Ху Тао прославилась. «Деву месяца» начали приобретать и другие страны мира. Одновременно с этим множество кинокомпаний стали предлагать сотрудничество по поводу прав на экранизацию произведения. Более того, несколько всемирно известных актрис открыто признались, что являются лесбиянками, и заодно выразили желание сняться в фильме «Дева месяца».

Что касается съёмочного графика, то, если им позволят участвовать в экранизации, они готовы освободить для неё всё своё время. А гонорар и вовсе не имеет значения — они согласны даже на символическую плату в один юань.

Дело не в том, что им нужны деньги. Просто им очень нравится «Дева месяца», и возможность сыграть в этом фильме — их искреннее желание.

По всему этому можно судить, насколько невероятно популярной стала обновлённая версия «Девы месяца».

Однако всё это не имело особого отношения к Ху Тао. Из-за кабальных условий Великого Демона все остальные права на «Деву месяца» принадлежали Tianman, а единственным доходом Ху Тао оставались крохи от продаж самой манги и аниме.

Разумеется, даже этих крох хватало, чтобы вернуть вложенные ею деньги и, возможно, даже немного заработать.

Но стоило ей увидеть, какую чудовищную прибыль приносили дальнейшие проекты по «Деве месяца», как радость от небольшого заработка тут же становилась совершенно пресной. Хэ Чэнь намеренно поступал именно так, чтобы она понимала: на самом деле произведение способно приносить огромные деньги, но ни одна монета из этих доходов ей не достанется.

Обычно эксплуатацию и выжимание всех соков стараются проводить тайком. Даже если за закрытыми дверями живёшь в роскоши, на людях всё равно приходится постоянно жаловаться на бедность. Но с Ху Тао Хэ Чэнь решил поступить наоборот. Ему доставляло невероятное удовольствие демонстрировать своё превосходство.

Однако причина дурного настроения Ху Тао заключалась вовсе не в этом. Она не испытывала недостатка в деньгах. Вернее, деньги её совершенно не волновали. Сейчас для неё имел значение только один человек.

Если бы по «Деве месяца» решили снять фильм, она непременно захотела бы сыграть вместе с этим человеком. Даже если бы им пришлось изображать свои чувства лишь на экране, это хотя бы немного удовлетворило бы её тайные желания.

Причина её уныния была связана и с «Девой месяца», и с тем самым человеком. Ведь её совершенно откровенное признание в «Деве месяца» напугало И Цзин. Та начала избегать Ху Тао. Теперь они даже не ходили вместе на работу, а когда Ху Тао, набравшись наглости, пыталась напроситься к ней на обед, И Цзин всё равно нигде не удавалось найти.

Именно поэтому, несмотря на невероятный успех «Девы месяца», Ху Тао совершенно расхотелось идти к Хэ Чэню и хвастаться своими достижениями.

Манга закончилась, и на душе у неё образовалась пустота.

Своими переживаниями она поделилась с единственным человеком, которому могла всё это рассказать, — с «учителем Аоки Ко». Растерянная Ху Тао надеялась получить хоть немного утешения.

Однако в тот момент, когда весь мир уже считал её духовным лидером юри, сама она оказалась в замешательстве. Ведь даже Аоки Ко посоветовал ей: «Не переноси чувства из истории в реальную жизнь. К своим эмоциям нужно относиться разумно».

Ху Тао стало очень больно. Из-за совместной работы над мангой она всегда считала, что учитель Аоки Ко — человек, способный её понять…

На самом деле с ней общалась сама И Цзин. Она не знала, как теперь вести себя с Ху Тао, поэтому могла лишь таким обходным способом попытаться помочь ей разобраться в собственных чувствах. Правда, похоже, особого эффекта это не давало.

Ху Тао казалось, что Аоки Ко ведёт себя очень странно. С одной стороны, он советовал ей отказаться от этих чувств, которые общество не принимает, а с другой — активно обсуждал с ней сюжет манги, посвящённой именно подобным отношениям.

— У тебя случайно не раздвоение личности? — Ху Тао уже очень хорошо сдружилась с Аоки Ко, поэтому без всякого стеснения задала этот вопрос. Он говорил одно, а делал совершенно другое. Неудивительно, что у неё возникли такие подозрения.

