Залира сидела напротив Неонидаса и некоторое время молча смотрела на него. Кольцо, которое хотел получить Неонидас, было очень ценным, символом наследия герцогства, но никто, кроме Неонидаса, не знал его истинного назначения. У этого кольца было две способности. Первая - щит, который делал неэффективным любое нападение на владельца, каким бы сильным оно ни было. Если бы кольцо было на Неонидасе, оно могло бы отразить даже самую мощную атаку его невесты, принцессы Аллеи, но использовать его можно было только один раз.

Вторая, более важная для Неонидаса способность кольца заключалась в том, что оно действовало как множитель его статистики. Точнее, оно удваивало каждое очко, полученное владельцем. Например, если Неонидас получал 1 очко силы, кольцо превращало его в 2. Это может показаться минимальным эффектом, но при работе с большими числами множитель мог сделать Неонидаса невероятно могущественным. Например, если у Неонидаса было 50 очков силы, кольцо удваивало их до 100.

Зная о силе кольца, главная героиня истории пыталась сделать все, чтобы соблазнить Залиру и заполучить его, но ей это не удалось. Что касается того, откуда главная героиня знала о силе кольца, так это потому, что ее система была на более высоком уровне. Одной из способностей ее системы было умение видеть свойства чего угодно, в том числе и живых существ.

К этому моменту Неонидас уже накопил 3 очка статов, а с кольцом он мог удвоить их количество до 6. Что касается того, откуда взялись эти 3 очка, то главный герой так до конца и не понял, как они работают. Очки можно было получить случайным образом, совершая различные действия. До поступления в академию Неонидас, похоже, заработал эти очки благодаря своим действиям с виконтом Кальдероном и его сыном, но точные критерии получения очков были неясны. Конечно, это могло быть и следствием лени автора, но загадка о том, как зарабатываются баллы, так и осталась неразгаданной. Иногда главный герой получал специальные задания от системы, и баллы, заработанные за выполнение этих заданий, были четко объяснены, но до сих пор Неонидас не получал никаких заданий.

- Итак... Ты знал, что кольцо у меня... Что именно ты собираешься с ним делать? Я слышал, что вы оставили герцогство в долгах. Заранее предупреждаю, кольцо бесполезно. Хотя я и пробовал экспериментировать с ним, но никаких эффектов не заметил. Наверное, даже 5 золотых монет не дадут, - наконец нарушила молчание Залира и заговорила.

Совершенно естественно, что Залира не знала о способностях кольца. Ведь первая способность кольца активировалась только тогда, когда жизни владельца угрожала опасность и он активировал щит. А те, у кого была система, могли понять только вторую способность. Обычно люди, не имеющие системы, получали повышение статуса в зависимости от того, что они делали, но те, у кого была система, могли свободно распределять свои очки.

- Я знаю. Но я не думаю продавать его. Это кольцо - символ нашего герцогства. На протяжении всей истории ни один наш предок не вступал во владение герцогством, не надев его. Я хочу, чтобы кольцо укрепило мою власть, - ответил Неонидас.

Выслушав слова Неонидаса, Залира на некоторое время приостановилась, потягивая кофе и погрузившись в раздумья. Она видела, насколько изменился Неонидас, но ей все еще было трудно доверять ему. По правде говоря, кольцо не представляло для Залиры никакой ценности, и она отдала бы Неонидасу все, что у нее было, если бы он попросил. В конце концов, он был ее единственным родным братом и человеком, которого она любила больше всех. Но последней волей отца было не потерять кольцо.

Однако если бы Залиру спросили, кого она любит больше - отца или Неонидаса, - она бы без колебаний ответила, что Неонидаса. Ведь она ненавидела своего отца, и причина этой ненависти заключалась не только в том, что покойный герцог Леонардо хотел убить Неонидаса. Для Залиры Леонардо был еще и убийцей ее матери. Вот почему она так ненавидела его и почему была так зла, что решила уйти из семьи, особенно когда он решил убить Неонидаса. Но когда отец был на смертном одре и попросил ее о чем-то не слишком сложном, Залира согласилась.

- Нео, если тебе нужны деньги, я могу дать тебе немного из своего личного состояния... Но если тебе действительно нужно только кольцо, я отдам его тебе. Но при одном условии - ты никогда не должен его потерять, что бы ни случилось.

Когда Неонид узнал, что Залира отдаст ему кольцо, он сохранил самообладание и сказал

- Мне не нужны деньги, сестра, но спасибо тебе. А что касается твоего условия, то я обещаю, что не потеряю кольцо.

Он уже решил, что кольцо останется с ним во что бы то ни стало.

Залира вздохнула и встала, подойдя к шкафу в углу комнаты. Она открыла дверцу, и внутри оказался сейф. Потратив некоторое время на попытки открыть стальной сейф, она наконец сделала это. Внутри лежали различные документы, деньги и золотые слитки. Когда Залира сказала, что может дать Неонидасу деньги из своего личного состояния, она не солгала. Она была одним из партнеров в сети магазинов, имевших филиалы в столице и многих городах.

