Марк уставился на неподвижное тело Стража, когда что-то похожее на серп пронзило его брюшную полость изнутри.

Нежное брюшко паука было разрезано вертикально.

Из этого разорванного живота что-то должно было появиться.

Все еще жив? - спросил я.

Марк немедленно вытянул обе руки.

Мана конденсировалась.

Две пылающие сферы парили в воздухе.

Но еще до того, как они бы полетели в цель, Огромные Огненные Шары исчезли.

Из разрезанного паучьего брюшка появилась рука.

Отличается от рук, к которым привык Марк.

Она отличалась от орка, Тигра-Оборотня или даже от его собственного.

Маленькая, слабая и хрупкая.

Рука, которая могла принадлежать только одному виду.

Рука двинулась, и вскоре из брюшка паука вышла рука.

Бледная рука, покрытая какой-то слизью.

Рука, пойманная в ловушку паучьим брюшком, изо всех сил пыталась протиснуться наружу.

Марк чувствовал себя несколько очарованным.

Любопытный, он не был уверен, как себя вести.

'Должен ли я атаковать, или...'

Из разрезанного паучьего брюшка появилась ручка.

Наружу выбралась тонкая ножка.

И вскоре, как будто из кокона, появилось существо и встало на две хрупкие ноги.

Мышцы Марка тут же напряглись.

'Ребенок...?'

Что-то похожее на Человека, покрытого слизью, вышло из брюшка Арахны.

У "ребенка" были ярко-зеленые волосы.

Длинные и роскошные, они покрывали плечи существа и спадали до талии.

Существо пошевелило левой рукой.

Марк не смог удержаться и инстинктивно отпрыгнул назад при внезапном движении.

Осторожно и деликатно "ребенок" вытер густую слизь со своей бледной кожи.

Тонкие конечности, крошечные мышцы, рост, который мог достигать максимум 150 сантиметров.

Хрупкая фигурка, которая с первого взгляда кричала о невинности и уязвимости.

Дрожь-

Несмотря на этот хрупкий вид, каждое мышечное волокно, каждая клеточка, из которых состояло тело Марка, предупреждали его, что нельзя недооценивать существо, стоящее перед ним.

'Что такое...'

Пронзительный взгляд внезапно упал на Марка.

Пронзительный, но невинный.

Это было так, как если бы "ребенок" мог заглянуть глубоко в душу Марка.

Дрожь-

Сам того не желая, Марк сделал шаг назад.

У "ребенка" было такое же лицо, как у Монстра Арахны.

В Комнате Босса царила жуткая атмосфера.

'Предполагается, что это вторая форма Стража или...'

"Ребенок" поднял правую руку вверх.

Только тогда Марк заметил это.

Единственной частью тела, которой обладало это существо и которая не была человеческой, была эта рука.

От локтя и ниже правая рука существа была похожа на изогнутый клинок.

Когда он уставился на Марка, на невинном лице ребенка внезапно появилась улыбка.

'Что... Это такое?' - спросил он телепатически.

[Страж Шестого этажа.]

Его взгляд медленно повернулся к неподвижному Монстру Арахне, которого он только что победил.

И... Тогда что же это было?'

[Страж Шестого этажа.]

'Что за бред...'

Прежде чем Марк успел закончить свою мысль, из спины ребенка внезапно вырвались два величественных голубоватых крыла бабочки.

Дрожь-

Одного вида этих крыльев было достаточно, чтобы заставить Марка насторожиться.

"Ребенок" оторвал левую ногу от земли.

Эта нога осторожно двинулась вперед.

'Что происходит...'

И как только эта невесомая нога коснулась земли, Страж исчез.

Зрачки Марка расширились.

Его сердце забилось быстрее, чем когда-либо.

И тут же до Марка дошло, что его превосходят как в скорости, так и в ловкости.

Только одна вещь могла угнаться за скоростью Монстра-Босса.

Его продвинутое кинетическое зрение позволяло ему следить за движением Стража.

С точки зрения Марка, время потекло гораздо медленнее.

Это делало его движения похожими на движения ленивца.

Тем не менее, Страж, казалось, совсем не пострадал.

Доли секунды было достаточно, чтобы "ребенок" занял позицию прямо за Марком.

Все, что мог сделать последний, это искупаться в сильном давлении, которое он чувствовал.

Серповидная рука Стража была высоко поднята.

Образы его неминуемой гибели вызвали ужас, когда он безнадежно выпрямился.

Марк знал, что Босс-Монстр был там.

Он знал, что это было прямо у него за спиной.

В конце концов, Марк видел, как Страж двигался.

Тем не менее, его телу не хватало способности идти в ногу.

Он инстинктивно наклонил свое тело вперед.

Попытка ограничить ущерб, который ему было суждено получить.

Разрез-

И когда река крови потекла, спина Марка окрасилась в красный цвет.

Была нанесена диагональная рана.

Тонкая, но глубокая.

Разрубленная надвое, часть его левого крыла ударилась о землю

Боль была сильной, но у Марка не было времени на это.

Стиснув клыки с такой силой, что из них пошла кровь, Марк бросился вперед, чтобы создать дистанцию.

'Блять! Слишком быстро-'

Краем глаза Марку удалось кое-что заметить.

