— Сегодня учитель выпускает новую работу!

У помощников Хэ Чэня была общая группа в DM, где они обменивались опытом рисования манги и делились идеями для историй. Иногда они находили на сайте DMFN какие-нибудь интересные истории и тоже обсуждали их все вместе.

Однако, будучи помощниками Хэ Чэня, они постепенно учились и со временем выработали собственные стили. Поэтому главным предназначением этой группы стало обычное трёпотня и болтовня в свободное время.

И вот кто-то внезапно написал такое сообщение.

Вообще-то, будучи помощниками Хэ Чэня, они узнавали о его новых работах гораздо раньше остальных. Вдохновение Хэ Чэня было словно море — неисчерпаемое и бесконечное. Время от времени он приносил им целую кучу классических произведений, заставляя их снова и снова поражаться.

К выходу новой работы Хэ Чэня они уже давно должны были привыкнуть, но на этот раз именно она стала главной темой их разговора.

— Хо-хо, я уже давно включила телевизор и жду показа! — вызывающе заявила Тянь Ши.

В последнее время у неё была самая лёгкая работа, поскольку она готовила собственную мангу, и Хэ Чэнь пока не поручал ей новых заданий помощника.

— Ц-ц, только тебе и делать нечего. Кстати, как там твоя новая манга? — вставила Ли Мэн.

— Эй, учитель уже посмотрел её и похвалил! Скоро выйдет! А ты лучше хорошенько подумай над своей историей… Хотя нет, тебе уже не нужно думать. Тебе стоит подумать о том, как закончить свою мангу. Потому что, как только выйдет моя новая книга, тебе останется только смотреть на меня снизу вверх! — уверенно заявила Тянь Ши.

Остальные тут же принялись подзадоривать их. Семечки, острые снеки, кола, стулья — всё было готово. Оставалось только дождаться большого спектакля с их перепалкой.

— Пф! Сначала догони меня, потом поговорим! «Принц тенниса», если не считать произведения учителя, входит в первую десятку общего рейтинга по месячным голосам! А среди женской аудитории занимает первое место! — гордо сказала Ли Мэн.

— Подумаешь, первая десятка! «Стальной алхимик» несколько месяцев подряд занимал первое место в общем рейтинге! — не уступила Тянь Ши.

— Это ведь не твоя работа, а оригинал учителя… А «Принц тенниса» — наша собственная манга.

— …

Одной лёгкой фразой Ли Мэн отправила Тянь Ши в нокаут.

Тянь Ши стояла на плечах гиганта и испытывала недостаток собственных произведений. Поэтому, похоже, у неё действительно не было особых оснований для уверенности. Впрочем, это было одной из причин, по которым появилась её новая работа.

— Ну, говори! — поторопила Тянь Ши.

Название, конечно, не могло оказать слишком большого влияния на саму мангу, однако хорошее название вполне могло стать прекрасным дополнением к произведению.

— «Brter-dys».

Е Сяоюй спокойно набрал эти несколько букв.

Тянь Ши уже рассказывала всем о своей истории. Вдохновением для неё послужил «School Days», а после того как Е Сяоюй узнал о нескольких персонажах из её истории, ему пришло в голову это название. И оно показалось ему чрезвычайно подходящим.

— «Время братьев»? — посмотрев на название, Фугимото Ёсихиро счёл его вполне обычным.

— «Братская любовь»? Может, так лучше перевести? — подумав, Гао Ян решил, что такое переносное значение больше соответствует сюжету.

— Нет, — холодно отверг все предложения Е Сяоюй.

И объяснил:

— «School Days» — это «дни школы», а «Brter-dys» — «дни братьев».

Мировоззрение было полностью разрушено!

Целых три минуты все молчали. Похоже, странный ход мыслей Е Сяоюя оказал на них слишком сильное воздействие.

— Отличное название! — подвела итог Тянь Ши.

Три звонких слова.

Остальным помощникам словно уже виделась картина: Тянь Ши, увидев название, мгновенно расплывается в счастливой улыбке, а затем с силой бьёт по клавиатуре и возбуждённо печатает эти три слова.

