Эрик в кратчайшие сроки помог мне обустроиться в особняке. Все вещи были занесены в мою комнату, расположенную на втором этаже западного крыла. Это была простая, но элегантная комната с видом на задний сад.

Я принесла только то, что нужно для моего месячного пребывания. Насколько я помню, после отборочных экзаменов я вернусь в герцогство. Результаты отборочного экзамена будут опубликованы через три месяца. Из всех участников три девушки с наивысшими баллами будут бороться на последнем просмотре, за любовь наследного принца.

Близился вечер. Как всегда, ровно в семь вечера был ужин с отцом.

Сегодня на ужин я одела простое белое платье. Не хочу производить впечатление, но все же надо выглядеть презентабельно. Я услышал легкий стук в дверь.

"Елена, ты готова?" Это был голос Эрика.

"Да." Ответила я, встала и подошла к двери. "Пойдем вместе."

«Ты выглядишь прекрасно сегодня». Улыбнулся Эрик.

"Спасибо". «Но ты говоришь это, потому что я твоя младшая сестра». - поддразнила я.

"Конечно нет." - сказал Эрик с серьезным лицом.

«Ха-ха, я просто шучу, брат, я знаю, что красивая. В конце концов, я твоя младшая сестра».

Я взяла его за руку и потянула за собой.

«Ну давай, отец будет ругать нас за то, что мы опоздали на обед». Эрик счастливо улыбнулся.

В столовой стоял большой обеденный стол. На нем стояли три тарелки: одна в изголовье стола, где сидит отец, а две другие - с правой стороны, где будем сидеть мы с Эриком.

В воспоминаниях Елены сиденье слева от отца изначально принадлежало их матери. После смерти матери отец никогда никому не позволял сидеть на этом стуле, поэтому место всегда пустовало.

Отца в столовой еще не было. Эрик занял первое место справа, а я села рядом с ним.

«Конечно, Эрик всегда рядом с отцом», - подумала я. Несмотря на то, что он был усыновлен, он все еще ребенок мужского пола, который унаследует герцогство, а также станет правой рукой наследного принца.

Вскоре вошел отец с сэром Чарльзом. Мы с Эриком встали и поздоровались.

«Добрый вечер, отец. Добрый вечер, дядя Чарльз». - сказали мы с Эриком в один голос.

«Добрый вечер, Эрик, Елена». Дядя Чарльз приветствовал нас улыбкой, а отец кивнул.

Шарль Монблан был отцом Филиппа и Джеффри. Он и мой отец - лучшие друзья с детства. Ему немного за сорок, он все еще выглядит молодо, но на лице видны несколько морщин. Он рано ушел в отставку с рыцарского поста, чтобы приехать с моим отцом сюда, в столицу. После того, как он ушел в отставку, он поклялся в верности моему отцу. С тех пор и стал телохранителем, помощником и доверенным лицом отца.

когда отец сел на свое место, мы с Эриком заняли свои места, а дядя Чарльз остался стоять рядом.

«Посмотри на себя, Елена». - сказал дядя Чарльз. «Ты выросла и стала красивой молодой леди. Ты так же красива, как твоя мать. Разве я не прав, Джон?»

"Хм." Отец слегка кивнул и быстро взглянул в мою сторону. Я была поражен его взглядом.

«Спасибо, дядя Чарльз». Я улыбнулась. «Вы мне льстите».

«Ха-ха, мой младший может это подтвердить». Дядя Чарльз усмехнулся. «Всякий раз, когда он приезжает, время от времени, в столицу, он всегда говорит, что здешние девушки не могут сравниться с вашей красотой».

"Джефф действительно так сказал?", - спросила я. «Ха-ха, тогда я обязательно испеку для него печенья в качестве благодарности».

«Тебе не нужно благодарить его за такую лесть. Это правда, что ты самая красивая девушка на сегодняшний день». - сказал Эрик с ворчливым лицом. «Я живу в столице четыре года, и никто не может сравниться с тобой».

«Ой, Эрик, не ворчи». - поддразнила я. «Я уверена, что дядя Чарльз просто шутит». Эрик фыркнул.

«Ха-ха, тогда я оставлю вас за ужином». - сказал дядя Чарльз.

"Разве вы не собираетесь остаться и поужинать с нами?", - спросила я.

«Нет, мне тоже нужно вернуться домой. Это ваш семейный ужин, и я не хочу навязываться». - сказал дядя Чарльз. «Что ж, хорошего обеда всем, Джон». Отец кивнул, и дядя Чарльз ушел.

После этого, мы начали есть. Первые несколько минут прошли в тишине. Можно было только слышать стук посуды по тарелкам.

«Итак, - начал отец. Мы с Эриком остановились и уставились на него. "Ты умеешь печь?"

Я проглотила еду, которая была во рту, и сразу после этого сделала глоток воды из стакана. Я действительно нервничала и поэтому сначала должна была собраться.

"Да, отец", я научилась печь и готовить на одном из моих предметов, и мне это понравилось. Так что я начал изучать некоторые меню».

"Это хорошо." - сказал отец. Снова наступило короткое молчание.

«Все твои учителя очень хвалили тебя», - снова начал отец. «Они сказали, что у тебя хорошие оценки и ты можешь претендовать на обучение в королевской академии».

«Я стараюсь изо всех сил, отец», - ответила я. «Я рада слышать, что мои учителя хвалят меня, но заслуга и в них. Они хорошо обучают».

«Скажи, ты бы хотели начать учебу в академии?» - спросил отец.

Мы с Эриком снова остановились и с любопытством уставились на него. Отец тоже смотрел на нас .

«Я основываю свое решение на рекомендации твоих учителей», - серьезно сказал отец. «Не только один учитель порекомендовал тебя в королевскую академию, а все».

"Все?" - удивился Эрик. Отец кивнул.

«Я думаю, что училась слишком хорошо», - подумала я.

В романе Елена была принята в королевскую академию, когда ей исполнилось четырнадцать лет. Это был подходящий возраст для благородных детей, которых рекомендуют и они сдают экзамен для поступления.

«Я думаю, что, может быть, твоя сестра такая же, как ты». - сказал отец Эрику.

«Те, кто преуспевает, могут быть приняты уже в двенадцать лет, как и твой брат. Итак, что ты думаешь?» - спросил меня отец.

«Если ты сдашь вступительный экзамен и зачислишься раньше, тогда ты сможешь жить с нами в столице».