Глава 5. Открытие, самопожертвование, сильный враг и ярость

И вот группа добралась до девятнадцатого этажа.

Шестнадцатый и семнадцатый этажи они прошли без особых трудностей и не встретили ни одной ловушки. То тут, то там появлялись монстры, но даже Клофф и Клофия легко с ними справлялись. Коридоры стали значительно шире, поэтому Кейна предположила, что ловушки, вероятно, находятся в маленьких комнатах.

На восемнадцатом этаже они столкнулись с множеством мелких монстров типа огров, таких как гоблины и бесы. Клофф и Клофия снова без труда расправились с ними, но Кейна время от времени вмешивалась, чтобы помочь им справиться с их большим количеством. Обычно хватало простой Огненной Магии. Клофия с ненавистью смотрела на Кейну, которая всего несколькими словами обрушивала на врагов град огненных стрел. Клофф пытался вразумить свою сестру, но почти всё, что делала Кейна, приводило её в ярость.

На восемнадцатом этаже Клофию поджидали ещё ловушки на потолке. На её голове, поверх шишки, которая наконец-то перестала болеть, появилась новая, и её глаза наполнились слезами. Дальше ей стало только хуже, поэтому Клофф настоятельно предложил, чтобы он повёл группу.

Оставив сражения с монстрами оборотням, Кейна заняла место в арьергарде и решила проверить, правильно ли она всё помнит.

— Куу, насчёт того, что было раньше.

— Хм?

Куу, которая весело напевала что-то себе под нос, сидя на плече Кейны, с недоумением посмотрела на неё.

— Ты вмешалась в моё заклинание и активировала его сама, верно? Как ты это сделала?

Фея склонила голову набок, наклонилась и для верности покрутила руками. Кейна подумала, не танец ли это, но на самом деле понятия не имела, что это значит.

Похоже, это была поза размышления Куу. Повертевшись влево и вправо, Куу выпятила грудь с гордой улыбкой, которая говорила: «Получилось!».

— Эм, нет, я не говорю, что у тебя получилось. Я спрашиваю, зачем ты это сделала.

После того как Кейна повторила свой вопрос, Куу приложила руку ко рту и задумалась. Затем её глаза наполнились слезами.

— Я плохо поступила? — спросила она.

— Н-нет, ты не плохо поступила. Правда. Я хотела поблагодарить тебя. Я не хотела ставить тебя в неловкое положение. Не плачь, хорошо?

Чувствуя, что только что обидела маленького ребёнка, Кейна погладила Куу по голове и попыталась её утешить. Было ясно, что дальнейшие расспросы феи с её ограниченным словарным запасом не дадут никаких ответов.

Как и ожидала Кейна, единственным, кого она могла спросить, был идиот, запершийся на нижнем этаже. Она поклялась добавить этот пункт к списку причин, по которым собиралась его избить.

Как бы то ни было, сейчас им нужно было решить, что делать с тем, что ждёт их на девятнадцатом этаже.

Вууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу.

Ошеломлённые Клофф и Клофия, раскрыв рты, смотрели на мощные белые ветры, проносящиеся мимо.

— Да, вот это, — с усталостью пробормотала Кейна.

В отличие от предыдущих этажей, здесь бушевала настоящая стихия. Троицу встретили заснеженные холмы и метель. Небо было затянуто тёмно-серыми тучами, и на предполагаемом потолке не было видно ни единой тени или трещины.

Для таких игроков, как Кейна, эти сцены в подземельях были обычным делом. Не было ничего особенного в том, чтобы найти здесь поле. Небо, леса, горные хребты вдали были похожи на CG-проекции на стенах, и планировка на самом деле не сильно отличалась от восемнадцатого этажа.

Однако, здесь не было коридоров, поэтому задача заключалась в том, чтобы найти следующую лестницу. Учитывая размер холмов, потолок был довольно высоко. Хотя холод и был неприятным, но это было гораздо лучше, чем какая-нибудь ледяная пустошь, где они могли бы получить обморожение.

— Э-э-э-э-э-эм, л-л-л-л-леди Кейна, что это за место?

— Хм. На мой взгляд, это обычный этаж подземелья. Здесь нет ничего необычного, правда? — спокойно ответила Кейна. Клофф и Клофия содрогнулись.

Клофф, заметив её спокойствие, не стал говорить ей, что это совсем ненормально. Даже если бы Кейна сказала им, что такие пейзажи были обычным делом двести лет назад, им всё равно было бы странно. Он не мог не задаться вопросом, были ли распространены подобные подземелья. Ранее были обнаружены редкие подземные сооружения той эпохи, но о подобных случаях никогда не сообщалось.

Если бы спуститься достаточно глубоко, то можно было бы найти одинаковые подземелья по всему континенту. Тем не менее, современные авантюристы были настолько слабы, что никогда не смогли бы добраться так далеко.