— История — это история, а человек — это человек. Как творец, ты можешь полностью погружаться в свою историю, но при этом должна всегда сохранять ясность ума. Пусть подобные отношения и сегодня вызывают множество споров, сами произведения на эту тему совершенно не являются чем-то неправильным. Можно даже сказать иначе: именно благодаря остроте споров они заставляют людей задумываться и порой становятся настоящей классикой. Возьмём, к примеру, авторов-мужчин, пишущих для женской аудитории, или авторов-женщин, работающих для мужской. Тот же учитель Грузчик создал немало романтических произведений. В частности, в «Хочу сказать тебе» он с удивительной тонкостью передал девичьи переживания. И всё же он не женщина.

— Он извращенец… — без колебаний заявила Ху Тао.

У Хэ Чэня дёрнулось веко. Он сделал глоток кофе, немного подумал о том, как ловко сам подшучивал над Ху Тао, и попытался вновь ощутить психологическое превосходство. Успокоившись, он напечатал ей ответ:

— Не будем об этом. Давай лучше поговорим о манге…

«Дева месяца» закончилась, но это было лишь начало.

Плохое настроение требовало выхода, а опустевшую душу нужно было чем-то заполнить. Кто-то справляется с этим с помощью покупок, кто-то — видеоигр, а кто-то пишет произведения о душевных ранах. Ху Тао умела рисовать мангу, поэтому Хэ Чэнь предложил ей просто создать новую историю!

Ху Тао как раз переживала эмоциональный спад, поэтому без труда прислушалась к его совету и приступила к работе над новой мангой. Возможно, в глубине души она даже надеялась, что, если сумеет создать ещё более захватывающую и увлекательную мангу о любви девушек, которая привлечёт И Цзин, то сможет в итоге обратить её в свою веру и осуществить заветное желание?

Хэ Чэнь отнял И Цзин у неё с помощью манги, значит, она вернёт И Цзин из рук Хэ Чэня тем же способом!

Если раньше Ху Тао просто намеренно перечила Хэ Чэню и не желала признавать поражение, то теперь оглушительный успех «Девы месяца» придал ей уверенности и смелости.

По крайней мере, теперь у неё действительно хватало духу бросить вызов Хэ Чэню. Разумеется, пока что речь шла лишь о смелости.

Новая история снова рассказывала о жрицах, снова о бесконечном круговороте перерождений, любви и взаимных убийств. Но на этот раз повествование стало значительно масштабнее, а количество боевых сцен увеличилось. Жестокие сражения должны были ещё ярче подчеркнуть трагическую красоту истории.

«Гакурэн»!

Именно это произведение Хэ Чэнь приготовил для Ху Тао.

Оригинальная «Гакурэн» была сёнэн-мангой, а вовсе не юри, и по своему статусу даже близко не могла сравниться с «Девой месяца».

Однако больше всего разговоров вызывала пара жриц — Цутимия Кагура и Исанами Ёми, чьи отношения были полны любви и взаимных убийств. Возможно, часть их популярности объяснялась аниме «Гакурэн: Зеро», но нельзя отрицать, что связь между Цутимией Кагурой и Исанами Ёми открывала огромные возможности для развития сюжета.

А главный герой?

На фоне невероятной популярности Цутимии Кагуры и Исанами Ёми о нём можно было попросту забыть.

Кроме того, тематика была во многом схожа с версией «Девы месяца», созданной Ху Тао, и прекрасно подходила для её творческих способностей. А после опыта работы над первым произведением Хэ Чэнь верил, что в этой длинной истории она сможет проявить себя ещё лучше.

В радикально переработанной версии «Гакурэн» главный герой… Нет, правильнее сказать, второстепенный персонаж мужского пола, практически не участвующий в событиях. Его роль сводилась к тому, чтобы связать сюжетные линии и выступить своего рода NPC, запускающим историю. Сначала он знакомился с Кагурой, затем вступал в «Отдел противодействия», после чего через воспоминания Кагуры, поданные в виде отступлений, раскрывалась прежняя история отношений Кагуры и Ёми из «Гакурэн: Зеро». Так постепенно закладывалась эмоциональная основа их любви и ненависти, а затем, когда между ними начинались конфликты, в которых они одновременно любили и убивали друг друга, напряжение достигало кульминации.

