На окраине толпы Хэ Чэнь вышел из машины, велев водителю проехать дальше, а сам отправился пешком.

Расстояние было небольшим. Рядом с Хэ Чэнем шёл Лун У, отвечавший за его личную охрану, а сам Хэ Чэнь вёл под руку И Цзин. Вместе с ними шли секретарь Оное Дайсукэ, а также руководители Tianman — Е Цзюнь, Чжоу Чжэ, Чжуан Буфань, Ло Хао, Ли Юю и другие. Они любовались окрестностями нового штаба Tianman и улыбались, приветствуя восторженных поклонников.

Это был первый раз, когда Хэ Чэнь вывел И Цзин на подобное масштабное мероприятие. Она держала его под руку — они выглядели как идеальная пара, словно были созданы друг для друга.

— Ну как тебе, Хэ Чэнь? — тихо спросил Чжоу Чжэ.

В его глазах читались огромная гордость и удовлетворение. В самом начале Tianman состояла всего из четырёх человек, а теперь достигла такого положения. Радость от этого успеха невозможно было выразить словами.

Когда-то Хэ Чэнь передал ему все дела, связанные с Пинъанем. Это был новый штаб Tianman, её фундамент и её будущее — всё это свидетельствовало о доверии и признании Хэ Чэня.

Теперь Чжоу Чжэ должен был доказать делом, что Хэ Чэнь не ошибся в нём.

Хэ Чэнь кивнул. Им не требовалось ничего говорить друг другу.

Чжоу Чжэ улыбнулся. Одобрение Хэ Чэня было для него величайшей похвалой.

— Мастер Хэ Чэнь, я журналист «Фэнхуан ньюс»! Почему вы решили выбрать именно Пинъань?

— Мастер Хэ Чэнь, ходят слухи, что в Пинъане вы готовите нечто грандиозное. Не могли бы вы немного рассказать об этом?

— Когда вы с госпожой И Цзин собираетесь пожениться?

— …

Появление Хэ Чэня стало для журналистов словно сигналом к атаке. Огромная толпа репортёров, словно обезумев, прорвалась сквозь людей и ринулась к Хэ Чэню, протягивая диктофоны, камеры, фотоаппараты и телефоны и забрасывая его целой лавиной вопросов.

Из-за поднявшегося шума Хэ Чэнь не услышал ни слова.

Он махнул рукой, попросив охрану отделить обезумевших журналистов от поклонников, чтобы никто не пострадал.

Затем сказал журналистам:

— Спокойнее. Через некоторое время начнётся пресс-конференция. Все вопросы зададите там.

Получив обещание, журналисты благоразумно замолчали. Они подняли камеры, фотоаппараты и телефоны и принялись беспрерывно фотографировать Хэ Чэня и остальных, собирая материал для будущих репортажей.

Внезапно Хэ Чэнь заметил знакомое лицо и указал на неё:

— Эй, ты! Иди сюда.

Яо Нин огляделась по сторонам. Со всех сторон на неё смотрели журналисты из СМИ, превосходивших «Пинъань жибао» по масштабу в сотни и тысячи раз, причём смотрели так, будто она была их заклятым врагом. А глаза некоторых папарацци буквально сияли от возбуждения, пока те с нескрываемым интересом рассматривали Яо Нин и Хэ Чэня.

Яо Нин с недоумением указала пальцем себе на нос.

Хэ Чэнь уверенно кивнул и продолжил идти вперёд.

— Сестрица Нин! Это же сенсация! Повышение, прибавка к зарплате, должность генерального директора, а потом ещё и замужество с богатым красавчиком! Всё зависит от тебя! — возбуждённо сказал ей коллега.

Увидев, что Хэ Чэнь уже собирается войти внутрь, Яо Нин, повинуясь профессиональному инстинкту, сунула диктофон за пазуху, выхватила у коллеги фотоаппарат и блокнот и поспешила следом.

За линией оцепления пространство внезапно стало гораздо просторнее, воздух словно очистился, и перед Хэ Чэнем во всей красе предстал новый штаб Tianman.

Его взгляд сразу привлекли реалистичные статуи, разбросанные по саду и газонам. Прикоснувшись к холодному камню, Хэ Чэнь вдруг почувствовал, будто внутри каждой из них бьётся живое сердце.

