Мы с Эриком сидели за столом в саду и пили чай. Я выпила уже полчашки, но мы до сих пор молчали. Чувствувала, как по лбу стекал холодный пот. Мое сердце сильно колотилось, и я нервничала. От этого молчания у меня мурашки по коже.

«Я не знал, что ты подала заявку, чтобы стать учеником рыцаря», - сказал Эрик после того, как допил свой чай.

Я настолько нервничала, что чашка в моих руках начала вибрировать. Эрик понимающе посмотрел на Джеймса, который стоял всего в нескольких метрах от нас. Приговор Эрика был адресован мне, но в нем был скрыт вопрос и к нашему старому дворецкому.

Эрик знает, что я не могла подать заявление без печати семьи, которая сейчас хранится у Джеймса.

Вижу, что Джеймс сильно вспотел. Он также нервничал из-за внезапного вопроса Эрика.

«Ну, молодой господин ...» - начал Джеймс. Я вижу, как он вытирает пот платком.

Эрику сейчас шестнадцать лет. Теперь он был молодым и гордым человеком. Сейчас его аура напомнает ауру отца, когда он серьёзен.

«Он всему учиться у отца, но почему он должен иметь даже эту устрашающую ауру?»

«Эрик, это была моя идея». - резко сказал я. «Это не была вина Джеймса. Это я пробралась в кабинет отца и взяла семейную печать, чтобы поставить её на заявлении».

"О, правда". - саркастически сказал Эрик и посмотрел на меня. Я чувствую холод от его взгляда. Он действительно зол.

«Мне очень жаль, Эрик. Пожалуйста, прости меня». Я встала со стула, искренне опустилась перед ним на колени и поклонилась. «У меня нет причин оправдывать свои действия. Но я могу сказать тебе, что искренне хочу стать рыцарем. Не только обычным рыцарем, но и королевским рыцарем».

"Ты хочешь стать королевским рыцарем?" Эрик был удивлен.

«Да. Я хочу удостоиться чести служить королевской семье». Я убеждённо посмотрела на него. «Я решил это для себя, брат».

Эрик вздохнул. «Ты уверена, что делаешь это не только для того, чтобы привлечь внимание отца? Ты действительно хочешь стать рыцарем?»

Я покачала головой. «Я уверена в этом, Эрик. За последние два года я очень сильно тренировалась. Ты можешь спросить, сэра Филиппа о моих уроках и тренировках. И ты знаешь, что бы я ни делал, отец на меня не смотрит». Мне было грустно слышать, как я это говорю.

«Елена ...» Эрик выглядел очень взволнованным.

«Я так устала от попыток привлечь внимание отца. Не будет никакой разницы, если он увидит во мне свою дочь. Я знаю, кем хочу стать, и сделаю это для себя, а не для него». - сказал я. Я чувствую, как по щекам текут слезы. "Неважно, горд он или разочарован моим решением. Я просто хочу делать то, что хочу. Ведь он даже не смотрит на меня. "

"О, Елена". Эрик опустился передо мной на колени и обнял. Это действие растопило мое сердце и заставило громко плакать.

"Тихо." Эрик успокаивал меня. «Теперь я понимаю. Не волнуйся, я позволю тебе продолжить обучение. Просто я беспокоюсь за тебя. Быть рыцарем - благородное дело, но с этим сопряжено множество опасностей».

«Не волнуйся, Эрик». Я медленно выбралась из его объятий и вытерла слезы. «Сэр Филип - великий учитель. И Джефф тоже со мной. Ты знаешь, что он вундеркинд? Он скоро принесет рыцарскую присягу. Если это время придет, он станет самым молодым рыцарем-учеником. "

"Джефф?" У Эрика стало кислое выражение лица. "Вы так близки с ним?" - спросил он.

"Да, конечно." - сказала я с улыбкой. «Он был со мной последние два года. Он мой лучший друг».

«Хорошо, что у тебя был друг, когда меня не было рядом». На лице Эрика засияла улыбка, но я чувствувала в ней что-то холодное.

«Пойдем, сядем», - сказал Эрик. Он помог мне встать, и мы сели на свои места. «У нас есть четыре года, чтобы наверстать упущенное».

"Я могу спросить кое-что, Эрик?" Мне действительно любопытно, почему он был здесь. Я знаю, что не отвечала на его письма. Но я уверена, что наш отец просто так не позволит ему неожиданно вернуться домой. Ведь сюда от столицы нужно было ехать как минимум месяц .

«Ты знаешь, что можешь спрашивать меня о чем угодно». Улыбнулся Эрик.

"Мне просто любопытно, почему ты приехал домой?" - спросила я. «Не то чтобы я не была счастлива, я очень рада, что ты приехал на мой день рождения, но я знаю, что отец просто не позволит тебе получить отпуск в королевской академии. Сейчас ведь середина семестра." Эрик серьезно посмотрел на меня.

'Я сказала что-то не так?' - подумала я.

«Ты поверишь мне, если я скажу, что это отец приказал мне прийти домой и посмотреть, как у тебя дела?» - спросил Эрик.

"Отец?" Я выглядела удивленной. «Нет, это невозможно, Эрик. Он не ответил ни на одно из моих писем в первые два года с тех пор, как вы двое ушли. И поэтому я вообще перестала их писать. Я просто чувствовала разочарование каждый раз, когда на мои письма не отвечали».

«Это была причина, по которой отец отправил меня домой». - сказал Эрик. «Он волновался, потому что ты не писала ему писем уже два года. Елена, он был слишком занят, чтобы писать ответы. Надеюсь, ты понимаешь».

«Он беспокоился обо мне? Хахаха». Я саркастически засмеялась. «Это невозможно. Хотя я не писал ему писем, я уверена, что Джеймс писал, что у меня все хорошо. Я попросила Джеймса не упоминать о том, что я стала рыцарем-учеником», - улыбнулась я, как маленький ангел, пряча свои рожки.

Эрик вздохнул. «Ты действительно выросла». Он потер мою голову. «Я знаю, что ты расстроена из-за отца, но это правда. Последние два года я всегда видел, как он отстраняется, как будто он всегда думал о чем-то издалека. Я никогда не видел, чтобы наш гордый отец действовал таким образом. Месяц назад он приказал мне поехать домой на твой день рождения, чтобы посмотреть, все ли у тебя в порядке. Именно тогда я понял, что он все это время думал о тебе ».

«Я уверена, что этого не было Эрик. Может, он просто думал о работе, вот и все», - сказала я. «Раньше он не смотрел в мою сторону. Зачем ему это делать сейчас?» Мне было тяжело.

Я думала, может быть, мой план отступления от отца сбывается. Но я не хочу думать, что это было так, я также не хочу разочаровываться.

Эрик глубоко вздохнул. «Ничего страшного, если ты мне не веришь. Я уверен, что тебе было так больно, что ты не можешь поверить, в то, что он беспокоился о тебе. Но, пожалуйста, помни, он «твой» отец.

Эрик акцентировал внимание на слове «твой». Я знаю, что это значит, но Елена сейчас еще не знает, так что я должен вести себя глупо.

«Даже если я не верю, по крайней мере, ты здесь, Эрик», - улыбнулась я и обняла его. «Я так счастлива, что ты приехал на моё двенадцатилетие».

"И я тоже." - прошептал мне Эрик.