[Не поужинаем ли мы вместе где-нибудь на следующей неделе? Мой племянник сказал, что приедет на эти выходные

Хлоя слегка нахмурилась. Ей было нелегко сказать да

Конечно, это было не потому, что ей не нравилось ужинать с Теодором. Это было потому, что ситуация, в которой она оказалась, не позволяла ей встречаться с другими людьми

Этому старику неуютно, потому что я всегда на стороне принимающей стороны

Теодор уговаривал ее слабым голосом, что было совсем на него не похоже

Я собираюсь воспользоваться этой возможностью, чтобы испечь индейку и испечь пирог… Авелю это понравится, не так ли?

Теодор выглядел весьма взволнованным. Хлоя не смогла заставить себя отклонить его предложение

Хорошо. Я буду с нетерпением ждать этого дня

В конце концов, Хлоя ответила, слегка подергав за кончики светлого парика, который она носила уже много лет

До сих пор она никогда не встречала никого из семьи Монне, поэтому ей было интересно, узнает ли ее его племянник

«Да. Я собираюсь появиться в восточном обществе, и это всего лишь один ужин»

Ее ошибкой было быть самодовольной в течение пяти лет

* * *

На следующей неделе Хлоя посетила дом Теодора вместе с Авелем

Добро пожаловать, Клавдия. Это мой племянник по материнской линии

……..

Когда Хлоя посмотрела на мужчину, стоящего перед ней, у нее не было выбора, кроме как задержать дыхание

Зачесанные назад рыжие волосы. Аккуратные черты лица

Почему ты так стоишь? Представь себя, Раци

...Да упокоитесь вы в мирных объятиях Империи. Я Гераци Мур

Это был Гераци

У меня было больше всего общего с ним среди всех моих племянниц и племянничек, так что, полагаю, я могу дать ему некоторую поблажку

Хлоя выдавила из себя натянутую улыбку, когда Теодор повернулся к ней

Да пребудет с вами мир в объятиях Империи. Я Клавдия Диас

Хлоя, естественно, поздоровалась с ним, но ей захотелось прикусить язык

Она не ожидала, что его племянник будет из семьи по материнской линии. Более того, кто ожидал, что откроется цвет седых волос Теодора в юности? Теперь, когда она подумала об этом, имя Теодора тоже звучало по-северному

Она снова почувствовала себя беспомощной после воссоединения с Герацом

Судьбу нелегко изменить

Судьба снова столкнула ее с Гераци Муром. Как будто призывая ее на этот раз сделать правильный выбор]

Джерард с опухшими глазами вчитывался в представшую перед ним сцену. Он снова почувствовал прилив эмоций, но не потому, что завидовал Гераци. Узнав все, его чувства не были односторонними. Они были глубже и темнее, чем бушующий поток

Он знал не так уж много. До сих пор он не был уверен

Хотя он знал, что нравится Хлое, было очевидно, что он был неуверен в себе

На самом деле, это Джерард хотел подтверждения того, что она любит его, а не Хлоя. Ему каждую секунду хотелось спросить и подтвердить это, но он воздерживался, потому что знал, насколько это было бы странно

Он был не уверен в этом, поэтому не стал выражать своих чувств

Однако теперь он знал наверняка. Прочитав книгу в своем сне, он ясно понял, на что была похожа любовь Хлои

Хлое всю свою жизнь приходилось жить в чьей-то тени

Младшая сестра гениального художника, младшая сестра будущей кронпринцессы и подруга Лейлы. Большинство людей помнили ее такой и привыкли так называть

У нее было достаточно проблем до такой степени, что она хотела убежать от всего, но по иронии судьбы она предпочла остаться рядом с Джерардом, где ее преследовало клеймо замены Лейлы

Она хотела быть рядом с ним

Она просто хотела быть с ним

Она выбрала Джерарда Бланшетта, которому недоставало чего-то и который был некомпетентен, вместо своей роковой любви, Гераци Мура

«Так что я получил от нее такую любовь»

Хлоя была такой смелой, что решила остаться с ним. Он слишком поздно понял, сколько мужества потребовалось Хлое, чтобы решиться быть с ним

Запавшие глаза Джерарда снова наполнились слезами

«Почему? Как это могло случиться?»

С точки зрения Хлои, он, должно быть, был хуже, чем думал. Как она могла любить его, даже если видела все его отвратительные стороны? Он даже не мог полюбить себя после того, как был таким неприемлемым и ужасным человеком

Добровольная и слепая любовь

Ему казалось, что он вот-вот сорвется, когда, наконец, поймет это. По иронии судьбы, его желудок скрутило от переполняющих чувств

Шелест

[Теодор, заметивший, что Хлоя и Гераци знакомы, казался довольно взволнованным. Было очевидно, что он намеревался представить их с самого начала

После ужина Теодор вышел прогуляться с Авелем и настоял на том, чтобы они поговорили

...Я не ожидал увидеть вас здесь, миледи. – сказал Гераци, глядя на нелепо выглядящие светлые волосы Хлои. Ему и в голову не приходило, что его первая любовь, которая отсутствовала пять лет, предстанет перед ним вот так

Я знаю

Хлоя ответила, опустив глаза в землю. Она придумывала способ сказать ему, чтобы он притворился, что никогда ее здесь не видел

О чем вы думаете? Вы пытаетесь отговорить меня от этого? - откровенно спросил Гераци

У него было приблизительное представление о том, как все обернулось. Казалось, она убегала от Джерарда Бланшетта по собственной воле. Хотя он не мог до конца понять причину

...Вы можете притвориться, что не видели меня здесь?

