Когда теплый солнечный свет каскадом пролился через горизонт и засиял на алых листьях Эшлока, его разум медленно включился. Как всегда, в его голове возникла его система, напомнив ему, что прошел еще один день в этом новом мире, который он теперь называл домом.

Система ежедневного входа Празное Дерево

День: 3515

Ежедневных кредитов: 11

Жертвенных кредитов: 103

[Войти?]

Увидев этот день, Эшлок пришел в восторг, так как сегодня он был особенный. Таймер для навыка Мистическое Царство, его единственного навыка S ранга, исчез. Это означает, что прошел целый месяц с тех пор, как он в последний раз использовал его, и на этот раз все было по-другому.

В последний раз, когда это было активировано, члены его секты вошли неподготовленными и, к счастью, выбрались оттуда живыми. Однако на этот раз они были полностью подготовлены, чтобы максимально использовать эти измерения.

На вершине горы сидели сильнейшие из Секты Эшфолен. С одной стороны были три женщины в масках и крупный мужчина. Различные Ци, включая земную, водную и пространственную, клубились вокруг них подобно густому туману.

Тем временем на противоположной стороне круга были пятеро Рэдкловов. Их Главный Старейшина Звездного Ядра гордо восседал в середине, вокруг него спиралью вилось алое пламя, которое остальные забирали для дальнейшего совершенствования.

За последний день или около того Эшлок наблюдал, как их пламя приобретает более светлый оттенок, поскольку их духовные корни улучшились благодаря трюфелю. Он также заметил, что потребление окружающей огненной Ци резко увеличилось, еще одно благо чистых духовных корней.

Все было спокойно, пока культиваторы медитировали в полной тишине. Однако это было нарушено внезапным взрывом багрового пламени. Как будто ракетный двигатель был направлен вверх, столб ревущего огня поднялся к небесам, когда вся огненная Ци на многие мили вокруг устремилась к одному человеку.

Старейшина Мо стиснул зубы, проходя этап продвижения.

Глаза Великого Старейшины распахнулись, и на его постаревшем лице появилась широкая улыбка. Он поднял руки, и чистая огненная Ци излилась из его Звездного Ядра в сторону Старейшины Мо, подняв огненный столп на новые высоты.

Огромное давление ненадолго окутало вершину горы, когда огненный столб рухнул на Старейшину Мо и был поглощен ядром его Души.

"Старейшина Мо", Великий Старейшина улыбнулся, "Поздравляю с вашим продвижением на 9-ю ступень".

Глубоко вдохнув пламя, как изрыгающий пламя дракон, Старейшина Мо ухмыльнулся: "Спасибо тебе, Великий Старейшина. Я чувствую, что когти смерти на моей усталой душе ослабли, и я могу прожить еще много лет ".

"Это хорошие новости. Рэдкловам пришлось бы туго без твоего исключительного руководства и силы, старейшина Мо".

Старейшина Мо от души рассмеялся, его постоянная хмурость и дурное настроение давно прошли. "Что за официальная речь, старый друг? Слишком комфортно там, в Царстве Звездного Ядра, чтобы видеть во мне равного?"

Великий Старейшина закатил глаза, "Трудно видеть в тебе друга, когда ты был всего лишь сварливым старым пердуном на протяжении последнего столетия".

Старейшина Мо расхохотался, "Ладно, это справедливо. Я был немного сварливым ублюдком".

"Теперь помолчи. Остальные все еще медитируют". Сказал Великий Старейшина принужденным шепотом, указывая на членов секты Эшфолен в масках.

Эшлоку захотелось сообщить им, что Мистическое Царство готово, поэтому он написал на своем стволе и был удивлен, когда Великий Старейшина перевел его слова и передал их группе.

"Бессмертный заговорил. Нас ждет Мистическое Царство".

Все очнулись от своей медитации и поднялись на ноги.

Стелла, казалось, бросила взгляд на Великого Старейшину, который уже некоторое время делал объявление, но из-за маски, скрывающей ее лицо, было невозможно определить ее настроение.

"Она ревнует, что кто-то другой перевел мои слова?" Эшлок задумался, увидев, как ее рука сжалась. Затем она глубоко вздохнула сквозь маску и обратилась к группе.

