Мир и согласие, воцарившиеся во время совместной борьбы с морским демоном, были прекрасны, но недолговечны. Не успело пройти и мгновения, как всем напомнили: война за Святой Грааль ещё не окончена.

После победы над морским демоном Кеннис отправился в церковь, чтобы получить награду — командную печать. Пусть ему досталась всего одна, но после того, как его невеста отняла у него остальные печати, эта единственная стала особенно важной.

С самого начала войны Кеннис терпел одно поражение за другим, а теперь его тело и вовсе получило тяжёлые повреждения. Чтобы не допустить, чтобы кто-нибудь другой воспользовался подобной возможностью и свёл на нет его крошечное преимущество, он убил отца Кирея — надзирателя, присланного церковью, а также тайного союзника Токиоми, Ханамуру Ризея.

В то же время Майя, помощница Кирицугу, по его приказу похитила невесту Кенниса, Солу, и отрубила ей руку, уничтожив тем самым командные печати.

Дирмуд сражался с Артурией в честном поединке, следуя рыцарскому кодексу.

Однако в стороне от их битвы Кирицугу держал Солу в заложницах и, обещая не отнимать жизни ни у неё, ни у Кенниса, заставил последнего заключить магический договор.

Такой договор представлял собой разновидность магического заклятия, связывающего душу. После его заключения нарушить условия было невозможно, даже если человек погибал.

Условие Кирицугу было простым: Кеннис должен приказать Дирмуду покончить с собой.

В этот момент Дирмуд сражался с Артурией, а Кирицугу находился прямо перед Кеннисом. Из-за тяжёлых ран Кеннис совершенно не мог защититься. У него оставалась лишь одна командная печать. Даже если бы он использовал её, чтобы призвать Дирмуда, после этого он лишился бы последней печати и выбыл бы из войны за Святой Грааль.

А если бы он разозлил Кирицугу, то не мог быть уверен, что Дирмуд успеет прийти и спасти его вместе с Солой.

Взвесив все за и против, Кеннис согласился на договор Кирицугу.

И вот Дирмуд, который с наслаждением участвовал в рыцарском поединке с Артурией, внезапно покончил с собой.

Артурия тоже застыла в изумлении.

Единственным желанием Дирмуда было верно служить своему господину. Но даже это скромное и простое желание другие люди безжалостно растоптали у него на глазах. Поэтому перед смертью он проклял всех присутствующих и сам Святой Грааль!

Его глубокая ненависть словно прорвалась сквозь экран телевизора и достигла зрителей. От услышанного у людей холодело сердце.

Однако Кеннис переоценил честность Кирицугу. Тот не только убил Дирмуда, но и не пощадил самого Кенниса и Солу, хотя они уже выбыли из войны. Кирицугу не мог убить их сам, но это вовсе не означало, что он не мог позволить сделать это кому-то другому. Майя убила Кенниса и Солу.

Столь беспощадные методы заставляли зрителей содрогаться.

Артурия и Кирицугу стояли спиной друг к другу, на большом расстоянии. Мастер и слуга, которые должны были сражаться бок о бок, теперь шли совершенно разными путями. Если бы их не объединяла общая цель — Святой Грааль, — Артурия, вероятно, уже давно обнажила бы против него меч.

В глазах зрителей подобные методы делали Кирицугу настоящим злодеем. Но если посмотреть на ситуацию с его точки зрения, то становилось ясно, что это был самый простой и эффективный способ решения проблемы.

Как говорил сам Кирицугу: «В войне нет ни благородства, ни подлости».

Все, кто участвовал в войне за Святой Грааль, прекрасно понимали, что это борьба не на жизнь, а на смерть. Здесь нет невиновных — есть только враги. Сама война и есть ад, а Кирицугу хотел лишь одного: покончить с этим адом самым простым и эффективным способом.

Пока противостояние между ними становилось всё ожесточённее, на другой стороне тоже происходило нечто ужасное. Кирей наконец убил своего учителя Токиоми.

Фанаты уже знали об этом из истории Fate/stay night, однако увидеть произошедшее собственными глазами оказалось куда страшнее. От сцены веяло настоящим холодом.

Возможно, напряжение стало слишком сильным, поэтому автор вставил арку воспоминаний. Она позволила зрителям немного отдохнуть и согреться после пережитого эмоционального потрясения.

