Однако, у людей Джерарда не хватило верёвок, чтобы связать молодого наследника рода Пейна и остальных пленников. Поэтому они ограничились тем, что связали только его, а остальных пленных оставили Ордену Анаты.

Джерард молча смотрел на молодого господина Пейна, который потерял сознание. Причина, по которой он не убил его на месте, была проста: он видел в этом шанс для переговоров с виконтом Пейном.

[Если Эйден попадёт в их руки, я смогу использовать его для обмена.] — размышлял Джерард.

Его лицо помрачнело. Он переживал за своего рыцаря, который до сих пор не выходил на связь.

«Я помогу с пленниками.» — произнес Гераци, подходя к Джерарду.                                                       

«Если вы готовы...»

Джерард кивнул, соглашаясь. В этот момент позади раздалось внезапное ржание коня.

«Ложись!»

Джерард схватил Хлое за плечо и закричал своим рыцарям. Гераци поспешила к Лейле, а остальные рыцари Орден Анаты спрятались за деревьями и камнями.

«Это подкрепление?» — пробормотал Джерард, и Гераци отрицательно покачал головой.

«Вряд ли.»

«Тогда…это один из лучников, которого мы недоглядели?»

«Нет! Лучников мы точно всех уничтожили!»

Джерард взглянул в направлении, откуда летели стрелы. Один из рыцарей Орден Анаты указал на лежащее на земле тело лучника. Его колчан был перевёрнут, и стрелы рассыпались вокруг.

Точнее, это были не стрелы, а только древки — без наконечников.

«Ловушка...» — коротко заметил другой рыцарь.

«Их здесь двое, может трое.» — добавил Гераци, внимательно наблюдая за полётом стрел.

Джерард снова выхватил меч.

«Я разберусь.» — сказал он, оставляя Хлою под защитой Гераци.

Однако, пока Хлоя укрывалась за выступом, дорогу ей преградили другие люди.

«Да здравствует Фейтан!» — закричали пленные.

Воспользовавшись суматохой, они, несмотря на отсутствие оружия, извлекли спрятанные кинжалы и бросились в бой.

«Хлоя!» — закричала Лейла, делая шаг вперёд.

«Моя леди, это опасно!» — Гераци остановил её.

«Но Хлоя…!»

В этот момент один из повстанцев метнул кинжал. Гераци успел оттолкнуть Лейлу, но лезвие всё же угодило ей в плечо.

«Ааа!»

«Моя леди!» — воскликнул Гераци, подхватывая её.

«Охраняйте леди!» — скомандовал он остальным рыцарям, а сам, взмахнув мечом, одним ударом обезглавил нападавшего.

Тем временем Джерард, отказавшись от своей изначальной цели — искать лучников, повернулся назад, увидев, что Хлоя в опасности.

«Хлоя!»

Один из повстанцев занёс нож над её неподвижной фигурой. Джерард метнул свой меч, но боялся повредить Хлое, поэтому лезвие лишь слегка ранило ногу врага.

«Ф-Фейтан снова восстанет…» — сказал повстанец, готовясь нанести удар.

Однако, в последний момент Джерард схватил лезвие ножа голыми руками.

«Ты…не посмеешь!» — сквозь зубы произнёс он, не замечая, как кровь стекает с его пальцев.

Джерард с силой ударил противника коленом, а затем схватил его за горло. Но его действия привлекли внимание стрелков.

Одна из стрел угодила Джерарду в спину. Стиснув зубы, он бросил кинжал в кусты, откуда стреляли лучники.

Там упали двое. Видимо, стрелков удалось подавить.

Повернувшись к Хлое, он попытался сделать шаг, но внезапно потерял равновесие.

«Джерард!» — закричала Хлоя, бросившись к нему.

«Ты…не пострадала?» — прохрипел он, пытаясь посмотреть на неё.

Его зрение затуманивалось, и он не мог различить её лицо.

«Нет, нет! Джерард, держись! Не смей закрывать глаза!»

Она отчаянно звала его, но Джерард терял силы.

«Нет, Джерард! Не оставляй меня!»

***

Кэтрин резко открыла глаза в тёмной комнате. Перед ней вновь появился парящий в воздухе том.

«Что ты хочешь показать мне на этот раз?» — прошептала она.

Книга раскрылась, и на её страницах начали проявляться новые строки.

[Будущее не изменить, если это часть "основного сюжета". Но "побочную историю" каждый пишет сам.]

Кэтрин задумалась над этими словами, пока книга не закрылась, оставив её в полной темноте.

[Примечания переводчика: Привет! Упоминание побочной истории становится очевидным с самого начала. Если посмотреть на название этого романа, полное название на самом деле звучит как "Побочная история: Сожаления о втором мужском персонаже". В конце концов, несмотря на все попытки изменить сюжет оригинальной истории, этого сделать не удалось, поскольку момент, когда Джерард был ранен и погиб, является неотъемлемой частью основного сюжета. Тем не менее, книга предоставляет им второй шанс благодаря безусловной любви и борьбе за изменение будущего. Поэтому появляется книга под названием «Побочная история: Трагическая судьба», которая рассказывает о конце, который заслуживает пара Бланшетт. Иными словами, теперь пара может написать свою собственную побочную историю по своему желанию. Надеюсь, это объяснение поможет вам лучше понять историю. Спасибо за прочтение~!]