Единственный человек среди них, кто не только имел личный опыт исследования подземелья, но и фактически помогал его создавать, ступила на мягкий снег и огляделась. Было темно, и видимость была плохой. Даже холмы выглядели не более чем неровными белыми силуэтами на фоне тёмного неба.

Как уже упоминалось ранее, самой большой проблемой в таком подземелье было найти то место, где была погребена лестница, ведущая на следующий уровень. Сама лестница, вероятно, тоже была засыпана снегом.

Придётся копать…? Но у меня нет лопаты. Магия?

— «У тебя же есть зверь-следопыт, не так ли?»

Я могу призвать своего кирина, когда уничтожу всех Активных монстров. Иначе у нас могут быть жертвы.

Небрежно болтая с Ки, Кейна отправилась по снежному полю и начала копать в том месте, которое было на расстоянии броска камня от Клоффа и Клофии. Она тыкала в снег своим магическим посохом, и любой, кто не знал основ подобных подземелий, подумал бы, что она сошла с ума. Клофф наблюдал за Кейной, понятия не имея, что она пытается сделать. Клофия потянула брата за одежду.

— Что такое?

— Брат, какие у тебя отношения с этой женщиной? Ты так вежливо с ней разговариваешь… Что-то случилось?

— Ах да. Да, наверное, мне стоит сказать тебе, прежде чем твоя грубость перейдёт все границы.

Как раз в тот момент, когда Клофф собирался рассказать Клофии о связи Кейны с её любимой королевой Сахалашейд, они услышали странный глухой удар, раздавшийся у них за спиной.

С величайшей осторожностью они вдвоём обернулись и увидели, как на них смотрят три пары угольно-чёрных глаз. Оборотни быстро отпрыгнули назад, чтобы получше рассмотреть новичков, и их открытие ошеломило их.

На их вертикально сложенных, круглых телах были надеты вёдра, а на руках, похожих на ветки деревьев, — перчатки. Клетчатые шарфы на шее, угольные глаза, впечатляющие брови и морковные носы — как ни крути, это определённо были снеговики.

Поняв, что это их территория, Клофф приготовил оружие. Быстро оглядевшись, он понял, что они не одни. По ту сторону метели маячила масса похожих теней.

Он понятия не имел, как эти враги появились из ниоткуда. Клофф не осмеливался терять бдительность даже во время разговора.

Хотя это и были снеговики, но официально их называли Снежными Демонами. Будучи 100-го уровня, эти магические существа представляли собой серьёзную угрозу.

Снежные Демоны предпочитали зимние равнины и могли передвигаться в своей стихии. Это позволяло им незаметно нападать на добычу сзади, и, если не ударить по их ядру, похожему на слизь, победить их было очень трудно. Снежные Демоны рождались из снега, поэтому мечи и стрелы не причиняли им никакого вреда. Каким бы искусным ни был мечник, размахивание клинком на морозной, незнакомой местности не принесло бы особой пользы. Ведь даже изуродованный снеговик мог просто поглотить окружающую метель и возродиться.

Клофия бросилась на помощь Клоффу и выпустила стрелы в Снежных Демонов, но безуспешно. Пока брат и сестра стояли в растерянности, их противники понеслись к ним по снегу. Этот мощный натиск потряс их до глубины души.

Увернуться от прямой атаки было довольно просто, но брату и сестре-оборотням приходилось спотыкаться, передвигаясь по незнакомому снежному ландшафту. После одного или двух ударов урон накапливался, и они упали на колени. Оглядевшись, Клофф и Клофия увидели, как Снежные Демоны быстро размножаются. Пять превратились в семь, и, как только они насчитали более десяти, Клофия, которая не была снежным кроликом, поскользнулась и покатилась, а Снежные Демоны набросились на неё.

Затем они тут же набросились на Клоффа, и он оказался под грудой снега.

— А...

Клофф посмотрел в сторону и увидел, как Клофия тоже беспомощно проваливается в снег. Он попытался пошевелиться, но безуспешно. Как раз в тот момент, когда казалось, что всё кончено, и его ждёт ледяная смерть…

Магический навык: Ийа Вспышка Шот

...несколько багровых лучей пронзили метель и попали в Снежных Демонов. Их головы и туловища расплавились от удара, и существа, безжалостно уничтожаемые, разлетелись во все стороны.

Когда Клофф встал и подбежал к Клофии, она была покрыта снегом, но сумела выбраться из своей снежной ямы.

Кейна наблюдала, как Снежные Демоны в отчаянии убегают.

— Вам так просто не уйти, — сказала она, взмахнув рукой.

Магия призыва: Зарядка: Дух огня 7 уровня

— Если мы растопим весь снег, то найдём лестницу, верно?

