Король Эдмунд откинулся на спинку трона, постукивая пальцами по подлокотнику.

Воспоминания о юности были связаны не только с драками, украденной едой и проказами.

Нет, Гариус преподал ему ценные уроки.

Те, которые он никогда не забывал.

«Не доверяй тому, кому не можешь доверять».

Это казалось очевидным, но Гариус вбил это ему в голову.

Доверие не было оказано — оно было доказано.

Если вы не можете разглядеть истинную сущность человека, никогда не доверяйте его словам.

И самое главное—

«Всегда находи способ узнать всё раньше врага».

Это— это было правилом, по которому Эдмунд жил как король.

Гариус был параноиком, всегда планирующим на два шага вперёд, а потом ещё на пять шагов.

Но Эдмунд?

Он слушал. Он учился.

И вот почему — даже будучи королем — он никогда не был слеп.

Сегодняшняя неудавшаяся попытка покушения?

Фальшивая делегация?

Он сразу раскусил их насквозь.

Потому что Гариус вдалбливал ему эту правду с тех пор, как они были детьми.

Эдмунд ухмыльнулся.

— Ты действительно хорошо меня обучил, Гариус.

И из - за этого—

Никто и никогда не смог бы переиграть короля.

Король Эдмунд выдохнул, возвращаясь мыслями к настоящему.

Младший сын Гария.

И его дочь, принцесса Клиатана.

Они оба раньше посещали одну и ту же благородную школу.

И каждый раз, когда Клиатана возвращалась домой, он слышал от неё только одно:

— Отец! Сын этого графа игнорирует меня! Он совсем меня не уважает!

Или—

«Он груб! Высокомерен! Как он смеет так обращаться с принцессой?»

Сначала Эдмунд просто рассмеялся.

Потому что он точно знал, чьим сыном был Хавьер.

Сын Гария.

Конечно, он не стал бы вести себя как обычный дворянин.

Конечно, он не стал бы льстить членам королевской семьи.

Мальчик, вероятно, намеренно избегал внимания.

Но тогда—

Когда произошла Церемония Благословения…

И Хавьер ушел…

- Воскликнула Клиатана.

Она ворвалась в его покои с красными опухшими глазами и, всхлипывая, практически бросилась на диван.

Эдмунд был ошеломлен.

«Что с тобой не так сейчас?» — спросил он в замешательстве.

Сквозь всхлипывания она причитала—

"Хавьер ушел, не попрощавшись со мной!"

...Что?

Эдмунд моргнул, совершенно растерявшись.

Это был тот самый мальчик, на которого она безостановочно жаловалась.

И теперь она плакала из-за него?

Он ухмыльнулся, покачав головой при этом воспоминании.

«Прямо как его отец». Найдите сайт Novёlƒire.n(e)t в Google, чтобы получить доступ к главам романов раньше и в самом высоком качестве.

Этот мальчик, Хавьер, — от него были одни неприятности.

И каким-то образом его дочь оказалась втянутой в это дело.

Ухмылка короля Эдмунда исчезла, сменившись задумчивым выражением лица.

Он выпрямился на своем троне и поднял руку.

- Принеси мне королевскую бумагу и чернила.

Стоявший неподалёку королевский писец — тот, кто отвечал за написание официальных указов и писем, — замешкался.

Мужчина взглянул на Гилмона, словно ожидая разъяснений.

Король? Сам пишет письмо?

Это было неслыханно.

Но взгляд Эдмунда заострился.

"Я сказал, принеси это мне".

Здесь не было места для споров.

Писец поспешно поклонился и бросился готовить письменные принадлежности.

Гилмон, стоявший рядом с троном, приподнял бровь.

— Ваше Величество, вы сами это написали? Это редкость.

Эдмунд ухмыльнулся.

"Это ... личное".

Он взял перо и обмакнул его в чернила.

Когда перед ним лежала гладкая бумага—

Единственная мысль заполнила его разум.

Это должно быть интересно.

И с этим—

Он начал писать.

Закончив письмо, король Эдмунд запечатал его своей королевской печатью.

Он поднял руку, давая знак главе делегации выйти вперед.

Длиннобородый мужчина приблизился и почтительно поклонился.

Эдмунд протянул письмо.

"Отправь это своему господину".

Глава делегации осторожно взял его, спрятав в карман пальто.

Эдмунд откинулся назад, слегка ухмыляясь.

"И еще раз, спасибо вам за дань уважения".