Это название идеально сочетало форму и содержание!

С одной стороны, его можно было перевести в литературном стиле, что соответствовало сюжету.

С другой — оно обладало глубоким скрытым смыслом, полностью соответствовавшим мировоззрению Тянь Ши.

Идеальное название!

Похоже, дальше обсуждать эту тему было опасно, поэтому Фугимото Ёсихиро поспешил перевести разговор на другое:

— Слышал, сегодняшняя работа выйдет не в виде манги, а только как аниме.

— Да, я тоже слышал от учителя, — ответил Обата Такэси, а затем продолжил: — В те дни, когда учитель обсуждал со мной «Gundam SEED», я заметил, что он уже обдумывал эту работу. Я видел там несколько оригинальных рисунков. Они были настолько великолепны… Боюсь, мне за всю жизнь не достичь такого уровня.

Восхищение Обаты Такэси вызвало сильный отклик у остальных.

Рисовать он умел прекрасно, но даже после того, как увидел некоторые серьёзно проработанные рисунки Хэ Чэня, не мог не испытать чувства, будто перед ним стоит неприступная гора.

Его рисунки назывались рисунками.

А рисунки Хэ Чэня — произведениями искусства.

— Почему же он не выпускает мангу? — присоединился к разговору Ода Эйитиро.

Практически все произведения Хэ Чэня выходили одновременно в виде манги и аниме. Некоторые из них дополнительно получали версии для видеоигр, фильмы, игровые экранизации и так далее, охватывая практически все существующие форматы.

Даже если иногда первым выходило аниме, в конечном итоге обязательно выпускались отдельные тома манги.

Но эта работа была совершенно необычной: выходило только аниме, причём Хэ Чэнь даже заявлял, что манги по ней не будет ни при каких обстоятельствах.

Если предположить, что он беспокоился о продажах или чём-то подобном, это было совершенно невозможно. Одного имени Хэ Чэня хватило бы, чтобы обеспечить продажи. Стоило только выпустить мангу — и она гарантированно принесла бы прибыль.

В конце концов, это была всего лишь манга. Деньги можно было заработать практически без усилий. Хэ Чэню даже не пришлось бы заниматься ей лично: достаточно одного его слова, и помощники безукоризненно выполнили бы всё согласно его требованиям.

Он вполне мог заработать ещё одну порцию денег, но всё же отказался от этой возможности.

— Наверное, мастер считает, что формат манги не способен передать тот эффект, который он хочет получить от аниме, — сказал Е Сяоюй.

Хотя это было всего лишь предположение, говорил он с полной уверенностью.

Для людей, которые очень хорошо знали Хэ Чэня, единственной причиной, по которой тот отказался от манги и решил выпустить только аниме, могло быть именно это.

— И это аниме он тоже не поручил помощникам. Учитель лично занимается его производством, — сказал Иноуэ Такэхико.

В других произведениях раскадровки для аниме создавались на основе манги Хэ Чэня, поэтому ему практически не требовалось вмешиваться. В конце достаточно было посмотреть готовый результат.

Но на этот раз речь шла об «оригинальном» аниме. Манги не было, поэтому Хэ Чэнь даже не привлёк помощников. Раскадровку, дизайн персонажей и всё остальное он нарисовал самостоятельно, после чего лично курировал работу анимационного отдела.

— Учитель действительно придаёт этому произведению огромное значение.

— Как жаль, что я не стал помощником при создании этой работы. Похоже, наш уровень всё ещё недостаточно высок, чтобы по-настоящему удовлетворить учителя.

Все начали вздыхать и размышлять о собственных недостатках.

Чем больше внимания Хэ Чэнь уделял произведению, тем важнее оно было для него. Не став его помощником, они не могли шаг за шагом наблюдать за рождением произведения и учиться у самого Хэ Чэня искусству создания историй.

Для этой группы помощников, пожалуй, именно это и было самым неприятным.

— А вы знаете, о чём эта работа? — пока аниме ещё не вышло, все принялись гадать.

