Климберт удобно устроился в своей комнате, покручивая в руках бокал с вином и глядя в окно.

В отличие от других дворянских родов, поддержавших армию Коалиции, его территория почти не пострадала.

В конце концов—

Он всего лишь послал наемников.

Не его собственные войска.

Глупцы, поставившие на кон все свои силы, теперь были разбиты, а у него по-прежнему была готовая к бою армия.

Раздался стук в дверь.

"Войдите".

Внутрь вошла знакомая фигура — Анем, его доверенный помощник, с пачкой документов в руках.

"Милорд".

Климберт повернулся, сделав ещё один глоток вина. — Да?

Анем подошёл к столу и слегка поклонился, положив перед собой отчёты.

"Вот информация, которую вы запросили".

Глаза Климберта загорелись от волнения. «О! Неси сюда».

Он нетерпеливо схватил документы и пролистал их. Его острый взгляд скользил по страницам, впитывая детали.

Некоторое время он хранил молчание.

Затем он откинулся назад, постукивая бумагами по столу.

— Итак, Анемия? — в его голосе послышалась угроза.

"Да, милорд?"

Губы Климберта скривились в ухмылке.

«Эта «штука»... она просто лежит там? Под защитой «того человека»?»

Анем кивнула.

"Да, милорд".

Пальцы Климберта крепче сжали бумаги.

Его возбуждение росло.

Он распознал возможность, когда увидел ее.

Климберт крепче сжал в руках отчёты, его взгляд скользил по каждой детали.

Затем, внезапно—

"Я не мог в это поверить!"

Он швырнул бумаги на стол, и его волнение сменилось недоверием.

— Значит, он был там так долго?

Анем кивнул. — Да, милорд. Но…

Климберт сделал паузу. В тоне Анема было что-то не так.

"Но?"

Анем медленно выдохнула.

«Мы уже отправили группу убийц, чтобы проверить это. И всё же…»

Он колебался.

Затем его следующие слова прозвучали так весомо, что у Климберта сжалось сердце.

"Все были потеряны".

Тишина.

Ухмылка Климберта исчезла.

Анем продолжил: «Тот, кто охраняет его… и его команда… сильнее. Гораздо сильнее».

Климберт забарабанил пальцами по столу. Это было неожиданно.

Тогда—

"Хм..."

Он откинулся назад, глубоко задумавшись.

Но прежде чем он успел полностью переварить это—

Анем заговорила снова.

- И что же, милорд?

Климберт поднял взгляд. — Да, Анеми?

Выражение лица Анем стало серьезным.

«По данным нашего разведывательного подразделения… кто-то «таинственный» недавно встречался с герцогом Ибзлесом».

Климберт прищурился. — Хм-м-м…

Но Анем еще не закончила.

«И… — продолжил он. — По данным нашей разведки по всему королевству… несколько других таинственных людей уже встретились с высокопоставленными дворянами».

Дыхание Климберта выровнялось.

Тогда—

"О!"

Широкая ухмылка расплылась по его лицу.

Что-то происходило.

Что-то большое.

И он только что наткнулся на это.

Климберт откинулся на спинку стула, ритмично постукивая пальцами по столу.

Затем, тихо усмехнувшись, он заговорил. «Итак, Анем… как ты думаешь, есть ли у меня шанс получить это?»

Анем без колебаний кивнул. «Да, мой господин. Если вы пожелаете, мы можем тщательно всё спланировать. Наш отдел разведки позаботится о том, чтобы мы собрали всю необходимую информацию».

Губы Климберта изогнулись в мрачной улыбке.

У него вырвался тихий, веселый смешок.

В конце концов… его разведывательная сеть уступала только сети Армана.

Что означало—

Разведывательное подразделение любого другого дворянина было не чем иным, как шуткой.

— Дураки, — пробормотал он, и его глаза сверкнули в тусклом свете.

Они все были такими слепыми.

Такой предсказуемый.

И очень скоро…

Они узнают, насколько опасным может быть Климберт.

Климберт тихо усмехнулся, и его мрачная улыбка не исчезла. «Хм… Мне всё равно, если этот «таинственный человек» не придёт на встречу со мной».

