Тренировки, получение приглашений на работу, тренировки, получение приглашений на работу…

В роли продюсера Хэ Чэнь находился в таком бесконечном цикле. Участницы 765 Production не пользовались особой известностью, поэтому, если просто сидеть и ждать, предложения о работе сами собой не появятся. Хэ Чэню приходилось начинать с небольших заказов и постепенно пробивать им дорогу.

Их целью было стать мастерами на все руки, развиваться в разных направлениях и не ограничиваться одним лишь пением. Поэтому Хэ Чэнь искал для них самые разнообразные предложения. Среди множества видов работы обязательно находилось что-нибудь подходящее.

Девушки уже привыкли играть второстепенные роли и совершенно не возражали против небольших заказов, которые Хэ Чэнь находил для них на первых порах. Любая работа лучше, чем её отсутствие. Они получали удовольствие от процесса и старались добросовестно выполнять свои обязанности.

Такой оптимистичный настрой нравился Хэ Чэню гораздо больше, чем чрезмерные ожидания от карьеры айдола и мечты о мгновенной славе, которыми жили «Золушки». Хотя, если смотреть с практической точки зрения, «Золушки» были гораздо ближе к реальности. А эти чистые, невинные девушки из 765 Production казались вымирающим видом.

У каждой участницы 765 Production были и свои переживания. Иногда Хэ Чэнь превращался в заботливого старшего брата, который помогал им разобраться в душевных проблемах… Нет, не завоёвывал их расположение, а просто наставлял и поддерживал.

В процессе он внимательно изучал характер каждой девушки. Личный опыт давал ему гораздо более яркое и глубокое представление о них, чем всё, что можно было узнать из аниме или игры.

Они любили свою работу. Каждая из них была полна энтузиазма и искренне увлечена мечтой стать айдолом. Дело было вовсе не в том, что им нравилось ощущать на себе всеобщее внимание и получать признание толпы. Им нравилось дарить людям радость, и они сами получали от этого удовольствие.

Чистые чувства, искренняя увлечённость.

Они несли свою радость в этот мир, а Хэ Чэнь должен был показать их счастье другому миру. Но как представить их образы ещё ярче и полнее?

Мир «The Idolmaster» тоже был полноценной вселенной. Помимо 765 Production, в нём существовали и другие люди. Например, Хэ Чэнь встретил группу учениц, которые решили стать айдолами, чтобы привлечь в свою школу новых учеников и не дать ей закрыться.

Первой мыслью Хэ Чэня было:

— У них же совершенно другой стиль! Как они вообще могут существовать в одном мире?

Вторая мысль:

— Неужели влияние этого культа уже распространилось за пределы измерений?

Третьей же мыслью стало решение выступить в роли профессионального продюсера, дать девушкам несколько советов и подписать с ними контракт от имени своей компании.

Ещё он случайно наткнулся на один лёгкий музыкальный клуб старшей школы Сакурагаока. Хэ Чэнь даже тайком перелез через школьную ограду, чтобы проникнуть внутрь и предложить девушкам контракт. Однако он слишком долго задержался за чаепитием, и его обнаружили учителя. Поднялась страшная суматоха, после чего незваного гостя выставили за ворота. В результате меры безопасности в школе повысили на несколько уровней, и теперь даже Хэ Чэнь больше не мог незаметно проникнуть туда.

В конце концов Хэ Чэнь принял одно решение.

…

— Вы слышали? Похоже, на этот раз Tianman собирается провести какой-то отбор. Причём лично Великий Демон будет выбирать участников!

— Откуда ты знаешь?

— Младший брат соседки родственника моего старшего брата работает в Tianman. Это инсайдерская информация! Я такое первому встречному не рассказываю!

В университете Tianman внезапно распространилась подобная новость. Студенты по всему кампусу таинственно перешёптывались об этом «секрете», который, похоже, уже был известен практически каждому. Возможно, о нём узнали даже за пределами университета: в последние дни количество людей, пытавшихся тайком пробраться на территорию кампуса, резко возросло.

— Так кого же собираются отбирать? — нетерпеливо спрашивали те, кто не успел раздобыть информацию. Их любопытство было буквально невыносимым.

А те, кому каким-то образом удалось узнать подробности, испытывали огромное удовлетворение:

— Не знаю точно, но, говорят, собираются создать новую группу.

