Во время обеда за столом царила полная тишина — все, опустив головы, играли в телефоны.

— Эй-эй, обедать пришли. Может, хоть на время отложите телефоны…

Хэ Чэнь беспомощно пытался их пристыдить.

— О!

— Угу.

— Хорошо.

Все, включая Лин Ян, кивнули в ответ Хэ Чэню, однако никто даже не подумал отложить телефон. Все были целиком поглощены игрой «Девушки — оружейная раса».

— Хе-хе-хе…

Хутао издавала крайне подозрительный смех. Хэ Чэнь уже не раз слышал подобное.

Хутао бормотала себе под нос:

— Я снова заполучила одну Жань-Жань! Я заполню Жань-Жань весь свой гарем!

Хэ Чэнь задумался: может, стоит попросить Ло Хао немного подкрутить ID Хутао, чтобы она никогда не смогла осуществить свою мечту?

Размышляя об этом, Хэ Чэнь продолжал есть.

Он откусил кусочек, и во рту тут же разлился странный вкус.

— …Мамико, а кухню какой страны ты на этот раз готовила?

Лицо Хэ Чэня резко изменилось, но он всё же с огромным трудом проглотил еду.

В кулинарных способностях Мамико сомневаться не приходилось. Поэтому столь странный вкус Хэ Чэнь мог объяснить только тем, что Мамико снова начала экспериментировать с новыми блюдами…

Вот только этот вкус был совершенно невыносим.

Хэ Чэнь окликнул её, но Мамико не отреагировала.

Её палочки с зажатым кусочком еды уже довольно долго зависали в воздухе. Казалось, Хэ Чэнь даже слышал безмолвный крик этого блюда:

«Ты вообще собираешься меня есть или нет?!»

Мамико сосредоточенно смотрела в телефон и время от времени тыкала пальцем по экрану.

Хэ Чэнь окликнул её ещё раз.

Только тогда Мамико пришла в себя и туповато спросила:

— Чэнь-кун? Что такое?

Что такое?

Хэ Чэнь снова повторил свой вопрос.

— Я сегодня готовила кантонскую кухню.

Мамико недоумённо посмотрела на него.

Она отправила кусочек в рот.

Брови тут же сошлись на переносице. Мамико поспешно замычала, схватила салфетку и выплюнула еду.

Хэ Чэнь пришёл в ещё больший ужас.

Даже ты сама не можешь это есть — как же ты вообще умудрилась такое приготовить?!

Впрочем, объяснять ничего не требовалось.

Хэ Чэнь уже понял, какой у блюда вкус.

Острый!

Тонкие нежные губы Мамико уже стали ярко-красными, а глаза вот-вот готовы были наполниться слезами.

Она взяла свою миску с кашей и сделала глоток.

Но стоило ей попробовать совсем немного, как она закашлялась и выплюнула всё обратно.

Слушая её тяжёлое дыхание, Хэ Чэнь, просто глядя на неё, чувствовал, будто сам сейчас задохнётся от остроты.

Мамико попробовала каждое блюдо.

Каждый раз это выглядело так, словно она проходила пытку: её милое личико сморщилось, чуть ли не превратившись в складчатую булочку.

Лицо Мамико пылало от стыда.

Если бы пол был не таким прочным, она, наверное, уже выкопала бы себе яму и сама себя закопала.

— Чэнь-кун… прости, прости! Я ошиблась. Перепутала приправы. Я… я… сейчас всё переделаю.

Мамико встала и начала непрерывно кланяться Хэ Чэню, извиняясь снова и снова.

Но стоило ей наклонить голову, как длинные волосы упали прямо в кашу.

Раздался новый испуганный вскрик.

Она окончательно привела себя в жалкий вид.

Лицо у неё покраснело настолько, что казалось почти чёрным.

Для такой застенчивой девушки желание умереть, наверное, уже стало вполне реальным.

В общем, где-то она забыла добавить соль, где-то положила её слишком много, где-то в сладкую кашу вместо сахара насыпала соль, а где-то переборщила с перцем…

— …

Хэ Чэнь не знал, что сказать по поводу этой «катастрофы».

Раньше он больше всего доверял именно Мамико. Пусть она была застенчивой и робкой, зато всегда относилась ко всему серьёзно.

