Я заснул в ее объятиях, а когда проснулся, было уже далеко за полдень. Линга со мной не было, так что я неохотно встал и нашел комплект новой одежды у изножья кровати. Они были не такими причудливыми, как мои обычные, но, поскольку остальные были бы потеряны при взрыве лодки, я не собирался придираться.

У меня все болело, и мои суставы скрипели, что было свидетельством того времени, которое я провел в постели.

Утром мне придется снова начать тренировку. Но на данный момент, очень поздний завтрак был в порядке.

— Его Высочество, наконец, проснулся!

Я посмотрел на странную компанию, сидящую вокруг костра, удивленно моргая, почти игнорируя комментарий неизвестного человека, пока искал Линга. Она была на другом костре с группой пожилых женщин.

Казалось, они дружелюбно болтали, и Линг выглядела счастливой, так что я оставил ее в покое и вместо этого повернулся к человеку, который обращался ко мне раньше. Он ворчал на «неуважение» и «молодое поколение».

«Если хочешь, чтобы тебя уважали, прояви хоть немного уважения к себе». Я посмотрела на пожилого мужчину, который явно не привык к тому, чтобы кто-то его возражал.

Его лицо покраснело, и он уставился на меня: «Ты неблагодарный маленький придурок. Я… —

Ты что, старик? Заболтать меня до смерти? Я посмотрел в ответ. Я не выкладывался на 100%, но я все равно мог бы надрать ему задницу, если бы сосредоточился на этом.

Он встал, собираясь отчитать меня, как вдруг его ударили сковородой по голове, и он вскрикнул от удивления и боли, сел обратно на свое место.

— Заткнись, старый пердун без члена! еще более взрослая женщина уставилась на парня, и его гнев увял под ее непоколебимым взглядом. — Ты не можешь обращаться с моими гостями так, как тебе нравится. Затем она повернулась ко мне: «А вы, молодой человек. Я ожидал лучших манер от дворянина.

Я кивнул ей: «Извини, Зуму, я увлекся».

Она промычала, но улыбнулась моим извинениям. А затем приказал нескольким девушкам обслуживать меня, при этом я повернулся к Линг и увидел, что она пристально смотрит на меня. Было видно, что она хотела подойти ко мне, но что-то… или, скорее, кто-то ее удерживал.

«Поглазейте на свою женщину в свободное время, скоро вы снова увидитесь».

Я приподнял бровь от тона женщины, но ничего не сказал и сел туда, куда меня привели девушки. Затем они поставили передо мной тарелку с супом. Одна из них сделала движение, чтобы накормить меня, но я остановил ее взглядом.

Она тут же опустилась на колени в извинениях.

«Не думай плохо об этих тварях», — сказала старуха. «Они привыкли кормить моих пациентов, и большинство из них не могут даже двигаться самостоятельно, не говоря уже о еде».

Я удерживал взгляд старухи, пока искал яд или другие токсины в бульоне. Их не было.

Она улыбнулась мне.

— Осторожно, не так ли? Ее тон был приятным.

«Доверяй, но проверяй», — ответила я ей русской пословицей, чтобы посмотреть на ее реакцию. Она мудро кивнула, прежде чем улыбнуться.

«Такой юный мальчик никогда не говорил более правдивых слов».

Я пожал плечами. Я взяла тарелку с едой, которую девочки теперь были слишком осторожны, чтобы накормить меня, и начала проглатывать еду.

«Как долго меня не было?» — спросил я старушку, как только доел тарелку, и мне тут же подали другую, эту тоже я проверил на наличие ядов и съел сразу после того, как убедился в ее свойствах.

«Три дня и три ночи».

Я кивнул, не особо удивившись. Обычно я спал в течение одного или двух дней после вызова Небесной скорби, потому что она израсходовала мою Ци… точно так же, как это произошло во время нашего предыдущего боя.

«Ты не выглядишь удивленным, — размышляла она вслух, — и твои раны зажили быстрее, чем я думала…» Она задумчиво посмотрела на меня.

Я поднял бровь на ее незаданный вопрос. Если она думала, что я собираюсь дать ей информацию бесплатно, то сильно ошибалась.

Старуха усмехнулась и, наконец, села прямо передо мной, по другую сторону костра. «Ваша группа очень интересная. Вы все прибыли сюда израненными и утомленными, но за это время ни один из ваших спутников не сказал об этом больше пяти слов. Мне интересно… это было что-то незаконное?»

Я моргнул, глядя на нее поверх пламени. Затем я закатила глаза. "Нет. Скажем так, оказались не в том месте и не в то время».