"Если предположить, что Мистическое Царство действует так же, как в прошлый раз, внезапно появится белый туман. В тумане будут осколки, каждый из которых позволяет заглянуть в измерение. Протяните руку и прикоснитесь к тому, с кем вы чувствуете самую сильную связь. Есть вопросы?"

Эмбер заговорила первой, "Как долго мы пробудем в Мистическом Царстве?"

"Ну, в прошлый раз мы были там месяц, но в реальном времени прошла всего неделя". Стелла ответила, "Так что приготовься продержаться там месяц".

Затем старейшина Мо спросил: "Можем ли мы отправиться в одно и то же карманное царство?"

Стелла пожала плечами, "Мы использовали Мистическое Царство только один раз, и двое питомцев бессмертного оказались в одном царстве. Так что я бы сказала, что это возможно. Возможно, попробуйте взяться за руки или что-то в этом роде, когда войдете в туман, поскольку все вы выиграете от царства огненной Ци, поэтому совместное путешествие было бы идеальным."

Великий Старейшина усмехнулся, протягивая руку старейшине Мо, "Рассматривайте этот жест как возрождение нашей многовековой дружбы".

Старейшина Мо фыркнул и пожал руку, "Да, точно".

Довольно скоро семья Рэдклов встала бок о бок, держась за руки и готовая отправиться в Мистическое Царство.

Эшлоку было очень любопытно узнать, верна ли теория Стеллы о том, что они держатся за руки. Если это правда, они могли бы по очереди медитировать и охранять, делая весь процесс более безопасным и полезным.

"Мэйпл, иди, сядь мне на голову", - позвала Стелла ленивую белку.

Мэйпл даже не открыл глаза, когда его тело исчезло со спины Ларри и снова появилось через разлом на голове Стеллы, все еще спящей.

"Хорошо, Эш. Мы готовы". Позвала Стелла.

Эшлок глубоко вздохнул. Услышав об ужасах, которые они пережили в прошлый раз, ему показалось, что он отправляет свою семью и друзей в зону боевых действий, где вероятность смерти была высока.

"Возвращайтесь целыми и невредимыми, слышите меня?" Мысленно прошептал Эшлок, активируя свой единственный навык ранга S, {Мистическое Царство}. "Особенно ты, Стелла".

С того самого момента, как он активировал навык, все изменилось. Плотный белый туман, наполненный причудливыми небесными хлопьями, закружился вокруг горной вершины, поглотив членов его секты, и, прежде чем Эшлок осознал это, все снова исчезли - кроме него, Ларри и Элейн, которая стояла рядом с его стволом.

Прошло мгновение, и он вздохнул, убедившись, что никто не выходит обратно. Внезапная тишина была тревожной, поэтому он обратил свое внимание на Элейн.

Она сняла свою черную деревянную маску и посмотрела на туман с выражением тоски. В конце концов, она покачала головой и посмотрела на его крону, "П-патриарх, ничего, если я посижу здесь, на скамейке?"

Помахав листом в знак согласия, Элейн улыбнулась и расслабилась на деревянной скамье. Затем она достала стопку пергаментов, которые предоставила Стелла с подробным описанием перевода древнего рунического языка.

Ее пространственное кольцо вспыхнуло во второй раз, когда в ее руке появился фрукт, похожий на маленькое яблоко. Она от души откусила от фрукта, и ее глаза расширились, когда они начали светиться голубым оттенком.

Быстро взяв пергаменты с энтузиазмом ребенка на Рождество, Элейн просмотрела заметки Стеллы, и с ее губ сорвался вздох: "Это невероятно! Я чувствую, как информация проникает в мой мозг ".

Это было довольно тревожное описание, но Эшлок предположила, что она имела в виду, что информация навсегда запечатлелась в ее памяти.

"Интересно... похоже, что усиление понимания языка обеспечивает пользователю идеальное сохранение языковой памяти ". Эшлок напевал себе под нос, наблюдая еще немного. Ее глаза, казалось, невероятно быстро воспринимали информацию, когда она меняла пергамент, который читала каждые несколько секунд.

