Изменения в поведении мужчины были почти мгновенными. Все еще стоя на коленях и связанный, он наклонил голову вперед, так что его лоб почти коснулся земли.

«Простите, что не узнал вас, господин Тнгри. Я не имел в виду неуважение. Но что вы делаете с этими дикарями? Головой он указал на солдат, которые были вокруг нас — и, видимо, тоже в благоговении перед драконьим духом, окружавшим меня.

«Я переродился в их землях».

— Переродиться? Глаза мужчины расширились, когда он посмотрел на мое лицо, когда я снова присела перед ним на корточки, мое второе «я» отступило туда, где он существовал, будучи нематериальным.

"Да. Я работаю над восстановлением своих полных сил, чтобы снова помогать нашему народу, но в противном случае мое время будет потрачено впустую, когда разразится конфликт». Я указал на поле боя движением головы. «Я уже давно не в Царстве Небесном, что стало с нашим народом?»

Мужчина вздохнул и рассказал мне историю.

Рассказал мне историю о враждующих племенах и кочевой жизни. О людях, живущих с лошадьми и разводящих овец и медленно замечающих изменения в земле и погоде. Дождей стало мало, скот падал, наступали голод и болезни, люди впадали в отчаяние, а потом набрасывались друг на друга. Брат убил брата, сестра устроила заговор против сестры, а старые, те, кто руководил ими, потеряли веру.

Когда они увидели своих соседей, живущих в мире и достатке, они разгневались на небеса, которые оставили их, и обратили свою сталь против тех, у кого было то, что они потеряли.

«Мне очень жаль, милорд, но наш народ отчаянно нуждается в еде и воде». Я развязал мужчину и приказал солдатам накормить и напоить его. Они, конечно, протестовали, но один взгляд заставил их замолчать. В настоящее время мы сидели у костра, а заключенный, имя которого, как я узнал, было Дельгер, практически надышался тарелкой теплого супа.

«Сколько племен пришло на юг?»

"Двенадцать. Все хунну собрались вместе, чтобы завоевать южные пастбища».

Я вздохнул. Двенадцать. Двенадцать кровавых культур, которые я должен убедить остановить войну.

«Сколько из них прекратят атаку, если я верну дождь?»

Глаза Делгера сверкнули, и он улыбнулся мне: «Милорд!» Я дал ему некоторое время, чтобы обуздать свои чувства, прежде чем повторить свой вопрос.

- Трудно сказать, - наконец ответил он, - Мой, наверное, уже разочаровался во мне, а из двенадцати я знаю только четырех, которые все еще восхваляют бога Неба. Он посмотрел вниз извиняющимся взглядом

. поднял руку, и он заткнулся: «Я знаю. Тебе действительно пришлось нелегко, и мои силы со временем несколько уменьшились. Но я могу вызвать дождь, и я остановлю это кровопролитие».

— Мы можем, не так ли?

Мое второе «я» не ответило, но я почувствовал его нежелание.

Раньше я контролировал шторм, я был уверен, что смогу сделать это снова… чего я не знал наверняка, так это смогу ли я достаточно контролировать его, чтобы не уничтожить поля.

— Если это то, чего ты хочешь, нам понадобится больше энергии. По крайней мере, нам нужно будет достичь первой вехи… «это одиннадцатая скорбь».

«Я впервые слышу, как вы говорите о вехах, я думал, что все Небесные скорби были своего рода вехами».

— Да, но одиннадцатое — это первая треть пути. Его прохождение вызывает огромный всплеск силы… который вам понадобится, если вы хотите реализовать его план.

— Это на три больше, чем сейчас. Можем ли мы бросить им вызов так быстро? Последнее было сложнее, чем все остальные».

«Они будут становиться только сложнее по мере нашего продвижения, но с нашим нынешним количеством Ци мы должны быть в состоянии нарушить два. Этап будет самым трудным когда-либо. Нам понадобится помощь.

«Помощь от кого? Я не встречал других культиваторов, и в имперской библиотеке очень мало информации об этом процессе.

'Не кто, а что. Спроси его, охраняют ли они тайну жемчуга.

'Что?'

'Спроси его!'

Я вышел из себя, чтобы посмотреть на Делгера, который с удовольствием облизывал дно тарелки.

— Наши люди все еще охраняют тайну жемчуга?

Взгляд мужчины метнулся ко мне, и он уныло покачал головой.

«Не все из нас. В моем племени нет. Старые утверждали, что забыли дорогу... Но, возможно, один из четырех, которые до сих пор восхваляют тебя.

«Нам нужно найти эти племена. Если ты сможешь убедить их открыть тебе секрет, мы, возможно, сможем это сделать.

— Тогда это то, что мы сделаем. Я смотрел на горизонт, как будто он содержал ответы для вселенной, спрашивая себя об этих жемчужинах, но не получил никакой информации.

— Отдохни пока, я должен подумать.

Мужчина встал передо мной на колени, коснувшись лбом земли. — Благодарю вас, милорд!

Я встал и посмотрел на окружающих меня людей. Генерал Фэй и Ан были рядом, как и многие солдаты, все смотрели на меня с удивлением, а на Делгера — с отвращением. Я помчался к генералу, и он пригласил меня в свою палатку. Перед тем, как войти, я обратился к одному из солдат снаружи: «Позаботьтесь, чтобы никто не оскорблял заключенного, он нам еще пригодится».

Он кивнул, и я переступил порог генеральской палатки. Он был красный и большой, с мягким ковром, покрывавшим землю, и большим письменным столом с кучей бумаг слева. Справа стоял деревянный крест для доспехов, а чуть поодаль небольшая кровать.

— Уютно, — заявил я, и генерал горько улыбнулся.

— И слишком много для меня, но приличия должны соблюдаться.

Ан фыркнул, заставив Фэя уставиться на него, а я усмехнулся их взаимодействию.

— Итак, вы узнали что-нибудь полезное, ваша матушка? к моему удивлению, Ан хлопнул его по затылку: «Прости меня, я забылся».

Я фыркнул и покачал головой. «Будь как будет. Я мог бы найти способ остановить эту войну до того, как имперская армия выступит из столицы.

Оба чиновника уставились на меня широко открытыми глазами и разинутыми ртами.

«Это отличная новость!» Заявленный.

«Как нам убить этих дикарей?» — с надеждой спросил Фэй. Но я покачал головой.

«Вы не будете. Если мой план сработает, драк будет очень мало».

Они обменялись долгими взглядами, прежде чем генерал снова заговорил: «Ваш м…» он прижал руку ко рту и отступил назад, чтобы Ан не ударил его снова. "Простите меня. Как ты добьешься этого, Лонг Му?»

«Эти люди поклоняются Дракону», — заявил я. «Они здесь, потому что их боги бросили их, а их земли высохли».

Фэй целую минуту чесал бороду, прежде чем признать поражение: «Извини, я не понимаю».

— Я покажу тебе завтра, на поле боя.

Генерал вздохнул.

— Ты действительно не собираешься нам рассказывать? — раздраженно спросил Ан.

— Даже если бы я сказал тебе, ты бы мне не поверил. Увидеть — значит поверить, а завтра поверят и ваши люди, и враги». Я предложил обоим баокюань, прежде чем выйти из палатки. Солдат снаружи сообщил мне, что заключенного привели в мою палатку, и я спросил у него дорогу, довольно быстро ее найдя.

Китайские армии были хорошо организованы.

Внутри Делгер уже свернулся калачиком у самой дальней стены и тихонько похрапывал. Я упал на маленькую раскладушку на земле и закрыл глаза. Мне нужно было все остальное, что я мог получить.