Она мудро кивнула: «Очень хорошо».

Итак, эти люди не знали, кто мы такие… это могло работать в нашу пользу, пока мы не узнали личности наших врагов.

Самым странным в нашем предыдущем бою было то, что, кроме Венга, две ведущие фигуры были иностранцами. Теперь, когда я смог определить их акцент, из Северной Европы.

Я понятия не имел, что викинги или им подобные добирались до Китая.

Пока я ел, я анализировал людей вокруг меня. Большинство выглядело как усталые путники, некоторые были перевязаны, но все они, казалось, высоко ценили старуху. Если я правильно понял, эта женщина была целительницей, и почти все здесь были или были ее пациентками.

Что меня беспокоило, так это вибрация, которую я получил от старухи… как будто она не была полностью здесь. Как мираж или видение.

Она помогла нам, правда, но я не мог не опасаться ее.

И я нигде не заметил Фа Мин.

Закончив есть, я встал и потянулся. «Спасибо за еду». Я слегка поклонился старухе и повернулся, чтобы уйти.

— Куда вы идете, молодой человек? Она спросила меня.

В этот момент я почувствовала, что все смотрят на меня… что сделало меня еще более настороженной по отношению к нашему хозяину.

«Чтобы размять ноги». Я не лгал.

Ее глаза на мгновение закрылись, прежде чем она кивнула и добавила: «Не пересекайте линию деревьев, если не готовы уйти».

«Мм».

Я пошел своей дорогой, чувствуя ее взгляд на своей спине.

Холод действительно опустился, когда я отошел от костра, но я отмахнулся от него легким огнедышащим дыханием.

Я молча подошел к самому краю линии деревьев, отмечая, насколько все тихо. Не пели ни птицы, ни сверчки. Никакого звука. Даже звук моих шагов по земле казался приглушенным.

Я выбрал дерево из строки, о которой говорила старуха, и уставился на него. Не найдя ничего плохого, я закрыл глаза и вместо этого попытался дотянуться своими элементарными чувствами. Правда, дерево было там, масса. Но свет его духа был сильнее… почти как если бы у него был собственный разум… как ни у какого другого дерева или растения, с которым я раньше соприкасался.

"Что ты делаешь?" Молодой и чистый голос позвал меня сзади.

Я прекратил расследование.

Одна из женщин, которая раньше пыталась меня накормить, смотрела на меня в нескольких шагах позади.

Даже в медитативном состоянии я не заметил ее приближения.

«Может, они все ниндзя?»

Я оглянулся туда, где стояли хижины, и действительно, там было немного света, но также и темная фигура на границе между светом и тьмой.

— Тебе не холодно? — снова спросила она, заставляя меня смотреть ей в лицо. Теперь она была ближе, на плечах у нее было тяжелое зимнее пальто.

"Нет." Я нахмурился: «Что ты здесь делаешь?»

Она улыбнулась мне. Это была действительно красивая улыбка с ямочками и всем остальным… если бы я уже не был настороже, я мог бы влюбиться в ее почти неземную красоту.

— Это был мой вопрос. Она надулась, делая шаг ближе. Вблизи ее красота почти причиняла боль, и я нахмурился, потому что, глядя ей в глаза, у меня болела голова.

Я отвернулся, чтобы посмотреть на дерево спереди, и нежно погладил его поверхность. «Эти деревья старые и мудрые».

Я услышал ее мычание еще ближе, чем прежде. — Ты их не боишься? ее тон был искренне любопытен.

Я смеялся.

В прошлой жизни я всегда любил природу, и теперь, когда я жил в мире, где все было зеленым, эта любовь только росла. Это была одна из причин, почему я не мог слишком долго находиться взаперти во дворце.

— Бояться их? — спросил я и повернулся к ней с приятной улыбкой. «Нет, совсем нет. Я их люблю."

Она была всего в шаге от меня. Ее присутствие, ее запах, ее улыбка. Все было ошеломляюще, у меня болела голова.

Я почувствовал, как что-то щелкнуло в моей голове, и мое зрение изменилось. Слева была красивая девушка, невинно смотревшая на меня, но с правой стороны моего зрения было гигантское существо, состоящее из света, нависшее надо мной и тянущееся ко мне.

Я тут же сделал шаг назад и вздохнул, когда мое зрение снова стало нормальным. Именно тогда я увидел ее руку, протянутую туда, где было мое лицо.

На ее лице было удивление, но и настороженность.

