“Большинство мифических существ в этом мире становятся таковыми лишь тогда, когда их коснётся магия. Одно из немногих исключений – Драконы, они с рождения невероятны.” - Книга Богов'.

*******

Хоть земля и блестела так, словно недавно прошел дождь, но блеск был не обычный, а с красными переливами. Павшие люди, пешки в игре богов, в большинстве своем были мертвы, а те, кто еще не умер, скоро тоже отправятся в мир иной. Их повелители оценивали свои армии только с точки зрения численности. Сколько пало в бою? В скольких из них остались силы, чтобы отправиться на следующее поле брани?

Пока же на месте битвы царила тишина, его теперь смело можно назвать кладбищем непогребенных. Трупы лежали там неподвижно. Солнце по-прежнему светило, дул ветер, но где-то матери и отцы, братья и сестры тщетно ждали своих близких. Эти люди, которые когда-то были мальчишками, игравшими во дворе с палками и смеявшимися над глупыми историями друг друга, ныне лишь корм для птиц. Их глаза были пусты и недвижны, как и их конечности. Их души уже давно отправились на небесные просторы к своим богам.

Посреди этой жуткой сцены стояли лицом друг к другу мужчина и женщина, их одежда была безупречно чистой, ни следов крови, ни грязи.

Они молча смотрели друг на друга, а выжившие с каждой стороны наблюдали за ними, никто не осмеливался нарушить тишину даже своим неосторожным вздохом, ведь теперь это было поле битвы богов.

Для них, простых смертных, не было места в этом противостоянии. Они лишь наблюдали, каждая сторона молилась своему божеству, ибо это была не простая битва, нет, это была война между расами. Война между Богами.

Первой сделала свой ход зеленовласая эльфийская богиня. Под пристальными взглядами наблюдателей её тело начало светиться, а вокруг неё начало скапливаться огромное количество маны.

Черноволосый Бог Демонов выглядел невозмутимым, его плащ развевался за спиной. Вдруг он распахнул крылья, похожие на крылья летучей мыши, и взмыл в небо, также собирая ману вокруг своего тела.

"Пора положить этому конец, Тира", - заговорил он, его голос громом разнесся по полю брани, заставляя смертных дрожать от страха, зажимая уши руками.

"Хмф, настал тот день, когда я уничтожу тебя и истреблю твою мерзкую расу, Лейон!" ответила эльфийская богиня, призывая из земли гигантский древесный корень и направляя его в сторону врага.

"Что за детские игры.." Он закатил глаза, в его руках появился огромный красный меч-бастард.

Взмах меча, и корни деревьев, заслонившие небеса, внезапно были разрублены пополам и с громким гулом посыпались обратно на землю, что привело к еще большим потерям с обеих сторон внизу, но Богам, казалось, не было дела до смертных, их глаза были прикованы друг к другу.

С громким свистом Бог Демонов исчез со своего места, чтобы вновь появиться уже прямо перед Тирой. Но она была готова к его атаке: уклонившись от удара мечом, она призвала свой лук и мгновенно выпустила в его сторону три стрелы.

КЛАНГ

Звук металла прогремел по всему полю боя, искры разлетелись от мест удара стрел по мечу-бастарду Лейона, заставив его отступить на несколько шагов назад.

"И это всё, что ты можешь?" рассмеялся он, бросаясь к ней.

При виде полностью невредимого противника, на лице эльфийской богини появилось слегка взволнованное выражение. Из её спины внезапно выросла пара крыльев, унося её в небо, и позволяя избежать ответного выпада.

Лейон последовал за ней, поспешно вызвав массивное черное пламя, которое заставило окружающее пространство схлопнуться.

Увидев последствия его действий, лицо Тиры посуровело, она отчаянно закричала: "Ты с ума сошел?! Тебе что, совсем нет дела до своих подданных?!"

В ответ на её реплику, Лейон просто рассмеялся: "Не делай вид, что тебе не все равно, Тира, я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой. За этим благородным обликом скрывается каменное сердце".

Она раздраженно щелкнула языком. Уклоняться от пламени было бесполезно, так как оно просто продолжало преследовать ее, куда бы она ни направилась. Бросив взгляд на оставшихся в живых смертных, она постоянно думала о том, как решить эту дилемму.