Из багрового магического круга перед Кейной хлынул огненный поток. Разбросанные языки пламени кипели, как магма, и, как только они упали на снежную равнину, клубы пара поднялись вверх, образуя дыры.

Из магического круга бесконечно извергалось пламя и разлеталось во все стороны. Даже земля под растаявшим снегом кипела и испарялась, издавая булькающие звуки. Затем всё вокруг стало красным, пока из круга, расправив плечи, наконец-то не выскочила гигантская, пылающая горилла. Она была 770-го уровня и почти с двухэтажный дом.

Горилла-Дух Огня, Солнечная Вспышка, была сделана в основном из магмы, и всё её тело было охвачено пламенем. Поскольку она создавала бесконечную тепловую волну, температура вокруг мгновенно поднялась. На Кейну, которая её призвала, это не повлияло. Однако она наложила на Клоффа и Клофию «Сопротивление огню», чтобы защитить их.

Куу, похоже, чувствовала себя прекрасно, присоединившись к мощному рёву Солнечной Вспышки.

Горилла приземлилась, и каждая капля воды под ней испарилась. Даже каменный пол начал плавиться.

— ААААААААААААААААА!!

Солнечная Вспышка, взревев, ударила себя в грудь, и вокруг существа на расстоянии нескольких метров друг от друга появились огненные кольца. От Снежных Демонов не осталось и следа, а когда-то зимний пейзаж уже превратился в каменную пустошь.

Кольца двигались в такт движениям рук Духа Огня, и, когда он взмахнул ими вверх и дико взревел, они стали толще и сменили цвет с красного на бело-голубой. Короче говоря, когда зверь поднял обе руки высоко в воздух, его окружило несколько бледных обручей. Оставалось только опустить их. Горилла с энтузиазмом ударила по земле, и бело-голубые кольца врезались в булыжник. Они расплавили пол, и повсюду пошли трещины, пока девятнадцатый этаж полностью не обрушился. Каждый кусок обломков, соприкоснувшийся с бело-голубыми кольцами, испарялся.

Пока пол рушился под ними, Кейна наложила на всех «Забор» и добавила «Парение», чтобы замедлить их падение. Воздух всё ещё был полон огненных остатков, а разбросанные куски здания пузырились и растворялись в воздухе.

Выполнив свою задачу, Солнечная Вспышка притихла, и её существование сошло на нет. Одним мощным взмахом рук горилла безжалостно разрушила два целых этажа и отправила троицу в коридор на двадцать первом этаже. Расплавленный камень непрерывно капал сверху, как с дырявой крыши.

— Ой-ой. Похоже, я перестаралась.

— — …………… — —

Клофф и Клофия молча смотрели на разрушенный потолок и царивший вокруг них хаос. Даже если они и не знали точный уровень духа, но было очевидно, что существо, призванное Кейной, было не из слабых. Он одним ударом разрушил два этажа. Они не думали, что что-то, способное в мгновение ока разрушить этажи подземелья, сделанные из неизвестного материала и обладающие неизвестной прочностью, будет валять дурака.

Кейна всего лишь хотела призвать Солнечную Вспышку, чтобы растопить снег, но, по-видимому, он был так рад, что его призвали, что выложился на полную.

Клофф снова не смог скрыть своего недоверия. Тётя королевы обладала экстраординарными способностями, и он мог только радоваться, что Кейна ещё не обрушила всю свою силу на его сестру.

Эта самая сестра безвольно лежала на полу. Мысль о том, что эта сила может обрушиться на неё, наполняла Клофию ужасом.

Клофф подошёл к ней и протянул ей руку.

— Давай, я помогу тебе.

— Х-хорошо… Спасибо, брат...

— Ладно. Похоже, пора двигаться дальше.

Воздух в подземелье всё ещё был раскалённым. Кейну это нисколько не волновало, и она побежала вперёд.

Клофф поднял Клофию на ноги и медленно поплёлся за ней. Его сестра, тоже находясь в состоянии шока, вспомнила их разговор, прерванный гориллой. Она попросила Клоффа продолжить с того места, на котором он остановился; это открытие было настолько потрясающим, что перевернуло её мировоззрение.

— …………А?

— Леди Кейна — тётя королевы Сахалашейд.

— ……………Что?

Пока Клофф тянул сестру за собой, Клофия вспомнила о своём предыдущем поведении. Её разум опустел.

Они приближались к двадцать второму этажу. Клофия шла, понурив голову, а Клофф продолжал тянуть её за собой. Кейна шла впереди, а брат и сестра, повинуясь её периодическим предупреждениям, шли за ней по двадцать первому этажу. Троица держалась стен, проходила по пустым коридорам и избегала ловушек.

Их проводник, Кейна, не понимала, почему внезапно прекратились неприятные комментарии, но слышала, как Клофф рассказывает Клофии о её родственных связях с Сахалашейд.

