Я всегда думала, что моя жизнь закончится тихо и достойно — в старости, может быть, из-за взрыва в лаборатории, что вполне вероятно для учёного, который не может отказаться от опасных исследований. Вместо этого я умерла, потому что всемогущему существу стало скучно.

Меня звали (была) Луна Харт. Четыре докторские степени, номинация на Нобелевскую премию, целая жизнь, полная открытий, и, по-видимому, всё это ничего не значило для Бога с характером легкомысленного ребёнка, трясущего муравьиную ферму.

Только что я просматривала окончательный вариант своей статьи о молекулярном резонансе.

В следующий миг я уже парила в бесконечной пустоте, глядя на мужчину — нет, на существо, — которое выглядело так, будто выбирало, что бы ему съесть на ужин, а не держало мою душу в своих руках.

«Луна! Как раз вовремя», — весело сказал он, как будто мы были старыми друзьями. «Я решил начать новую игру и хочу, чтобы ты в ней участвовала».

«А… игра?» — спросила я. Или попыталась спросить. У меня больше не было голосовых связок, но он каким-то образом меня услышал.

— Да! — сказал Бог, хлопая в ладоши. — Превосходную! С небольшой… изюминкой.

Он щелкнул пальцами.

Рядом со мной появились пять светящихся сфер. Души моих друзей. У меня сжалось сердце, когда я узнала их ауры — никакого научного объяснения, просто инстинкт.

Майкл — мой лучший друг, хладнокровная легенда ФБР, который вот-вот должен был стать директором.

Эмма — наш гениальный врач, которая практически жила в операционной и при этом находила время, чтобы читать мне нотации о режиме сна.

Райли — величайшая шпионка из всех, что когда-либо жили на свете, человек, который мог раствориться в толпе, как будто исчезнуть в воздухе.

А Джона — правая рука Райли в агентстве, спокойный, но блестящий специалист.

«Что ты с ними сделал?!» — в панике закричала я.

«О, расслабься, — сказал Бог. — Я спас вас всех от ужасно скучного будущего. Не за что! Я перевоплощаю вас всех в мире, который я создал. В забавный мир. Полный хаоса. Марвел».

Меня охватила смесь страха и восторга. Марвел — в смысле супергерои, боги, инопланетяне, Танос, Марвел?

Бог лениво плыл на спине, вертя между пальцами золотую монету.

«И, — добавил он с заговорщической ухмылкой, — я также дам вам личности. Конечно, не случайные. Я выбрал самых ярких исторических личностей, которых смог найти».

Я мгновенно почувствовала перемену. В голове всплыло новое имя:

Александра. Возрождённая завоевательница. Женщина, похожая на Александра Македонского.

Это было… абсурдно. Ужасно. Захватывающе.

«Майкл — это Юлий Цезарь, — продолжил Бог. — Эмма станет Клеопатрой — не позволяй ей соблазнять не тех людей. Райли? Дарий III. Джон? Он достаточно скоро поймёт свою роль».

— Ты сумасшедший, — прошептала я.

«О, конечно», — с гордостью ответил он.

Он снова щёлкнул пальцами.

Появился большой голографический экран с чистым интерфейсом и светящимся системным окном.

[SCP FOUNDATION SYSTEM — версия для начинающих

Основное задание: Создать SCP Foundation. 

Награда: Разблокируйте все функции системы.

Текущие функции: — Чат между реинкарнированными участниками — Основная информация о мире (Вселенная Marvel)]

У меня перехватило дыхание.

— Подожди, — медленно произнёсла я. — Ты заставляешь нас создать Фонд SCP… в Marvel?

«Да! Гениальная идея, правда?» — Он был в восторге. Мне хотелось его задушить.

В Marvel уже были космические ужасы, сверхъестественные существа, карманные измерения, нестабильные мутации и бессмертные монстры. Добавление аномалий SCP в эту смесь было…

«Это рецепт вымирания планеты», — пробормотала я.

Он ухмыльнулся. «Только если ты потерпишь неудачу».

Пустота задрожала. Моей душе казалось, что её прокручивают в блендере, сделанном из света.

«Стартовые наборы будут доставлены, как только вы проснетесь!» — перекрикивая шум, прокричал Бог. «Удачи! Не умирай слишком быстро, Александра!»

«ПОДОЖДИ…»

Его смех эхом разнёсся по комнате, и всё погрузилось во тьму.

Когда я пришла в себя, я уже не была Луной.

Я ахнула и села, чувствуя, как лёгкие обжигает холодный воздух, который был не земным. Моё тело казалось тяжелее, выше, сильнее — созданным для войны, а не для работы в лаборатории. Мои длинные и растрёпанные волосы спадали на плечи, а когда я подняла руку, то увидела мозоли и первые шрамы, которые были у воина, а не у учёного.

Александра. Александр Македонский в женском обличье.

В ушах у меня зазвенело.

СИСТЕМА: функция чата теперь доступна.

Появилось новое окно.

[Юлий]: ЧТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ТОЛЬКО ЧТО ПРОИЗОШЛО?

Майкл. Определённо Майкл. Даже реинкарнация не смогла стереть из его памяти манеру кричать во весь голос.

[Клеопатра]: Боже мой. Боже мой. Пожалуйста, скажите мне, что я не единственная, кто проснулся с подведёнными глазами и украшениями.

Эмма. Определённо Эмма.

[Дариус]: Я жив. Кажется. А ещё на мне, возможно, доспехи.

Райли.

Я не смогла сдержать нервный смешок.