Если бы она использовала силу земли, чтобы защитить себя, то это бы нанесло непоправимый ущерб всей долине, сделав ее восстановление до пригодного для жизни состояния крайне трудным.

Стиснув зубы, она решительно направила всю свою ману в крылья феи, заставив их расшириться и покрыть все ее тело, а сами они вдруг начали светиться слабым зеленым цветом..

БУМ

В результате столкновения раздался оглушительный взрыв, за которым последовала мощная ударная волна, повалившая оставшихся смертных на землю. Небо пылало, а солдатам внизу казалось, что конец света близок.

"Я удивлен, что ты действительно приняла удар на себя", - изумленно сказал Лейон. Прежде чем он успел произнести что-либо еще, его лицо внезапно исказилось, и он стремительно отпрянул от затянутого дымом неба, но он опоздал на мгновение.

Четыре луча света устремились к нему со скоростью, за которой невозможно уследить невооруженным глазом. Его меч-бастард закружился в изящном танце, успешно отклонив три луча, но четвертый приземлился точно на его левую руку, полностью уничтожив ее.

С хмурым выражением он посмотрел вдаль, где Тира медленно опускалась на землю, лишившись крыла. Она выглядела ничуть не лучше, в её взгляде читалась ненависть.

"Уже используешь свою божественную ману, чтобы помешать мне регенерировать. Хочешь покончить с этим поскорее?" сказал он, бросив короткий взгляд на место, где когда-то была его левая рука.

Эльфийская богиня не удосужилась ответить, подготовив свой лук для следующей атаки. Лейон сделал то же самое со своим мечом-бастардом, выставив его вперед, надеясь решить исход битвы одним ударом. Казалось, они оба думали об одном и том же.

Но прежде чем кто-то из них успел сделать шаг, появилось нечто неожиданное, заставившее битву между Богами резко остановиться...

Громогласный рев разлетелся по долине, заставив богов в панике оглянуться и посмотреть на новоприбывшего. Это было величественное существо с обсидиановой чешуей, с парой огромных крыльев, застилавших небеса, с четырьмя большими рогами, выходящими из головы и загнутыми назад, похожими на корону на его величественной голове.

Его золотые глаза холодно смотрели на двух божеств, прежде чем оно заговорило древним и властным голосом.

"Вы нарушили древний договор", - сказал могучий дракон. Два божества заметно вздрогнули, отступив на несколько шагов.

"За это вы должны заплатить цену". Он заговорил еще раз.

При этих словах лица двух небожителей побледнели от страха, они внезапно поджали хвосты и бросились наутек, всякая мысль о сопротивлении давно покинула их разум. Смертные внизу с благоговением и недоверием наблюдали за тем, как их божества-хранители пытаются спастись бегством.

Однако могучий и древний дракон не собирался их отпускать: он раскрыл свою огромную пасть, обнажив массивный ряд зубов, каждый из которых был способен прорвать любую мифическую броню так же легко, как лист бумаги.

Внезапно появился черный вихрь энергии, который с могучим ревом дракона устремился в сторону убегающих божеств. В ужасе эльфийская богиня и бог демонов повернулись и призвали каждую крупицу своей маны, чтобы защититься от атаки древнего дракона.

"Ладно, на сегодня все. Теперь пора баиньки.", - сказала мать, закрывая книгу в своей руке и наклоняясь, чтобы нежно поцеловать ребенка в лоб.

"Но мама! Ты же остановилась на самом интересном месте! Ты даже не дошла до той части, где Дракон убивает Эльфийскую Богиню и Бога Демонов!" запротестовал мальчик.

Его мать хихикнула, ласково погладив его по голове, и ответила: "Мы продолжим завтра, дорогой. А пока тебе нужно поспать".

Хотя мальчик был явно расстроен, он все-таки согласился. "Хорошо!"

Его мать улыбнулась, встала с кровати и задула свечу. "Мама?" позвал ее сын, когда она собиралась выйти из комнаты.

"Да, любимый?"

"Как ты думаешь, Драконы когда-нибудь вернутся?" спросил он.

"Я не знаю, дорогой, может быть, они никогда и не уходили. А теперь спи, любимый, уже слишком поздно", - сказала она с улыбкой и осторожно закрыла дверь.

Мальчик вскоре уснул, его мысли были полны величественных драконов, парящих в небе, сражающихся с божествами и восстанавливающих равновесие на земле.