Ну, с этим она разберётся позже. Сейчас их проблемой был этот этаж.

Спустившись по лестнице, они втроём оказались в кромешной тьме, в конце которой виднелся слабый свет. Кейна попыталась использовать заклинание «Свет», но светящийся шар в её руке погас через секунду.

— Антимагическое поле?!

По какой-то причине даже магические прожекторы оборотней значительно ослабли, когда они вошли на этот этаж. Как только Кейна вспомнила о феномене, который, по её мнению, был причиной этого, её лицо помрачнело. Теперь поддержка Клоффа и Клофии будет не такой эффективной.

— Леди Кейна, что это за «анти»-штука, о которой вы говорите?

— Это антимагическое поле. Это значит, что, скорее всего, мы не сможем использовать магию на всём этом этаже.

— Мы не сможем использовать магию?!

Клофф и Клофия с недоверием подняли руки над головой, чтобы проверить, права ли она. Судя по их всё более ошеломлённым лицам, их шок был ощутимым.

— К-как такое возможно…? — спросил Клофф.

— На самом деле, это не такая уж редкость… Ах да, вы же, наверное, с таким не сталкивались!

— В-верно. Ситуации, когда нельзя использовать магию, ограничиваются аудиенциями у членов королевской семьи и дворян.

— Но в этих местах же можно использовать магию, правда? Разве тебя не посадят в тюрьму, если ты попытаешься сделать это без разрешения?

— Ну да, не могу этого отрицать.

— Тьфу. — Кейна поморщилась, услышав эти плохие новости.

Она с подозрением смотрела на Куу, которая всё ещё беззаботно летала, но списала это на то, что магия фей немного отличается. Затем Кейна обратила внимание на свет, видневшийся вдалеке, и присмотрелась к нему. Благодаря своим различным навыкам она могла видеть одну тропинку, прорезающую тьму.

— Я так и знала. Опус есть Опус, он говорит нам идти по этой тёмной дороге. Однако…

Кейна вытянула свой магический посох и потыкала им в чернильно-чёрную землю. Как она и подозревала, всё остальное было пустотой. Если оступиться, то окажешься ты на следующем этаже или упадёшь в преисподнюю?

Она предупредила Клоффа и Клофию, стоящих позади неё, об этом. На данном этапе участники могли только надеяться, что им повезёт, и что их физические способности не подведут. Кейна коротко попрощалась с этой оживлённой комнатой, полной флагов событий, и шагнула вперёд.

«Интуиция» Кейны немедленно почувствовала опасность, и она пригнула голову. Через полсекунды она услышала, как справа от неё что-то просвистело, и серебряный свет промелькнул в том месте, где только что была её голова. Он исчез во тьме слева от неё.

— Он что, пытается убить...?

БАБАХ!

Не успела Кейна пожаловаться, как пролетевший влево серебряный свет вызвал мощный взрыв и ударную волну. Те двое, что наблюдали за происходящим из-за спины, подумали, что это была очень толстая стрела, но, похоже, на самом деле это была какая-то нелепая взрывчатка. Ударная волна и жар повредили стену, и от неё полетели осколки камня.

Навык «Равновесие» Кейны и защитный щит Ки защитили её, но это всё равно было неожиданностью. Увидев этот смертоносный снаряд, лица Клоффа и Клофии дёрнулись.

— Эм...

— Что, чёрт возьми, происходит...?

— Будь ты проклят, Опус! Зачем ты поставил сюда ракеты?!

Как она и сказала, это была ракета. Предмет, который совсем не подходил для фэнтезийной RPG.

Цилиндрические, похожие на стрелы, назывались ракетами, а круглые метательные — ананасами. Чтобы получить доступ к квесту, необходимому для получения навыка, нужно было быть игроком среднего уровня, но это было оружие, которое наносило урон, равный одной пятой уровня его создателя. Если бы кто-то вроде Опуса или Кейны решил сделать такую, то ни у одного игрока ниже 200 уровня не было бы шансов. Преимуществом здесь было то, что уровень, необходимый для использования этих предметов, был низким. Даже новички могли легко победить врага, если бы им удалось заполучить такую. Само собой разумеется, что ананасы, сделанные Преодолевающими Пределы, были гвоздём программы на аукционах.

И такой предмет только что безжалостно вылетел из ниоткуда. Поскольку его создателем был один человек, то не было никаких сомнений, что, если бы Клоффа и Клофию поразило прямым попаданием, их бы разнесло на куски.

Кейна оглянулась на брата и сестру и проигнорировала страх в глазах Клофии. Она, лучась от счастья, предложила лучший план, который смогла придумать.

— Спасайся, кто мооожет!!

— — Б-бежииим! — —

Они смогли только убедиться, что добрались до другого конца, но, похоже, это была единственная смертоносная атака. Любой бы занервничал, если бы в него так стреляли.