Изначально Хэ Чэнь хотел вообще убрать мужского персонажа. С ним или без него история практически ничего не теряла. Однако, возможно, это была привычка, оставшаяся после «Девы месяца», а может, в душе Ху Тао всё ещё не простила Хэ Чэня. Как бы то ни было, она неожиданно настояла на том, чтобы в истории оставался проходной мужской персонаж, причём нарисованный по образу самого Хэ Чэня.

Впрочем, Ху Тао пояснила, что Хэ Чэнь уже и так знает: в «Гакурэн» его снова ждёт трагическая судьба, связанная с NTR.

Хэ Чэню даже показалось, будто он уже слышит из дома Ху Тао её безумный, маниакальный смех.

Эх, бедное дитя.

Хэ Чэнь сочувственно покачал головой. В реальной жизни её и так уже довели до такого состояния, поэтому он решил больше ничего не говорить и позволить ей выплеснуть эмоции в вымышленном мире. А то ещё, чего доброго, совсем загубит себя.

Главной героиней Кагурой, разумеется, стала И Цзин. Ху Тао изобразила её безупречной, словно ангел, — и этот образ как раз соответствовал облику «Белой жрицы».

А сама Ху Тао, естественно, стала Ёми. Хотя, с точки зрения Хэ Чэня, их образы стоило бы поменять местами — так они подходили бы друг другу гораздо лучше.

Однако Ху Тао, чьё сердце было ранено, совершенно не собиралась прислушиваться к подобным соображениям.

В «Деве месяца» воплощением её чувств была Канон, а в «Гакурэн» её отражением стала Ёми. Все пережитые ею горести она перенесла на эту героиню, многократно усилив их. Её постоянно неправильно понимали, подставляли, заставляли сражаться с любимым человеком, она переживала душевные срывы, впадала во тьму, а затем получала спасение и так далее. Глядя на всё это, Хэ Чэнь даже начал сомневаться, не скрывается ли в душе Ху Тао мазохистка.

По сравнению с трагической красотой «Девы месяца» общая атмосфера «Гакурэн» тоже была несколько мрачной и гнетущей, однако в ней чувствовалась куда большая дерзость и необузданность. Казалось, герои стремились разрушить этот мир, разбить вдребезги все общественные условности. Возможно, именно такие мысли и таились в сердце Ху Тао.

И всё же благодаря такому настрою Ху Тао, которая прежде умела хорошо изображать лишь тонкие эмоциональные переживания, теперь смогла добавить в свою работу дух сёнэн-манги… Или, правильнее сказать, горячую юри-мангу? Как бы то ни было, итоговая, радикально переработанная версия «Гакурэн» оказалась гораздо лучше, чем ожидал Хэ Чэнь. Получилось действительно великолепное произведение.

Раз уж Ху Тао создала настолько замечательную мангу в жанре юри, Хэ Чэнь тоже не собирался оставлять её без новых творческих вызовов.

Эйитиро Ода видел, как остальные товарищи получили признание Хэ Чэня и принялись за новые истории. Решив, что, вероятно, его собственный уровень недостаточно высок, он пребывал в унынии. Но вскоре его ожидал приятный сюрприз. После Такэси Обаты и Хирохико Араки настал черёд и Эйитиро Оды наконец нарисовать произведение всей своей жизни — «One Piece»!

Раньше его название переводили как «Ван-Пис» или «Великий куш». Однако теперь, когда система наконец выдала Хэ Чэню развязку, которую он ждал долгие годы, тот обнаружил, что Ода-сэнсэй оставил загадку даже в самом названии.

Истинный смысл «One Piece», который бесчисленные поклонники пытались разгадать на протяжении многих лет, раскрывался лишь в самой последней главе.

Поэтому Хэ Чэнь решил не менять название и сохранить его в первоначальном виде — «One Piece».