Огромная пасть на экране с силой захлопнулась.

Раздалось лишь «клац!» — и экран погрузился во тьму.

Однако фанаты перед телевизорами почувствовали, как по шее пробежал холодок, а сама шея начала слегка побаливать, словно голова в любой момент могла отвалиться.

Цуй Синьсинь вдруг вспомнила купленную ею фигурку. Старшеклассница Мами Томоэ лишилась головы из-за её собственной случайной оплошности. Неужели всё это произошло из-за того, что она сама неосторожно уронила фигурку?

Цуй Синьсинь поставила пиалу, подняла руку и потрогала шею. Холодное прикосновение маленькой ладони ясно дало ей понять: голова по-прежнему соединена с шеей.

Во рту у неё всё ещё оставался рис, но проглотить его она никак не могла. Горло словно сдавило, а во время жевания ей чудилось, будто во рту распространяется запах крови, от которого начинало подташнивать.

Ей ещё повезло.

Сколько же было несчастных фанатов, которые вместе с этим «клац!» рефлекторно так сильно стиснули зубы, что буквально на собственной шкуре ощутили этот чудесный вкус боли и крови.

В конце концов Хомура пришла и уничтожила ведьму, но трагедию старшеклассницы Мами Томоэ это уже не могло исправить.

«Запечатлейте эту сцену в своей памяти. Вот чем заканчивается превращение в девочку-волшебницу».

В представлении людей девочки-волшебницы всегда были символом красоты, крутости, справедливости и победы.

Но «Маленькая круглолицая девочка-волшебница» показала совершенно другую сторону девочек-волшебниц.

Кровь и смерть!

Под плач Мадоки и Саяки зазвучала концовка «Маленькой круглолицей девочки-волшебницы».

На этот раз это была уже не тёплая «Увидимся завтра», звучавшая в первых двух сериях, а настоящая эндинговая тема «Маленькой круглолицей девочки-волшебницы» — «Magia».

«Когда же в твоих глазах зажёгся

сияющий свет любви, преодолевающий время?

Мечта о мире, стремительно рушащемся,

приближается к своему концу.

Выпей до дна свои сомнения.

Каково же будущее, которого ты желаешь?

Сможет ли эта тяжёлая, исполненная желаний надежда

привести нас к далёкому завтрашнему дню?

Словно древняя и таинственная магия,

о которой мечтали в детстве,

я разорву тьму этой силой,

чтобы вновь встретиться с тобой, улыбающейся.

В этих дрожащих руках

есть смелость сорвать цветок.

Эта тоска — единственная опора,

желание, способное пробудить свет…»

Тяжёлая и стремительная мелодия, сдержанный и одновременно раскрепощённый вокал — словно ария отчаяния и боли.

Тёмно-красные буквы казались словно сгустившейся кровью, стекающей с тел девочек-волшебниц.

Эта мрачная композиция обладала низким, гнетущим звучанием, но одновременно была исполнена взрывной силы. В ней словно таилась какая-то странная магия, способная затянуть человека внутрь.

Лучше всего такую песню подходило исполнять И Цзин.

Однако на этот раз Хэ Чэнь не стал поручать её И Цзин.

Можно сказать, это было сделано ради его дальнейших планов.

Среди своих артистов он отобрал нескольких девушек с необычными тембрами, подходящим стилем и талантом к пению и создал в этом мире группу K — то есть певческую группу Kalafina.

Помимо некоторой работы в качестве сэйю, основное внимание они должны были уделять карьере певиц. Конечно, прежде всего они всё равно оставались певицами, работающими на благо аниме.

Это был ещё один важный шаг Хэ Чэня на пути к многостороннему развитию музыкального направления, связанного с аниме.

И Цзин была слишком известна и обладала слишком высоким уровнем мастерства, поэтому для участия в этой группе она не подходила. С её харизмой остальные участницы легко превратились бы в безликую массовку.

А это не соответствовало планам Хэ Чэня.

