Было уже два часа ночи, дети окончательно отключились. Дом наполняла тишина. Тейлор откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза, не желая дышать, боясь испортить момент покоя.

Это был тяжелый год, хотя начало его было спокойным. Тейлора уволили в канун Рождества предыдущего года, и он не знал, что делать дальше.

К счастью, в феврале он неплохо заработал на фондовом рынке, что позволило ему расплатиться с женой за машину и купить недорогой грузовик. Тейлор открыл небольшой бизнес в качестве ремонтника и смог продержаться весь год.

Дети были сыты, у него было достаточно времени, чтобы оставаться дома с женой и детьми, и у него было немного свободного времени. В целом год был хорошим.

Конечно, все никогда не могло оставаться таким, как сейчас. Был уже октябрь, Тейлор не получал работу почти два месяца. В этом месяце у них не было денег, чтобы внести платеж по ипотеке. Если бы не его жена Мишель, подрабатывающая пошивом рубашек для небольшого бутика, они бы, скорее всего, так долго не протянули.

Он посмотрел на свою четырехлетнюю дочь, которая заснула у него на коленях. Тейлор провел рукой по ее волосам и улыбнулся. Не было ничего, что он не сделал бы для своих троих детей, и он понимал, что держится на волоске.

После четырех собеседований его все еще не приняли, даже с десятилетним опытом работы. Даже предлагая понизить зарплату, эти места хотели продавцов, а не тех, кто действительно может диагностировать и ремонтировать оборудование.

Тейлор встал и подхватил девочку на руки, отнес ее в кровать и натянул плед на ее плечи.

"Сладких снов, малышка", - прошептал он. Затем он выскользнул из комнаты, избегая препятствия в виде игрушек между кроватью и дверью.

Он просунул голову в комнату своих сыновей и обнаружил, что его жена спит на кровати с их трехлетним ребенком, прижавшимся к ее шее. Кровать его восьмилетнего сына была пуста. Он был на другом конце города с мамой, так как завтра у него была школа. Тейлор некоторое время смотрел на кровать, надеясь, что скоро снова наступит лето, и он сможет видеть сына чаще, чем каждые выходные.

Выключив свет, он вышел на задний двор и встал на бодрый ночной ветер. Прохладная погода и темная атмосфера были тем, что он предпочитал летней жаре.

Улегшись в траву, он смотрел на звезды и надеялся, что они появятся.

Как только эта мысль пришла ему в голову, в ночном небе пронеслась полоса. Вскоре после этого пролетела еще одна, а за ней сотни и тысячи. Казалось, что над Землей проходит мощный метеоритный дождь.

Как человек, регулярно следящий за сообщениями НАСА и других исследовательских отделов, он знал, что это было неожиданно. Это явление продолжалось около пяти минут, после чего небо вернулось в нормальное состояние, как будто его и не было.

Однако он заметил, что звезды выглядели как-то странно. Он не смог найти ни одного из созвездий, на которые обычно смотрел. Даже луны не было сегодня на небе, чтобы он мог использовать ее в качестве ориентира.

Он покачал головой, подумав, что ему действительно нужно поспать. Может быть, утром он найдет интересную статью об этом.

Он стоял перед зеркалом, чистя зубы перед сном. Он смотрел на то, как сильно он изменился за эти годы. Ему еще не исполнилось тридцати, но волосы уже редели. У него были яркие глаза, которые попеременно становились то светло-голубыми, то ярко-серыми. Густая, заплетенная в косички коричневая борода покрывала его подбородок и спускалась на грудь.

У него были все те же широкие плечи, сильные руки и толстая грудь, полученные в результате тренировок в школе и в течение нескольких лет после нее. У Тейлора были толстые мускулистые бедра и икры. В основном от того, что на протяжении многих лет он таскал 80-фунтовую сумку с инструментами по лестницам и крышам. Хотя он с отвращением усмехался над животом посередине, который удерживал все это вместе. Многочисленные поздние посиделки с друзьями и вкусная стряпня его жены превратили его из стиральной доски в пивной живот.

Ополоснувшись и приготовившись ко сну, он лег и пролистал свой телефон. Ему было интересно, говорит ли кто-нибудь об изменениях в небе, произошедших ранее. Как оказалось, сотни людей писали об этом в некоторых группах. Ни одно объявление не было сделано ни одним из настоящих астрономов.

Поскольку никакой актуальной информации не было, он переключился на приложение для чтения легких романов и прочитал самые свежие главы, вышедшие за этот вечер. Как только они закончились, он перешел к приложениям аниме и был разочарован. Там не было ни одного нового эпизода, который он мог бы посмотреть.

Когда он уже собирался подключить телефон и лечь спать, в комнату вошла его жена, сонно потирая глаза.

Тейлор улыбнулась ей, немного посмеиваясь над ее шаркающими ногами. "Кажется, что мы каждую ночь засыпаем все позже, чтобы уложить маленьких существ спать". Он хихикнул, когда она забралась в кровать и прижалась к нему всем телом.

"Может быть, следующий будет легче". Она дразнила его и улыбалась, прижимаясь к нему еще крепче.

Он просто закрыл глаза и обнял ее. Они оба знали, что обстоятельства не подходят для рождения еще одного ребенка.

"Эй, ты пропустил кое-что сумасшедшее. Там были тысячи..." Он посмотрел вниз на Мишель и увидел, что она уже снова спит. "Хороший разговор..." сказал он, смеясь и перекатываясь, чтобы закрыть глаза.