Он пренебрежительно махнул рукой. «Пусть играют в свои игры с остальными».

Анем кивнул, сохраняя спокойствие и самообладание. «Да, милорд. Вам не нужно ни с кем из них разбираться».

Затем он подошёл ближе. «Если хочешь, мы можем действовать по нашему плану. И когда придёт время… ты заберёшь его себе».

Ухмылка Климберта стала шире.

— Вот почему, мой верный дворецкий, — Анем.

Анем немедленно выпрямилась.

"Убедитесь, что этот план пройдет гладко".

В комнате воцарилась напряженная тишина.

Тогда—

Голос Климберта понизился, в нём слышалось опасное обещание. «Если эта «вещь» действительно принесёт мне пользу… я позабочусь о том, чтобы вы получили всё, что вам нужно».

Анем поклонился. «Я не подведу вас, милорд».

Климберт откинулся на спинку стула и медленно выдохнул.

Все становилось на свои места.

И очень скоро—

Он возвысится над ними всеми.

Климберт постукивал пальцами по столу, едва сдерживая волнение.

Ему не терпелось узнать больше об этой «штуке».

Что именно это было?

Как это могло дать ему власть?

И что еще более важно—

Какую силу он получит?

Его губы скривились в голодной усмешке.

"Anem."

Дворецкий немедленно вышел вперёд. — Да, милорд?

Золотые глаза Климберта сверкнули. «Передайте всем нашим разведчикам, чтобы они немедленно собрали информацию об этой «штуке». Я не хочу, чтобы кто-то другой добрался до неё раньше меня».

Анем слегка поклонился. — Да, мой господин.

— И… — тон Климберта стал мрачным. — Убедитесь, что наши люди соберут все возможные сведения о «нём» — о том, кто его охраняет. О его команде. Об этом месте.

Его пальцы сжались в кулак. «Убийцы, которых вы послали, потерпели неудачу, потому что были слишком безрассудными».

Анем сохранял спокойствие. «Да, милорд. Это была всего лишь проверка, чтобы посмотреть на их реакцию.»

Затем он слегка улыбнулся. «Кроме того… это были не наши убийцы».

Климберт усмехнулся.

- Наемные работники, хм?

Анем кивнул. «Расходный материал, милорд».

Климберт удовлетворенно откинулся на спинку стула. «Хорошо».

Сейчас—

Ему просто нужно было подождать.

И как только все части встали на свои места—

Эта сила будет принадлежать ему.

Ухмылка Климберта не исчезла.

Его пальцы барабанили по столу, мысли лихорадочно метались.

Он запустил сбор информации. Но теперь…

Пришло время готовиться к следующему шагу.

"А Анем?"

Дворецкий, который только что повернулся, чтобы уйти, остановился.

"Да, милорд?"

Ухмылка Климберта стала еще шире.

- Позвоните генералу Мушке.

Губы Анем скривились в понимающей ухмылке.

Он слегка поклонился. — Да, милорд.

Затем, не колеблясь, он повернулся и ушел.

Климберт откинулся на спинку стула и медленно выдохнул.

Это уже не было просто сбором информации.

Речь шла о принятии мер.

И генерал Мушка…

Это была бы первая фигура, которую он передвинул бы на доске.

Климберт сжал кулаки, его золотые глаза горели чистым честолюбием.

Его голос понизился до низкого, ядовитого шепота.

"Как только я получу эту силу..."

Его хватка на стуле усилилась.

"Я возвышусь над всеми".

Его дыхание было тяжелым, ухмылка превратилась во что-то почти маниакальное.

"И я позабочусь о том, чтобы..."

Его пальцы впились в дерево.

"Все преклонятся передо мной".

Теперь его голос был полон неприкрытой ненависти.

«Эти высокомерные, самодовольные, высокопоставленные дворяне…»

Он стиснул зубы.

«Те глупцы, которые осмеливаются смотреть на меня свысока… которые думают, что они лучше меня…»

Его дыхание перешло в тихий смешок.

"Они научатся".

Его глаза светились опасным восторгом.

"Я заставлю их встать на колени".

Он уже мог это видеть.

Их страх. Их отчаяние. Их падение.

И очень скоро—

Все это было бы реальностью.

( Конец главы )