Те, кто уже посмотрел «Fate/stay night», теперь, возвращаясь к «Fate/Zero», испытывали довольно сложные чувства. Особенно после того, как узнали, чем закончится эта война.

Например, они видели, что в этот момент оба родителя Илии ещё живы. Она улыбалась счастливой и невинной улыбкой, её глаза сияли, а голос звучал игриво и звонко. Но стоило вспомнить, что вскоре она станет сиротой, что это короткое счастье навсегда покинет её, превратившись в недостижимое воспоминание о прошлом, а в конце концов ей самой предстоит пережить всевозможные жестокие мучения, как в душе невольно возникала лёгкая печаль.

Оставалось лишь беспомощно наблюдать, как она идёт навстречу трагической судьбе, которая давно предрешена. Ведь какой бы путь она ни выбрала, Илия всё равно обречена на смерть.

Больше всего внимание людей привлекали личности героических духов, ведь именно они были настоящими главными героями этой истории. И уже на следующий день поклонники по крупицам выяснили, кто есть кто.

Помимо давно знакомых им Сэйбер и Арчера…

Райдер — Царь Завоеватель Искандер, тот самый человек, от которого поклонники с первого взгляда почувствовали исходящую величественную ауру.

Обычно героические духи скрывали свои настоящие имена. Ведь если противник узнавал личность героя, то мог примерно определить и его Благородный фантазм, что давало бы ему преимущество в последующих сражениях.

Но Царь Завоеватель полностью оправдывал своё имя. Он был властным и бесстрашным, без малейших колебаний назвал своё настоящее имя и даже попытался завербовать Артура и Лансера, желая привлечь их на свою сторону. В нём во всей красе проявился дух завоевателя.

Впрочем, китайским поклонникам могло быть гораздо привычнее другое его имя — Александр Македонский. Ведь этот знаменитый человек постоянно встречался в учебниках истории.

Он родился в Пелле, столице Македонского царства, и учился у знаменитого древнегреческого учёного Аристотеля. В восемнадцать лет отправился в военный поход вместе с отцом, а в двадцать унаследовал престол. Он был величайшим военным гением европейской истории и самым прославленным завоевателем Македонской империи. Обладая выдающимся стратегическим талантом и отвагой, он водил свои войска по Европе, Азии и Африке, способствуя широкому распространению древнегреческой цивилизации. Его прозвали Царём Завоевателем. Он вошёл в историю как один из величайших полководцев и политических деятелей древности и стал известен под именем Александра Македонского.

В Китае, да и во всём мире, его имя было даже более известным, чем имя короля Артура. Ведь с точки зрения культурного обмена Александр Македонский расширял территории и создавал империю, тогда как легенды об Артуре были наполнены мифологическими элементами, а сам он прославился защитой от внешних врагов. Поэтому слава Александра распространялась гораздо дальше и сохранялась намного дольше, чем слава короля Артура.

Для китайских школьников это различие имело огромное значение. Александр Македонский встречался на экзаменах, тогда как историческая достоверность существования короля Артура вызывала сомнения из-за недостатка исторических источников. Поэтому китайские школьники, естественно, были гораздо лучше знакомы с Александром Македонским.

Его появление сразу же вызвало всеобщее одобрение поклонников. Только такой могучий и властный правитель соответствовал великому имени Александра Македонского!

Что касается Лансера, который противостоял Артории, то он, в отличие от Царя Завоевателя, не стал называть своё настоящее имя. Однако он раскрыл название своего Благородного фантазма. Поклонники знали, что Грузчик часто черпал вдохновение в кельтской мифологии, поэтому им довольно быстро удалось выяснить личность героя по особенностям его оружия.

Им оказался Дермот О'Дина, прозванный «Сияющим ликом», — главный воин ирландского рыцарского ордена Фианна из кельтской мифологии, прославленный как непревзойдённый во всём мире.

