Возможно, атмосфера тепла и уюта, исходившая от «Большой семьи данго», передалась и ему — Цяо Ань почувствовал, как холодная и напряжённая атмосфера в доме постепенно становилась теплее и мягче.

Родители уже много дней не ссорились, а он больше не шатался где-то допоздна и не возвращался домой глубокой ночью. Даже в дни, когда не выходила «ad», он иногда приходил домой пораньше.

Пусть они по-прежнему почти не разговаривали, но он снова начал сидеть с родителями за одним обеденным столом.

Отец всё так же беззастенчиво ругал «ad», называя её «бессмысленным произведением, вводящим детей в заблуждение», однако родители иногда всё же смотрели «ad» вместе с ним, когда она выходила в эфир.

В истории, которую рассказывал отец, отец Джули занимался исследованиями машины времени. А в истории «ad» родители Котомии исследовали «скрытый мир» — наблюдаемое нами пространство-время не является всей Вселенной. В процессе формирования мира некоторые отпавшие измерения были незаметно изолированы.

Для Цяо Аня, любившего игры, такое описание было очень легко понять.

Разве это не напоминало выбор в игре? Один и тот же персонаж, разные решения — и разные истории.

Это и есть теория параллельных миров.

Цяо Ань вдруг понял, почему отец рассказал ему именно эту историю. В его глазах этот сюжет внезапно приобрёл куда более глубокий смысл.

Котоми и Окадзаки знали друг друга ещё с детства. Уже по той внезапной фразе, которую Котоми произнесла при их первой встрече, зрители могли легко догадаться, что раньше они были знакомы.

Но если знать происхождение фразы «Позавчера ты была кроликом, вчера — оленёнком, а сегодня — ты», история этих двоих приобретала ещё более тяжёлый оттенок.

Когда они были маленькими, Окадзаки ворвался в мир одинокой и замкнутой Котоми и стал её другом. Затем из-за некоторых обстоятельств они расстались и потеряли связь. Постепенно Окадзаки забыл Котоми.

А Котоми помнила Окадзаки.

Она по-прежнему оставалась одинокой и замкнутой. И даже когда Окадзаки уже «не знал» её, он снова стал её другом, вытащил из этого одинокого мира и познакомил со множеством других людей.

Джули, скрывавшаяся под именем Энни, никогда не рассказывала Марку о своей настоящей личности. Котоми тоже не рассказывала Окадзаки об их прошлом.

Но даже если время и пространство изменились, чувства, однажды затронувшие сердце, остаются вечными.

Позавчера ты была кроликом, вчера — оленёнком, а сегодня — ты.

Когда эта фраза прозвучала впервые, в ней были любопытство и радость.

Когда её повторили во второй раз, в ней уже ощущалась неразрывная связь.

— Ты хочешь сказать, что если плохо учиться и мало знать, то даже более глубокого смысла аниме не поймёшь? — спросил Цяо Ань отца во время просмотра.

Он был уверен, что отец снова использует аниме, чтобы прочитать ему нотацию. Хотя на этот раз он действительно считал слова отца правильными. Если бы он не услышал от него эту историю, то, возможно, воспринимал бы Окадзаки просто как очередного «Юити».

Пусть внешне эти истории и казались похожими, смысл истории здесь был гораздо глубже, чем в «Kanon».

Отец спокойно взглянул на него. В глубине его глаз словно мелькнула лёгкая улыбка.

— Нет, — ответил отец. — Неудивительно, что у тебя такие плохие оценки по литературе. С твоим уровнем понимание текста наверняка заканчивается на двойке.

Отец совершенно не стеснялся унижать его успеваемость, причём делал это вполне обоснованно, так что Цяо Ань даже не мог возразить.

— В самой истории тебе уже прямо сказали: «Знания не только не являются препятствием, но и служат богатством, способным привлечь женщин». Ты даже не знаешь, откуда взялась фраза «Позавчера ты была кроликом, вчера — оленёнком, а сегодня — ты», и не понимаешь её различных смыслов. Как ты собираешься хвастаться перед девушками своими знаниями? Как собираешься привлекать девушек? И зачем тогда вообще смотришь любовные фильмы? Я вот в своё время именно с помощью таких историй и смог завоевать твою мать…

Хлоп!

