«Уууу!!!» Хутулун закричал от удивления и волнения, когда мы ехали по земле со скоростью, которая была бы невозможна для любого другого средства передвижения.

Магия действительно была чудесной вещью.

В настоящее время мы «оседлали» моих земных драконов, поскольку они парили в пяти футах над землей. Самым прекрасным была их скорость. Я не знал точно, с какой скоростью мы едем, если не считать ветра, свистящего в ушах и растягивающего наши губы назад.

Через двадцать минут нашего путешествия я остановился, чтобы изготовить шлемы с ветровыми стеклами из льда для нас троих, чтобы мы могли наслаждаться скоростью.

Хутулун был первым, кто оценил это, и, несмотря на его отсутствие первоначальной реакции, я знал, что генерал тоже наслаждался поездкой.

Мы остановились в середине дня, чтобы размять ноги и что-нибудь поесть. Мы были по крайней мере в 200 милях от места нашего расставания, но так и не нашли никого. Хутулун заметил по пути конские следы, но никаких следов племен.

«Мы передвигаемся часто и быстро, чтобы избежать патрулей. Мы не торопились, изучая их распорядок дня, и теперь они расплачиваются за это». Она объяснила после того, как я передал вопрос Фэя о том, что они не могут их обнаружить, пока не станет слишком поздно. «Легко, когда привык жить на природе, предсказуемость ведет к смерти. Выживают только самые сильные или самые коварные».

Я кивнул в знак согласия и перевел для Фэя, который вздохнул: «Мы создали процедуры, чтобы немного облегчить работу по патрулированию огромных границ Империи… кажется, мы были неправы».

«Нет ничего плохого в рутине, проблема в том, что ты позволяешь этой рутине притуплять свои чувства», — размышлял я вслух, откусывая полоску вяленого мяса, которой поделился со мной Хутулун. Это было почти как соленая жевательная резинка. Я послал ей улыбку и заметил счастье в ее глазах.

«Я обещан Бай Фану, почему я флиртую с этой девушкой? И почему вы ничего против нее не говорите?

«Она воин, у которого есть потенциал стать совершенствующимся. Вряд ли она далеко уйдет, так как это одна из ее первых реинкарнаций, но она прослужит ей до конца ее существования. Это также послужит нам практикой».

— Практика для чего?

«За обучение других. Один из способов быстрее достичь просветления — учить других тому, что знаешь сам. Из их опыта и вашего с ними опыта вы узнаете гораздо больше, чем учите».

— Похоже, вы хотите создать школу.

«Хотя я и не против, я просто думал о нашей будущей семье. Не хватает нормальных культиваторов. Это то, что мы должны исправить».

«А как насчет Бай Фань?»

'То, что о ней? Она просто альтернатива, тем более, что ты хотел избежать принцессы любой ценой.

— Она очень разозлится, если узнает, что мне удалось найти себе еще одну заинтересованную сторону.

— Почему нас должно волновать, что этот смертный думает о нас? Она не имеет никакого значения и умрет, когда придет ее время. Мы, однако, будем жить дольше, чем она и многие другие, пока не преодолеем тридцать три врата и не поднимемся на свое законное место».

«Я отказываюсь использовать ее, а затем выбрасываю».

— Это ваша прерогатива. Я просто действую в наших интересах.

Я покачал головой и продолжил жевать, заметив, что Хутулун с интересом смотрит на меня.

"Что?" — спросил я через несколько мгновений. Фэй ушел, чтобы облегчиться, так что пока мы были одни.

— Милорд, вы кажетесь… разбитым.

Я поднял бровь на ее проницательность. «Я общался со своим духом о… нас, — я указал на нее и на себя.

«О, и что Тнгри может сказать об этом?» она села ближе ко мне и посмотрела мне в глаза. Несмотря на то, что половина ее лица была закрыта, ее глаза блестели от эмоций.

— Ты ему нравишься, и он хочет, чтобы я научил тебя пути совершенствующихся.

Ее глаза сверкнули: «Это было бы для меня честью, но мы должны подождать, пока этот конфликт не разрешится и наши земли снова не станут процветать».

— Вы, конечно, правы. Я грустно улыбнулся ей, и ее пальцы легонько погладили мои, не отводя глаз.

«Мой господин Тнгри», — она наклонилась к моему лицу, и, несмотря на мою сдержанность, я не стал сопротивляться притяжению между нами, тоже наклонившись вперед.

Она ловко сбросила маску и наклонилась, чтобы украсть поцелуй с моих губ. Я улыбнулся и быстро огляделся, прежде чем схватить ее за шею и основательно поцеловать.

Когда наши губы сомкнулись, а языки боролись за первенство, мы были застигнуты врасплох легким кашлем. Я подняла лицо и увидела, что Фей краснеет и смотрит вниз.

— Простите меня, ваше высочество. Он неловко почесал затылок. — Я не знал, что тебе так нравится компания мужчин.

Я покраснела, но не смогла сдержать смех, на что Фей странно посмотрела в мою сторону, Хутулун спросила меня, что случилось, и я сказал ей, что заставило ее нахмуриться.

Прежде чем я успел ее остановить, она повернулась и посмотрела на Фэя без маски. Затем она закричала ему прямо в лицо: «МОЙ ГОСПОДИ НЕ ТАКОЙ, ТЫ ДЕБИЛ!» она унеслась прочь, возвращая ее маску.

Я вздохнул и поблагодарил своих звезд за то, что они не говорят на одном языке. К сожалению, чувства, стоящие за ее словами, были безошибочны, и Фей смотрел, как она уходит с открытым ртом.

«Хе-хе-хе…»

Я подождал, пока он снова обретет голос.

— Простите меня, ваше величество. Но у него очень женственное лицо…. Неудивительно… — он указал на меня и на нее.

Я усмехнулся: «В этом, генерал Фэй, вы ошибаетесь». Я не видел смысла больше скрывать ее личность, поскольку она показала мужчине свое лицо. Однако я не мог не задаться вопросом, почему. «Хутулун — женщина».

Я улыбнулась его удивленному лицу. Когда он в конце концов обработал информацию, он нахмурился: «Ваше величество, женщины не должны драться! Неудивительно, что мы всегда считали этих людей дикарями…

Должно быть, он почувствовал мой взгляд, потому что замолчал и почтительно поклонился.

— В этом вопросе вы держите такие мысли при себе, генерал. Вы ничего не знаете о ее обстоятельствах или культуре их народа. Будь очень осторожен с тем, кого называешь дикарем… особенно рядом со мной.

"Да ваше величество. Простите этого чиновника за его грубые слова».

«Я не прощу тебя, но на этот раз я позволю этому пройти. И помните, генерал, мир зависит от нашей способности понимать других, вы не должны позволять своим предубеждениям остановить нас. Я оставил его стоять на коленях перед тем, как последовать за Хутулуном.

Он низко поклонился: «Это так, как говорит его величество».

Что ж, по крайней мере, быть частью королевской семьи давало некоторые преимущества.

Возможно, однажды они выслушают меня, потому что я мудр, а не потому, что я королевская особа.

Но это другая история в другой раз.