На это ушёл ещё год — ещё двенадцать месяцев планирования, обучения, набора персонала и осторожных манёвров, — но в конце концов всё было готово.

Фонд SCP был основан.

Я стояла в центре нашей главной базы, созданной в результате двух с половиной лет упорного труда, и любовалась открывшимся видом. Комплекс был огромным, но хорошо спрятанным. Каменные стены, замаскированные под дворцы, подземные помещения, расположенные под городом, и секретные коридоры, уходящие в горы, — каждый сантиметр был тщательно продуман, каждая деталь была тщательно спланирована.

Подчинённые, которым мы доверяли, которых проверяли и обучали — те, кто доказал свою безграничную преданность, — стояли по стойке «смирно». Солдаты, учёные, инженеры, медики, шпионы. Все они были связаны с миссией Фонда. Все они были готовы действовать.

Я провела рукой по краю центрального командного стола, сделанного из странного полированного чёрного камня. На его поверхности были разложены карты территорий, линий снабжения, потенциальных зон сдерживания SCP и разведывательных сетей. Впервые у наших долгосрочных планов появилось место.

Клеопатра подошла ко мне, её глаза сияли. «Это… идеально», — сказала она, хотя я знала, что она уже мысленно представила себе медицинские крылья, протоколы сдерживания и исследование аномалий, которых ещё даже не существовало.

Джулиус откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди с тем уверенным, расчётливым выражением лица, которое всегда напоминало мне, почему он был вычеркнут из истории. «Рим в безопасности. Запасы пополняются. Мои сети активны. Фонд имеет влияние во всех уголках Средиземноморья».

Дариус ухмыльнулся, стоя в дальнем конце комнаты. «В Персии всё чисто. Наши шпионы знают всё — о каждом правителе, каждом торговце, каждой потенциальной угрозе. От нас ничего не ускользнёт».

Даже Джона, как всегда спокойный и собранный, постучал по небольшому устройству, которое он сконструировал с помощью технологии реальности (Это навык Александры, Реальность — Превращает физические объекты из воображения в реальность. )

. На экране появилась трёхмерная карта базы, её подземных туннелей и складов с припасами. «Инфраструктура в безопасности, и первые протоколы сдерживания готовы к тестированию. Мы сможем сдержать всё, что принесём».

Я выдохнула, ощущая тяжесть того, чего мы добились.

Система впервые издала звуковой сигнал:

[СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ: Фонд SCP создан. Первый этап завершён. Разблокированы дополнительные системные функции.]

Я улыбнулась. По моей коже пробежал лёгкий трепет. Первый этап. Это означало, что можно начинать следующий этап — подготовку к реальным аномалиям, обеспечение глобального влияния и постепенное приведение мира в соответствие с нашим видением.

«Все, — сказала я, и мой голос эхом разнёсся по центральному залу, — мы сделали то, что не под силу никому другому. Фонд существует. Но это только начало. Мы больше не просто правители, шпионы или целители. Мы — хранители равновесия этого мира. И скоро… его тайн».

Все подчинённые выпрямились, их глаза горели целеустремлённостью и преданностью. Они знали, что это уже не просто проект. Это была миссия, от которой могло зависеть само выживание человечества.

Я в последний раз повернулась к системному интерфейсу.

Следующая цель: подготовиться к появлению SCP и их глобальному распространению.

Бог, который организовал нашу реинкарнацию, возможно, всё ещё наблюдает за нами. Возможно, ему всё ещё скучно. И вскоре он может послать нам испытание.

Но пока… В этот момент… Фонд SCP жив.

И мы будем готовы.

…

Системный интерфейс мерцал передо мной ярче обычного, почти с нетерпением. Затем появилось новое уведомление:

[СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ: Присвоить обозначения от O5‑1 до O5‑5. Создать Верховное командование Фонда SCP.]

У меня перехватило дыхание. Вот оно — настоящее начало.

Один за другим мы вводили свои данные.

[O5‑1: Администратор]

Я. Я уставилась на своё новое кодовое имя, чувствуя, как оно ложится на мои плечи тяжким грузом, словно плащ, сотканный из тысячи возможных вариантов будущего.

[Обязанности:

Верховный лидер Фонда.

Руководит всеми исследованиями, экспериментами и технологическими разработками.

Окончательное решение по всем аномалиям.]

Он мне слишком хорошо подходил. Я уже думала о том, что могу построить — что мне нужно построить, — чтобы пережить грядущие события.

[O5‑2: Страж]

Джулиус. Он принял эту роль с лёгкой довольной улыбкой.

[Обязанности:

Безопасность.

Сдерживание.

Тактические группы по восстановлению SCP.

Если нужно было что-то захватить, заблокировать или уничтожить, он руководит операцией.]

[O5‑3: Наблюдатель]

Дариус

[Обязанности:

Интеллект.

Шпионаж.

Скрытое наблюдение.

Будущие спецслужбы под его контролем.

Мастер шпионажа из прошлой жизни, переродившийся в эпоху королей и завоеваний. Идеально.]

[O5‑4: Факторум]

Сунь-цзы

[Обязанности:

Военные операции.

Стратегическая война.

Подбор и управление персоналом D‑класса.

Он не просто командовал армиями — он лепит войны, как скульптор лепит глину.]

[O5‑5: Сокровище]

Клеопатра

[Обязанности:

Финансы

Экономическая экспансия

Казначейство и управление глобальными ресурсами

Даже в этом мире она разбиралась в деньгах лучше всех живущих на свете.]

Когда окончательное назначение было утверждено, Система дала сигнал.

[Создан Совет O5. Награда: Призыв аномалии — SCP-006 — Источник молодости.]

На мгновение я растерялась.

Затем мои глаза расширились. Нет — не может быть — система не могла настолько обезуметь.

Но это было так.

SCP-006: «Источник молодости» проявился в мире природы.

У меня кровь застыла в жилах.

SCP-006 не был ни существом, ни монстром — это было нечто гораздо более опасное.

Природный источник с водой, которая дарует молодость, клеточную регенерацию и почти функциональное бессмертие.

Он был маленьким. Его было легко спрятать. Его было легко потерять. Но его ценность…?

Безграничный. Пугающе безграничный.

Я тут же написала в чат O5.

[Администратор — O5‑1]: Нам нужно немедленно обеспечить безопасность SCP‑006. Никаких задержек. Никаких ошибок.

[Страж — O5‑2]: Уже готовлю группу для сдерживания. Сообщите мне координаты.

[Наблюдатель — O5‑3]: Это привлечёт внимание. Даже слухи об этом могут дестабилизировать целые империи.

[Факторум — O5‑4]: Тогда мы должны действовать, пока мир даже не узнал о его существовании.

[Сокровище — O5‑5]: Бессмертие… Если какая-нибудь империя обнаружит его, Земля превратится в поле боя.

Я медленно выдохнула.

Это было наше первое настоящее испытание. Наш первый SCP. И одна из самых политически опасных аномалий из существующих.

Если бы хоть малейший слух о бессмертии и вечной молодости распространился, весь мир сошёл бы с ума. Правители, военачальники, будущие сверхдержавы и даже космические существа спустились бы на Землю.

Я не собиралась этого допускать.

Я сжала кулаки, преисполненная решимости.

«Я хочу, чтобы эта весна была под контролем Фонда, — сказала я вслух. — Запечатанная, спрятанная, охраняемая. Навсегда».

Это была уже не медленно формирующаяся организация. Это было начало войны — тихой, незаметной, но неизбежной.

А ставки?

Всё.