В отличие от повествования в «Fate/stay night», люди предполагали, что «Fate/Zero», как и «Fate/stay night», будет рассказывать историю преимущественно с точки зрения одного главного героя — Эмии. По крайней мере, именно так они думали, когда увидели Кирицугу и Айрисфиль.

Однако вскоре они поняли, что ошибались.

Алиса — гомункул, созданный семьёй Айнцберн; Кирицугу — убийца магов, который ради Святого Грааля вошёл в семью Айнцберн, женившись на её представительнице; Токиоми Тосака — глава семьи Тосака, маг со средними способностями, который благодаря упорному труду стал выдающимся волшебником; Кariya Мато — человек без магических способностей, участвующий в войне ради любимой; Кирей — исполнитель воли Святой Церкви, на первый взгляд не испытывающий никаких желаний; Вейвер Вельвет — маг с низкими способностями, но необычайно умный и жаждущий признания; а также учитель Вейвера, старший преподаватель Часовой башни и девятый глава знатного магического рода Арчибальд — Кеннет Элмеллой Арчибальд…

В начале «Fate/stay night» герои пассивно оказывались втянуты в войну. Но уже с первых минут «Fate/Zero» зрителям представили совершенно иное ощущение: герои сами активно шли к одной и той же цели!

Никакой поспешности, зрелость, основательность и величественный размах — именно такое первое впечатление возникло у поклонников после одного лишь знакомства с героями.

Из-за «Fate/stay night» люди невольно сразу вставали на сторону Кирицугу. Но когда один за другим появились персонажи с ярко выраженной индивидуальностью, поклонники уже почувствовали: это не история об одном человеке. Это история о множестве героев, участвующих в войне за Святой Грааль!

В войне за Святой Грааль нет главного героя. Главный герой — сама война за Святой Грааль.

Но в мире каждого из её участников именно он сам и есть главный герой этой войны!

Под знакомые поклонникам до последнего слова заклинания призыва героев вновь появились на этой земле фигуры, некогда прославленные и могущественные!

В первой серии не было ни единого сражения, а некоторые мастера даже ни разу не встретились друг с другом. И всё же одного их появления хватило, чтобы кровь поклонников вскипела от волнения.

— Я снова увидел фигуру нашего короля!

— Кажется, Гильгамеш, которого призвали в этот раз, выглядит даже величественнее, чем во время Пятой войны!

— Кстати, интересно, кто на этот раз окажется героями? Один весь закован в броню, окутан чёрной дымкой, и у него нет никаких очевидных отличительных черт — совершенно непонятно, кто это. А другой тоже излучает невероятное величие!

Вспомнив несколько кадров, мелькнувших в конце серии, Чэнь И взволнованно обсуждал их со своими друзьями.

Поскольку по «Fate/Zero» не выпускали игру, а отделы анимации и игр находились слишком далеко друг от друга, Чэнь И не стал специально расспрашивать сотрудников, чтобы не получить спойлеров. Поэтому он ничего не знал о героях, появившихся в этой серии. В Пятой войне лишь упоминалось, что Гильгамеш и Артория участвовали в Четвёртой, а об остальных ничего не говорилось.

— Ты про того бородатого мужчину в красном плаще, который появился в самом конце? — Услышав слова Чэнь И, остальные тоже вспомнили эту фигуру.

Если говорить о величественной ауре, то только этот человек подходил под такое описание.

— Судя по его облику, он наверняка очень известный герой, хотя пока непонятно, кто именно. Нам показали всего один кадр, и этого недостаточно. Гильгамеша призвали с помощью окаменевшей змеиной кожи, а для этого человека использовали обрывок плаща? Кто из героев связан с плащом? Впрочем, думаю, скоро мы всё узнаем.

У каждого героя был всего один кадр, а в мире существовало слишком много легендарных личностей, поэтому угадать их имена без каких-либо зацепок было действительно сложно. Но для поклонников подобные обсуждения сами по себе были увлекательным занятием. Им вовсе не обязательно было угадывать правильный ответ — они наслаждались самим процессом обмена мнениями. А если в итоге им всё же удавалось сделать верное предположение, это приносило им огромное удовлетворение.

— Мне кажется, мастера Четвёртой войны за Святой Грааль в целом намного сильнее мастеров Пятой.

Разговор переключился с героев на мастеров. В первой серии им уделили довольно много внимания. Не считая одного ещё не появившегося персонажа, личности всех остальных уже были раскрыты с разных сторон.

— Почему ты так считаешь?

— Посмотри сам: убийца магов, старший преподаватель Часовой башни, выдающийся маг из знатного рода. К тому же они собирают информацию, ведут себя спокойно и рассудительно. Война ещё даже не началась, а они уже позволяют ощутить её торжественную и жестокую атмосферу… И все они взрослые, зрелые люди.

Главные герои «Fate/stay night» снова стали объектом насмешек. Поклонники постоянно подшучивали над возрастом персонажей манги Хэ Чэня… Нет, дело было не столько в возрасте, сколько в их статусе. Для поклонников возраст не имел особого значения. В конце концов, это же манга! Можно нарисовать человека, которому несколько тысяч лет, так, словно ему всего десять с небольшим. Все смотрят на лица: главное, чтобы персонаж был красивым или милым.

Причина насмешек заключалась в том, что большинство главных героев манги Хэ Чэня были старшеклассниками. Если бы речь шла о школьных буднях, это ещё можно было понять. Но даже в некоторых боевых мангах, где персонажи сражались, Хэ Чэнь всё равно выбирал главными героями старшеклассников.

