь свой потенциал.

Сорен внимательно выслушал слова Неонидаса и ответил почтительным кивком:

- Да, милорд, я обещаю. Я полностью раскрою свой потенциал. Я не упущу эту возможность, которую вы мне предоставили.

Неонидас кивнул, довольный решимостью Сорена. Затем он вновь обратил свой взор на Солару. Ее красота излучала впечатляющую элегантность, но Неонидас чувствовал нечто более глубокое, чем ее внешность. Какое-то предчувствие, догадка о ее скрытой силе заставляли его думать, что Солара - нечто большее, чем обычная рабыня. В конце концов, она была близнецом человека с исключительными способностями. Даже если об этом не говорилось в романе, было вполне возможно, что Солара тоже обладает силой.

- Я не знал, что твоя сестра так красива, Сорен. Такая прекрасная женщина должна научиться защищать себя. Поэтому я куплю учителя, который будет обучать вас обоих. Наконец, вы останетесь в этом поместье и будете тренироваться, чтобы стать сильнее. Возможно, меня не будет несколько недель, но когда я вернусь, то принесу подарки, которые особенно помогут вам стать сильнее. Так что единственное, на чем вам нужно сосредоточиться, - это на росте. Но помни, я - один из двенадцати герцогов империи, и если ты предашь меня, я отомщу.

Сорен почувствовал тяжесть слов Неонидаса, глубоко вздохнул и кивнул в знак согласия. "О предательстве не может быть и речи, милорд. Я докажу вам свою преданность", - сказал он, его голос был полон решимости и преданности.

Солара, напротив, изумленно смотрела на Неонидаса. Она не думала о предательстве, а только начинала осознавать, насколько необычна ее нынешняя ситуация. Слова Неонидаса заставляли думать о нем не только как о господине или лорде, но и как о проводнике, помогающем им выжить. И только ради радости воссоединения с братом она даже не подумала бы предать Неонидаса.

Увидев решимость в глазах близнецов, Неонидас обрадовался.

-"Хорошо...

Он чувствовал, что его шансы на выживание неуклонно растут. С этими двумя у него появился хоть и небольшой, но шанс противостоять своей невесте, которая обладала огромным потенциалом в этом мире.

Пока слуги расставляли тарелки на столе, Неонидас размышлял о своем следующем пункте назначения. Следующей остановкой была Императорская академия, где он должен был навестить свою сестру. У него было две важные причины отправиться туда. Первая - вернуть сестре могущественное кольцо, доставшееся ей в наследство от герцогства. Вторая - увидеть своими глазами главного героя романа...