Даже после его смерти всё это наверняка продолжит существовать и передаваться следующим поколениям.

Так подумал Хэ Чэнь.

Почему же ему вообще пришла в голову такая пессимистичная мысль о смерти?

Всё из-за собственной статуи, возвышавшейся в центре и нещадно бросавшей вызов его чувству стыда.

Насколько он знал, статуи обычно ставили людям уже после их смерти.

А глядя на самого себя, изображённого в позе «держу в руках судьбы Поднебесной» и «солнце восходит на востоке — непобедим лишь я», с зашкаливающим уровнем пафоса, Хэ Чэнь чувствовал себя крайне странно.

— …Кто вообще это сделал?

Статуи персонажей были его собственной идеей. Чжоу Чжэ прекрасно выполнил его распоряжения, и Хэ Чэнь остался ими очень доволен. Но он никогда не говорил, что нужно поставить ещё и его собственную статую. Тем более такую огромную.

Хэ Чэнь стоял внизу и, задрав голову, смотрел на этого «Атакующего Хэ Чэня». Ему было до невозможности неловко, словно кровь в его жилах вот-вот заставит его превратиться в какого-нибудь супергероя.

— Ну, вообще-то сначала мы собирались поставить посреди площади статуи персонажей, как ты и говорил. Но их оказалось слишком много, всё выглядело слишком тесно, да и казалось, будто чего-то не хватает. В конце концов мы решили, что не хватает твоей статуи… Как-никак, именно ты создал всё это. Если бы мы тебе сказали, ты бы наверняка засмущался и отказался. Поэтому мы с Ло Хао, Буфанем, Е Цзюнем и остальными всё обсудили и сделали её сами. Если тебе действительно слишком неловко, я могу прямо сейчас приказать её убрать, — сказал Чжоу Чжэ.

Засмущался?

— Просто думаю, что вы сделали её слишком уродливой. И откуда вы вообще взяли такую позу?.. Ладно, пусть стоит, — будто бы безразлично ответил Хэ Чэнь.

Чжоу Чжэ поправил очки. В его глазах мелькнул острый блеск, после чего он незаметно кивнул нескольким людям, стоявшим за его спиной.

Чжуан Буфань подмигнул, а Ло Хао самоуверенно ухмыльнулся, словно говоря: «План сработал».

— Яо Нин.

Яо Нин, до этого молча следовавшая за ними, вдруг услышала, как Хэ Чэнь назвал её по имени.

Отбросив из головы весь беспорядок мыслей, она сделала два шага вперёд, оказалась рядом с И Цзин, прокашлялась и ответила:

— Да?

— Я сделал это!

Хэ Чэнь посмотрел на центральное здание. На его вершине огромный логотип ДМ-девушки словно улыбался ему, и вдруг он произнёс:

— Я сделал это.

Всего несколько лет, а казалось, будто прошла целая жизнь.

В этот момент Яо Нин словно перенеслась сквозь время и снова оказалась в прошлом — в тот день, когда из-за того, что её притесняли на работе, она отправилась брать интервью у «второго номера» по результатам вступительных экзаменов в университет, полная недовольства и раздражения.

Тогда ей казалось, что он немного… ну, незрелый.

В её глазах, да и в глазах всех остальных, он действительно был ещё очень молод и наивен.

Она сама тогда тоже была молодой и неопытной.

Но его взгляд был твёрдым, уверенным и упрямым, даже несколько одержимым. Этого качества ей самой не хватало.

В книгах говорится, что все гении — немного одержимые люди.

Успех Хэ Чэня не был результатом каких-то хитростей. Всё происходило на глазах у людей. Именно так, как он когда-то и сказал: он собственными руками покорил людей, покорил мир с помощью манги.

Теперь он уже вырос в сильного и зрелого мужчину, и никто не считал странным то, что в центре возвышалась его статуя.

А его прежняя уверенность никуда не исчезла.

Его сущность осталась прежней.

— Да.

Тысячи слов в итоге превратились в одно.

Яо Нин кивнула и серьёзно записала эту фразу в блокнот.

Если подумать, родителей Хэ Чэня рядом не было, сестры тоже, и даже тогдашний руководитель приёмной комиссии Яньцзинского университета отсутствовал. Поэтому именно она оставалась единственным человеком, который мог по-настоящему понять скрытый за этими словами смысл и засвидетельствовать их.