Облегчение и груз переплелись воедино...

'Мне позвать Файри? Нет... Я должен уйти. Я должен сбежать отсюда ... '

Марк повернулся лицом к Стражу.

За ней были двери, которые он пересек, чтобы войти в Комнату Босса.

Мышцы его ног были готовы к работе в любой момент.

'Я должен... Убежать '

Подергивающиеся мышцы ног замерли.

'Бежать... Далеко?'

Взгляд Марка перебегал с дверей на Стража и обратно.

- Нет... Мне нужно бежать. Я не могу позволить своему высокомерию...

Марк кое-что заметил.

'Его лицо...'

Страж стоял неподвижно.

'Он больше не улыбается. Это...? Он выглядит... Напряженным?'

Действительно.

"Ребенок" больше не улыбался.

Похоже, Марк был не единственным, кто испытывал легкое беспокойство.

На другой стороне Комнаты Босса одна из ног мертвого Монстра-Арахны начала левитировать.

Она полетела к Стражу с огромной скоростью.

Атака была отбита, но,

- Его движения не такие быстрые... Должен ли я... Это азартная игра... Жесткая авантюра... Либо идеальный шанс сбежать, либо идеальный шанс нанести удар.

Нервная улыбка снова появилась на лице Марка.

'Что... Должен ли я это сделать?'

Бессмысленный вопрос.

В конце концов, когда Марк задавал себе этот вопрос, красная Аура, доказательство его боевого духа, уже сочилась из его тела.

Марк бросился к Стражу.

Сильный удар пришелся в землю там, где он только что стоял.

ТРЕЩИНА-

Был нанесен второй удар.

Третий.

Страж уклонялся от каждой атаки.

'Он быстрее меня, но не так быстр, как раньше. Это был навык? Должно быть, так и было, но тогда... Ждет ли он восстановления своей выносливости или маны? Может ли он использовать навык только один раз? Или, может быть, у него есть какой-то кулдаун? Я не видел ни одного навыка, требующего этого, но... '

После более чем 20 ударов Марку наконец удалось задеть бок Стража.

Он только задел его, но бок Монстра-Босса начал сильно кровоточить.

'Низкая живучесть, низкая прочность. Все дело в ловкости, а это значит, что...'

Марк уставился на острое изогнутое лезвие, которое было рукой Стража.

'На чем я должен сосредоточиться, так это на том, чтобы избавиться от этой руки. Это единственное, что может мне навредить.'

Босс-монстр отпрыгнул назад.

Марк поднес руку к спине.

Зажав в ладони Огненный Шар, он прижег рану на спине.

Боль на мгновение стала невыносимой, но он быстро почувствовал себя намного лучше, когда сильное кровотечение прекратилось.

'До тех пор, пока он снова не использует это Умение, я смогу выиграть'.

Марк поднял правую руку, и в его ладони появилось оружие.

Темное Разлагающее Копье.

Атакующий навык Марка только [А] ранга.

Страж, почувствовав, как конденсируется безумное количество Маны, взмахнул крыльями и взлетел.

Смотреть на темное копье было то же самое, что смотреть на бесконечную тьму.

Вида такого оружия было более чем достаточно, чтобы заставить Монстра-Босса забеспокоиться.

Из его пяти пальцев в Марка были выпущены ядовитые пули.

Красный барьер Маны защищал его.

'Не могу метко метнуть копье в такую маленькую мишень. Мне придется повредить его копьем, если я хочу, чтобы разлагающий яд попал в его тело. Но поскольку он такой маленький, яд должен сделать свое дело довольно быстро. '

В следующую секунду барьер был снят, и Марк рванулся вперед.

Он подскочил к Стражу и протянул свое оружие.

Монстр-Босс легко уклонился от атаки Марка в воздухе, но острый снаряд ранил его правую руку.

- Черт. Не смог нормально его задеть...

Инерции Марка было достаточно, чтобы он достиг потолка.

Используя как свою пустую руку, так и свою геркулесову силу, он проделал дыру в потолке.

В следующую секунду, используя потолок как точку опоры, Марк бросился вперед, как пуля.

Его атака прошла на волосок от тела Стража.

Марк с огромной силой ударился о землю.

Облако пыли накрыло пространство вокруг него.

Как только он встал, на лице Стража снова появилась улыбка.

Он пошевелил крыльями и медленно начал опускаться на землю.

'Время вышло, да?' - подумал Марк, слегка согнув колени и локти.

Он расправил свое единственное оставшееся крыло.

С величественной грацией Страж приземлился.

И снова он оторвал ногу от земли.

'Странный Навык, но...'

Как только нога Босса Монстра почти коснулась земли, Темное Разлагающее Копье было брошено с чрезвычайной силой.

Резкий визг резонировал, когда оружие пронзило воздух.

Но, несмотря на свою скорость, копье не попало в цель.

Или, скорее, цель танцевала, уходя с траектории копья.

Марк чувствовал себя несколько очарованным грациозными движениями Стража.

Но, опять же, у него не было времени, чтобы тратить его впустую.

Почему?

Потому что Страж уже стоял позади него, высоко подняв свой острый клинок.

Страж уже стоял у него за спиной, готовый отрубить ему голову.