Поняв, что попалась на удочку злоумышленника, Кейна вздохнула и внезапно почувствовала сильную усталость.

Они спустились по лестнице в конце коридора и оказались на двадцать третьем этаже. Здесь не было антимагического поля. Однако всё ещё существовала вероятность смертельных ловушек, поэтому Кейна сказала, что им следует проверить путь впереди.

— В-в таком случае, я буду разведчиком!

— Вето.

Кейна, нахмурившись, оборвала Клофию. Куда делась та вспыльчивая девушка, которую она знала?

— Почему?!

— Ты что, не слушала? Здесь могут быть ещё ракеты и мины. Это слишком опасно.

— Но с моими навыками эти ловушки...

— Спорь сколько хочешь, Клофия, но, раз нас всё время ловят, у нас нет права голоса. Давайте сделаем так, как она говорит.

— ...Но, брат...

— Я тебе говорю, забудь об этом.

— ...Ладно.

Клофия попыталась переубедить Кейну, но резкий упрёк Клоффа вернул её на место.

— Прошу прощения, леди Кейна. Мне кажется, мы только отягощаем вас.

— Может быть, но это не ваша вина. На самом деле, я бы больше беспокоилась, если бы отправила вас двоих одних. Воспринимайте это как урок.

— Мне очень жаль, что мы доставляем вам столько хлопот…

— Не бери в голову. В общем, я пойду разведаю обстановку, так что подождите меня здесь.

— Поняла.

— ...

Внизу лестницы Кейна наложила «Изолирующий барьер» в углу коридора, чтобы создать временную комнату отдыха. Она отправилась вглубь этажа, оставив брата и сестру одних. Они прислонились к стене и, отдышавшись после безумного бегства по лестнице, перевели дух. Немного успокоившись, Клофия уныло произнесла:

— ...Ч-что мне делать, брат...?

— Ты имеешь в виду леди Кейну?

— ...Да.

Клофия, похоже, была подавлена.

Хотя Клофф и рассказал ей правду, но он никогда не думал, что из-за этого нужно так переживать. Насколько он мог судить, Кейна была добродушной силой природы, которая сторонилась власти и привилегий. Большинство людей, обладающих чрезмерной силой, склонны смотреть на других свысока, но это было не про неё.

Обычно, когда ты говоришь кому-то, что ты иностранный шпион, он начинает нервничать и избегать тебя. Однако Кейна не только не обратила внимания на это открытие, но и подружилась с ним и его дерзкой сестрой. Клофф, не колеблясь, мог бы сказать, что она самый странный человек, которого он когда-либо встречал.

Более того, теперь он понимал, почему королева предупредила его, чтобы он не переходил ей дорогу. Кейна делала то, чего Клофф никогда не видел и не слышал, — например, призывала на помощь ужасного зверя, не затрачивая при этом своих сил. Тем не менее, учитывая её слова «я перестаралась», испарение тех двух этажей, вероятно, было ещё не всё, на что она способна.

Кейна была невероятно сильной, и, когда она (не подозревая о его мотивах) разрешила им вдвоём сопровождать её в подземелье, несмотря на их явное несоответствие, он подумал, что сорвал куш. Однако теперь он не мог избавиться от чувства вины, что она защищает таких обуз, как они. Даже если это было из чувства долга, Клофф хотел ударить себя прошлого за то, что вообще попросил разрешения поехать с ней. Он не мог говорить за Клофию, но у него было много сожалений.

— Нам остаётся только склонить головы в извинениях.

— Ч-чт-что ты хочешь сказать, брат? Здесь виновата только я!

— Моя неопытность создала леди Кейне много проблем. Вот и всё.

— Простите? — раздался чей-то голос.

— Это неправда, брат!

— Алло?

— Разве ты не заметила разницу в силе между нами и леди Кейной? Мы только мешаем, Клофия.

— Ну да, наверное…

— Я сказала, простите!!

— — Кто это всё время говорит...? — —

Они вдвоём удивлённо обернулись, услышав резкий голос, и были ещё больше удивлены, обнаружив там незнакомку.

— Я не могу пройти, пока вы стоите посреди дороги.

Клофф и Клофия сначала шли вдоль стены, но, погрузившись в разговор, в конце концов загородили проход. Вновь прибывшей была красивая женщина-эльфийка с озорной улыбкой. У неё были прекрасные, тонкие, чёрные, как ночь, волосы и глаза цвета индиго. Её длинные локоны ниспадали на спину, а в левой руке она бережно держала бумажный свёрток. Её великолепные пропорции могли бы вызвать зависть у любой женщины, и она была одета в костюм горничной, который заставил бы любого почесать затылок и спросить, действительно ли они находятся в подземелье. Честно говоря, это было сюрреалистическое зрелище.

