Для зарубежных фанатов самой привлекательной особенностью «Истории тех лет: те самые зайцы» было превращение военных машин в девушек.

Изначально эти военные машины, каждая из которых символизировала холод и жестокость, под искусной рукой Хэ Чэня внезапно обрели совершенно необыкновенное очарование. После превращения в девушек они стали казаться куда более близкими и живыми. Металлические монстры, от которых прежде веяло исключительно сталью и запахом дизельного топлива, после такого творческого переосмысления Хэ Чэня словно обрели душу и собственный характер.

Хэ Чэнь использовал приём «мэнизации» — делал всё более милым и привлекательным. И хотя манга рассказывала о современной истории Китая, она всё равно сумела привлечь огромное количество зарубежных поклонников — и всё это благодаря тому, что Хэ Чэнь неустанно продвигал «модность и милоту» как универсальную для всех ценность.

Однако «мимишность» была лишь внешней оболочкой, призванной ввести людей в заблуждение, словно маскировка, скрывающая ловушку. Потому что война всё равно оставалась войной!

Поначалу, из-за того что технологический уровень Китая был слишком низким, на китайской территории появлялось сравнительно мало различных военных машин-девушек. Переломным моментом стало нападение на Перл-Харбор.

Хотя это была внезапная атака Японии на США, с точки зрения общей стратегии она стала одним из переломных моментов Второй мировой войны, а также поворотным моментом в войне на территории Китая. Поэтому Хэ Чэнь тоже изобразил это знаменитое сражение.

Изначально это была манга, использовавшая «мимишность» как внешнюю оболочку для привлечения поклонников, поэтому главное в ней заключалось в интересности. Хэ Чэнь даже намеренно свёл к минимуму изображение боевых сцен. Например, когда две стороны вступали в сражение, он показывал лишь их появление и результат, а сам ход боя не изображал. В конце концов, он рассказывал историю. Только начало и результат были наиболее достоверными. Что же касается самого хода событий, то Хэ Чэнь лично не участвовал в той войне и, естественно, не мог достоверно воспроизвести её.

Чтобы окончательно закрепить за «Историей тех лет: те самые зайцы» статус произведения, которому нельзя было отказать в исторической достоверности, Хэ Чэнь просто не стал изображать все детали сражений, которые невозможно было подтвердить.

Однако даже такое намеренное смягчение изображения военных действий всё равно заставляло кровь поклонников кипеть.

Для начала посмотрим на кораблей-девушек, участвовавших в этом сражении.

Сначала американский флот:

Три авианосца: «Энтерпрайз», «Лексингтон» и «Саратога».

Девять линкоров: «Пенсильвания», «Калифорния», «Мэриленд», «Оклахома», «Теннесси», «Западная Вирджиния», «Аризона», «Невада» и «Колорадо».

Кроме того, двадцать крейсеров-девушек, шестьдесят девять эсминцев-девушек и двадцать семь подводных лодок-девушек.

Теперь посмотрим на японских кораблей-девушек:

Шесть авианосцев: «Акаги» (Кушай до отвала), «Кага», «Сорю», «Хирю», «Сёкаку» и «Дзуйкаку».

Два линкора: «Хиэй» и «Киришима».

Три крейсера: «Тонэ», «Тикума» и «Абэкума».

Девять эсминцев: «Таникадзэ», «Уракадзэ», «Хамакадзэ», «Исокадзэ», «Сирануи», «Касуми», «Арасэ», «Кагэро» и «Акигумо».

А также тридцать подводных лодок-девушек.

Всего с обеих сторон набиралось более сотни кораблей-девушек. Уже одного вида этих величественно стоящих на морской поверхности кораблей, принимающих боевые позы, было достаточно, чтобы ощутить гнетущую атмосферу войны.

Здесь, похоже, существует одна теория заговора. Согласно ей, президент Рузвельт заранее получил информацию от британского премьер-министра Черчилля, но не предпринял никаких мер. Напротив, он даже убрал противовоздушную оборону, а также вывел из гавани три авианосца, один линкор, тринадцать крейсеров и сорок эсминцев.

Тем самым Японии было ещё проще осуществить внезапную атаку.