Он был человеком с обострённым чувством справедливости, чтил рыцарский кодекс, ценил верность и дружбу, относился к людям мягко и учтиво. Это был воин, сражавшийся ради собственной чести. Он всегда глубоко любил свою жену, принцессу Гранию, и восхищался её решимостью отказаться от положения принцессы, почестей и богатства ради верности своим убеждениям. Он также чрезвычайно дорожил дружбой: даже когда Финн приказал безжалостно преследовать его, Дермот наотрез отказался сражаться со своими бывшими товарищами. Поэтому соратники глубоко ему доверяли.

Ассасин, появившийся в «Fate/Zero», тоже оказался знакомым персонажем. Настоящий Ассасин уже появлялся в маршруте HF «Fate/stay night». Поклонники хорошо его знали, хотя его способности отличались.

В маршруте HF его способностью был «Звук безумного сердца», а в «Fate/Zero» она превратилась в «Безумную иллюзию». В одном теле существовало множество душ. Разделив собственную душу, он мог одновременно присутствовать в реальном мире в виде нескольких героических духов, причём максимальное число копий достигало восьмидесяти. При этом он мог невольно проявлять собственную индивидуальность.

Сюжет «Fate/Zero» развивался очень стремительно. В отличие от «Fate/stay night», где в начале истории обычно шли тайные сражения один на один, здесь всё происходило совершенно иначе.

Возможно, дело было в характере Царя Завоевателя, но едва началась история, как чуть не разразилась грандиозная битва. За исключением Кастера, почти все героические духи собрались на месте сражения Артории и Дермота.

«…Кто же этот человек в чёрных доспехах?»

Чэнь И размышлял над этим вопросом. По поведению незнакомца он уже мог примерно определить его класс. Человек в доспехах, с ног до головы окутанный чёрной дымкой, наверняка был Берсеркером. Ведь именно героические духи этого класса подвергались безумию.

Судя по его первой схватке с Гильгамешем, даже потеряв рассудок из-за безумия, он сохранял превосходные боевые навыки. Его мастерство поразило не только зрителей, но и таких бывалых воинов, как Царь Завоеватель, Король рыцарей и Дермот. Все они не могли не восхищаться его умением сражаться.

Все пришли к одному и тому же выводу: этот человек наверняка был чрезвычайно знаменитым воином в истории.

Ведь каждый героический дух был героем, но между ними существовали различия в Благородных фантазмах и боевых навыках. Этот человек в чёрных доспехах ещё ни разу не продемонстрировал свой Благородный фантазм, но даже сражаясь голыми руками, он показывал невероятную боевую мощь. Следовательно, он должен был быть одним из самых прославленных воинов среди героев.

Так круг подозреваемых заметно сужался. Но знаменитых воинов было слишком много. Даже если не брать мифологию, а собрать всех прославленных бойцов из истории разных стран мира, из них можно было бы сформировать целую усиленную роту спецназа. Найти среди такого множества одного конкретного человека было всё равно что искать иголку в стоге сена.

Если бы он показал свой Благородный фантазм, определить его личность было бы гораздо проще.

Хотя человек в чёрных доспехах так и не продемонстрировал своё оружие, Чэнь И обратил внимание на одну деталь.

Кария приказал Берсеркеру убить Гильгамеша, но после неудачи Гильгамеш покинул место сражения. И тут Берсеркер внезапно вышел из-под контроля и напал на Сэйбер.

Сам по себе Берсеркер был безумным воином, поэтому приступ ярости не казался чем-то необычным. Однако его поведение отличалось от обычного безумия. Он взбесился лишь после того, как увидел Арторию, и проигнорировал всех остальных. Его единственной целью стала Артория.

Внезапно Чэнь Фэн вспомнил фильм «Fate/Altria: Сад Авалона», который посмотрел совсем недавно. Он поделился своими догадками с товарищами в интернете.

— Как думаете, этот человек в чёрных доспехах может оказаться Ланселотом?

— Ланселот? Да как такое возможно? Разве Ланселот не испытывал глубокого раскаяния перед королём Артуром? С чего бы ему пытаться убить короля Артура?