В воспоминаниях фанаты увидели более настоящего Кирицугу. Они наблюдали за тем, как некогда солнечный юноша, мечтавший стать героем справедливости, постепенно превратился в нынешнего «убийцу», которого интересует только результат, но совершенно не волнует, какими средствами он будет достигнут.

За внешней холодностью скрывалось ранимое сердце.

В арке воспоминаний автор также спрятал несколько небольших пасхалок. Оказалось, что помимо магов и Ассоциации магов в этом мире существуют вампиры — точнее, если пользоваться терминологией этого мира, мертвецы-апостолы. Хотя подробно их не раскрывали, эта деталь оставляла фанатам простор для воображения.

Кроме того, Хэ Чэнь расширил арку воспоминаний и добавил историю знакомства Кирицугу с Айрисфиль, которая изначально присутствовала лишь в радиопостановке. Теперь зрители могли увидеть, как Айрисфиль постепенно растопила лёд в сердце Кирицугу, становившегося всё холоднее, и понять, почему она и Майя были готовы ради него на всё, даже пожертвовать собственной жизнью.

В оригинальном Fate/Zero эта история была лишь слегка обозначена. В основной части аниме её не показывали, оставив только намёки в финальной заставке.

Во второй половине эндинга появлялись кадры с Айрисфиль и Кирицугу, которых никогда не было в основных эпизодах. Они рассказывали историю отношений героев — от первой встречи до зарождения любви.

Изначально Кирицугу сотрудничал с семьёй Айнцберн исключительно ради Святого Грааля. Однако в процессе он влюбился в Айрисфиль.

Айрисфиль была искусственным человеком, созданным в качестве сосуда для Святого Грааля. Когда Кирицугу впервые увидел её, он принялся атаковать её всевозможными словесными выпадами. Но, к несчастью для него, Айрисфиль оказалась куда искуснее в словесных перепалках.

После нескольких раундов словесной дуэли Кирицугу понял, что в этом деле уступает своей будущей жене, и решил перейти к физическим методам. Он просто вырубил Айрисфиль.

Проще говоря, он избил собственную будущую супругу, а затем заявил ей:

— Ты слишком слаба. Тебя нужно как следует воспитать.

Закончив с этим, Кирицугу отправился к деду Айрисфиль, главе семьи Айнцберн — Юбштахайту фон Айнцберну, — и пожаловался, что Айрисфиль совершенно не годится на роль боевого инструмента.

В результате у Юбштахайта что-то переклинило в голове, и он раздел Айрисфиль догола, после чего выбросил её в заснеженные горы, в глухую лесную чащу. А Кирицугу заявил, что если Айрисфиль сумеет благополучно вернуться, это докажет, что искусственные люди семьи Айнцберн не являются браком.

Разумеется, любой здравомыслящий человек понимал, что Айрисфиль не сможет вернуться самостоятельно.

И тут настоящий мужчина Кирицугу продемонстрировал классический подвиг героя, спасающего красавицу. Он в одиночку отправился в заснеженные горы и вывел оттуда Айрисфиль.

Именно этот момент был запечатлён на том самом кадре из эндинга, где Кирицугу держит на руках раненую Айрисфиль посреди снега.

Айрисфиль очнулась в тёплых объятиях Кирицугу. Но тот и представить не мог, что вместо благодарности она захочет вернуться обратно в снег и продолжить своё испытание.

У Кирицугу чуть кровь горлом не пошла от такого поворота событий. Он уже спас её — как теперь можно было позволить ей вернуться?!

Поэтому Кирицугу заявил, что ей незачем продолжать это дурацкое испытание: теперь он сам займётся её воспитанием. А первым уроком, который он преподал Айрисфиль, стало умение гневаться.

Под его руководством Айрисфиль начала стремительно развиваться. Она преуспевала во всём — от учёбы и физического воспитания до искусства и труда, — а вдобавок приобрела немалые познания в философии.

В конце концов Кирицугу обнаружил, что проиграл Айрисфиль не только в словесных перепалках, но и в собственном мировоззрении. Ведь именно Айрисфиль первой призналась ему в любви.

Айрисфиль сказала:

— Любовь даёт человеку больше причин сражаться, чем гнев. А я люблю тебя!

И тут наступил кульминационный момент.

