— …Ты действительно уверен, что продажи достигнут миллиона?

Очередные громкие заявления Хэ Чэня время от времени доводили Чжоу Чжэ до головной боли. Продажи Blu-ray — это не рейтинги просмотров. После просмотра аниме покупать Blu-ray для коллекции будут лишь самые преданные поклонники. А таких среди всех фанатов совсем немного. Ведь Blu-ray стоит недёшево. С одной стороны, он предлагает более высокое качество изображения и отсутствие рекламы, а с другой — обычно содержит ещё и какие-нибудь лимитированные подарки или дополнительные сцены.

— Если говорить об уверенности, то она у меня есть. Совсем чуточку.

Хэ Чэнь показал Чжоу Чжэ мизинец, обозначая крошечную величину.

Чжоу Чжэ потерял дар речи.

— С такой-то уверенностью ты делаешь подобные заявления? А если продажи не достигнут миллиона, нам придётся отказаться от планов на полнометражные фильмы?

Чжоу Чжэ было по-настоящему жалко денег. Каждый полнометражный фильм о героических духах требовал вполне реальных затрат. Если проект остановится вот так, насколько огромными окажутся убытки?

Нет, так больше нельзя. Ему срочно требовалось принять быстродействующее сердечное лекарство.

Он пошарил в кармане, достал пузырёк, вытряхнул две таблетки и медленно разжевал их.

— Что ты ешь?

— Хуахуадань, — ответил Чжоу Чжэ.

— …Ты умудрился найти даже эту штуку?!

Хэ Чэнь удивлённо уставился на Чжоу Чжэ. В детстве эти дешёвые сладости были очень популярны. Но больше всего Хэ Чэня поразило то, что Чжоу Чжэ сумел отыскать такое «древнее» лакомство.

— Случайно наткнулся. Я уже думал, что фабрика давно закрылась, а она, оказывается, всё ещё работает. Хочешь немного? — Чжоу Чжэ протянул ему пузырёк.

У Хэ Чэня сразу разыгрался аппетит. Это были не просто сладости — это было его детство.

— Да у этой фабрики вообще никакой рекламы! — сказал Хэ Чэнь, уплетая лакомство.

Знакомый вкус заставлял его тянуться за новой порцией снова и снова.

— Посмотрим, продают ли они свою фабрику. Если продают, купим её. Если нет, то хотя бы вложим немного денег. Нужно поддерживать предприятия с национальным колоритом!

— …На самом деле ты просто хочешь, чтобы потом можно было есть эти сладости сколько душе угодно, верно? — безжалостно разоблачил его истинные намерения Чжоу Чжэ.

Хэ Чэнь промолчал.

— Не переживай. В конце концов, я ведь не устанавливал никаких сроков. Даже если сейчас продажи не достигнут нужного уровня, мы просто выпустим фильм через несколько лет. Может быть, к тому времени никто уже и не вспомнит о нашем обещании. К тому же нужно верить в поклонников! Смотри: один экземпляр для просмотра, второй для коллекции, третий для распространения среди друзей. Если найдутся богатые фанаты, кто-нибудь наверняка купит несколько десятков или даже сотню экземпляров. Получается, мне нужно всего-то триста тридцать тысяч преданных поклонников. Неужели ты думаешь, что у меня даже столько нет?

Хэ Чэнь попытался успокоить Чжоу Чжэ.

— А если ты всё равно считаешь, что этого недостаточно, есть ещё один способ. Сейчас у нас в одном томе двенадцать серий, а весь сезон разделён на две части, верно? Тогда давай выпускать по одной серии в каждом томе. Получится двадцать четыре тома на человека. Даже если каждый поклонник купит всего один полный комплект, нам хватит четырёхсот тысяч… Нет, всего сорока тысяч фанатов!

Хэ Чэнь немного подумал и предложил Чжоу Чжэ ещё один вариант.

— В конце концов, мы ведь не уточняли, о каких продажах идёт речь: одного тома или всех томов вместе. Если энтузиазм поклонников будет достаточно высоким, объявим, что речь шла о продажах каждого отдельного тома. Если немного не дотянем, скажем, что имелись в виду общие продажи. Если захотим выпустить фильм, всегда найдётся способ это сделать. А поклонники при этом будут думать, что внесли собственный вклад, и получат огромное моральное удовлетворение. Все довольны. Почему бы и нет?