"Кто ты?" — спросили мы одновременно. Она усмехнулась моему вопросу и нахмурилась, глядя на деревья.

"Как вас зовут?" — спросил я на этот раз, наблюдая, как ее взгляд вернулся ко мне с поднятой бровью. «У меня такое чувство, что этот вопрос важнее моего предыдущего».

Она смеялась. Это был действительно приятный звук, похожий на звон колокольчика.

— Ты интересный, — сказала она, снова подходя ко мне. На этот раз моя голова не болела, как раньше, но я мог видеть, как ее аура становилась все ярче, когда она сокращала расстояние. — Ты выглядишь старше, чем есть на самом деле.

Я поднял бровь. Если она не собиралась прямо отвечать на мои вопросы, то я должен был найти способ узнать ее личность, не спрашивая напрямую.

Вспоминая о духовных существах, о которых меня учили, я попробовал первое пришедшее на ум имя: «Где Шанцай?»

Она пожала плечами. «Этот мальчик ходит по своим делам…» она внезапно догнала то, что только что сказала, и посмотрела на меня. «Ты меня обманул!»

Я приятно улыбнулся: «Вы не отвечали на мои вопросы».

Она фыркнула и скрестила руки на груди, выглядя подавленной. Через мгновение она вздохнула: «Кто я тогда? Дай мне услышать, как ты произносишь мое имя».

Я сложил кулак и отвесил ей вежливый поклон, такой же, как у Бай Фаня: «Ты Гуаньинь, богиня милосердия и сострадания».

Она вздохнула и повернулась к деревьям, прежде чем обратиться ко мне. Увидев, что я не двигаюсь и не кланяюсь ей, она остановилась от разговора и вместо этого полностью повернулась ко мне, на ее лице было написано удивление.

"Что?" — спросил я, но она продолжала смотреть на меня. Через мгновение она покачала головой, ее щеки слегка покраснели.

— Ты совсем не похож на других мужчин, которых я встречала.

Я согласился с кивком. — Что привело вас сюда, миледи? Она уставилась на меня, и я моргнул в замешательстве. "Что?"

— Ты не собираешься спросить мое имя?

"Нужно ли мне? Это прозвучало бы довольно интимно, тебе не кажется? розовый румянец на ее щеках усилился. «Мы только что познакомились; Для меня было бы довольно невежливо называть по имени такую даму, как вы.

Она закусила губу, но кивнула.

— Ты скажешь мне теперь, как тебя зовут? — сказала богиня, не глядя на меня.

«Разве ты этого не знаешь? Я скорее думаю, что эта встреча не случайна, миледи.

"Просто сказать это." Она посмотрела на меня, и я пожал плечами.

«Шэнь Лонг Му».

Исчезли ее взгляд и хмурый взгляд, замененные ее красивой, яркой улыбкой. «Приятно познакомиться». Она слегка поклонилась, на что я ответила своим.

Мы провели мгновение в тишине, глядя друг на друга: «Итак… чем я обязан чести посетить богов?»

«Ну, другие хотели знать, как ты создал этот большой свет в болоте. Я просто хотел встретиться с тобой. Ее улыбка была заразительна, и вскоре я обнаружил, что изо всех сил стараюсь не смеяться над ее игривым нравом. «Как может кто-то столь разрушительный чувствовать столько сострадания?»

Я поднял бровь, но вздохнул. Я уверен, что она имела в виду мое чувство подавленности из-за разрушений, принесенных моей магией. Меня мало заботили жизни убийц, но я оплакивал животных и растения, которые были уничтожены. "Это…. сложно."

Богиня закатила глаза: «Конечно, это так. Иначе ты не был бы интересен».

Я пожал плечами и повернулся, чтобы положить руку на одно из деревьев вокруг нас. Я закрыл глаза, чтобы снова попытаться соединиться с ним, и на этот раз я сказал вслух то, что хотел сообщить дереву раньше. «Мне жаль, что я убил твоих братьев и животных, живущих там». Я почувствовал, как его дух «повернулся» ко мне с любопытством. Я поделился некоторыми воспоминаниями с духом и позже почувствовал, что он молча принимает мои извинения.

Я улыбнулась, и мне пришлось вытереть глаза, когда я пришла в себя.

«Знаешь, я считаю, что это первый раз, когда смертный игнорирует меня, чтобы поговорить с кем-то еще». Гуаньинь пристально смотрела на меня, и на мгновение я подумал, что она может ревновать, но в следующее мгновение я отверг эту мысль.