Но в песнях подобного стиля И Цзин не имела себе равных. Поэтому Хэ Чэнь назначил её наставницей K и поручил ей руководить группой.

Да и самой И Цзин это дело вполне нравилось. Наконец-то ей больше не приходилось каждый день возвращаться домой и тащить Хэ Чэня играть в маджонг.

Все довольны.

Единственной, кто остался недоволен, пожалуй, была Хутао.

У И Цзин появилась новая работа, она стала занятой, а Хутао, поскольку её собственный стиль не подходил, строго запретили лезть куда не просят.

В глазах Хутао это было не чем иным, как намеренной травлей со стороны Хэ Чэня и чрезвычайно низким и подлым способом задеть её.

В последнее время она часто крутилась рядом с Мамико и расспрашивала её о самых разных проклятиях и колдовстве.

Похоже, она уже перестала различать, что Мамико вообще-то не Садако.

Известный продюсер музыки для ACG Кадзюра Юки, работая над фоновой музыкой для «Границы пустоты», одновременно занималась поиском исполнителей главных тем для всех семи частей.

Этот музыкальный проект получил название «Kalafina-Project», а группа отобранных певиц стала называться «Kalafina».

K-группа изначально родилась благодаря аниме.

Кроме того, эндинговая тема «Маленькой круглолицей девочки-волшебницы» и некоторые другие песни также исполнялись группой Kalafina.

Помимо этого, они исполняли песни для «Fate/stay night: Unlimited Blade Works», «Fate/Zero», «Aldnoah.Zero», «Тёмного дворецкого», «Sora no Oto» и других произведений.

Поэтому для «Маленькой круглолицей девочки-волшебницы» Хэ Чэнь отобрал нескольких девушек, соответствовавших стилю оригинала, основал группу «Kalafina», и именно с эндингом «Magia» из «Маленькой круглолицей девочки-волшебницы» они дебютировали.

Что касается происхождения названия «Kalafina», то Кадзюра Юки однажды говорила, что слово Kalafina происходит от перевёрнутого написания слова Anifalak на древнерумынском языке и означает «противник богов».

На самом деле его можно воспринимать просто как искусственно придуманное слово, не имеющее конкретного значения.

Ведь Кадзюра Юки уделяет огромное внимание звучанию и фонетике, а название «Kalafina» было создано именно с учётом красоты его звучания. При этом оно обладает лёгким оттенком таинственности, что ещё сильнее пробуждает воображение певцов и слушателей.

«Маленькая круглолицая девочка-волшебница» изначально была произведением, идущим наперекор традиционному жанру девочек-волшебниц, а стиль финального эндинга «Magia» идеально сочетался с образом «Kalafina».

Поэтому Хэ Чэнь и сохранил название этой группы.

Дебютировав благодаря «Маленькой круглолицей девочке-волшебнице», разве эти девушки не были похожи на избранных девочек-волшебниц?

Но, подумав об этом, Хэ Чэнь вдруг понял, что, похоже, сам превратился в QB.

«Заключи со мной контракт и стань девочкой-волшебницей».

Всё, чем Хэ Чэнь занимался до сих пор, действительно было подозрительно похоже на действия QB.

Хэ Чэнь поспешно остановил свои мысли, понёсшиеся вскачь, словно сорвавшаяся с привязи лошадь.

Он чувствовал, что если продолжит так фантазировать, то постепенно всё это может превратиться в хентай-аниме.

Создание «Kalafina» было нужно не только ради появления специальной группы, исполняющей песни для аниме.

Хэ Чэнь считал, что на основе этой группы можно было бы создать мангу об идолах.

Можно было начать с их восхождения: от никому не известных новичков до знаменитостей, а затем нарисовать мировое турне группы.

Ещё глубже объединить идолов и мангу, а в зависимости от стиля создать и другие группы…

Перед глазами у него словно уже возникал целый идольский фестиваль из «K-On!», «The Idolmaster» и «Love Live!».

Однако с мангой и аниме пока торопиться не стоило.