Мать совершенно без церемоний хлопнула отца по голове.

Впервые Цяо Ань увидел, чтобы мать настолько бесцеремонно ударила отца. А отец не рассердился и даже не попытался ответить.

Образ отца и матери в сердце Цяо Аня изменился.

Разумеется, в хорошую сторону. Они вдруг стали казаться ему гораздо ближе.

— В те годы нам с твоей матерью было очень тяжело. По разным причинам мы не поступили в университет, хотя с нашими оценками проблем точно не было…

Отец начал рассказывать о прошлом.

Пусть Цяо Ань и был совершенно необразованным человеком, он всё же знал, что с ростом числа университетов и увеличением набора студентов качество высшего образования постепенно снижалось. Судя по возрасту родителей, в их годы диплом университета имел куда больший вес. Это действительно были настоящие «высшие учебные заведения».

Разумеется, и поступить тогда было гораздо сложнее. А раз отец говорил об этом с такой уверенностью, то, если он не хвастался, значит, в молодости действительно был отличником.

Это совершенно не вязалось с тем образом отца, который сложился у Цяо Аня сейчас.

И всё же он почему-то поверил словам отца.

Возможно, потому, что в детстве отец рассказывал ему столько историй, а его голова казалась настоящей библиотекой.

— Ладно, наговорил я кучу лишнего. В общем, ты должен понять: учиться нужно не ради самой учёбы. Все эти знания в будущем станут основой, на которой ты будешь зарабатывать себе на жизнь. Вот я, например, был технарём, но ради того, чтобы добиться твоей матери, прочитал кучу любовных произведений, которые мне совершенно не нравились. Я терпеть не мог любовные истории — мне они казались слишком слащавыми, от них меня всего воротило. Но ради семейного счастья я терпел. Если бы тогда я не стал изучать то, что мне совершенно не было интересно, то не смог бы добиться твоей матери, а значит, не было бы и тебя… Кроме того, ещё в старших классах я самостоятельно изучал психологию. Это очень пригодилось, когда я пытался понять мысли твоей матери. Я даже использовал различные слова, движения и обстановку, чтобы направлять её мысли и добиваться нужного мне результата…

Отец не успел договорить, как мать уже потащила его в сторону. Вскоре они снова начали бесконечно ссориться.

Но на этот раз на лице Цяо Аня постепенно появилось тепло.

— Кстати, с таким дуболомом, как ты, я уверен, что без прохождения ты вообще не смог бы получить ни одной концовки D в «School Days», верно? Я тоже играл в ту игру, которую ты купил. Она великолепна, психологический анализ там просто проникает в самую суть. Думаю, тебе особенно стоит поиграть в ***. В вопросах любви она способна дать тебе очень глубокие впечатления и обладает огромным воспитательным значением.

Прежде чем мать успела утащить его в спальню, отец не забыл нанести Цяо Аню последний удар.

Лицо Цяо Аня словно превратилось в сцену из театра, где один за другим меняются выражения.

Отец попал точно в цель.

После того как Цяо Ань подряд получил десять концовок D и всё равно не смог пройти игру до нужной концовки, десять кровавых сцен плохих концовок «School Days» нанесли его психике тяжелейший удар и оставили глубокую психологическую травму. После этого он просто забросил «School Days» и больше к ней не прикасался.

Даже в играх его умудрился презреть отец, которого он всегда считал никчёмным!

Да он ещё и в понимании аниме уступал отцу!

Для него это было величайшим унижением.

Алтарь боевого духа, который уже давно погас в глубине его сердца, словно вновь охватило пламя.

— Чтобы однажды суметь уйти из этого дома, я всё это время подрабатывал и копил деньги.

Окадзаки вспомнил всё.

