Внезапно вспыхнул белый дым, похожий на сладкую вату. А уже из дыма появился чисто белый гепард.

«Оджу, милашка~!»

Риз-сан быстро превратился в избалованного котика. Я сделала шаг назад, так как его лицо было слишком близко к моему. Однако этот большой кот топнул вперед и значительно сократил расстояние, покачивая хвостом.

«Тенчу…» – В это же мгновение глубокий низкий голос отразился по всему кафе. Взглянув в сторону источника звука, я обнаружила Шайса-сан, который вяло развалился на столе.

«Я голоден…»

«Ох, точно, прости!» – Черный лев был расстроенным и голодным. Я поспешила к Шайсу-сан, чтобы принять его заказ.

«Ты сегодня хочешь стейк, как обычно?»

«Большую порцию…»

«Так, записала, что-то еще?»

«Одно шоколадное пирожное с глазурью…»

«Угу, отметила, одно шоколадное пирожное».

«И еще я хочу выпить твоего кофе…»

Как только я услышала слова Шайса-сан, моя рука замерла. Я просто не могла не взглянуть на него с удивлением.

Он хочет выпить мой кофе…

На сердце сразу же стало тепло. Однако, как бы я ни была счастлива, глядя на эти янтарные глаза, я все еще чувствовала некоторое смущение, отчего быстренько перевела взгляд.

«Тенчууу~, я тоже хочу очень большую порцию! У тебя еще есть вишневый сок? Я хочу и его!» – Я перевела взгляд на Чайса-сан, который выкрикнул мне свой заказ.

«Один большой стейк и в качестве напитка вишней сок, так, записала».

«Только твоя вкусная еда может удовлетворить мой аппетит, поэтому я сегодня со всех ног мчался сюда!» – Чайс-сан непринужденно плюхнулся на диван.

«Твои слова … делают меня очень счастливой», – я действительно была рада услышать эти слова не только от Шайса-сан, но и от Чайса-сан. Затем я попыталась стойко сдерживать эмоции на лице, которые так уже и хотели выпрыгнуть наружу, после чего перевела взгляд на Сена-сан.

«А ты бы чего хотел, Сен-сан?»

«Я бы не отказался от сэндвича с яйцом и сэндвича с пастрами, а также латте».

«Угу, записала, Риз-сан?»

«Мне тоже стейк и латте!»

«Латте и поменьше молока, сейчас будет сделано».

Я отправилась на кухню, чтобы заранее приготовить напитки, после чего отнесла их ребятам и вновь вернулась на рабочее место. Посыпав приправами готовящиеся стейки, я начала делать сэндвичи. В то же время я готовила мясо при помощи магии. В такие моменты очень удобно использовать магию, а когда все блюда были готовы, я отправилась в зал для клиентов.

«Вау……» – Риз-сан пробормотал про себя, кажется, он видел, как я работала на кухне с места у прилавка.

«Прошу прощения за ожидание, все готово!» – Сначала я поставила тарелки со стейками Шайсу-сан, Ризу-сан и Чайсу-сан, а затем поднесла и заказ Сену-сан.

«Сегодня получилось даже быстрее обычного! Спасибо~!» – Чайс-сан тут же принялся за дело, улыбаясь во весь рот.

«Как и ожидалось, твоя еда самая лучшая!»

«Большое спасибо… Если хочешь, завтра я могу приготовить для тебя бифштекс».

«В самом деле!? Я обязательно приду завтра, потому что меня тут ждет отличный бифштекс! Правда, Шайс?!» – Глаза Чайса-сан сверкали от радости. Возможно, он был слишком взволнован, что тут же превратился в голубого волка. Шайс-сан взглянул на Чайса-сан, после чего спокойной вздохнул. Голубой волк же, в свою очередь, просто ухмыльнулся и продолжил уплетать еду за обе щеки.

«Хе-хе! Тенчу действительно любит нас!» – Заметил Чайс-сан, виляя хвостом во все стороны. Я застенчиво прикрыла рот подносом и прошептала: «Да…»

После первого блюда я подала еще одну порцию напитков вместе с десертами, обслужив их по очереди. Когда я поставила чашку кофе на стол, Шайс-сан подхватил ее рукой и поднял голову, молча уставившись на меня.

Ах, может он слишком горячий для кошачьего языка?

Я использовала снежную магию, и вскоре появились порошкообразные, похожие на снег легкие частицы, которые медленно плавились, понижая температуру кофе.

Затем я с облегчением вздохнула, когда увидела, как Шайс-сан довольно пьет кофе.

После этого я направилась мыть посуду на кухне и вернулась в кафе с книгой. У стойки крутился белый гепард, который так и норовил прижаться ко мне, поэтому я решила сесть напротив Сена-сан. Сен-сан, который тоже проводил время за чтением, слегка взглянул в мою сторону, после чего немедленно вернулся к своей книге.

