Какими качествами обладал мастер кузницы?

Эмбер подняла руку и ударила по куску металла, убедившись, что попала в пятно призрачного пламени, которое танцевало на его поверхности. Холодная рукоятка в ее пальцах при этом завибрировала, отчего рука онемела, и, когда она ударила по месту, в ее разум пришла крупица информации.

Вновь появившись, пятно призрачного пламени на металле снова изменило положение, и Эмбер попыталась ударить по нему, но слегка промахнулась и почувствовала, что обрывок информации, которую она ранее получила, вылетел из ее разума.

Она стиснула зубы и попыталась снова, но в своем нетерпении снова промахнулась, поскольку призрачное пятно в последнюю секунду изменило местоположение и потеряла еще один кусочек информации.

"Ах! Это так расстраивает". Эмбер выругалась. Хотя эффекты от плодов действовали, это было похоже на обман. Целый день подряд разум Эмбер был спокоен и сосредоточен, ее тело полностью контролировалось, и ее терпение было на пределе.

Но постепенно эффект от фруктов и трюфелей проходил, и по мере того, как проходили дни, когда она била молотком по одному и тому же куску металла, ее решимость начала колебаться.

Мне нужно поторопиться. Я уверен, что Старейшины уже опередили меня.

Эмбер знала, что это токсичный цикл. Чем больше она чувствовала себя отсталой, тем больше она торопила процесс и запутывалась, что затем заставляло ее терять все больше и больше информации о наследстве.

Каковы качества мастера кузницы? Эмбер поняла ответ на этот вопрос во время выполнения этой изнурительной задачи. Это было испытание терпения и силы воли.

Она должна была держать руку твердой, шагать идеально, а разум держать спокойным. Если что-то выходило из равновесия, она отступала на шаг. Кто знал, что быть мастером кузницы так изнурительно? С первых нескольких дней она предполагала, что это будет легко... просто несколько раз ударяйте куском металла в нужном месте, пока она не приобретет все знания.

Эмбер глубоко вздохнула и огляделась. Рядом с наковальней не было ничего, кроме темноты с единственным куском неизменного металла и молотом в ее мысленной руке. Некоторые потоки огненной Ци текли на краю ее сознания, и приглушенный шепот знаний соблазнял ее бросить молот и уступить Старшим.

Она ненавидела себя — такая, казалось бы, простая задача лежала между ней и величием, но она не могла ее выполнить. Это расстраивало сверх всякой меры.

"Давай, Эмбер, ты сможешь это сделать". Пробормотала она себе под нос, когда ее мысленная хватка вокруг молота в ее сознании усилилась. "Просто успокойся и делай шаг за шагом".

Она подняла руку и нанесла удар, идеально попав в призрачное место. Это дало ей крупицу знаний о том, как стать мастером кузницы. Проблема заключалась в том, что не все лакомые кусочки информации были полезными. Это было наследием жизни человека, означающим, что он передавал все свои жизненные знания, какими бы приземленными или нелепыми они ни были.

Это часть того, что сделало эту, казалось бы, утомительную задачу такой неприятной. Нанесите несколько успешных ударов, овладейте частью техники, а затем приобретите рецепт жареного риса и вульгарные воспоминания о связи на одну ночь.

Это отвлекало, а иногда и было совершенно отвратительно. Как Эмбер могла сохранять ясный ум и пытаться передать свою волю через молот, когда в ее голове прокручивалась сексуальная жизнь этого чувака из Царства Монархов? Эти воспоминания не подходили для кого-то вроде нее, заставляя ее сомневаться во многих вещах.

Звук металла о металл поразил ее слух. Она пропустила призрачное пятно. Казалось, какая-то сила вырвала из ее сознания ту крошечную часть наследия, которое она только что постигла, как будто его никогда и не было, но тишина была оглушительной — игнорировать ее было невозможно.

***

Великого Старейшину не беспокоили воспоминания, когда он мысленно работал на наковальне. Ровные удары молота успокаивали его душу и насыщали мозг информацией. Постепенно он приближался к своей цели.

Но он все еще был немного нетерпелив, из-за чего время от времени промахивался, к его большому разочарованию. Он никогда не был человеком, известным терпением, всегда бросался в бой очертя голову, поэтому сохранять полную неподвижность и повторять одно и то же повторяющееся задание снова и снова сводило его с ума.

Ему просто нужно было продолжать...

***

Казалось, прошел год, и старейшина Мо почувствовал умиротворение.