— Учитель уделяет ей столько внимания, но бюджет не выглядит настолько большим, как можно было бы ожидать. Думаю, это не боевое аниме, — сказал Жуэюэ Цюньчжэнь.

Бюджет боевых аниме обычно значительно выше, чем у небоевых.

— Романтика.

Среди небоевых жанров было множество вариантов: ужасы, повседневность, комедия, романтика и так далее.

Но Е Сяоюй сразу заявил, что это романтическая история.

Все тут же начали спрашивать, откуда он это знает.

— Есть игра! Её уже больше полугода делают, — спокойно ответил Е Сяоюй.

— …Больше полугода? Почему я вообще ничего об этом не слышал? — удивился Гао Ян.

— Я тоже не слышал. Эту игру действительно делают уже больше полугода? Если учитель уделяет ей такое внимание, неужели об этом совершенно ничего не известно? — спросил Иноуэ Такэхико.

— Соглашение о неразглашении. При создании этой игры произошло то же самое, что и в финальной стадии разработки «Kanon»: все сотрудники игровой команды, занимающейся этим проектом, подписали соглашение о неразглашении.

— Ах ты ж! Ты, оказывается, всё это время тайком участвовал?! — недовольно спросил Иноуэ Такэхико, хорошо знакомый с Е Сяоюем.

Раз существовало соглашение о неразглашении, а Е Сяоюй всё равно узнал об игре, значит, он тоже принимал участие?

Они ведь прошли долгий путь вместе. Больше всего раздражали те, кто тайком обгонял остальных!

Е Сяоюй совершенно не смутился и снова ошарашил всех:

— Нет. Учитель решил, что мой стиль рисования не подходит, и не позволил мне участвовать. Я просто украл у отца пропуск и тайком пробрался внутрь.

Е Цзюнь отвечал за весь игровой отдел, поэтому его идентификационная карта позволяла попасть практически в любое помещение игрового отдела.

В Tianman повсюду стояли камеры наблюдения, но записи проверяли только в случае пропажи чего-либо. Е Сяоюй всего лишь «совершенно открыто» зашёл туда прогуляться. Ничего не пропало, поэтому никто и не заметил, что однажды внутрь проник посторонний.

Все проигнорировали его «преступление» и с интересом продолжили расспрашивать:

— А как там история? Насколько она интересная?

— На компьютерах стоят пароли, я не смог их открыть. Мне удалось найти только соглашение о неразглашении одного человека, — честно признался Е Сяоюй.

— Бесполезный, — тут же подкололи его остальные.

— А название? Название-то ты хотя бы знаешь?

— Чего вы ещё спрашиваете? Аниме уже начинается! Хотите узнать — сами смотрите! Пока! Я пошёл смотреть. Пока аниме не закончится, больше не появлюсь!

Тянь Ши внезапно бросила эту фразу и тут же исчезла.

Только тогда остальные заметили: после столь долгого ожидания наконец наступил прайм-тайм…

— Ой, я так засмотрелся, что уже время прошло. Извините, я пошёл смотреть новую работу учителя Грузчика. Вы тут играйте, — написал кто-то прямо во время игры.

И тут же вышел из сети.

Такой товарищ по команде в компьютерном клубе рисковал собственной жизнью.

— Разве обновление не вчера и завтра? Сегодня тоже будет? Расписание поменяли?

— Сегодня не те две работы. Сегодня выходит другая новая работа, тоже мастера. Я тоже пошёл смотреть.

Ещё один игрок покинул игру.

Но теперь уже никто не обращал внимания на его выход, потому что сразу после этих слов разбежались все.

В это время перед телевизорами уже собралось немало зрителей.

Шэнь Фэн прижался к жене.

Цао Цзюнь временно отложил учёбу, решив посмотреть аниме мастера, которое когда-то спасло его.

Цзян Янь, держа в руках чашку тёплого молока, с нетерпением улеглась на диване.

И когда ровно в восемь часов вечера наступил прайм-тайм, низкий голос Хэ Чэня потёк из телевизора прямо в сердца зрителей.