Однако я внезапно заметила, что книга в его руках носила название “Книга Демонов”.

«Ой-ой… Это книга о демонах?» – Я просто не могла не спросить, на что Сен-сан мне ответил, потянувшись за пирожным.

«Так как нам, возможно, придется сражаться с одним из них, то лучше заранее подготовиться».

Как только Сен-сан закончил говорить, я сразу же выпалила: «Я не хочу, чтобы вы с ним сражались!»

«А? Думаешь, мы проиграем?» – Я обернулась и увидела возмущенного Чайса-сан со сливками на губах.

«Если речь будет идти о честном бое, то вы, ребята, скорее всего победите. Раса полулюдей обладает огромным преимуществом, когда дело доходит до грубой силы. Однако демоны очень хитрые существа, они буквально созданы, чтобы уничтожать других существ. Их магия позволяет легко манипулировать монстрами и теми созданиями, которые обладают негативными эмоциями. Конечно, я также могу использовать магию, но этот бой будет совершенно отличаться от тех сражений, к которым вы привыкли».

«Грр… Магия доставляет столько проблем…» – Чайс-сан печально зарычал. С другой стороны, Риз-сан уверенно выдохнул.

«Совсем неважно, может ли демон управлять кем-либо или использовать магию. Мне просто нужно оторвать ему голову! Даже магия в таком случае не поможет ведь, верно? Все будет хорошо, не беспокойся!»

Услышав подбадривающие слова Риза-сан, Чайс-сан, похоже, обрел уверенность в себе. – «Т-точно!»

Хотя Сен-сан и Шайс-сан ничего не сказали, они просто смотрели на меня, как будто стараясь убедить, что все будет хорошо.

«Я могу благословить вас магией…? Она защитит вас от воздействия магии демона. Меня тоже благословили защитной магией, и хотя я не знаю, действительно ли вы столкнетесь с демоном, лучше заранее обезопасить себя, чем потом сожалеть».

Это было магическое заклинание, которое было наложено на большинство жителей в столице. И конечно же, ученики Сан-Крисанте тоже не стали исключениями. Пока я наблюдала за реакцией каждого из ребят в ответ на мое предложение, Риз-сан первым заговорил.

«Оджу собирается наложить на меня магию? В самом деле? Йес~!»

«Это ведь бесплатно, правда?» – Шутливо спросил Сен-сан, наклоняя голову в сторону.

«Да, конечно это бесплатно! Вы же тоже разберетесь с демоном за бесплатно, правда?» – Сказала я в шутку, на что Сен-сан рассмеялся в ответ.

«Ага, это специальное предложение!» – Эта короткая беседа была похожа на доказательство нашей дружбы, отчего моя улыбка стала еще шире.

«А каково это, когда на тебе используют магию? Чешется…?» – Нерешительно спросил Чайс-сан.

«Ты просто будешь окутан магией, не переживай», – я ответила с улыбкой.

Шайс-сан легонько кивнул, чтобы передать свое согласие. Заметив, что Чайс-сан, кажется, немного сомневается, я сначала применила магию к остальным. Хотя и Шайс-сан, и Сен-сан были в своей человеческой форме, возможно, это было из-за моей магии, они оба приняли свою форму зверя. Наконец настала очередь голубого волка, он выглядел так, словно смирился со своей судьбой и сдался…

Когда я наложила магию на всех ребят, мы провели оставшееся время за отдыхом. В конце концов Шайс-сан встал и потянулся, это был своеобразный сигнал, что они должны вернуться и подготовиться. Дабы обеспечить безопасность на улицах этого городка, они должны были сегодня отправиться на границу. Надеюсь, ребята будут осторожны и не пострадают…

Пока я размышляла об этом, мой рот непреднамеренно открылся.

«Берегите себя…»1 – Должно быть, это было действительно неожиданно, поскольку все застыли на месте. Я и сама удивилась!

«Я вернусь…!» – Риз-сан сказал с застенчивой улыбкой, покачивая хвостом. Чайс-сан, который, казалось, был впечатлен Ризом-сан, также ответил с застенчивым выражением на лице, после чего ребята вместе вышли из кафе.

«Я обязательно вернусь», – сказал Сен-сан, медленно покачивая хвостом. С улыбкой он последовал за Чайсом-сан и Ризом-сан. Шайс-сан остался последним. Он аккуратно плюхнул свою лапку на мою голову.

«Я приду завтра…» – Затем он тоже покинул кафе вслед за ребятами, после чего дверь закрылась с характерным звоном колокольчика.

«Ооохххх……» – Я тут же присела на корточки, схватившись за свои покрасневшие щеки. Хотя я сама произнесла эти слова, смущение все никак не хотело покидать меня. Через некоторое время в центре кафе появился светящийся бледно-зеленый круг.