Кирицугу сказал Айрисфиль, что она должна уйти. Они не могут быть вместе, потому что рядом с ним её ждёт лишь трагическая судьба. Но если она уйдёт, то сможет жить как обычный человек.

Однако в этот момент Айрисфиль проявила свой властный характер настоящей королевы. Она задала Кирицугу встречный вопрос: неужели он собирается намеренно искать смерти в войне за Святой Грааль?

У Кирицугу было трагическое прошлое, и он вступил в войну за Святой Грааль, надеясь обрести освобождение от собственных страданий. И вот эту скрытую причину сумела распознать Айрисфиль, которую он сам воспитал.

Тогда Айрисфиль сказала ему, что может родить от него ребёнка и подарить ему новую надежду. Она умоляла Кирицугу продолжать сражаться ради их общего будущего и не стремиться к смерти в каждой битве.

Так Кирицугу и Айрисфиль наконец смогли быть вместе.

В холодной войне всегда словно чего-то не хватало…

Ах да, любви.

В этой жестокой и гнетущей войне даже небольшая толика человеческих чувств — будь то любовь между супругами, дружба или родственные узы — не только позволяла зрителям немного передохнуть, но и делала историю глубже.

Среди напряжённых сражений эти светлые воспоминания стали именно той последней деталью, которая завершила картину.

Заиграла финальная песня — «Небо высоко, облака бескрайни, а ветер поёт, словно песня».

Раньше неподвижные изображения Кирицугу и Айрисфиль в эндинге не вызывали у зрителей особых чувств. Но теперь, после знакомства с историей их любви, те же самые кадры приобрели совершенно иной смысл.

Влюблённые и супружеские пары прижимались друг к другу и тихо слушали песню.

«Почему небо такое чистое, словно ему неведомо, что такое печаль?

Не колеблясь ни мгновения, оно рушится навстречу завтрашнему дню…»

За окном свободно летали птицы. Айрисфиль смотрела на них, но сама могла наблюдать за окружающим миром лишь через окно. Она ничего не знала об этом мире, не умела ни грустить, ни улыбаться.

«Жизнь приходит в этот мир, но совершенства ей всегда недостаёт.

Это ты открыл моё запертое сердце».

Она была искусственным человеком, несовершенным созданием. Их первая встреча с Кирицугу была холодной и неприветливой, но в конце концов они оба сумели открыть сердца друг другу.

«Будущее, в котором мы идём вдвоём, чище и крепче всего на свете…»

Среди снега Кирицугу заботливо держал на руках Айрисфиль. Её тело было прикрыто лишь лоскутом ткани, а по обнажённым голеням стекала алая кровь.

В следующем кадре Айрисфиль держала книгу, а они с Кирицугу смотрели друг на друга и улыбались. Они сидели рядом, прижавшись друг к другу.

«Небо высоко, облака бескрайни, ветер поёт, словно песня. Мы видим мечту и устремляемся навстречу счастью…»

Айрисфиль и Кирицугу с нежностью смотрели на младенца у неё на руках. Это было воплощение их любви и надежды — Илия.

«Однажды мы обязательно достигнем цели. Ты так уверенно смотришь на мир сияющими глазами ребёнка…»

Кирицугу закрыл лицо руками. Высокий мужчина сжался в комок и уткнулся лицом в грудь Айрисфиль.

Она нежно обнимала его и гладила по спине, согревая своим теплом мужчину, который научил её всему, что она знала. Она утешала его так, словно перед ней был маленький ребёнок.

Внутри Кирицугу действительно жил ребёнок. Его мечта была такой же чистой и непоколебимой, как мечта невинного мальчика.

И Айрисфиль верила, что однажды он обязательно сможет достичь своей цели.

«Я буду рядом с тобой. Мы пройдём сквозь ледяной лес. И даже если весь мир будет оплакивать нас, в моих глазах не появится ни тени сомнения…»

Кирицугу и Айрисфиль, держась за руки, вместе покинули этот белоснежный мир.

За ними остались лишь распахнутое окно, пустая комната и отражение голубого неба с белыми облаками на стекле…

Зрители долго смотрели на удаляющиеся фигуры двух людей, державшихся за руки. Сами того не замечая, они почувствовали, как глаза наполняются влагой, а по щекам тихо стекают слёзы.

Они понимали: эти два человека, так крепко державшиеся друг за друга, больше никогда не вернутся сюда. Они больше никогда не появятся перед ними.