Молот бил в постоянном ритме, никогда не сбиваясь с цели. Годы терпеливого обучения молодого поколения способам совершенствования и медитации позволили ему мириться со многими глупостями.

Для него навязчивые воспоминания, содержащие аспекты жизни этого культиватора Царства Монархов, были неважны, просто фоновым шумом, подобным постоянной болтовне его учеников.

Если бы он мог учить, он мог бы учиться. Годы разочарования в попытках устранить узкое место укрепили его решимость, а сопротивление демонам сердца, которые разъедали его рассудок, превратили его разум в неприступную крепость.

Выдержать это испытание неделю назад было бы невозможно. Тогда только мрачная решимость поддерживала его, тогда как теперь у него открылось второе дыхание, и его надежды на жизнь возродились.

Честно говоря, старейшина Мо даже не заботился о наследстве. Он чувствовал себя умиротворенным от того, что мог прожить еще несколько столетий, воспитывать детенышей семьи Рэдклов и, возможно, достичь Царства Звездного Ядра.

Поле битвы было его домом, местом хаоса, где быстро соображающий ум был ключевым. Но он давным-давно оставил эту жизнь, полную резни, ради дней мира и тишины, вдали от криков умирающих.

Со слабой улыбкой он продолжал стучать молотком, наслаждаясь спокойным ритмом и намеками на знания, которые давали ему некоторую перспективу на более долгую жизнь. Возможно, подобно одному, он может выжить благодаря трюфелям дерева.

***

Эмбер сидела в тишине комнаты из черного камня.

Ее глаза были открыты и с тоской смотрели на молот, окутанный призрачным духовным огнем, лежащий на алтаре. Возможно, это было довольно незрело с ее стороны, но она сдалась и в отчаянии опустила молот в своем сознании.

В глубине души она знала, что недостойна владеть молотом. Либо это было из-за недостатка жизненного опыта, либо ей не хватало качеств, необходимых для мастера кузнечного дела.

Перестань быть сопляком. Мир не должен тебе наследство.

Эмбер откинула с лица пряди рыжих волос и свернулась калачиком, прижав колени к груди. Положив подбородок на колени, она продолжала свирепо смотреть на молот.

О чем я думала... Я не мастер кузницы. Счастлива весь день сидеть дома у наковальни, изготавливая оружие. Я хочу исследовать мир, видеть новое и становиться сильнее.

Возможно, она просто пыталась заставить себя чувствовать себя лучше, но в ее мыслях была какая-то глубокая истина, которую было трудно игнорировать. Она была недостойна и не подходила для молота.

Возможно, ее таланты лежат в другом месте?

Я никогда не пробовал алхимию... Я слышала, что Рэдкловы от природы хороши в алхимии из-за нашего сродства к огню, но я всегда пропускала уроки, чтобы продвинуться в своем совершенствовании.

Эмбер оторвалась от своих мыслей, когда старейшина Мо удовлетворенно вздохнул и открыл глаза.

Он повернулся и посмотрел на нее с нехарактерно теплой улыбкой. Она так привыкла видеть постоянное хмурое выражение на его лице, что почти испугалась, что какой-то дух овладел им.

Расслабьтесь. Старейшина Мо изменился с тех пор, как преодолел проблемы в культивации.

"Не повезло?" Спокойно спросил старейшина Мо, вставая на ноги и потягиваясь, по-видимому, без спешки.

Эмбер неохотно покачала головой. "Я просто не могла держать себя в руках. Продолжала ... расстраиваться и торопиться, что только ухудшало ситуацию. В какой-то момент я решила, что слишком сильно отстала, поэтому бросила. "

Старейшина Мо кивнул: "Я понимаю. Молодость, и многому нужно научиться. Это было интересное испытание терпения, силы воли и стойкости ".

"Стойкости?" Спросила Эмбер.

"Да, стойкости. Не поддаваться влиянию внешних сил и давления. Одна из отличительных истин кузнеца - ковать в любую погоду. Никогда не торопить работу и не оставлять ее незаконченной. Довести ее до конца."

Эмбер почувствовала, как ее сердце сжалось. Она все делала неправильно. Какой прок от кузнеца, который постоянно позволял миру влиять на свою работу, а затем бросал работу на середине шедевра?

Но подождите, почему он не выходит вперед, чтобы заявить права на наследство?

"Старейшина Мо, - осторожно спросила Эмбер, - Почему бы тебе не взять в руки молот?"