Множество маленьких Ротосов выпрыгнули из магического круга, они резко закричали: «Ах!» и набросились на меня. Похоже, милые маленькие духи пришли поддержать меня, так как вчера я была очень расстроенной.

«Ой, спасибо! Но я в порядке, не переживайте. Фуфу~, те, кто хочет съесть оставшиеся пирожные, поднимите руку~!»

После моего предложения все Ротосы одновременно подняли свои маленькие ручки, когда их глаза заблестели. Даже малыши, цепляющиеся за мое платье, подняли руки и скатились вниз. Это была такая милая картина!

* * *

На следующий день я приготовила говядину для отряда деми-наемников. Я купила самое дорогое мясо у мясника, а поскольку мне всегда оставляют много чаевых, то я вполне могу позволить себе дорогое мясо.

Я приправлю мясо красным вином в качестве основы. Просто идеальная подготовка!

После утренней смены и окончания обеда настал полдень. Я же решила почитать книгу за прилавком и выпить чашечку латте. Ребята должны прибыть в ближайшее время…

Прошло немного времени…

Пока я коротала время за чтением книги, внезапно сквозь мое тело пронесся поток горячего воздуха. Это однозначно признак использования магии! Магическое заклинание атаки по площади, и я в пределах его досягаемости!

Я чувствовала это раньше… Те же самые ощущения, когда я сражалась с демоном в лесу Орфедто! Затем я сразу же схватила Аметист на кухонном столе, однако, как бы я ни старалась, мне не удавалось почувствовать зловещую магию демона…

Получается, эта атака принадлежит не демону?

Я выглянула в окно и увидела оранжевое небо, словно солнце только восходит на небосвод, только вот на улице уже давненько за полдень, так что это явно не из-за заката или восхода!

* БУМ! *

Одновременно с невероятно громким шумом задрожала земля, а снаружи доносились крики. Я поспешно выбежала за дверь и увидела горящий валун, что валялся в центре площади. Пламя и черный дым подымались вверх от горящих зданий. Повсюду были слышны крики, а люди разбегались во всевозможных направлениях.

«Что происходит!?» – Я увидела постоянного посетителя моего кафе и спросила.

«Отряд деми сражается с бандитами поблизости! Противник использует магию! Тебе лучше поскорее эвакуироваться, Рония!!»

* БУМ! БУМ! *

Земля снова задрожала, а по округе вновь разнесся оглушительный шум. Со всех сторон доносились отчаянные крики и вопли. Такими темпами город будет разрушен…

В такой суматохе я сделала глубокий вдох и…

[…Я защищу мир! Отвергну разрушение и защищу всех!] – Как только я закончила петь, из-под моих ног внезапно начала распространять магия. Вскоре весь город был окутан моим заклинанием, это был особый барьер, который блокировал магические атаки.

Не каждый был способен использовать это заклинание. Только те, кто научились использовать его и обладали достаточной магической силой, могли применять его на практике. Однако если у человека достаточно магической силы, то он сможет заметить чужой магический барьер. Хотя, конечно, я не думаю, что в этом городе есть маг или волшебник, который способен разглядеть мой барьер.

Над головой разносился грохот. Этот шум принадлежал камням, которые врезались в барьер. Валуны ударялись о барьер, отскакивали и рассеивались на множество различных частичек. Грохот был слишком приглушенным, чтобы его можно было четко услышать внутри барьера.

Люди, бегущие в панике, были удивлены, заметив, как камни отскакивают один за другим. Когда они поняли, что пылающие камни перестали падать на город, на их лицах появилось облегченное выражение.

Поддерживая барьер, я размышляла, стоит ли мне уезжать из города.

Если возможно, я хотела бы помочь отряду деми. Хотя барьер приглушал звуки, все еще можно было расслышать шум сражения, даже земля иногда содрогалась.

Что делать, если ребята пострадают?! Я могла бы им помочь, так как тоже способна использовать магию…

Мгновения спустя…

В конце концов я вернулась в свое кафе. Я не очень хороша в магии барьеров, поэтому мне нужно сосредоточиться, чтобы поддерживать заклинание такого масштаба. Если магия разрушится на полпути, то я буду для них лишь бременем.

Ребята вчера пообещали мне, они сказали, что придут, чтобы съесть приготовленный мною бифштекс. Поэтому, чтобы сдержать это обещание, они обязательно должны остаться целыми! Вероятно, они просто посмеются над всем этим, скажут, что это был легкий бой, а затем снова отдохнут в кафе…

Я взглянула в сторону яростного сражения и помолилась за них.

Надеюсь, они победят и сдержат свое обещание…

1. В оригинале Рония обращается к ребятам так, словно они покидают родной дом, поэтому и такая реакция :) В русском и английском языках нет толковых аналогов, поэтому решил сделать пояснительную сноску.