В конце концов, девушки только начинали карьеру. Слишком активная реклама могла привести к обратному эффекту и погубить их карьеру на взлёте.

Лучше сначала позволить им постепенно развиваться.

О создании группы Kalafina не сообщалось вообще.

Единственным местом, где о них можно было узнать, были личные страницы девушек на «Шимэйне». У каждой из них просто появился дополнительный тег — «Kalafina».

«Magia» с необычайно притягательной магической силой представила «Kalafina» публике.

……

Для взрослых — или, если расширить рамки, для тех, кто никогда особо не мечтал о девочках-волшебницах, — внезапный поворот «Маленькой круглолицей девочки-волшебницы» не казался чем-то проблемным.

Да, визуальный стиль стал немного мрачнее, но никакой особой кровавости там не было. Жестокости тоже не показывали.

Это была вполне нормальная история.

Даже девочка-волшебница, если ей отрубить голову, умрёт.

Разве это не совершенно естественно?

Или что, старшеклассница должна была лишиться головы, а потом встать, оседлать мотоцикл и умчаться со всех ног?

Поэтому большинство людей не только не увидело в произошедшем ничего плохого, но, наоборот, из-за этого внезапного и совершенно нетипичного сюжетного поворота ещё сильнее заинтересовалось «Маленькой круглолицей девочкой-волшебницей».

До сих пор девочки-волшебницы всегда символизировали справедливость, доброту, красоту и бессмертие.

Некоторые зрители уже успели пресытиться бесконечным потоком произведений, построенных по одним и тем же шаблонам.

Ведь если история всегда одинаковая, то, увидев начало, уже знаешь её конец.

Если только человек не испытывает к девочкам-волшебницам какой-то необычайной любви, рано или поздно ему всё это наскучит.

Однако «Маленькая круглолицая девочка-волшебница» принесла людям глоток свежего воздуха и показала совершенно иной стиль произведений о девочках-волшебницах.

— Вот это действительно работа мастера Грузчика! Как и ожидалось, он снова не разочаровал. Даже взяв уже знакомую тему, он каждый раз умудряется подарить людям совершенно новые впечатления.

— Даже обладая таким статусом и положением, он всё равно продолжает постоянно придумывать что-то новое. Интересно, из чего вообще сделан мозг мастера?

— Раньше я как-то не обращал внимания, но после просмотра вдруг понял, что «Маленькая круглолицая девочка-волшебница», похоже, вовсе не такая простая история о девочках-волшебницах, какой кажется на первый взгляд. На этот раз мастер снова использовал абстрактное искусство! Боже, он умудрился встроить абстрактную живопись в аниме, и при этом она совершенно не выбивается из общей картины. Это потрясающе!

— И не только это. Все эти сцены, ведьмы, детали на заднем плане и прочее, похоже, имеют глубокий смысл. Взять хотя бы название в первой серии — оно выглядит словно надпись на плёнке прошлого века и выполнено в стилизованном под старину немецком шрифте. Если перевести, получается название первой части знаменитого произведения немецкого мыслителя, писателя и учёного Гёте — «Фауст». То есть «Пролог на небесах»…

Из-за сюжетного поворота на сто восемьдесят градусов в третьей серии популярность «Маленькой круглолицей девочки-волшебницы» взорвалась, словно в спокойную морскую гладь сбросили ядерную бомбу, мгновенно подняв чудовищную волну.

Изначально это было совершенно обычное произведение о девочках-волшебницах.

Но из-за этого невероятного сюжетного развития люди начали взахлёб обсуждать его и гадать, что же произойдёт дальше в истории, которая теперь совершенно не похожа на привычные им произведения о девочках-волшебницах.

Ветер, поднятый «Маленькой круглолицей девочкой-волшебницей», оказался не просто лёгким ветерком.

Возможно, это был настоящий тайфун.

Этот неожиданный поворот невероятно сильно подогрел интерес некоторых зрителей, но одновременно принёс тяжёлую психологическую тень тем, кто когда-то сам мечтал стать девочкой-волшебницей.