Хм

Гераци намеренно притворился, что обдумывает просьбу Хлои

Почему уголок его рта был так нахально приподнят? Однако она все еще нервно ждала, когда он заговорит

Независимо от того, сколько я думаю об этом, я не получу никакой пользы, зная, что вы здесь, миледи

Хлоя внутренне вздохнула, услышав ответ Гераци. На данный момент он, похоже, не собирался никому сообщать о ее местонахождении

«Мне нужно как можно скорее связаться с главой гильдии»

Необходимо было подготовить план побега

Когда я снова подумал об этом...

……

Мне тоже нет никакой пользы хранить ваш секрет, миледи

Она знала, что это произойдет

...Итак, есть ли какая-нибудь выгода, которую вы хотите получить, сэр? - спросила Хлоя, придавая лицу нежное выражение

Да

- Пожалуйста, говорите свободно. Я постараюсь выполнить это, если смогу

Хм

Гераци лучезарно улыбнулся Хлое

Я не могу придумать ничего подходящего прямо сейчас. Я попрошу немного времени, чтобы подумать об этом, миледи

- Вам нужно время, чтобы подумать об этом?

Да. Можно мне?

Хлоя услышала слова, которые он не произнес

«Ни за что. Нет, этого не может быть»

Конечно, вы можете. Пожалуйста, не торопитесь и сообщите мне. - сказала Хлоя и закрыла глаза. Она не знала, о чем он собирался ее спросить, но ей хотелось закончить этот разговор из-за головной боли, появившейся из ниоткуда

В любом случае, не беспокойтесь об этом. Несмотря на мой легкомысленный тон, у меня есть совесть

Затем Гераци сменил тему

Я не знал, что вы рисуете, миледи

Он вспомнил, что сказал Теодор во время их трапезы

Я больше не рисую. Сэр Монне говорил о том времени, когда я рисовала в молодости

Почему вы больше не рисуете? Похоже, мой дядя также рекомендует вам начать все сначала, миледи

Просто… У меня нет причин рисовать

Ну, это так?

Теодор и Авель снова вошли

Мама! Посмотри на это. Дедушка купил это для меня. - сказал Авель, держа в руках пакет, наполненный уличной едой. Гераци, наблюдавший за происходящим, тихо продолжил

Разве вам не следует найти повод что-нибудь нарисовать? Например, фиксировать рост вашего ребенка

……

Хлоя не смогла ответить на замечание Гераци, которое застало ее врасплох

Мама!

Она стерла неловкое выражение со своего лица, когда голос Авеля, звавший ее по имени, стал ближе

...Правда? Ты сказал ему спасибо?

Я сказал!

Авель изобразил милую улыбку, которая хорошо подчеркивала его пухлые щеки

«Например, фиксировать рост вашего ребенка»

Когда она думала об этом, то обычно приглашала художников рисовать семейные портреты, когда в прошлом была маркизой. Однако последние пять лет она была занята своей жизнью, поэтому даже не думала о том, чтобы сделать это на этот раз

«Да, в конце концов, с Авелем дорога каждая секунда»

Так долго растившая своего сына, Хлоя знала. Как быстро растут дети. Когда она думала об этом, ей представлялся очень редкий шанс снова взглянуть на моменты детства Авеля после этого

«Мне нужно будет сделать портрет Авеля»

На мгновение Хлоя почувствовала, как ее рука дернулась. Прошло много времени с тех пор, как она испытывала подобное ощущение]

Шелест

[Вот так прошел год. Тем временем Хлоя связалась с Катриной, и та закончила свои приготовления к переезду на Восток, когда ей это понадобится

Однако Хлоя все еще оставалась в Этре. Она не знала почему, но не думала, что когда-нибудь вернется, покинув это место

Целый год она колебалась из-за затянувшейся привязанности

Дядя Раци!

Авель!

Гераци постоянно навещал их в течение прошлого года. Хлоя и Авель привыкли к его визитам каждые выходные

Дядя, почему ты сегодня так поздно?

У Авеля получилось лучше следить за ее реакцией, чем она ожидала. В какой-то момент ребенок стал ожидать его визита каждый день

Прости, Авель. Я принес тебе подарок, пожалуйста, возьми его

Подарок?

Вот

Гераци протянул Авелю рогатку, которую прятал за спиной

Вау!

Хлоя уставилась на прелестную ямочку на щеке ребенка, появившуюся вместе с его улыбкой

А это… подарок для тебя

Гераци протянул Хлое изящную кисточку, которую держал в другой руке. Он знал, что Хлоя недавно начала рисовать

Спасибо, сэр

Она должна была признать

Хлоя, которая раньше с опаской относилась к своему мужу, начинала проникаться к нему теплотой. Совсем как Авель]