Разумеется, Япония ещё не была настолько влиятельной, чтобы подкупить президента Рузвельта. Некоторые считали, что настоящая причина заключалась во внутренних разногласиях в США. Президент Рузвельт хотел вступить в войну, но внутри страны было слишком много противников.

И потому действия Японии оказались для него словно подушка, которую подсовывают человеку, когда тот засыпает. Рузвельт воспользовался ситуацией, чтобы разжечь в стране желание вступить в войну и объединить внутренние силы перед лицом внешнего врага.

Именно это стало одним из важнейших шагов, заложивших основу будущего положения США как мирового гегемона.

Можно сказать, что это было одним из переломных событий, повлиявших на ход мировой истории.

Однако та самая переписка «уровня национальной безопасности» между президентом Рузвельтом и премьер-министром Черчиллем до сих пор не рассекречена, поэтому что именно тогда произошло, остаётся неизвестным.

Известно лишь одно: целью японской атаки было уничтожение американских авианосцев. Однако после начала нападения японцы обнаружили, что американских авианосцев в гавани вообще нет.

Здесь Хэ Чэнь в целом показал лишь три кадра.

На первом корабли-девушки собирались перед началом войны.

На втором — непосредственно начало атаки. В гавани Перл-Харбора не было ни одной девушки-авианосца, а также отсутствовала часть других кораблей-девушек.

Третий кадр показывал уже последствия сражения…

С точки зрения поставленной стратегической цели атака на Перл-Харбор в краткосрочной и среднесрочной перспективе стала блестящей победой. Её результаты намного превзошли самые смелые ожидания организаторов. В истории войн подобные результаты встречаются крайне редко.

В последующие шесть месяцев американский военно-морской флот практически не играл никакой значимой роли на Тихоокеанском театре военных действий. Не испытывая угрозы со стороны американского Тихоокеанского флота, Япония могла практически не учитывать силы других держав в Юго-Восточной Азии. После этого она захватила всю Юго-Восточную Азию и юго-западную часть Тихого океана, а её влияние распространилось вплоть до Индийского океана.

Американский флот понёс тяжелейшие потери.

Линкоры-девушки «Калифорния», «Оклахома», «Западная Вирджиния» и «Аризона» затонули.

Их прекрасные, гордые фигуры навсегда исчезли из поля зрения поклонников, погрузившись в холодную и тёмную пучину океана.

Кроме того, затонул учебный корабль «Юта»-девушка. Три крейсера-девушки, три эсминца-девушки и ещё три других корабля-девушки получили повреждения от бомбардировки.

Линкоры-девушки «Мэриленд», «Теннесси» и «Невада» получили тяжёлые повреждения, а «Пенсильвания» отделалась лёгкими.

Кроме того, было потеряно 232 девушки-самолёта.

Ещё мгновение назад эти прекрасные девушки наслаждались лёгким морским бризом и выглядели полными энергии, а в следующий миг оказались покрыты ранами и превратились в жалкие обломки.

Всего один кадр позволил людям понять жестокость войны.

Война — не игра!

Военные корабли не способны истекать кровью. Однако Хэ Чэнь с помощью кораблей-девушек обнажил перед людьми эту кровавую, жестокую картину во всей её неприкрытой форме.

Даже прекрасно зная, что всё это уже произошло в прошлом, американским поклонникам было невероятно трудно подавить вспыхнувшую в их сердцах ярость, когда они увидели эту сцену.

Хотя «История тех лет: те самые зайцы» рассказывала об истории японского вторжения в Китай, в самой Японии она всё равно пользовалась огромной популярностью. О популярности и влиянии Хэ Чэня в Японии и говорить не приходится. Если выразиться немного пафосно, японские дети могут не знать, кто их премьер-министр, но имя Хэ Чэня они наверняка будут знать.

Кроме того, ещё одной важнейшей причиной их любви к манге, вероятно, были корабли-девушки, самолёты-девушки и прочая техника.

Ведь хотя манга рассказывала об истории войны между двумя странами, Хэ Чэнь намеренно не очернял японцев. Наоборот, японские корабли-девушки и самолёты-девушки у него получались невероятно «мимишными».

А вот с Китаем всё было иначе. Из-за слишком низкого уровня технологий у зайцев попросту не было таких высокотехнологичных видов оружия, как корабли-девушки и самолёты-девушки. Даже большая часть техники, которой располагал Лысый, была закуплена за границей и совершенно не имела местного колорита.