— Именно для этого я и пришел сюда, прежде чем вы любезно прервали меня, миледи.

Она смеялась. «О, дорогая Му, доброта твоих слов теряется, если ты прибавляешь к ним сарказм, разве ты не знал?»

Я пожал плечами: «Это приятное прерывание, но, тем не менее, прерывание».

Она глубокомысленно кивнула, прежде чем снова посмотреть мне в лицо. "Так…?"

Я уставился на нее. «Итак…?»

Она снова скрестила руки на груди. — Как ты это сделал?

Я моргнул: «Я не знал, что великая богиня Гуаньинь также была посланницей богов».

Женщина нахмурилась: «Нет. Но меня попросили спросить вас, так как я уже планировал приехать к вам.

Я кивнул: «Вы можете сказать другим богам, чтобы они не беспокоились. Я больше не буду использовать эту магию. И я также не планирую учить этому…

«Это был не вопрос», — перебила она меня, и ее мягкая улыбка превратилась в свирепый взгляд. — Мы хотим знать, как ты это сделал.

— А, так теперь «мы»? ее взгляд усилился, и я решил, что застенчивая игра с божеством, наверное, самая глупая вещь, которую я когда-либо мог сделать. "Хорошо хорошо."

Я почесал подбородок, глядя на темное небо в поисках способа объяснить физику духовному существу.

«Хорошо, во-первых, вы должны понять, что вода состоит из мельчайших частиц».

— Ты имеешь в виду капельки?

Я покачал головой. Мне казалось, что я пытаюсь объяснить ребенку квантовую физику: «Нет, поменьше. Настолько маленькие, что их не видно невооруженным глазом».

— Но тогда откуда ты знаешь, что они существуют? на ее лице было недоумение. Очевидно, боги были так же осведомлены, как и люди того времени… или, может быть, это была просто богиня.

Я улыбнулся ей: «Обычно мы не видим богов, но откуда мы знаем, что они существуют?»

Ее лицо стало задумчивым, «но… ладно, неважно. Давай продолжим."

Я кивнул: «Эти крошечные частицы почти невозможно разделить… если у вас нет достаточного источника энергии».

— Итак… буря?

Я кивнул, и она улыбнулась. Это действительно было похоже на занятия с ребенком: «Да, когда молния с неба ударила в моего водного дракона, эти частицы возбудились и некоторые разделились. Теперь, если они не вместе, эти частицы очень летучи. Когда огненный кнут ударил водяного дракона, энергия этих частиц мгновенно высвободилась. Свет был одним из результатов взрыва. За ним следует огромная жара и сила ветра, эквивалентная силе торнадо».

Она глубокомысленно кивала, хотя я знал, что она мало что поняла из того, что я сказал.

— Как ты узнал об этих… частицах?

Я пожал плечами: «Это не то место, куда можно пойти».

Она уставилась на меня, вероятно, прикидывая, говорю я правду или нет. — И… ты обещал никогда больше не использовать эту магию, верно?

Я не стремился сгореть заживо или убить и разрушить землю, как раньше. «Да, больше никогда. В следующий раз я окажусь в окружении; Я придумаю другой способ выйти из этой ситуации».

Богиня кивнула: «Очень хорошо». Затем, слишком быстро, чтобы я мог дотянуться, ее рука схватила мою, и она притянула меня к себе с силой, выдавшей ее божественную природу.

Прежде чем я успел осознать, что произошло, она поцеловала меня в губы.

Я напрягся. Так удивлен, что даже мой разум был совершенно пуст.

Она отпустила меня через мгновение, которое показалось вечностью.

Гуаньинь нежно улыбнулась мне, похлопав по левой щеке. — Надеюсь, она сможет исцелить тебя. Было бы жаль, если бы такое красивое лицо было испорчено шрамом. Ее руки опустились к моим, а я в замешательстве уставился на нее. "Что? Разве вы не думали, что богини любят целоваться?

Я отрицательно покачал головой и откашлялся, прежде чем озвучить свои мысли: «Я впервые встречаю божество. Я не был уверен, чего ожидать».

Она мудро кивнула. — Ну, я рад быть твоей первой. Следите за Хусянем и Цзютяном Сюаньну, я слышал, что они тоже интересовались вами. Я побледнел, заставив ее хихикнуть.

Гуаньинь повернулась к костру и пошла прочь: «Никому не говори обо мне, хорошо?» она бросила взгляд в мою сторону. Тот, который был полон обещаний…

А может быть, это были угрозы.

Я не был полностью уверен, какой.