Прошло пять лет с тех пор, как я выиграл свой первый Имперский весенний конкурс и был удостоен титула герцога провинции Ян и почетного четвертого принца.

Жизнь была немного сложнее, чем когда я был ребенком. В 17 лет я должен присматривать за работой моего отца, так как теперь я выше его по рангу; У меня также есть собственные комнаты в Императорском дворце (которые я избегаю использовать настолько часто, насколько могу, потому что назойливая принцесса всегда находит способ вторгнуться в мое учебное время). Я также должен посвятить время своему самосовершенствованию, но переход на следующий уровень становится все труднее и труднее с каждым новым Бедствием. Тем не менее, теперь, когда Учитель Фа официально ушел в отставку, я молча продолжал. Это также сделало меня фактическим лидером школы боевых искусств Фа, несмотря на то, что у него был потомок.

Из других новостей: с тех пор, как я пережил свое пятое Небесное Скорбь, я смог заглянуть в души людей.

Жутко, поверьте.

Сначала я мельком видел события, связанные с близкими мне людьми.

Мастер Фа был очень удивлен, когда я начал рассказывать о «сне», который увидел во время одной из моих медитаций. В нем я стал свидетелем замужества девушки по имени Фа Су Лан.

Я пожалел, что спросил, знает ли он ее.

Конечно, он знал ее! Это была его единственная дочь, которая погибла в результате трагического несчастного случая 5 лет назад вместе со своим мужем, оставив мэй-мэй Мин сиротой, пока старик не забрал ее с собой домой.

Это было началом моего мучительного опыта «воспоминания». На следующий день я попытался медитировать и вместо Фа Су Лань увидел жестокое детство Учителя Фа.

После этого я избегал медитировать в его присутствии.

Он, конечно, понял мою сдержанность, как только я рассказал о причине.

Затем это привело нас к другому затруднению: медитировать в одиночестве несложно, когда ты Будда, но для меня, постоянно окруженного людьми в любом доме, в котором я живу, это почти невозможно.

Но, как и во всем, с практикой я смог «в основном» (вы слышите кавычки?) блокировать видения. Только когда я пережил свое шестое Небесное Скорбь, я обрел способность отказаться от этих видений прошлых событий, чтобы вместо этого наблюдать, как мое сознание покидает мое тело.

Я считал себя свободным от проблемных видений, пока не заметил кое-что любопытное в окружающих меня людях. Иногда я ловил отблеск какой-то формы света или цвета, исходящего от них, но он исчезал после того, как я моргал. Чем больше я медитировал, тем чаще это случалось и тем дольше продолжалось.

Мастер Фа, конечно же, объяснил различные проявления Ци. Сила и энергия Вселенной. Для тех, кто достаточно разумен, Ци может восприниматься либо как ярко окрашенный ореол (или аура), либо как звук.

Поэтому мне пришло в голову, что я наблюдаю за проявлением их Ци. Если была болезнь, я видел ее отражение в их ауре более темным цветом; если бы они рассердились, он был бы красным; синим, если они были грустными, подавленными или меланхоличными.

Понятно, что я был впечатлен этим развитием событий и поэтому посвятил себя изучению ченнелинга и медицины Ци.

Мне потребовалось два года, чтобы понять, что чем больше я знаю, тем больше я могу сосредоточиться и понять то, что вижу.

Также в это время мы с Фа Минь снова пересеклись.

Его дед вышел на пенсию — предлог, который он использовал, чтобы не жить со мной во Дворце, не то, чтобы я винил его, с количеством драмы, которую я наблюдаю каждый день! — несколько месяцев назад, и поручил своему внуку пригласить меня на его 107 лет со дня рождения.

Будучи почетным учеником (и не потому, что я хотел сбежать из Императорского дворца, заметьте), я немедленно поехал в провинцию Ян с Мин, чтобы сообщить своим родителям об этом событии.

Они были рады, что я ухожу, и просили, чтобы я поздравил его вместо них, потому что моя мать только что родила мою новую сестру Шэнь Дунмэй. С тех пор, как Чжи Роу обручилась с Хэн Ли, Мать выразила желание иметь еще одну дочь, которая поможет ей, когда она станет старше, и, по-видимому, небеса услышали ее мольбы.

Чжи, как и я, проводил по крайней мере один сезон в году в Императорском дворце, обычно живя в том же крыле, которое император отвел для меня и моей «возможной семьи» (я знала, что он хотел, чтобы я вышла замуж за Мэйлин, но мне не хотелось приковать себя к любой другой его прихоти… или ее, если уж на то пошло).

Поместье моего отца не было прямо на нашем пути в провинцию Лян, но я хотел воспользоваться случаем, чтобы увидеть семью, и Мин подбадривал меня, увидев, как я напряжен от жизни во дворце.

На следующий день после того, как мы прибыли в дом моих родителей, мой отец заказал корабль, чтобы переправить нас через реку Цзи, чтобы наверстать упущенное… и чтобы мы могли остаться подольше.

Через два дня мы расстались. Линг сопровождала нас, потому что с годами Учитель Фа очень полюбил ее. И, если быть совершенно правдивым… я тоже.

«Мы идем по графику», — сказал Мин, улыбаясь, как только мы оказались на борту корабля. «На такой скорости мы доберемся до порта Цзинь ночью».

«Гм».

«Итак…» сказал Фа Минь после минутного молчания, наблюдая за Лингом и мной. — Тебе действительно не нравилось быть в… том месте, не так ли?

Я попросил не называть императорский дворец снаружи, если это возможно. Чтобы не оскорблять руку, которая нас кормила.

"Ага. Я остаюсь ради книг, но терпеть не могу людей».

Он засмеялся: «С каких это пор ты стал отшельником?»

«В тот момент, когда меня втянули в их драму. Не поймите меня неправильно, я считаю Ли-ди своим братом, и у нас с Хуэй-гэ напряженные, но теплые отношения, но Мэй… — я поморщился, — я искренне не понимаю, почему она продолжает преследовать меня.

«Я думаю, что Мастер — великий человек, за которым стоит следить». Линг добавила свои два цента с нежной улыбкой.

Я вздохнул и погладил ее по голове. «Даже если ты говоришь это только для того, чтобы мне стало лучше, я ценю это, Линг».

Я услышал, как Мин фыркнул, и повернулся к нему, приподняв бровь, но он только сильнее рассмеялся.