Затем Залира подошла к Неонидасу, держа в руках кольцо, и протянула ему. Неонидас внимательно осмотрел кольцо, изучая гравировку орла на нем. Орел символизировал свободу и власть, а также был эмблемой их герцогства. Он чувствовал груз ответственности и наследия, которое это кольцо несло через поколения его семьи. Прежде чем надеть кольцо, он посмотрел на Залиру. На ее лице читалось легкое напряжение.

- Спасибо, Залира. Обещаю, что буду беречь это кольцо, как свою жизнь, - сказал Неонидас. Но в глубине души он знал, что будет использовать кольцо не только ради своего наследия, но и для того, чтобы увеличить свою силу и защититься от врагов, которые придут за ним, - тем более что он знал, что некоторые враги планируют напасть на него.

- Ты уходишь? Если хочешь, мы могли бы выйти и немного погулять по городу.

Неонидас встал и повернулся к сестре.

- К сожалению, я должен уйти... Кстати, не знаешь ли ты, где находится одна из твоих учениц, Авелина?

Залира немного удивилась вопросу и подозрительно посмотрела на Неонидаса.

- Почему ты спрашиваешь о ней?

- Я... я не могу сказать тебе сейчас, но скажу позже. Ты знаешь, где она сейчас? - спросил Неонидас. Конечно, это была ложь: он сказал так только для того, чтобы не отвечать на вопрос напрямую.

- Ну... Надеюсь, ты не наделаешь глупостей. Авелина, наверное, в библиотеке.

- Спасибо. Увидимся через несколько недель, - сказал Неонидас, повернулся и вышел из комнаты.

Залира недоумевала, зачем им понадобилось встречаться снова через несколько недель. Ведь большинство людей не знали, что война скоро закончится и что скоро начнутся празднования победы.

Неонид медленно шел по коридору, не отрывая взгляда от кольца. Это кольцо, несомненно, будет очень ценным и полезным для него. С этого момента он должен был стать сильнее, в буквальном смысле слова. Но как раз в тот момент, когда Неонидас погрузился в раздумья, глядя на свое кольцо, он с кем-то столкнулся. От удара Неонидас упал, и ему показалось, что он столкнулся со стеной.

Когда Неонидас поднял голову, чтобы посмотреть, с кем он столкнулся, увиденное повергло его в шок. Да, перед ним стояла не кто иная, как главная героиня, Авелина. Но по-настоящему удивительным был ее внешний вид.

Одной из причин, по которой роман, в который перевоплотился Неонидас, написанный его бывшей девушкой, стал популярным среди женщин, была способность главной героини соблазнять самых красивых мужчин и самых красивых женщин, несмотря на ее среднюю красоту и заурядные размеры тела. В каком-то смысле роман предлагал фантазию, о которой могли мечтать женщины, никогда не имевшие возможности жить такой жизнью. Даже если главная героиня была не слишком привлекательна и имела небольшой лишний вес, она все равно могла покорить самых красивых мужчин и самых красивых женщин, даже победить Злодейку, гораздо более красивую, чем она, - фантазия, которая никогда не могла быть реализована в реальной жизни.

Однако женщина, стоявшая перед Неонидасом, была совсем другой. Кроме каштановых волос и карих глаз, все остальное казалось другим. Ее телосложение было элегантным, но поразительным; тело имело плавные, четкие изгибы, мышцы были в тонусе, а каждый ее шаг был наполнен уверенностью. Неонидас узнал ее, потому что уже видел иллюстрацию главного героя, но все еще не был уверен, что эта женщина перед ним и есть главный герой.

Ее вьющиеся каштановые волосы, всегда немного беспорядочные, но излучающие естественную красоту, ниспадали каскадом до плеч. Они были настолько яркими, что, казалось, сияли при каждом прикосновении солнечного света. В ее карих глазах, когда они смотрели на Неонидаса, казалось, таился глубокий смысл. Интенсивность ее взгляда притягивала людей и одновременно создавала атмосферу таинственности.

Телосложение Авелины явно было создано для того, чтобы очаровывать. У нее была большая грудь, тонкая талия и стройные бедра.

В этот момент Неонидас понял, что то, что раньше было лишь теорией, теперь стало реальностью. Этот мир был более реалистичной версией того мира, который его бывшая подруга написала в романе. В конце концов, ни один живой человек - никто - не смог бы создать безупречный мир, без изъянов и пробелов. Ни одна история не может существовать без логических ошибок. В конце концов, эти романы были продуктом несовершенных людей, и поэтому они не могли быть идеальными.

Возможно, именно поэтому этот мир был создан по сценарию романа, написанного бывшей возлюбленной Неонидаса в его прошлой жизни, но в более реалистичном варианте. Иными словами, мир был устроен так, чтобы соответствовать тому, что должно было существовать в романе. И правда заключалась в том, что первоначальный главный герой романа, который был вымышленным и невозможным персонажем, теперь стал реальным...

_____

Не волнуйтесь, в какой-то момент MC станет очень сильным.