— Ланселот чувствовал себя виноватым и хотел, чтобы король Артур его наказал. Только так он мог избавиться от чувства вины. Но король Артур простил его и даже благословил. Ланселот же считал, что совершенно не заслуживает такого благословения, и его чувство вины лишь усилилось. Возможно, в итоге оно переросло в ненависть?

— Не обязательно, что дело в ненависти. Может быть, он просто искал смерти. Из-за чувства вины он носил маску и не показывал своего настоящего лица. Атакуя Арторию, он, возможно, надеялся обрести освобождение от её руки… Просто из-за безумия, вызванного классом Берсеркера, это выглядело как нападение. Не забывайте, что Благородный фантазм Ланселота — «Неуничтожимый свет озера», оружие того же уровня, что и Экскалибур. То, что он не воспользовался собственным Благородным фантазмом, уже само по себе означает, что он сильно сдерживался.

Многие согласились с этой догадкой. Некоторые предположили, что это мог быть Мордред. Он тоже обладал подобной силой и испытывал ненависть к королю Артуру. К тому же в легендах о короле Артуре Мордред также скрывал своё истинное лицо.

Предположения разнились, но все сходились в одном: этот Берсеркер наверняка был очень тесно связан с Арторией.

Помимо Берсеркера, был ещё один персонаж, чью личность люди никак не могли установить.

Речь шла о самой зловещей паре этой войны — Синей Бороде и Рюноскэ. Поскольку аниме предназначалось для показа в прайм-тайм, Хэ Чэнь должен был избегать возрастного рейтинга, который мог бы негативно сказаться на популярности и рейтингах. Поэтому ему пришлось смягчить сцены жестоких убийств и кровопролития, лишь слегка намекая на происходящее косвенными средствами.

Однако мастерство Хэ Чэня в создании визуальных образов становилось всё более впечатляющим. Даже без прямого изображения крови сцены по-прежнему вызывали у зрителей леденящий душу ужас. Некоторые дети даже расплакались от страха. Но поскольку сами кадры формально не содержали ничего недопустимого, родителям оставалось лишь беспомощно вздыхать.

Разумеется, добиться такого эффекта помогли не только изображения, но и озвучка с музыкальным сопровождением.

Синяя Борода — слуга, скрывавший даже собственное имя. Поклонники ломали головы, пытаясь понять, кто он такой. Его чудовищная натура не вызывала ни малейшей симпатии ни у кого, кроме разве что извращенцев.

Чаще всего люди предполагали, что это граф Дракула, он же Влад III, ставший прообразом вампиров.

Однако внимание зрителей привлекло одно обращение, с которым он обратился к Артории. Казалось, он принял её за другого человека, назвав «святой девой» и произнеся имя «Жанна».

Это имя тоже было хорошо знакомо людям: святая Жанна д'Арк, французская героиня, которую называли богиней свободы и национальным символом Франции.

Во время Столетней войны между Англией и Францией она возглавила французские войска в борьбе против английского вторжения и поддержала Карла VII, помогая ему взойти на престол. Она внесла огромный вклад в победу Франции. Позже её пленило Бургундское герцогство, а вскоре англичане выкупили её за огромные деньги. Под контролем английских властей церковный суд обвинил её в ереси и колдовстве и приговорил к сожжению на костре. Ей было всего девятнадцать лет.

Позднее её имя было реабилитировано, а пятьсот лет спустя Ватикан причислил её к лику святых.

Вскоре поклонники выяснили и настоящую личность Синей Бороды. Он был настолько известен, что на поиски ответа почти не потребовалось времени. Им оказался Жиль де Ре — французский маршал времён Столетней войны, сражавшийся бок о бок с Жанной д'Арк.

После пленения Жанны он перенёс тяжёлый душевный удар и удалился в свои владения Машкуль и Тиффож, где посвятил себя изучению алхимии. Он надеялся раскрыть секрет превращения обычных металлов в золото с помощью крови. По разным оценкам, он замучил до смерти более трёхсот детей, за что впоследствии также был сожжён на костре. Кроме того, он стал одним из реальных прототипов Синей Бороды — злодея из западных сказок.

«Синяя Борода» — разве это не то же самое, что «Синяя борода»?