Поклонники попытались объяснить эту необычную любовь Хэ Чэня к «старшеклассникам». Они пришли к выводу, что всё дело в двойном давлении, которое он пережил из-за системы экзаменационного образования и вступительных экзаменов в университет. Поэтому, рисуя мангу, он невольно переносил в неё свои болезненные воспоминания о прошлом и изображал старшую школу чуть ли не земным раем, где происходили всевозможные интересные события. Ведь именно о такой школьной жизни мечтали бесчисленные ученики!

А в боевых произведениях, где старшеклассники спасали мир, поклонники единодушно считали, что настоящим боссом на самом деле была система образования!

В итоге мангу Хэ Чэня постоянно высмеивали, называя её «кровавой жалобой» на притеснения со стороны системы образования!

К счастью, теперь систему образования окончательно разгромил герой по прозвищу Грузчик, и современные школьники тоже могли наслаждаться интересными повседневными историями, которые Хэ Чэнь изображал в своих произведениях.

Интересно, станет ли отныне само выражение «китайский старшеклассник» прославленным на весь мир?

— Но ведь мы находимся не в нашем обычном мире! Разве взрослые обязательно сильнее? Это же загадочный мир Fate! Взгляни на Вейвера, которого Кеннет ни во что не ставит. Здесь главное — магические способности! — поправил его Чэнь И. Нельзя было судить об этом таинственном мире по меркам их собственной реальности. Ему тоже нравился «Fate/Zero», но он не собирался намеренно преувеличивать его достоинства только из-за этого.

Вспоминая Пятую войну за Святой Грааль, Чэнь И понимал, что, хотя большинство мастеров там были довольно молоды, среди них не было ни одного слабого человека.

— Если судить по сбору информации, то зрелость участников Четвёртой войны действительно делает их более «профессиональными». В Пятой войне… разве что главные герои и их союзники. Из-за молодости и недостатка жизненного опыта им не хватает опыта и знаний. Но это лишь одна сторона мастерства. Кроме того, важны магическая сила и боевые способности. Ведь количество маны напрямую связано с силой слуги, а в этой войне участвуют и мастера, и их слуги.

— Начнём с Илии. Она дочь Кирицугу и Айрисфиль, а также величайшее творение магического искусства семьи Айнцберн. Её магическая сила просто чудовищна. В «Fate/stay night» говорилось, что, кроме Илии, практически никто не способен управлять Гераклом, даже если сумеет его призвать. Уже одно это позволяет представить, насколько огромна её магическая сила. Благодаря ей слуга может почти без ограничений использовать Благородные фантазмы. Думаю, не нужно объяснять, насколько важны они в этой войне. И не приходится лишний раз говорить, насколько сильно такой мастер усиливает своего слугу. Возможно, в личном бою Илия и не обязательно превзойдёт нескольких мастеров Четвёртой войны, но если учитывать и их слуг, то всё уже не так однозначно. Более того, в конце концов Илия достигла Третьей магии… Разве такой человек может быть слабым? Токиоми Тосака стремился с помощью Святого Грааля достичь Корня, но Илия уже достигла уровня, к которому он стремился.

— Теперь главный герой… Об Эмии, пожалуй, и говорить особо не нужно. После смерти он сам стал героическим духом. Судя по фильму «Сад Авалона», он, вероятно, превратился в Стража. Высшая форма его магии проекции — Реальность-мрамор. Если у него достаточно маны, он может обмениваться ударами практически с кем угодно. К тому же у него выдающийся боевой талант, и он невероятно быстро развивается. Конечно, можно сказать, что это читерство или аура главного героя, но таковы его способности по задумке автора. Единственная слабость Эмии — слишком малый запас маны. Однако, судя по истории, даже с этой слабостью он всё равно сильнее Вейвера и Карии Мато. Да, и Кирей тоже. В Пятой войне Эмия ведь одолел Кирея.

— Есть ещё Рин Тосака, дочь Токиоми Тосаки. Она бесспорный гений, которая в конце концов собственными силами добралась до порога Второй магии. Если бы она уже тогда обладала такой силой, то ей не смог бы противостоять даже героический дух, не говоря уже о мастерах. А мастеров Четвёртой войны называют лишь выдающимися магами. Никто из них не достиг уровня пяти великих магий, а значит, они не могут сравниться с Рин Тосакой.

— Затем младшая сестра Рин — Сакура, дочь семьи Тосака, отданная семье Мато. Это ребёнок, чья судьба полна трагедий. Как и Рин, она обладает огромным магическим потенциалом. А в конце концов она и вовсе стала Чёрным Граалем, мгновенно расправилась почти со всеми героическими духами и обрела бесконечный запас маны. Она способна сражаться на равных с Рин Тосакой, которая прикоснулась к порогу Второй магии. Если мастера Четвёртой войны не могут сравниться с Рин Тосакой, то им тем более не сравниться с Сакурой Мато.

— Нарушающий правила призыв Медеи можно пока оставить в стороне. Но не стоит забывать и о старике-черве, который скрывается за кулисами, — Дзокэне Мато. Это чудовище прожило несколько сотен лет и является одним из организаторов создания Великого Грааля. С какой стороны ни посмотри, мастерам Четвёртой войны с ним не сравниться.

— О священнике Кирее и говорить особо нечего. Он пережил Четвёртую войну и дожил до Пятой, став единственным, кто уцелел. А если говорить о самом слабом мастере, то, пожалуй, это второй мастер Медеи — учитель Кудзуки. По сути, он всего лишь «обычный человек», но у него есть и другая сторона — «убийца», обладающий выдающимися навыками устранения противников. При поддержке магии Медеи он даже способен подавлять Сэйбер, если та не использует Благородный фантазм.

Чэнь И закончил объяснение. На первый взгляд могло показаться, что участники Четвёртой войны сильнее, но стоило разобрать всё по отдельности, как становилось ясно: мастера Пятой войны были просто сборищем читеров, от которых можно было потерять дар речи.