В конечном итоге было решено, что все отряды через несколько дней выдвинутся в качестве единой гигантской ударной силы для сражения в водах с целью уничтожить морских чудовищ.

Дни шли, и вскоре настал день атаки. Все выдвинулись и немедленно приступили к выполнению своих обязанностей, не теряя времени. На этот раз Виктор не последовал за ними, потому что в этом не было необходимости. Он верил, что его люди не погибнут, даже если позже они не смогут справиться с монстрами.

«Они ушли несколько минут назад», — доложил молодой человек Виктору, когда тот уселся в офисное кресло.

«Хорошо. Мы будем с ними на связи и будем держать в курсе событий. Можете идти», — сказал Виктор, прежде чем откинуться в кресле.

Он подумывал вернуться в пещеру в уединённой деревне, но его не покидало предчувствие, что там найдётся что-то стоящее, поэтому он остался. По крайней мере, пока, он лично всё проверит.

..

Прошло два дня, и доклад, который «под течением» получил от своих людей, оказался весьма неожиданным. Виктор уже отчасти знал о ситуации, поскольку отправил разведывательную группу ещё до начала экспедиции, но бойцы «под течением», присоединившиеся к атакующим силам, сообщали всё больше информации.

Во-первых, монстры были гораздо сильнее, чем на суше, что всем было известно, но самое интересное было дальше. Морские монстры, возможно, и не были монстрами из какого-то подземелья или врат, поскольку имели много общего с обычными земными водными обитателями.

Монстры больше походили на мутировавших морских существ, чем на монстров из подземелий. Это уникальное открытие оказалось очень важным.

Похоже, изменились не только сухопутные животные, но и морские эволюционировали. Человечество поистине невежественно. Оно тратит всё своё время, пытаясь постичь тайны неба и космоса, в то время как даже собственный двор ему недоступен.

Эта информация быстро распространилась среди ведущих организаций и гильдий охотников. Задача больше не заключалась в том, чтобы найти и искоренить вспышку болезни в подземельях, она изменилась.

Видя, как сильно изменилась подводная жизнь, все задавались вопросом, насколько сильно она изменилась. Насколько им было известно, они всё ещё находились на поверхности океана, и чем глубже погружаешься, тем страшнее становится морская жизнь.

В тот момент ещё одним вопросом было, что именно вызывало беспокойство морских обитателей. Скорее всего, их толкала или влияла какая-то внешняя сила, или же эволюция просто вмешалась в их нормальное поведение. Учёные-люди тоже думали об этом, но тот факт, что до этого момента они не делали ничего необычного, наводил на мысль, что дело было в чём-то другом.

«Надо всё проверить. Может быть, кто-то сбросил какой-нибудь отход, способный так повлиять на морских обитателей», — сказал один из учёных, когда многие собрались за большим столом для совещаний. За этим столом в тот момент сидели представители разных ведущих мировых держав, хотя и не все.

Например, Виктора там не было.

Ученые провели поиски, но не нашли никаких следов подобного материала в воде.

Фанатиков веры Ражина попросили о помощи, но они считали морских чудовищ злом, поэтому никогда не соглашались помогать, за исключением борьбы с чудовищами, от которой они не знали отдыха.

Когда все это началось, они отказались присоединиться и оставили научную фракцию заботиться обо всем, пока не получили подтверждения от одного из своих богов, после чего они заклеймили монстров как злых и начали свое нападение.

Битва продолжалась некоторое время, но не принесла никакого прогресса даже после того, как игроки по всему миру объединились.

Чем сильнее разгоралась война, тем сильнее становились существа, но с людьми все обстояло иначе: они просто уставали.

Начали появляться акулы крупнее мегалодона, о котором ходили слухи, и морские чудовища, ещё страшнее кракена. Вся битва была просто проиграна.

В конце концов, люди сдались и полностью отказались от океанов и морей. Всё, что им оставалось, – это разместить несколько человек у берегов, чтобы предотвратить случайные вторжения. Океаны, моря и даже другие крупные водоёмы стали запретной зоной для всех и каждого, и так продолжалось ещё целых два месяца.

После этого произошло нечто совершенно неожиданное, чего никто не ожидал. Из воды вышло человекоподобное морское существо, хотя назвать его просто существом было бы преуменьшением, и заговорило на человеческом языке, понятном тем, кто был приставлен наблюдать за берегом.

Это существо назвало себя Смилрой и назвало себя посланником подводного правителя. Он не произнес это вслух, но, по сути, так оно и было.

Он пригласил лидеров стран мира собраться в их резиденции, где они должны будут договориться друг с другом о способе разрешения нынешнего кризиса, в противном случае пострадают и земля, и те, кто на ней живет.

Это соответствовало словам посланника, и в его поведении прослеживалась некоторая степень высокомерия. Хотя, конечно, умные люди не подумают, что все морские существа, обладающие интеллектом, ведут себя именно так.

Так или иначе, люди согласились на встречу. Будучи расой, насчитывающей более 96% населения Земли, люди взяли на себя роль представителя земной поверхности.

Пока всё это происходило, Виктор отправился в пещеру, которую он нашёл ранее. Во второй раз он пришёл более подготовленным и зашёл достаточно глубоко, чтобы в конце концов наткнуться на человека.

Они разговаривали, но один из них часто подшучивал над Виктором, называя его слабым. Если Виктор пытался спорить, это было бесполезно, поскольку он не мог использовать свои навыки.

На протяжении всего этого опыта Виктора не покидало одно: ему ещё очень далеко до достижения физической и психологической силы. Ни физическое, ни психологическое напряжение не давало ему сдаться.

«Ты смеешь называть себя сильным, обладая таким уровнем мастерства... Это очень высокомерно, не думаешь?»

«Что ты имеешь в виду? То, что ты пару раз меня победил, не значит, что тебе станет лучше, когда снимут ограничения», — сказал Виктор.

«Не волнуйся, как только увидишь, сразу поймешь». Виктор вспомнил, что ему сказали в тот день, прежде чем он больше никогда не видел этого человека.