Мужчина усмехнулся: "Мне это не нужно. Я достаточно хорошо знаю Великого Старейшину. Мы сражались бок о бок много лет. У него, как и у тебя, не было ни единого шанса ".

Эмбер наклонила голову: "Как же так?"

"У каждого в жизни есть свои сильные стороны, Эмбер". Старейшина Мо, как всегда, читал лекцию. Именно он научил ее самосовершенствованию, когда она едва могла ходить. "Вы не можете научить рыбу летать или дерево ходить. Вот в чем суть этого теста на наследство ... найти кого-то достойного. Человека, идеально подходящего первоначальному владельцу ".

По какой-то причине слова старейшины Мо заставили Эмбер почувствовать себя лучше. Она корила себя за это, но, возможно, они были несовместимы.

***

Некоторое время спустя глаза Великого Старейшины резко открылись, и он тут же застонал, когда увидел самодовольного Старейшину Мо, прислонившегося к алтарю.

"Ты мог бы просто разбудить меня, ублюдок". Великий Старейшина фыркнул, поднимаясь на ноги и разминая уставшие суставы.

"Ты бы мне этого не простил, - ухмыльнулся старейшина Мо, - я знал, что ты проведешь остаток наших жизней, утверждая, что ты всего в нескольких шагах от просветления. В конце концов, ты безнадежный неудачник — и всегда им был. "

"Просто возьми чертов молот и покончи с этим". Великий Старейшина даже не хотел смотреть на величественный молот на алтаре, который принес ему столько горя. Чем ближе он подбирался к истине, тем более нетерпеливым он становился, что приводило к тому, что он терял все больше и больше знаний.

И мысль о том, что двое других Старейшин медитируют в такой богатой огненной Ци снаружи, заставила меня почувствовать себя дураком из-за того, что я трачу здесь время. Я страстно ненавижу этот чертов молот.

Великий Старейшина прожил достаточно долго, чтобы знать, когда что-то его не устраивало. Его место на поле боя, уничтожающем монстров своим пламенем, а не отсиживаться в пещере, создавая оружие. Он был обладателем мечей, а не творцом.

"Как я уже говорил ранее, - сказал старейшина Мо, протягивая руку, чтобы коснуться молотка, - я уверен, что это первая из многих подобных возможностей, предоставляемых Сектой милостивых Эшфоленов. Пока мы остаемся верными, я уверен, что в будущем у нас будут появляться возможности. "

"Прекрати пытаться казаться мудрым и получи свой приз, самодовольный ублюдок". Сказал Великий Старейшина, нетерпеливо притопывая ногой. Он не хотел, чтобы его старый друг утешал его прямо сейчас. Он хотел выбраться отсюда, чтобы помедитировать и продвинуться на ступеньку выше в Царстве Звездного Ядра, чтобы он мог ударить того червяка в лицо.

Старейшина Мо рассмеялся, когда его пальцы обхватили рукоять, и он легко поднял молот. Взрыв духовного пламени из его тела поднял столб пыли и зашуршал одеждой Великого Старейшины.

Повернувшись к ним лицом, глаза старейшины Мо засветились призрачно-голубым, а молот, казалось, почти слился с его рукой, поскольку было трудно сказать, где кончалась его рука и начиналась рукоятка. Это было просто размытое пятно.

Затем старейшина Мо поднял молот над головой, на головке молота образовалось миниатюрное солнце призрачного огня, а затем он ударил по наковальне, послав звуковой удар по всему храму, от которого все здание рухнуло вокруг них, как будто это был прославленный замок из песка.

***

Система ежедневного входа в Праздное Дерево

День: 3520

Ежедневных кредитов: 16

Жертвенных кредитов: 103

[Войти?]

Эшлок отклонил системное уведомление и приветствовал совершенно новый день.

"Прошло пять дней с тех пор, как было развернуто Мистическое Царство". Эшлок вздохнул, проводя утреннюю проверку. Его зрение затуманилось, когда он активировал {Око Бога Дерева}, чтобы появиться в пустыне.

Как обычно, гротескный червь вылез из-под земли, пируя слабыми монстрами, собравшимися за ночь вокруг стены деревьев, и с удовольствием поедая сладко пахнущие грибы.

Было трагично наблюдать, как у него забирают так много монстров, но пока он держал проклятого червя, который должен был стоить более тысячи жертвенных кредитов, он чувствовал, что оно того стоило.

Бросив взгляд обратно на пик Красной Лозы, он увидел, как Элейн смахнула сонливость с глаз.

