«Слишком долго это было, Дракула», — сказал глава семьи Дункан, приближаясь к вампиру-лорду дома Эмрик в его тронном зале.

«Точно. Кажется, ты немного подрос с тех пор, как мы виделись в последний раз? Как там твой отец?» — спросил Дракула, прекрасно зная ситуацию, и это не осталось незамеченным Дунканами.

«Ха-ха-ха, прошло так много времени, но когда мы встретились впервые за долгое время, ты решил все испортить, да?» — спросил лорд-вампир Дункан, немного не впечатленный, но с легкой улыбкой на лице, обнажившей его острые как бритва зубы.

«Наши отношения не скрыть, зачем притворяться? Рамкиш...»

Дело в том, что Эмрики больше похожи на королевскую семью вампиров, поскольку являются прямыми потомками изначального вампира. Когда-то вампиры могли размножаться и рожать потомство, но потом они утратили эту способность, и существуют некоторые истории о том, почему это произошло.

Хотя они больше не могли воспроизводить себя, они приобрели ещё одну способность, которая помогла им компенсировать потерю естественного размножения, поскольку теперь они могли превращать в вампиров представителей других рас, не являющихся вампирами. Однако по какой-то причине это работало только с анатомически гуманоидными существами, да и то не со всеми.

Однако новоиспечённый вампир наследовал все свойства родословной своего создателя, так что в конечном итоге это принесло мало недостатков. С этого момента всё зависело лишь от того, насколько полно человек мог использовать силы этой конкретной родословной.

Эмрики обладали способностью контролировать кровь и огонь, что давало им доступ к обширному арсеналу магии крови и огня, считавшейся самой мощной в нападении. Все остальные вампиры могли использовать магию крови, поскольку она была их основной силой, но её подлинная сила заключалась в другой магии, которую они могли использовать, – в случае Эмриков это была магия огня.

Хотя Эмрики и были сильнейшими среди всех вампирских семей, поскольку их род обладал огромной силой и потенциалом, так было только в те времена, когда были живы праотцы. Теперь же, конечно, те, кого они называли праотцами, умерли.

С течением лет появилась новая семья, значительно превосходящая по силе Эмриков, и эта семья называлась Дункан. Изначально они были единственной семьёй, не обладавшей сверхъестественной магией, как другие, но считалось, что во времена праотцов их первоначальный глава, ещё живой, заключил сделку с неким высшим существом не из их мира и благодаря этому обрёл силу повелевать тьмой по своей воле.

Никто не знал наверняка, но их предок так и не вернулся из того путешествия, и они предполагали, что он, должно быть, отдал свою жизнь в обмен на силу, которую обрели его потомки.

Ирония заключалась в том, что Эмрики стали производить всё меньше и меньше вампиров, способных оценить все способности и силу своей линии крови, и со временем становились всё слабее, а сама линия крови тоже начала ослабевать, лишая их звания сильнейших, которым они когда-то гордо гордились. Со временем они могли похвастаться лишь своим происхождением, и всё. Сила перестала иметь значение.

Хотя Эмрики и столкнулись с этой дилеммой, другая семья становилась только сильнее с течением дней, лет и столетий, и это были не кто иные, как Данканы.

Их способность контролировать тьму действовала совершенно независимо от их природной способности контролировать кровь и магию крови, делая их непобедимой силой. В подтверждение их могущества, они в одиночку уничтожили оборотней и заставили несколько других тревожных рас вымереть или скрыться, а также сыграли огромную роль в вымирании людей в своём мире.

Они стали известны своей силой, и ни одна другая семья не осмеливалась сказать им ни слова, ну, за исключением гордых Эмриков, но даже у них был предел.

Рамкиш не стал долго задерживаться у крыс Эмрика и увидел, как сам себя выносит. Большинство членов их семьи обладали способностью перемещаться сквозь тени, поскольку это была одна из самых полезных магий, которые они изучали, так что им не нужно было идти пешком. Это не было совсем боеспособным, но как транспортная магия работало довольно хорошо.

Ему не нужно было никого, кто говорил бы ему, что в замке Эмрика ему не рады. В отличие от отца, его личные отношения с Дракулой никогда не были гладкими. Нельзя сказать, что отец был другом или близким другом Дракулы, единственное отличие заключалось в том, что оба они испытывали друг к другу взаимное уважение.

Дракула не смог остановить Дунканов ни в одном из этих случаев, после того как они ясно дали понять свои намерения. Они собирались, как они выразились, напиться досыта, прежде чем задумаются о том, чтобы приберечь немного на потом.

Эмрики же, с другой стороны, не удосужились сообщить им о монстре, который прятался в углу и весьма интересовался вампирами. Дракула сам чувствовал исходящую от Рамкиша силу и ясно понимал, что тот ему не ровня. В тот момент он мог лишь пожелать, чтобы Рамкиш поскорее столкнулся с Виктором. Однако, учитывая силу Рамкиша, он не мог сказать, кто выйдет победителем. В любом случае, один погибнет в схватке, а другой ослабеет, и, как всегда, это был идеальный момент для удара.

«Эта энергия… Он даже не может её как следует сдерживать, и даже тогда уровень, на который я способен видеть сквозь неё, всё равно выше моего… О нём просто нужно позаботиться», — пронеслось в его голове, и он был не единственным, кто сделал эту мысленную заметку. Неудивительно, что Себастьян смог вернуть его только одним способом, всё оказалось не так просто.

Мудрый останется мудрым.

К тому же, люди здесь были не так слабы, как в их родном мире, но это не имело особого значения. Для дикарей вроде дунканов это не имело особого значения.

В родном мире вампиров, дом вампиров, где находился Виктор, снова отправил людей проверить портал, поскольку другой их разведчик сообщил, что видел вампиров из семьи Дункан, направляющихся туда. Судя по всему, их было всего десять, так что эти ребята надеялись превзойти их числом и нанести смертельный урон. Не то чтобы они могли просто сидеть сложа руки после того, что только что сделали Дункан. Они были действительно шокированы, увидев, что вся стража у их замка исчезла без единого звука, и какая семья обладала способностью, подпадающей под это определение?

Дунканы.

Демоническая тень Виктора постаралась передать эту информацию Виктору, поэтому тот не слишком удивился, увидев, как много вампиров покидает замок на втором утесе. Однако он задался вопросом, кто такие эти Дункан и почему вампиры их так боятся. Должно быть, они были весьма грозными противниками.

В любом случае, сейчас не было нужды думать о мелочах, так как Виктор уже принял решение, что делать.

Гораздо важнее было собрать больше эволюционных материалов, и это, в конце концов, было главной целью этой поездки.