— …

Чжоу Чжэ понял, что был слишком наивен.

Он обнаружил, что Хэ Чэнь умел выкачивать деньги из людей даже бессовестнее, чем он сам. Причём не только выжимал из них гораздо больше, но и умудрялся заставить своих жертв испытывать удовлетворение и радость, добровольно соглашаясь на очередные траты. До такого мастерства Чжоу Чжэ оставалось только дорасти.

Аниме «Fate/Zero» должно было выйти уже довольно давно. Однако Яохуа захотел сначала выпустить фильм «Fate/Altria: Сад Авалона», который служил приквелом и связывал воедино три произведения: «Fate/Altria: Сад Авалона», «Fate/Zero» и «Fate/stay night». Поэтому выход аниме «Fate/Zero» отложили до завершения показа полнометражного фильма.

Из-за переноса даты премьеры производство «Fate/Zero» давно завершилось. Поэтому было решено показывать аниме непрерывно — ни больше ни меньше, по одной серии каждый день. Такой график оставлял поклонникам время переварить увиденное, но при этом не давал напряжению спадать, каждый день порождая новые ожидания.

На волне успеха «Fate/Altria: Сад Авалона» поклонников собирались окончательно погрузить в мир Type-Moon, из которого они уже не смогли бы выбраться.

Благодаря тому, как Хэ Чэнь переработал «Fate/stay night», аниме стало ещё увлекательнее оригинала. Пять войн за Святой Грааль были показаны во всей своей роскоши и зрелищности, а одновременное развитие четырёх сюжетных линий, словно в параллельных мирах, подарило зрителям совершенно новые ощущения.

И без того популярность Fate была чрезвычайно высокой. Иначе люди не говорили бы во время выхода «Fate/Altria: Сад Авалона»: «Даже одно только имя Fate — уже достаточная причина посмотреть этот фильм».

— Целый год ожидания! Наконец-то дождались новой части Fate!

Узнав эту новость, многие поклонники едва не расплакались от волнения. Впервые Fate появился на экранах ровно год назад. Тогда великолепные героические духи, словно комета, ворвались в жизнь зрителей и открыли перед ними загадочный, грандиозный мир, полный удивительных событий!

Но после завершения аниме от Tianman больше не поступало никаких новостей.

— Я уже думал, что Великий Демон окончательно забыл о Fate.

Многие преданные поклонники каждый день заходили в микроблог Хэ Чэня и оставляли сообщения о Fate, словно боялись, что он действительно забудет о произведении. Они постоянно напоминали ему о его существовании.

— Целый год! Если не считать дня аниме-фестиваля, когда выпустили OVA с концовкой маршрута Небесного Грааля, о Fate больше не было ни слова. И ведь та OVA не просто дала маршруту Небесного Грааля счастливый финал, но и оставила после себя целую кучу новых загадок! После просмотра просто невозможно было усидеть на месте!

Начал копать ямы — будь добр их закапывать, иначе тебя покарают небеса!

Именно так думали бесчисленные поклонники. Вспоминая период, когда из-за загадок, оставленных Хэ Чэнем, они буквально сходили с ума, многие не могли сдержать вздохов.

К счастью, пусть и спустя целую вечность, сегодня, ровно через год, он наконец вспомнил о своих незавершённых сюжетных линиях. И прежде чем разъярённые фанаты успели разорвать его на части, всё-таки начал закрывать оставленные вопросы.

— И на этот раз выходит именно «Fate/Zero»! История четвёртой войны за Святой Грааль. А я-то думал, что следующей будет «Fate/hollow ataraxia» с её ночной войной за Святой Грааль.

Игра «Fate/hollow ataraxia» вышла на аниме-фестивале одновременно с OVA маршрута Небесного Грааля. Она рассказывала полноценную историю, события которой происходили после «Fate/stay night». Поэтому многие считали, что следующим новым проектом станет аниме по «Fate/hollow ataraxia».