— О! Да говори же скорее! Когда? Какие-нибудь требования есть? Где будет проходить отбор?

— По слухам, никаких особых требований нет. Отбор проведут в ближайшее время прямо в нашем университете!

— Вот как? Тогда надо срочно готовиться!

В компании Хэ Чэнь уже распорядился обо всём необходимом. Когда остальные разошлись, И Цзин с любопытством спросила его:

— Почему ты вдруг решил заняться подобным?

— У меня появилась одна идея. Чтобы воплотить её в жизнь как можно лучше, нужны именно новички. К тому же на этот раз отбор будет проходить в университете Tianman. Мы сделаем их своеобразной визитной карточкой нашего университета. Иначе у Tianman не будет никого, кем можно было бы похвастаться. Люди решат, что наш университет ничем не примечателен. Как же тогда привлечь сюда больше студентов?

Хэ Чэнь вкратце рассказал ей о своём плане относительно «The Idolmaster». В этом проекте он собирался задействовать исключительно новичков — причём совершенно неопытных, самых настоящих начинающих артисток.

Дело было вовсе не в том, что И Цзин и остальные недостаточно хороши. Даже исполняя роль новичка, И Цзин могла выглядеть куда убедительнее настоящей начинающей актрисы. Но это было бы лишь демонстрацией её мастерства. Для проекта нужны были именно чистые, неопытные девушки, которые пройдут весь путь вместе с «The Idolmaster», постепенно вырастут и в итоге станут настоящими айдолами. Только так они смогут в полной мере соответствовать духу произведения. К тому же это прекрасно сочеталось с темой мечты — тем, что так манит и вдохновляет молодых людей.

Одновременно это станет и рекламой. Девушек отберут непосредственно в университете Tianman, там же будут обучать и воспитывать, а в итоге они вырастут в настоящих айдолов. Всё это сделает университет ещё привлекательнее.

Постойте… Разве это не звучит знакомо?

Для участия в отборе на проект «The Idolmaster» не было никаких требований. Подать заявку могла любая студентка университета Tianman.

Кампус Tianman был огромным, а его территория отличалась невероятной красотой. В плане преподавательского состава Хэ Чэнь не мог соперничать со старыми престижными университетами, поэтому ему оставалось делать ставку на уникальную специализацию — аниме — и прекрасную обстановку кампуса.

По отзывам пользователей сети, условия для обучения и оснащение университета Tianman входили в тройку лучших в стране. Более того, это было единственное учебное заведение не только в стране, но и во всём мире, в котором большой актовый зал был оборудован системой голографической проекции.

Во время празднования годовщины университета, различных фестивалей и других мероприятий студентам даже разрешали пользоваться этим оборудованием для собственных выступлений. В такие дни университет Tianman открывал свои двери для всех желающих, а поток посетителей ничуть не уступал тому, что можно было увидеть в известных туристических местах.

Однако сцена большого актового зала оказывала на студентов слишком сильное давление и могла повлиять на их выступления. Поэтому Хэ Чэнь выбрал обычную аудиторию на первом этаже.

Помимо самого Хэ Чэня, в отборе участвовали И Цзин, Лю Ин и Яо Хуа… Последнего Хэ Чэнь специально вызвал обратно. Яо Хуа не был актёром, однако как известный режиссёр он понимал актёрское мастерство и умел оценивать исполнителей гораздо лучше большинства самих актёров.

Впрочем, решающее слово оставалось исключительно за Хэ Чэнем. Остальные должны были лишь выявлять потенциал студенток и высказывать собственные наблюдения, чтобы он мог учесть их мнение.

Каких именно людей хотел найти Хэ Чэнь, они не знали.

Сам Хэ Чэнь сформулировал всего одно требование — айдол.

Однако понятие «айдол» было слишком расплывчатым. Поэтому каждому оставалось лишь сосредоточиться на своей области и поделиться с Хэ Чэнем всем, что удавалось заметить.

И Цзин сидела справа от Хэ Чэня, а Яо Хуа — слева. Яо Хуа негромко рассказал Хэ Чэню о некоторых особенностях съёмок фильмов, а затем спросил:

— А девушки, которых мы отберём на этот раз, в будущем будут сниматься в кино?