Глава делегации приложил руку к груди и низко поклонился.

— Такова воля моего господина, Ваше Величество.

С этими словами делегация повернулась и вышла из тронного зала.

Гилмон проводил их взглядом, затем взглянул на короля.

— Могу ли я предположить, что в этом письме есть что-то... интересное?

Эдмунд усмехнулся.

"О, очень".

Его глаза весело блеснули.

«Посмотрим, как на это отреагирует мой дорогой друг».

Тем временем в другой части региона Арман.

Хавьер ехал по деревне в сопровождении двух своих любимых девушек—

Две его любимые горничные — Лиана и Глория.

Каждый из них ехал на своем собственном Пекко.

Хавьер удобно устроился на Бадди, напевая веселую мелодию.

Бадди, как всегда, шёл с самодовольным видом, выпятив грудь, словно он был хозяином всей деревни.

Лиана, ехавшая рядом с ним на Пикко, взглянула на него с мягкой улыбкой.

— Кажется, сегодня ты в хорошем настроении, юный господин.

Глория, следовавшая за ним по пятам, поправила очки. «Редко можно увидеть тебя таким расслабленным».

Хавьер ухмыльнулся. «А почему бы и нет? Погода хорошая, воздух свежий, и…»

Внезапно—

Острая дрожь пробежала у него по спине.

Его тело застыло.

Бадди резко остановился, его самодовольная уверенность в одно мгновение исчезла.

Лиана сразу заметила его реакцию. «Молодой господин?»

Напев Хавьера прекратился.

Его глаза подозрительно забегали по сторонам.

Что ... это только что было?

Плохое предчувствие.

Как будто что-то опасное направлялось в его сторону.

Глория наклонила голову. "Что-то не так?"

Хавьер нахмурился.

"... Я не знаю".

Но глубоко внутри—

Он чувствовал, что надвигается что-то большое.

И ему это не должно было понравиться.

Хавьер огляделся, его глаза осматривали деревню.

Все казалось нормальным.

Люди занимались своими делами. Торговцы продавали свои товары. Дети играли.

Все было в порядке.

И все же—

В его сознание закралось беспокойство.

Почему… я чувствую, что должно произойти что-то плохое?

Это было не только сегодня.

Это чувство подкрадывалось к нему уже некоторое время.

Перед всей этой ситуацией с наследником.

До того, как все вдруг решили переложить ответственность на него.

И вот — все вернулось.

Хавьер вздрогнул.

— Э-э-э… мне это не нравится…

Его хватка на поводьях Бадди усилилась.

Бадди, словно почувствовав его беспокойство, тихо крякнул — его обычное самодовольство сменилось осторожным любопытством.

Лайана сразу это заметила.

Она повернулась к нему, ее глаза были полны беспокойства.

- Молодой господин, что случилось? - спросил я.

Хавьер выдавил из себя улыбку. «Э-э… ничего! Просто… просто странное чувство».

Глория вздохнула, поправляя очки. «Странное чувство?»

Хавьер медленно кивнул.

Да… похоже, что-то назревает. И это будет занозой в моей заднице.

У него не было доказательств.

Нет причин так себя чувствовать.

Но каким - то образом—

Он просто знал.

Что-то должно было вот-вот произойти.

И это должно было намного усложнить его жизнь.

- Молодой господин?

Нежный голос Лианы вырвал Хавьера из его мыслей.

— Хм-м-м? — он повернулся к ней, всё ещё отвлечённый неприятным ощущением в животе.

Но прежде чем она успела что- либо сказать—

Раздался веселый голос.

- Молодой господин Арман! - воскликнул я.

Хавьер моргнул, глядя вперед.

Маленький ребенок подбежал к ним, возбужденно размахивая руками.

Толпа жителей деревни.

Мужчины, женщины и дети широко улыбались, выходя вперёд, чтобы поприветствовать их.

Кто-то махал, кто-то кланялся, а дети, полные восторга, собрались вокруг птиц Пекко.

Хавьер быстро стряхнул с себя дурное предчувствие.

По крайней мере, на данный момент.

Он ухмыльнулся, наклоняясь вперед к Бадди.

"Йоу, у всех все хорошо?"

Жители деревни зааплодировали.

Лайана и Глория обменялись взглядами.

То зловещее чувство, которое возникло у Хавьера всего несколько минут назад?

Совершенно забытый.

На данный момент.

( Конец главы )