Эшлок начинал чувствовать себя все хуже и хуже из-за того, что раньше не подумал о своем навыке {Производство плодов Ци} и не отдал один из них Великому Старейшине Рэдклов.

"Ну что ж, я уверен, он будет благодарен, когда покинет Мистическое Царство на одну-две ступени сильнее". Эшлоку стало скучно. Что ему делать всю следующую неделю?

***

Стелла протянула руку и убедилась, что одной рукой продолжает гладить пушистую голову Мэйпл. Маленькая проныра была ее билетом к успешному достижению Царства Звездного Ядра, поэтому она хотела убедиться, что белка отправится с ней в любое измерение, в котором она окажется.

Ее глаза метались по заполненному осколками белому туману, как охотница в поисках добычи.

Перед ее глазами промелькнули негостеприимные миры, наполненные огнем и льдом. Ее охватила паника, поскольку она некоторое время блуждала и не встретила измерения с пространственной Ци.

В конце концов, она закрыла глаза и нащупала своим духовным чувством. На ее губах появилась улыбка, когда она заметила отдаленный намек на пространственную Ци. Двигаясь в этом направлении, она вскоре отыскала осколок и, все еще не открывая глаз, протянула руку и схватила его.

Ее глаза резко открылись, когда на нее налетел сильный и ледяной ветер, из-за чего она чуть не потеряла равновесие на зазубренном черном камне, который лежал под ногами. Оглядевшись, она обнаружила, что находится на вершине горы, окруженной океаном жидкого металла.

Над головой кружилась свирепая штормовая система из светящихся синих облаков, ярко вспыхивающих, когда в ушах громко гремел гром. Мэйпл повернула голову, по-видимому, раздраженно оглядываясь по сторонам.

"Извини, Мэйпл, любое измерение с пространственным и молниеносным дао будет кошмаром, в котором не стоит пытаться уснуть".

Мэйпл фыркнула и перевернулась на другой бок, каким-то образом снова заснув.

Пока белка спала, Стелла огляделась в поисках места для культивации. "Вокруг этого места пространственная Ци, так что, может быть, пещера или что-то в этом роде?"

Появился хмурый взгляд. Кроме острых черных камней, указывающих на металлические, похожие на океан, шипы бездны, тянущиеся к небесам, больше негде было остановиться.

Ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда мир внезапно озарился, и, словно она была громоотводом, светящиеся облака над головой выбрали ее мишенью.

В нее ударила Молния. Стелла окутала свой кулак дао молний и сумела отбить один из ударов, но другой немного промахнулся и попал в камень у нее под ногами, взорвав тонкий осколок камня, на котором она балансировала, и отправив ее кувырком вниз по отвесному утесу в океан жидкого металла.

Она щелкнула пальцами, под ней образовалась колеблющаяся трещина, и она провалилась. Снова появившись на вершине горы.

Ладно, это будет сложнее, чем я думала. Обилие пространственной Ци здесь облегчает путешествие по разломам, но как я могу подняться в Царство Звездного Ядра, когда молния продолжает пытаться уничтожить меня?

Стелла мысленно вернулась к тому моменту, когда Дерево вознесся в Царство Звездного Ядра. Его душа покинула тело и приняла золотую молнию, чтобы быстро вырасти до поистине чудовищных размеров.

Я не думаю, что человеческие души могут вот так покидать свои тела. Возможно, у меня есть Дао молнии, но это не значит, что я переживу многократные удары молнии при попытке сформировать свое Звездное Ядро...

Стелла все еще находила понимание Дао странной концепцией. Это не было сродство, поскольку она не могла культивировать Ци молнии, но из-за ее глубокого понимания естественных законов, стоящих за молнией, она могла использовать молнию для усиления своего тела, а также знала, как отбросить ее.

Но, в отличие от пространственной Ци, ее тело не могло справиться с переполнением Ци молнии, поэтому в больших количествах она все еще была смертельной для нее.

Разве Дерево не дало мне один из своих плодов, который мог бы помочь с этим?

Стелла мысленно перебрала в уме список фруктов и вспомнила фрукт-барьер Ци Молнии. Посмотрев вниз, она решила, что этот кусок камня кажется достаточно плоским, поэтому села, скрестив ноги, пытаясь не обращать внимания на шероховатость зазубренного камня на своей заднице, и откусила фрукт.