И даже у неё умудрилось произойти такое.

— Что случилось? Ты не заболела?

Хэ Чэнь обеспокоенно спросил Мамико.

За всё время это был первый подобный случай, поэтому единственное, что приходило ему в голову, — Мамико либо заболела, либо что-то случилось у неё на душе.

В конце концов, она была молодой девушкой чуть за двадцать. Самое прекрасное время юности — а какие у девушки в таком возрасте только мысли в голове не бывают.

Хэ Чэнь задумался: не слишком ли часто он обычно заставляет Мамико работать?

В конце концов, формально Мамико вовсе не была его «служанкой».

Похоже, в будущем ему стоит почаще давать ей выходные.

— Спасибо… я… я в порядке, я…

Мамико смущённо переминалась.

Такое поведение лишь укрепило подозрения Хэ Чэня.

— Если что-то случилось, просто скажи. Я обещал твоему отцу хорошо о тебе заботиться, и обязательно позабочусь о том, чтобы тебя никто не обижал.

У Хэ Чэня совершенно отсутствовало чувство стыда.

Он действительно обещал Нотэну Такуми заботиться о Мамико, а затем принялся обращаться с ней как со служанкой.

— Нет-нет! Я… я правда очень виновата. Это… это всё из-за «Девушек — оружейной расы». Я заигралась и поэтому всё испортила… Во всём виновата я. Больше я никогда не буду играть… Простите.

Под мягким и заботливым расспросом Хэ Чэня Мамико окончательно потеряла дар речи от стыда.

Она честно призналась во всём и продолжала без конца извиняться.

— …

Хэ Чэнь молчал.

Он понятия не имел, какое выражение лица сейчас следует сделать.

Просто улыбнуться?

Остальные за столом по-прежнему были погружены в свои телефоны.

Происходящее совершенно не могло их потревожить.

Они машинально повторяли одно и то же движение:

«взять еду палочками — отправить в рот».

Словно запрограммированные роботы, они механически пережёвывали и глотали пищу.

Казалось, они даже не замечали ужасного вкуса.

Мамико пристыженно собиралась убрать эти блюда со стола.

Однако у Хэ Чэня, похоже, появилась какая-то мысль.

Он махнул рукой:

— Иди умойся. Расточительство — это позор… Пусть они сами всё съедят.

— Э-это точно нормально?

Мамико обеспокоенно посмотрела на остальных.

Она сама попробовала блюда и прекрасно понимала, насколько ужасным был вкус этой адской стряпни.

— Ничего страшного. Они всё равно могут это есть.

Хэ Чэнь слегка улыбнулся.

В его улыбке чувствовалось что-то зловещее.

Мамико вдруг испугалась Хэ Чэня.

Ей словно показалось, что за спиной ангела, который всегда олицетворял для неё надежду и свет, вдруг вырос маленький демонический хвостик.

— Мне правда очень жаль… Я… я удалю «Девушек — оружейную расу».

— Играть не запрещаю. Просто запомни: впредь такое больше не должно повторяться.

Хотя Хэ Чэнь сказал это, Мамико всё равно решила больше не играть.

Если она снова допустит такую ошибку, какое же наказание Чэнь-кун ей устроит?

От одной мысли об этом Мамико бросало в дрожь.

— Чэнь-кун, что ты хочешь поесть? Я потом приготовлю тебе что-нибудь ещё.

Мамико мягко спросила его, словно хотела полностью заполнить шкалу симпатии и тем самым избежать неизвестной опасности.

— Не надо. Не готовь больше, а то хлопотно. Я закажу доставку.

С тех пор как появилась Мамико, Хэ Чэнь больше ни разу не ел доставленную еду.

Теперь же время от времени позволить себе заказать что-нибудь с доставкой, пожалуй, тоже было неплохим удовольствием.

По крайней мере, можно было немного освежить вкус.

А то ещё немного — и его рот настолько привыкнет к стряпне Мамико, что он перестанет чувствовать прелесть нормальной еды.

— Алюминий… нет, вода! Вода! Вода!

Хутао наконец пришла в себя и почувствовала, что что-то не так.

Точнее, она почувствовала неладное только после того, как окончательно очнулась.