Мои пальцы запорхали по невидимому интерфейсу.

[Александра]: Добро пожаловать в Marvel, ребята. Судя по всему, нам нужно создать Фонд SCP, пока этот мир не рухнул. А ещё… я думаю, мы умерли, потому что Богу стало скучно.

Повисла долгая пауза.

Тогда…

[Юлий]: … Мы в полной заднице.

[Клеопатра]: Нет, нет, нет, ни за что. Я отказываюсь иметь дело с Локи и SCP-106 в одной временной линии.

[Дариус]: Кто-нибудь знает, где мы находимся?

Я сделала вдох, чтобы успокоиться. Я начала различать окружающие меня предметы. Мраморные стены. Шелковые простыни. Аромат оливкового масла и благовоний. Древнегреческая архитектура — только идеальная, первозданная, тщательно продуманная.

Дворец.

Мой дворец.

«Наверное, — прошептала я себе под нос, — это и есть начало».

Начало мира, который мы не выбирали.

Мир, полный богов, монстров, героев и ужасов, которых испугались бы даже Мстители.

Мир, в котором у нас была одна миссия:

Основать Фонд SCP до того, как эта вселенная рухнет.

И зная о моей удаче?

Слишком поздно.

…

Глава 2. Стратегия возрождённой завоевательницы

Я глубоко вдохнула, чтобы мои новые лёгкие привыкли к нагрузке, и написала в системном чате, пока остальные не запаниковали и не натворили глупостей.

[Александра]: Хорошо. Во-первых, да, я перевоплотилась в женскую версию Александра Македонского. И, честно говоря, я рада. Я не хотела переставать быть девушкой, так что, по крайней мере, этот бог не был совершенно безумен. Теперь давайте проанализируем ситуацию логически.

В чате стало тихо. Хорошо. Они поняли, что я переключаюсь в режим стратега.

[Александра]: Судя по архитектуре, моему нынешнему возрасту и историческим названиям, которые он нам дал, мы должны находиться где-то в районе 330 года до н. э. Плюс-минус несколько лет.

Последовало ошеломленное молчание.

[Клеопатра]: Значит, за тысячи лет до появления Тони Старка?

[Александра]: Именно. У нас есть время. Много времени. И все мы обладаем огромной исторической властью. Потенциальные короли, королевы, генералы, правители целых империй.

[Юлий]: То есть… создание Фонда SCP на самом деле возможно?

Я улыбнулась. Острая, понимающая, опасная улыбка.

[Александра]: Это не просто осуществимо. Легко. Пять будущих правителей, работающих сообща? С современным интеллектом? С многовековой подготовкой? Если мы создадим Фонд сейчас, то будем развиваться быстрее, чем любая империя в истории.

[Юлий]: Но аномалии… они уже здесь?

Я покачала головой и напечатала.

[Александра]: Нет. Я сомневаюсь, что в мире уже есть какие-либо SCP.

[Клеопатра]: Ты так в этом уверена.

[Александра]: Потому что Богу скучно. Он хочет игру. Если бы SCP существовали повсюду, мы бы все мгновенно погибли. Это не игра — это бойня.

Итак, вот моя теория: SCP начнут появляться после того, как мы создадим Фонд. Он будет подпускать их, чтобы «было веселее».

Повисла долгая, пугающая тишина.

[Юлий]: … Он собирается использовать нас в качестве развлечения.

[Дариус]: Как лабораторные крысы.

[Клеопатра]: Марвел плюс SCP… это не развлечение. Это жестокость.

[Александра]: Мы не можем ничего изменить. Но мы можем играть в его игру лучше, чем он ожидает.

Я встала с шёлковых простыней, давая своему новому телу привыкнуть к балансу и весу. Я стала выше. Сильнее. Телосложением как у командира, который должен отправиться на войну и победить.

И теперь у меня было то, чего никогда не было у Александра: знания о будущем, современная стратегия, научное понимание и многолетний технологический опыт.

[Александра]: Послушайте. Чем быстрее мы создадим Фонд, тем скорее откроем новые системные функции. Чем скорее мы их откроем, тем скорее сможем подготовиться к событиям вселенной Marvel — инопланетянам, богам, космическим угрозам, апокалипсисам. И чем быстрее мы создадим нашу сеть, тем проще будет контролировать всё из-за кулис. Мы можем спасти этот мир, управлять им или изменить его. Но бездействие — это самоубийство.

[Юлий]: … Похоже, кое-кто уже вжился в роль завоевателя.

Я закатила глаза.

[Александра]: Пожалуйста. Я и до реинкарнации была властной. Теперь у меня есть историческое оправдание.

Эмма — Клеопатра — отправила смеющийся смайлик. Каким-то образом система это поддержала.

[Дариус]: И что теперь, Алекс? Какой наш следующий шаг?

Я медленно выдохнула, чувствуя, как груз судьбы ложится на мои плечи.

[Александра]: Во-первых, мы объединяем наши империи. Во-вторых, мы тайно проводим модернизацию. В-третьих… Мы создаём Фонд SCP за столетия до начала вселенной Marvel.

А когда наконец начнут появляться SCP?

На моих губах расплылась улыбка.

[Александра]: Мы будем готовы. Мы будем устрашающими. И мы станем самой могущественной организацией, которую когда-либо видела эта вселенная.

В этот момент система издала сигнал.

[СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ: Стартовые наборы для всех реинкарнированных участников теперь доступны. Александра, ты хочешь открыть свой набор?]

Я почувствовала, как участился мой пульс.

Игра официально началась.