В Tianman было немало артистов, однако подавляющее большинство составляли певцы и актёры озвучивания. Для съёмок фильмов требовались совсем другие навыки. Самого Яо Хуа фильмы об айдолах не интересовали, поэтому подходящих людей в Tianman было крайне мало. Между тем он готовил сразу несколько фильмов, и порой ему приходилось подстраивать график съёмок под занятость актёров.

Больше всего его раздражало именно это. Ведь в фильмах Хэ Чэня образы персонажей имели огромное значение, а требования к актёрам были очень высокими. Нельзя было просто взять первого попавшегося человека и поручить ему роль.

— Будут, — уверенно ответил Хэ Чэнь.

Яо Хуа кивнул. В таком случае он будет оценивать девушек по собственным критериям отбора актёров. Разумеется, в первую очередь его интересовал потенциал. Ведь для режиссёра нет ничего надёжнее актёров, которых он лично воспитал и обучил.

Например, Мамико и Старина Син. Оба были его, точнее, Хэ Чэня, постоянными актёрами. Он сам обучал их, поэтому прекрасно знал, какой стиль исполнения ему нужен. С ними было гораздо проще работать. А то некоторые актёры, пусть даже и обладали прекрасным мастерством, совершенно не умели находить с ним общий язык. Если они не могли передать нужное ему ощущение, то какой вообще от них толк?

Было и ещё одно преимущество проведения отбора в собственном университете Хэ Чэня: это значительно упрощало организацию любых мероприятий. Например, ради нынешнего отбора, в котором участвовал весь университет Tianman, руководство просто объявило выходной для всех студентов, предоставив достаточно времени и пространства.

Хотя университет Tianman был многопрофильным и многим студентам айдолы были совершенно неинтересны, перед аудиторией всё равно собралась огромная толпа. Очередь растянулась, словно гигантская змейка из игры «Змейка», и несколько раз свернулась сама на себя.

Погода стояла прекрасная: свежий воздух, яркое солнце. Студенты оживлённо обсуждали предстоящий отбор.

Хэ Чэнь был им хорошо знаком. Он уже несколько раз читал здесь лекции. Однако теперь им предстояло встретиться с ним в совершенно иной обстановке, да ещё и в присутствии целой группы известных людей, среди которых были и настоящие айдолы. Неудивительно, что многие нервничали.

Войдя в аудиторию, участницы сначала представлялись. И Цзин оценивала их голоса, иногда просила спеть или произнести несколько реплик в разных стилях. Яо Хуа оценивал актёрский потенциал. Рядом также лежали различные музыкальные инструменты, и те, кто умел на них играть, могли продемонстрировать свои таланты.

— Следующая…

— З-здравствуйте, учителя! Меня зовут Ли Цин, я учусь на первом курсе факультета XX, группа XX.

— Хорошо. На каких-нибудь музыкальных инструментах играешь?

— На гитаре.

— Тогда сыграй что-нибудь. Свою любимую композицию.

— Хорошо.

— Неплохо. Теперь у тебя есть три минуты. Посмотри на этот текст и попробуй сыграть сцену.

— Выражение лица немного скованное. А теперь попробуй принять какую-нибудь позу. Улыбнись, широко улыбнись, грустно улыбнись, улыбнись так, словно узнала, что станешь папочкой…

— Ладно, следующая!

— Здравствуйте, учителя! Я Ханадзава Кана.

И Цзин слегка нахмурилась. Голос у девушки был довольно приятным. Чем-то напоминал голос Мамико, но в то же время отличался. В любом случае он был очень своеобразным.

Благодаря влиянию Хэ Чэня университет Tianman пользовался неплохой международной известностью. Поэтому сюда приезжало немало людей из других стран, мечтавших связать свою жизнь с этой индустрией.

И Цзин уже собиралась попросить Ханадзаву Кану спеть одну из песен Мамико, но тут Хэ Чэнь, сидевший рядом, произнёс:

— Улыбнись.

Если бы он сказал такое где-нибудь на улице, его наверняка приняли бы за извращенца и избили до полусмерти.

Ханадзава Кана растянула губы в улыбке. Улыбнулась. А затем глуповато захихикала.

И Цзин и Яо Хуа одновременно повернулись к Хэ Чэню.

Хэ Чэнь кивнул:

— Да, подходит. Проходи. Жди результатов дома.