Она в панике принялась искать воду.

Когда И Цзин наконец оторвалась от телефона, то обнаружила, что тарелки уже пусты, а Хэ Чэня и Мамико за столом нет.

Однако её особенно беспокоило странное ощущение во рту.

Словно она съела что-то ужасное.

Она подозрительно посмотрела на Хэ Чэня.

На журнальном столике в гостиной стояло ведро KFC и две коробки пиццы, а Хэ Чэнь совершенно спокойно ел вместе с Мамико.

Подозрительно.

Слишком подозрительно!

И Цзин снова перевела взгляд на Хэ Чэня.

Этот тип наверняка что-то подстроил.

Так она думала.

А Мамико? Такая замечательная кухарка просто не могла приготовить что-то, от чего во рту появляется подобный вкус.

Следовательно, во всём наверняка виноват Хэ Чэнь!

Разозлённая И Цзин направилась к Хэ Чэню.

Она уже придумала, какую компенсацию потребует:

пару кораблей-девушек за донат!

……

В день выхода игры «Девушки — оружейная раса» одновременно состоялась премьера аниме.

Игра делилась на четыре раздела: «Девушки-боевые корабли», «Девушки-боевые самолёты», «Девушки-боевые машины» и «Девушки-оружие».

Аниме тоже разделили на четыре части.

Несмотря на разделение, поскольку все четыре части основывались на одной и той же игре, в целом сюжет у них почти не отличался.

Единственная разница заключалась в дизайне персонажей и основном составе сэйю.

Проще говоря, это изначально была произведение «для развлечения» — то есть «для выкачивания денег».

Примерно как нынешняя мода на волшебниц.

Только на этот раз Хэ Чэнь сразу перекрыл другим дорогу.

Он сам решил следовать моде и выпустил сразу все возможные варианты, так что другим даже следовать за ним было некуда!

На этот раз аниме позволило некоторым сэйю, особенно хорошо умевшим менять тембр голоса, в полной мере продемонстрировать свои способности.

Во всех предыдущих аниме большинство сэйю озвучивали только одного персонажа или каких-нибудь второстепенных героев с несколькими репликами.

Лишь И Цзин исполняла сразу две роли, причём одну из них нередко озвучивала в противоположном полу амплуа.

Поэтому большинство людей воспринимали такие способности сэйю довольно спокойно.

Обычно их реакция была примерно такой:

«О, оказывается, она/он может озвучивать и таких персонажей».

Или:

«Ничего себе, он/она ещё и такой голос может сделать! Здорово».

Однако в четырёх аниме «Девушки — оружейная раса» персонажей было огромное количество.

Если каждому персонажу назначить отдельного сэйю…

Сколько же дополнительных расходов пришлось бы понести Tianman?!

К тому же, если один человек озвучивает только одного персонажа, невозможно в полной мере продемонстрировать достоинства актёров озвучки.

Поэтому именно в этом аниме поклонники по-настоящему узнали, что такое «сеанс раздвоения личности»!

Когда закончилась первая серия и на экране начали появляться титры, зрителей интересовало уже не то, хорошее ли аниме и насколько оно увлекательное.

Все обсуждали совсем другое…

— Да ну нахрен! Невозможно! И Цзин одна озвучила двадцать персонажей!

— Вы издеваетесь?!

— Сюй Юэ тоже участвовал в озвучке! Причём сразу трёх персонажей! Чёрт возьми, я вообще не смог его узнать! FUCK! Что не так с моими ушами?!

— Каждый человек озвучил как минимум по два персонажа, а я вообще никого не смог распознать!

— Там только что была сцена, где пять кораблей-девушек одновременно разговаривали и спорили друг с другом! А ведь всех пятерых озвучивала одна И Цзин! Это что, раздвоение личности?! Это точно раздвоение личности?!

— Оой и Китаками, эта юрийная парочка, обе озвучены Хутао! Один человек разговаривает сам с собой и ещё сам же озвучивает собственное самовлюблённое отношение к себе… Это зашкаливающий уровень стыда!

Поклонники ошеломлённо смотрели на роскошный список актёров озвучки, не в силах поверить собственным глазам. Их взгляды были совершенно остекленевшими.