Что же касается автомобилей-девушек, оружия-девушек и прочего, то китайские варианты обладали чрезвычайно сильным деревенским колоритом — то есть выглядели довольно-таки простецки. На фоне ярко одетых и эффектных военных машин других стран различные китайские девушки-техники выглядели словно деревенские девицы, сбежавшие из какой-нибудь глухой горной деревушки. Одежда на них была вся в заплатках и при этом несла на себе ярко выраженный отпечаток своей эпохи.

Даже китайские поклонники порой жаловались на это и просили Хэ Чэня нарисовать побольше китайской техники и сделать её более «мимишной».

Однако такова история.

Если в реальной истории у Китая чего-то не было, Хэ Чэнь ведь не мог просто взять и подарить это Китаю из воздуха, верно? Иначе произведение из «истории» превратилось бы в обычное «развлечение».

К тому же всё только начиналось. История продолжала развиваться, и «История тех лет: те самые зайцы» тоже должна была продолжаться вместе с ней.

Того, чего не было тогда, не значит, что нет сейчас.

А то, что было ужасно простецким тогда, сейчас… всё ещё ужасно простецкое.

— Китайская компартия не простая, её боевая мощь — 5.

Китайские поклонники, словно зайцы из манги, с покрасневшими глазами смотрели на одну за другой эффектные корабли-девушки и самолёты-девушки других стран и думали: когда же и себе набрать целую кучу таких, чтобы устроить собственный гарем?

Что самое интересное, именно так китайская компартия и поступала в реальной истории.

Хэ Чэнь с помощью предельно простого художественного приёма глубоко запечатлел в сердцах поклонников самую суть истории борьбы китайских коммунистов:

«Нет у нас ни винтовок, ни пушек — враг нам всё построит».

Именно благодаря этому контрасту, несмотря на то что манга рассказывала о войне двух стран и Япония была обречена оказаться проигравшей стороной, «История тех лет: те самые зайцы» всё равно пользовалась в Японии весьма высокой популярностью — исключительно благодаря этим милым девушкам-военным машинам.

Когда разразилось сражение за Перл-Харбор, в Японии тоже поднялся настоящий переполох.

Однако далеко не все встретили случившееся ликованием.

Японский флот состоял из кораблей-девушек, американский флот тоже состоял из кораблей-девушек. Хэ Чэнь ведь не стал изображать американцев в виде глубоководных чудовищ.

Именно из-за кораблей-девушек, самолётов-девушек и прочей техники люди и полюбили «Историю тех лет: те самые зайцы». И совершенно неважно, на чьей стороне была та или иная корабль-девушка — они любили их всех. Поэтому гибель любой из них становилась поводом для печали.

Так людям открылась ещё одна сторона войны:

Нет общего БОССА — есть только взаимные враги.

— Если бы они сражались открыто, по самурайским правилам, я бы ничего не сказал. Но почему обязательно нужно было нападать исподтишка?

У войны нет понятия «бесстыдно» или «достойно» — есть только победа и поражение. Просто некоторые люди не созданы для войны.

Одни и те же корабли-девушки, одинаково «мимишные», создавали ощущение искусственной братоубийственной резни. Американские корабли-девушки изначально даже не собирались вступать в войну, а Япония всё равно нанесла удар. Некоторые японцы и сами начали испытывать отвращение к подобным действиям.

— Да, мы победили, и вроде бы должны радоваться, но, когда видишь этих затонувших кораблей-девушек, становится так тяжело на душе.

— Зачем вообще нужно было топить корабли-девушки?

— Зачем было начинать такую войну?

Некоторые пацифисты и люди, окружённые ореолом «святой наивности», уже начали задумываться о войне и переосмысливать её.

Жестокость и беспощадность войны благодаря очеловеченным кораблям-девушкам предстали перед людьми во всей своей полноте.

Хэ Чэнь всегда придерживался принципов справедливости и беспристрастности, поэтому, разумеется, не мог относиться к одной стороне лучше, чем к другой.

Раз уж американские поклонники получили свою «терапию», совершенно естественно, что Хэ Чэнь приготовил для японских поклонников столь же «целительный» пир.