Даже такие авантюристы, как Клофф и Клофия, на каждом шагу сталкивались здесь со смертельными врагами. Это было не то место, где горничная могла бы составлять список покупок.

Тот факт, что горничная была внутри их щита, ещё больше смутил их. Кейна возвела барьер, чтобы не пустить никого злонамеренного. Если она без проблем вошла внутрь, значит, она не представляла угрозы.

— Прошу прощения. Доброго времени суток.

Эльфийка-горничная с бумажным пакетом вежливо поклонилась ошеломлённой паре и скрылась в подземелье.

— Что с вами, ребята? Вы выглядите так, как будто увидели привидение…

После того, как брат и сестра проводили взглядом свою гостью, вернулась Кейна. Увидев её, они рухнули на землю, совершенно обессиленные.

— Эй, что это за реакция?! Я же человек…

— ...Нет, мне просто показалось, что у меня галлюцинации...

— Я видела то же самое, брат… Это, должно быть, был сон наяву!

— Возможно, ты права!

Клофф, глядя вдаль, бормотал что-то себе под нос и тёр лоб. Клофия схватила его за руку и несла какую-то чушь.

— ...Что я пропустила?

Кейна понятия не имела, что происходит, кроме того, что эти двое явно были растеряны.

Пока троица спускалась на двадцать четвёртый этаж, брат и сестра рассказали Кейне, что случилось.

— Мимо прошла эльфийка-горничная с чёрными волосами?

— ...Да, верно.

Они втроём шли рядом, болтая и продвигаясь вперёд — вернее, вчетвером, если считать Куу. Фея сидела на плече Кейны, но не только не участвовала в разговоре, но и вообще было непонятно, понимает ли она его.

Клофф шёл рядом с Кейной, а Клофия замыкала шествие. Они обсуждали таинственную незнакомку, а Клофия молчала. Она просто шла за ними, как маленький испуганный зверёк. Кейна сочла это более подозрительным, чем всё остальное.

В любом случае, ей на ум приходила только одна эльфийка-горничная с чёрными волосами.

— Должно быть, это была Сирена…

— Она ваша знакомая, леди Кейна?

— Ах, да. В каком-то смысле… Она — личная горничная моего друга, который заперся в этом подземелье. Если вы её видели, значит, он тоже здесь.

Если это действительно была Сирена, то, скорее всего, она шла наверх, чтобы купить продукты. Кейне хотелось крикнуть Опусу: «Если ты собираешься отправлять горничную на тридцатый этаж, чтобы она сходила за покупками, то подними свой зад!». К сожалению, он так любил эксплуатировать других, что это всё равно было бы бесполезно. Кроме того, поскольку Опус был создателем подземелья, у Сирены, почти наверняка, был какой-то предмет, позволяющий ей избегать монстров и ловушек.

Опус был таким же опытным игроком, как и Кейна, а Сирена была его личной горничной-существом. Учитывая, что её дизайн был основан на «мечте любого мужчины», она, естественно, пользовалась популярностью среди мужчин-членов гильдии. Её характер, предположительно воплощение идеальной женщины, был элегантным, мягким и отличался ярко выраженным материнским инстинктом. Сирена была горничной-существом, которая заставляла думать: «Хочу, чтобы она заботилась обо мне!».

— В любом случае, просто не обращайте на неё внимания.

— Не обращать внимания…? Но она явно неординарная личность.

— В смысле, Сирена — горничная-существо. Она ещё и сильный боец, который вполне может справиться со мной.

— ...Понятно. Мы оставим её в покое.

Даже будучи вдвое слабее призвавшего её, Сирена, боец 550-го уровня, была бы серьёзным противником. Кейна специализировалась на дальнем бою, поэтому в ближнем бою шансы у них были бы равны.

Не понимая этого, Клофф ошибочно решил, что горничная так же сильна, как Кейна, и решил, что лучше не связываться с ней.

Кейна выкинула Сирену из головы, а затем, остановившись, обернулась и посмотрела на Клофию. Оборотниха вздрогнула и застыла, как преступник, которому только что вынесли смертный приговор.

— Эй, ну же. Скажи что-нибудь, сестрёнка. Разве ты не должна сейчас наброситься на меня: «Как ты можешь позволить своему опасному другу разгуливать на свободе?!»

— Э...ну...

Клофия опустила голову, чтобы не встречаться с Кейной взглядом, и невнятно пробормотала что-то себе под нос. Клофф встал между ними, чтобы прервать свою сестру.

— Мне очень жаль, леди Кейна! Это всё из-за моей неосторожности!

— Почему ты извиняешься, Клофф? Ты что, секретарь какого-нибудь политика, которого подкупили?!

... — Нет, мой брат невиновен! Леди Кейна! Если вы хотите моей жизни, я с радостью отдам её вам! Поэтому, пожалуйста, прошу вас, пощадите его!