Почти сразу же она почувствовала, как ее окутывает незнакомая, но успокаивающая сила. Странная фиолетовая энергия окутала ее тело, как дополнительный комплект одежды, и прилипла к руке, когда она взмахнула ею.

"Как странно", - пробормотала Стелла.

Небо над головой снова вспыхнуло, молния летела прямо на нее. Протянув ладонь, Стелла с удивлением увидела, как фиолетовая энергия вырвалась наружу и встретила молнию, без усилий впитав ее силу.

После первоначального благоговения последовало чувство срочности, когда Стелла вспомнила, как Дерево сказало ей, что это временный эффект, что имело смысл, поскольку она не чувствовала, как ее собственная Ци использовалась для отражения молнии, так что эта фиолетовая энергия, должно быть, исходила от плода.

"Ладно, пора формировать мое Звездное Ядро". Стелла усмехнулась, призывая множество фруктов и трюфелей. "Я надеюсь, что мое тело справится со всеми ресурсами, которые дало мне Дерево".

По какой-то причине Стелле стало тепло и радостно, когда она почувствовала вес и текстуру фруктов и трюфелей в своей руке, зная, что именно Дерево заботливо вырастило их для нее. Это было почти как подарок на выпускной или родительская любовь. Другие отпрыски получили свои первые мечи за поступление в академию или, возможно, кучу таблеток, которые помогут им достичь следующего царства.

Но это были подарки, купленные за монеты, а не тщательно выращенные и взращенные с любовью, как эти фрукты и трюфели. Стелла решительно посмотрела на свирепую грозовую систему светящихся облаков, кружащихся над головой.

Дерево, как твоя дочь, я пойду по твоему пути и создам самое чистое и большое Звездное Ядро, которое когда-либо видел мир. Я хочу, чтобы ты гордилась мной.

Недолго думая, Стелла откусила от каждого плода, который держала в руках. Во-первых, Нейронный Корневой плод, который внезапно сделал ее сверхосведомленной о каждом уголке и трещинке своего тела, и она могла контролировать все по своему желанию без проблем.

"Возможность контролировать каждое легкое в отдельности - это странно", - пробормотала Стелла с набитым фруктами ртом. Следующим был изменяющий сознание плод, такой как Глубокая медитация, после употребления которого внешний мир с легкостью исчезал, и она оказывалась во тьме своего разума.

Однако с помощью Нейронного корешка она все еще могла контролировать свое тело, находясь в состоянии медитации. Стелла манипулировала своим телом, чтобы затем съесть плод Просветления, который затопил ее разум шепчущими потоками пространственной Ци с добавлением еще нескольких потоков Ци.

Преимущество пребывания в пространственном измерении, богатом Ци. Здесь не так много других типов Ци, которые могли бы отвлечь меня.

Затем Стелла взяла другой и проглотила трюфель, который она велела всем приберечь, Языковой. Тот, который некоторое время назад позволила ей понять шепот небес.

Когда она почувствовала, как трюфель проходит по ее горлу, сбивающий с толку шепот потоков пространственной Ци в темноте ее разума почти сразу превратился в хор кристально чистых криков.

Проблема была в том, что слишком многие соперничали за ее внимание, и она пришла сюда не за просветлением, а скорее для формирования своего Звездного Ядра, поэтому ей нужно было, чтобы они были спокойны, чтобы иметь ясное состояние ума.

Вот откуда появился плод Крепости разума, который, по-видимому, делал культиваторов невосприимчивыми к эффектам, изменяющим сознание. Откусив кусочек, Стелла почувствовала, что ее разум онемел, а настойчивые крики, которые терзали ее разум, превратились в далекий шепот, если только она не хотела сосредоточиться на них.

Стелла глубоко вздохнула с облегчением. Пока все шло хорошо. Ее разум был спокоен, а тело - крепостью фиолетовой энергии из внешнего мира. Наконец-то пришло время сформировать ее Звездное Ядро и сделать Дерево гордым отцом, поскольку его дочь наконец-то повзрослела и достигла следующего этапа в своей жизни.