Но, к их удивлению, аниме по «Fate/hollow ataraxia» ещё не вышло, а вместо него зрителям предложили приквел — историю четвёртой войны за Святой Грааль!

— Я давно предполагал, что следующим будет приквел. Ведь в «Fate/stay night» было множество намёков на четвёртую войну за Святой Грааль.

Четвёртая война за Святой Грааль тоже была историей, которой с нетерпением ждали бесчисленные поклонники.

Судя по доступной информации, именно четвёртая война за Святой Грааль стала причиной катастрофы в городе Фуюки.

Кроме того, во время четвёртой войны за Святой Грааль, за исключением Кирея, все остальные мастера погибли. Сражения там явно были невероятно жестокими.

Золотой Гильгамеш был одним из тех, кто выжил в четвёртой войне за Святой Грааль. Артория тоже участвовала в ней. И, что примечательно, оба потерпели поражение.

В четвёртой войне за Святой Грааль не оказалось победителей. Никто не получил Святой Грааль.

По идее, в конце войны непременно должен был остаться победитель. Так что же произошло во время четвёртой войны за Святой Грааль, что в итоге проиграли абсолютно все?

И ещё Сакура. Почему её отправили в семью Мато?

В головах поклонников накопилось огромное количество вопросов, ответы на которые они надеялись найти в «Fate/Zero».

Что же на самом деле произошло во время четвёртой войны за Святой Грааль?

Охваченный этими вопросами, Чэнь И, страстный поклонник Fate, сослался на срочные рабочие дела и вежливо отказал своей девушке, предложившей встретиться. Он заранее устроился перед телевизором и приготовился смотреть «Fate/Zero», которое должны были показать в вечерний прайм-тайм!

Давайте же воздадим хвалу его великому решению… А заодно помолимся, чтобы он впоследствии об этом не пожалел.

…

Под торжественную, величественную музыку на экране кружил густой снег. Сцена была невероятно уместной: в это время на территории Китая снег ещё не успел окончательно растаять, и воздух по-прежнему оставался холодным.

В глубине леса возвышался старинный замок.

— Ребёнок родился!

Услышав радостный голос служанки, мужчина, до этого стоявший с опущенной головой, наконец разжал напряжённые руки.

В спальне мужчина стоял у окна и смотрел на кружащийся за стеклом снег.

Рядом, на роскошной кровати, сидела прекрасная и благородная женщина, держа на руках ребёнка. Женщиной её можно было назвать лишь потому, что она уже родила. Если судить только по внешности, никто бы не догадался, что она замужем и стала матерью.

Белые волосы. Красные глаза.

Зрителям даже не требовались пояснения, чтобы узнать её. Ребёнком на руках была Илия, а значит, женщина — её мать, Айнцберн. Её полное имя — Айнцберн Айрисфиль фон Айнцберн. Мужчина рядом с ней, вероятно, был отцом Илии и одновременно приёмным отцом Эмии — Кирицугу.

Кирицугу выглядел мрачным и печальным. Он совершенно не походил на того доброго человека с нежной улыбкой, которого Эмия помнил из своих воспоминаний.

Неужели таким был Кирицугу во времена четвёртой войны за Святой Грааль?

Кирицугу не мог не печалиться, ведь его жене, Айрисфиль, суждено было умереть из-за этой войны. Зрители, пришедшие в эту историю из пятой войны за Святой Грааль, уже знали, что семья Айнцберн являлась вместилищем Святого Грааля. Айрисфиль была таким вместилищем, и Илия тоже.

Эту трагедию было невозможно предотвратить.

Но Айрисфиль своим нежным взглядом и тёплой улыбкой окружала Кирицугу заботой, принимая его таким, какой он есть, и согревая его сердце. Мечта Кирицугу была и её мечтой. Она была готова отдать свою жизнь ради него и ради их общего желания.

Тем временем Токиоми Тосака, отец Рин Тосаки, вместе с отцом Кирея рассказывал самому Кирею о войне за Святой Грааль. Они ходили кругами, обсуждая её подробности.

Та самая таинственная завеса, которую зрители когда-то представляли в своих фантазиях, постепенно приподнималась у них на глазах.

И вот настоящая четвёртая война за Святой Грааль наконец началась!