— Я же говорю, я понятия не имею, о чём ты. За кого ты меня принимаешь, за какого-то злобного тирана, которому нравится пытать людей?! И подожди, почему ты вдруг стала такой официальной?!

— Нет, умоляю вас! Пожалуйста, пощадите хотя бы мою сестру! Я проведу остаток своей жизни на службе у вас!

— Теперь ты предлагаешь стать моим рабом? Насколько злобной ты меня считаешь?!

— В таком случае, пожалуйста, продайте меня!

— Не вмешивайся, Клофия! Это мои проблемы.

— Перестань брать на себя ответственность за мои проступки!

Разговор перерос в ссору между братом и сестрой, и Кейна осталась в стороне.

Куу склонила голову набок: «Ссора? Почему?», — пробормотала она, прежде чем слететь с плеча Кейны.

Обмен обвинениями брата и сестры перерос во взаимную ругань. Кейна со вздохом наблюдала за ними и щёлкнула пальцами. С потолка упали кулаки и ударили их обоих по голове.

Кейна внезапно не вспомнила, как управлять этим подземельем; она использовала одно из своих Мгновенных Заклинаний (или горячие клавиши из Эпохи Игр), чтобы повлиять на окружающее пространство и остановить брата и сестру. Этот метод положил конец множеству ссор в её гильдейские времена.

Это был третий удар по голове, который Клофия получила с тех пор, как они вошли в подземелье. Её глаза наполнились слезами, и она, корчась от боли, присела на корточки.

— Л-леди Кейна… — простонала Клофия.

— Прежде всего, я поняла. Вы близки. Клофф, расскажи мне, что ты сделал, что привело к этому.

— Д-да…

Кейна с недовольным видом скрестила руки на груди и посмотрела на страдающую пару. Клофф застыл от страха. Клофию мучило чувство вины, и она была готова расплакаться. Кейна перестала смотреть на них и просто горько вздохнула.

Выслушав его рассказ о том, что он рассказал Клофии о её родственных связях с королевской семьёй, лицо Кейны стало ещё мрачнее.

— В смысле, это правда, что Сахалашейд — дочь моей младшей сестры (не родственницы), а значит, она моя племянница. Но это не значит, что, ослушавшись меня, ты ослушаешься королеву.

В игре отношения Кейны с этой младшей сестрой были скорее отношениями наставника и ученицы. На самом деле они не были родственниками, ни биологически, ни как-либо ещё. Неудивительно, что ей было довольно трудно это объяснить.

— Сейчас я просто обычная авантюристка, которая не имеет никакого отношения к управлению каким-либо государством. Это значит, что ты можешь свободно язвить и оскорблять меня, как всегда. Разве я похожа на того эгоистичного придурка, который будет использовать положение своей племянницы против тебя?

— ...Н-нет.

Клофия была до смерти перепугана; Кейне стало грустно. С Клофией, которая язвит, было гораздо легче общаться.

— Если мне что-то нужно, я коплю деньги и зарабатываю их. Если кто-то нападёт на мою семью, я выслежу его, свяжу и заставлю пожалеть о том, что он вообще об этом подумал. Если мне не понравится то, что ты скажешь, Клофия, я сразу же отвечу тебе. Хотя на самом деле мне нравится твой характер. Немногие говорят мне правду в лицо. О, не пойми меня неправильно, я не в том смысле, что это как-то странно меня возбуждает. Если я разозлюсь, то скажу тебе. Может быть, я и член королевской семьи эльфов, но я никогда не обвиню никого в измене. Клофф или Сахалашейд ведь не предупреждали тебя, что я могу что-то такое сделать, верно?

— Д-да.

В глазах Клофии появился огонёк, и её голос стал прежним. Кейна с облегчением увидела, что она снова начинает расслабляться.

— Так что просто продолжай издеваться надо мной, как всегда. Я уверена, Сахалашейд поймёт. И, если она попытается тебя за это наказать, я разозлюсь, так что не волнуйся.

— Шлёпнуть её?

— Да, хорошая идея. Я шлёпну её.

Предложение Куу предопределило наказание для Сахалашейд.

Если бы простой авантюрист осмелился так поступить с королевой, его бы объявили предателем государства ещё до первого шлепка. Надеюсь, что этот шлепок так и останется гипотетическим.

— Леди Кейна, я думаю, вам не стоит говорить о таких вещах.

— Хм. Правительство придёт арестовать меня? Тогда я подожду, пока никого не будет рядом.

— В смысле, мы не можем знать наверняка, слушает нас кто-нибудь или нет, поэтому, пожалуйста, вообще не говорите об этом!

— Ладно, ладно. Я поняла. Не нужно так расстраиваться, Клофф.