Увидев заросший сорняками двор дома Котоми, он купил инструменты и принялся приводить его в порядок. После школы Нагиса, Кё и Рё столкнулись с Окадзаки, и Кё удивлённо заметила, что у него, оказывается, немало денег.

И Окадзаки ответил именно так.

Ровным голосом, совершенно без эмоций, словно говорил о чём-то совершенно неважном.

Более того, в этот момент в истории даже не играла фоновая музыка, не было никаких дополнительных эффектов, подчёркивающих его слова.

Возможно, поэтому люди вообще могли не обратить внимания на эту фразу Окадзаки.

Но Цяо Ань её заметил.

Эти слова словно тяжёлый молот обрушились прямо ему на сердце.

Чтобы однажды суметь уйти из этого дома…

Это был его дом.

И всё же он постоянно стремился покинуть этот «дом».

Для других людей дом — это место, наполненное теплом. Но для него «дом» был холодным и болезненным местом.

Цяо Ань прекрасно понимал это чувство.

Но он был хуже Окадзаки.

Окадзаки казался ленивым и беззаботным, однако молча продолжал трудиться. А он сам никогда даже не пытался приложить усилия…

Он тоже когда-то думал об уходе.

Однако незрелый Цяо Ань думал только о самом «уходе». О том, как выживать после этого, он совершенно не задумывался.

Он уже сбегал из дома, но каждый раз, когда заканчивались деньги, которые он «брал» дома, возвращался обратно.

«Уйти» — всего лишь очень простое слово.

Но сейчас оно вдруг навалилось на Цяо Аня тяжёлым грузом.

Речь шла уже не о том, чтобы просто выйти за дверь.

Речь шла о том, чтобы уйти навсегда. Выйти из дома и больше никогда не вернуться. Самому найти себе место, где можно укрыться от ветра и дождя, самому зарабатывать на жизнь…

Спокойная фраза Окадзаки вызвала в душе Цяо Аня настоящую бурю.

Впервые он задумался об этом настолько глубоко.

Чем он сможет зарабатывать себе на жизнь после ухода?

Он долго размышлял, но в итоге лишь уныло опустил голову.

Он целыми днями бездельничал. Даже в игры играл хуже собственного отца. У него не было никаких полезных навыков, он никогда не работал даже на временной подработке, не имел никакого жизненного опыта…

Если бы не родители, он, скорее всего, даже не смог бы нормально питаться и вполне мог бы умереть от голода.

Теперь, оглядываясь назад, даже самому Цяо Аню казалось, что раньше он был невероятно наивным.

Он снова подумал о родителях.

Они никогда ничего ему об этом не рассказывали, но теперь, если задуматься, давление, которое они испытывали в молодости, наверняка было огромным.

Он помнил, что в детстве несколько лет вообще не знал о существовании дедушек и бабушек с обеих сторон. Только несколько лет назад связь постепенно восстановилась, однако даже сейчас он чувствовал, что отношения между ними оставались напряжёнными — совсем как у него дома.

Наверное, родители тоже когда-то «ушли» из своих семей и больше туда не возвращались.

Если судить по возрасту, когда он родился, его родители только-только окончили старшую школу.

А возможно, его мать забеременела ещё до окончания школы.

Даже сегодня такая ситуация означала бы огромное давление.

Что уж говорить о тех временах?

И всё же при таких обстоятельствах родители не только «ушли» из своих семей, но и родили его. А дом, который он помнил с детства, постепенно превратился из маленькой убогой квартирки в нынешнюю просторную трёхкомнатную квартиру.

Кажется, теперь он мог догадаться, почему родители не поступили в университет.

Давление жизни.

Даже если бы родители смогли получить освобождение от платы за обучение и прочие льготы, у них просто не было денег на еду и на его содержание.

Цяо Ань ошеломлённо смотрел на экран.

В его сердце смешались самые разные чувства.

Впервые он всерьёз задумался над этой невероятно сложной и до боли раздражающей штукой под названием «жизнь».

И понял, что совершенно не имеет права презирать своего отца.

Потому что сам он был отцу даже в подмётки не годен.