За последние несколько дней она чередовала изучение древнего языка, отработку навыков боя на мечах и поедание трюфелей. Трюфель для улучшения духовных корней прошел без происшествий, поскольку ее пустотная Ци выглядела почти так же, и изгнание ее сердечных демонов прошло почти так же, как и ее собственная пустотная Ци, уничтожившая их.

Элейн зевнула, "Доброе утро, Патриарх. Хочешь еще подраться на мечах сегодня?"

В отличие от Стеллы, которая обычно часами бездельничала в его тени и болтала чепуху, Элейн с утра всегда сразу переходила к делу.

"Откуда у нее столько энергии, когда солнце еще только взошло?" Эшлок проворчал.

Когда он был человеком, он был самодиагностированной ночной совой, которая регулярно не ложилась спать до 5 утра, даже если на следующий день у него была работа. "Интересно, не передалась ли часть моей дегенерации в мою жизнь дерева. Или, может быть, мое тело по утрам работает медленно, потому что прохладнее и нет солнца ".

Увы, энтузиазм Элейн улучшить свои навыки владения мечом был заразителен, и Эшлоку очень понравилось разминать свои новые конечности и в кои-то веки побыть учителем, а не учеником. Он чувствовал, что не может победить, когда пытался сразиться со Стеллой, но Элейн была настолько никчемна в бою, что ему пришлось сдерживаться.

В своем инвентаре Эшлок сложил мечи, которые он награбил у мертвого Старейшины Войдминд, в аккуратную стопку, чтобы он мог в любой момент схватить тот, который ему нужен.

"Сегодня я воспользуюсь этими тремя". Эшлок размышлял, пока мечи исчезали и появлялись снаружи.

Тщательно проделал отверстия в камне, чтобы избежать любого скопления Ци, позволил своим черным лозам появиться, и достаточно скоро он оснастил их прекрасными мечами.

"Что ты хочешь практиковать сегодня?" Эшлок написал на своем стволе, и Элейн без труда перевела его слова. Плоды понимания языка и многочисленные дни и ночи изучения сотворили чудеса с ее способностями к древнему руническому языку.

Эшлок должен был признать, что чувствовал себя свободным, не полагаясь на Стеллу в переводе всего; достаточно скоро он ожидал, что все Рэдкловы поймут его вместе с Дугласом и Дианой.

"Давайте сегодня потренируемся в парировании", сказала Элейн, поднимая свой меч. Эшлок подчинился, направив три свои черные лианы с мечами, чтобы ударить по ней с неопасной скоростью.

Звук меча Элейн, отбивающего его меч в сторону, заполнил двор. Поскольку скорость была такой низкой, он мог позволить своему разуму блуждать. По какой-то причине вид Элейн, так усердно изучающей меч, напомнил ему о том, как он часами наблюдал за спаррингом Стеллы и Дианы на тренировочном дворе, которого больше не существовало.

"Боже, я скучаю по ним... Надеюсь, они вернутся с улыбками и сильнее". Эшлок сокрушался, глядя на мистический белый туман, окутывающий большую часть горной вершины. "Интересно, как поживают Рэдкловы. Если бы они не попали в то же царство, тогда, я думаю, Амбер мог бы бороться за выживание. На самом деле, с этой точки зрения, как, черт возьми, Дуглас собирается пройти через это? "

К сожалению, все, что Эшлок мог делать, это сидеть здесь и молиться, чтобы члены его секты благополучно вернулись.

Прежде чем он успел опомниться, наступили сумерки, и Элейн рухнула там, где стояла. Ее розово-золотые волосы промокли от пота, и она задыхалась.

"Я, наверное... не стоило становиться ... такой никчемной картошкой ..." Элейн грустно рассмеялась про себя, лежа на спине.

Эшлок усмехнулся ее заявлению, и прежде чем заснуть, он наблюдал, как Элейн, пошатываясь, поднялась на ноги и снова рухнула в сидячее положение на формировании для сбора Ци.

Мир слегка подернулся рябью, когда она культивировала пустотную Ци, и вскоре он почувствовал, как его окутывает холод сна.

Однако, когда он проснулся на следующий день и отклонил системное уведомление, он сразу почувствовал, что что-то ... приближается к нему. Его разум заработал гораздо быстрее, чем даже Элейн, которая проснулась, и его зрение затуманилось, когда он подошел посмотреть на стену деревьев.

"О черт". Эшлок запаниковал.

Червь направлялся к нему, но там был не один ... там было целое семейство гротескных тварей.