Немного предавшись воспоминаниям, Хэ Чэнь вошёл в штаб Tianman.

Автоматические двери раздвинулись в стороны, словно открывая врата в мир фантазий. Рядом внезапно появилась фирменная ДМ-девушка Tianman — объёмная голограмма.

— Здравствуйте! Добро пожаловать в мир Tianman…

Раздался чистый электронный голос. Рядом находилось простое меню с информацией для посетителей, которое знакомило их с компанией и направляло по зданию, словно обучение новичка в игре.

С того самого момента, как переступаешь порог, отчётливо ощущаешь всю атмосферу Tianman — словно сон, словно фантазия. Атмосферу второго измерения: тёплую, волшебную, заставляющую не хотеть уходить.

Вот таким и должен быть штаб Tianman!

Хэ Чэнь немного осмотрел штаб, заглянул в основные помещения и остался очень доволен. Благодаря его неустанным усилиям штаб Tianman наконец начал приобретать тот вид, о котором он мечтал.

Следующей была пресс-конференция.

Хэ Чэнь и всё руководство Tianman присутствовали на ней и отвечали на вопросы журналистов. О том, что можно было говорить, они рассказывали прямо, а о том, чего говорить было нельзя, просто красиво импровизировали.

Когда приближался полдень, церемония переезда Tianman позволила всем собравшимся увидеть нечто действительно грандиозное.

Знаменитости, крупные бизнесмены, представители известных семей, высокопоставленные чиновники — каждый новый гость заставлял зрителей всё шире открывать глаза. Волна за волной обрушивались на них новые потрясения, заставляя кровь кипеть от восторга.

Теперь Пинъань уже стал городом центрального подчинения, поэтому статус мэра и секретаря городского комитета партии был совершенно иным. Мэром по-прежнему оставался Чжо Цзюньу, а секретаря городского комитета прислали из центра, полностью заменив прежнее руководство провинции.

На церемонии Tianman Хэ Чэнь и Чжо Цзюньу лично перерезали ленточку, официально объявив о вступлении Tianman в Пинъань!

Затем начался праздник: еда, напитки, шум и веселье — все от души наслаждались грандиозным торжеством Tianman.

Перед началом празднования Яо Нин задала Хэ Чэню вопрос уже с личной точки зрения: почему он перенёс Tianman именно в Пинъань?

Этот вопрос глубоко озадачивал огромное количество людей.

Если бы его спросил кто-нибудь другой, Хэ Чэнь наверняка отделался бы чем-нибудь вроде «хочу развивать родной город». Но перед этой хорошо знакомой ему журналисткой, которая всё ещё сохраняла профессиональную честность, Хэ Чэнь ответил названием одной из знаменитых игр Tianman:

— Восточная Фантазия.

Амбиции и аппетиты Хэ Чэня были поистине огромны.

Неизвестно, поняла ли Яо Нин, что он имел в виду, но Хэ Чэнь вдобавок сделал ей предложение:

— В будущем Tianman создаст собственный новостной отдел. Не хочешь перейти к нам?

— Ощущение, когда человек, у которого ты когда-то брала интервью, сам предлагает тебе работу, просто невероятное.

Яо Нин не дала Хэ Чэню однозначного ответа. Возможно, она и сама не знала, шутит он или говорит серьёзно. Однако сказала, что если Tianman действительно создаст новостной отдел, она обязательно очень серьёзно обдумает его предложение.

Но Хэ Чэнь вовсе не шутил.

Иначе зачем ему было выбирать именно это место?

Цель Хэ Чэня заключалась в том, чтобы продолжить волю величайшего и древнейшего в мире маньяка по коллекционированию фигурок — императора Ин Чжэна-чан — и распространить «мокэ» Фантазийного края по всему миру!

Новостная газета Tianman «Вэнь Вэнь», семизвёздочный отель Tianman «Красная Дьявольская Усадьба», Большая библиотека Tianman, закусочный городок «Белая нефритовая башня», торговая улица «Деревня людей», зоопарк «Волшебный лес», летний курорт «Вечный павильон», храм Хакурэй…

Он создаст здесь формацию территориальной алхимии, откроет великий барьер «Фантазийного края» и проложит путь в мир второго измерения!