Успокоив Клоффа, как нервную лошадь, Кейна посмотрела на Клофию. Та, похоже, о чём-то размышляла, и Кейна протянула руку, чтобы погладить оборотниха по голове. Клофия отступила и в последний момент увернулась от её руки.

— ...Блин, промахнулась.

— А, н-н-нет. Я не убегаю...

— Неужели та болтушка, которую я знаю, исчезла?

— Д-да… Прошу прощения, леди Кейна...

Кейна была шокирована этой новой, пугливой Клофией. Какая жалость. Ей больше нравилась язвительная Клофия, которая напоминала ей дикую кошку.

— Ну ладно. Похоже… между нами уже ничего не будет по-прежнему. Может быть, мне стоит время от времени приезжать в Оталоквес, чтобы ты привыкла к моему присутствию.

— Я подозреваю, что королева будет заранее знать о таких планах.

Не расстраивай меня так. Я уже вижу это…

Как и ожидалось, комментарий Ки поверг Кейну в уныние.

— Пожалуйста, сообщите мне, когда соберётесь приехать. Я предоставлю вам комнату в нашем доме.

Кейна не могла не улыбнуться официальному гостеприимству Клоффа. Если бы она приняла его предложение, Клофия, вероятно, заявила бы, что ей нужно заняться какими-то «делами», и сбежала бы куда-нибудь. Лучше было появиться без предупреждения. Кейне нужно будет разработать план действий для своей следующей поездки в Оталоквес.

— Куу тоже! Куу тоже приедет!

— Ты и так не смогла бы остаться, даже если бы захотела, Куу.

— Лука тоже! Лука тоже приедет!

— Лу? Да, ещё одна групповая поездка — это хорошая идея.

Кейна пообещала ещё одну поездку, пока Куу теребила её за волосы, и фея радостно закружилась вокруг неё. Хотя Куу и ездила с ними в прошлую поездку, но всё время была невидимой. То, видели ли тебя люди или нет, сильно влияло на впечатления.

Двадцать пятый этаж. Надоедливый идиот был где-то впереди.

Поскольку Кейна путешествовала в компании, она решила разбить лагерь в подземелье. Это был четвёртый день их путешествия. В искусственном освещении троица ела мясной пирог с овощами, приготовленный Кейной. Куу только грызла крошечный плод рюш. Он был почти с её голову, но одного такого плода ей хватало на два или три дня. Физиология фей действительно была бесконечной загадкой.

— Может быть, мне просто пробить пол?

Насладившись пирогом, который Кейна приготовила с помощью своих Кулинарных навыков, Клофф и Клофия с вытаращенными глазами смотрели на неё, пока она бормотала что-то несуразное себе под нос. Насколько они могли судить, «пробить пол» означало возвращение гигантского огненного зверя.

— Э-эм...л-леди Кейна, вы случайно не собираетесь снова его использовать?

— Блин. Успокойтесь уже.

Кротость Клофии была удручающей. Теперь, когда связь Кейны с королевой была раскрыта, было непохоже, что она скоро станет менее скромной. Клофф небрежно заметил, что восхищение его сестры королевой «граничит с поклонением», но от этого Кейне только захотелось его вырубить. Она сказала себе, что просто ищет грушу для битья, и взяла себя в руки.

— Время лечит все раны. Скоро она придёт в себя, — сказал Ки.

Тем не менее, оскорбления, которые Клофия бросила в адрес Кейны несколько часов назад, казались ей далёким прошлым. Похоже, единственными, кто не относился к ней по-особенному, были Элине, Арбитр, Сияющий Меч, Корал, Кволке и Экзис.

Пока Кейна продолжала разбираться со своей головной болью, на тропе позади неё появилась табличка: ПРЯМОЙ ПУТЬ НА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМОЙ ЭТАЖ.

Когда Кейна подошла к ней, у неё в голове зазвенели тревожные звоночки, и она не могла понять, была ли сама тропинка ловушкой, или что-то активировалось при прикосновении к табличке. Никто не знал, какие опасности поджидают их в конце пути.

Если предположить, что там что-то есть, то Кейна, очевидно, была лучшим кандидатом на роль разведчика. Однако она засомневалась, подумав, что, если она оставит своих спутников одних, они вскоре станут вкусной едой для монстров. В конце концов, Кейна решила, что лучшим вариантом будет призвать зверя, который активирует для них все ловушки.

Тем не менее, ей нужно было сделать мудрый выбор, поскольку существо могло вернуться к своей дикой природе, если бы слишком далеко ушло. В таком случае призвавший его потерял бы над ним контроль. Ей не нужно было призывать монстра высокого уровня только для того, чтобы в итоге вступить с ним во внезапную битву.

Мысленно рассмотрев несколько кандидатур, Кейна посоветовалась с Ки и выбрала подходящее существо.

Магия призыва: Зарядка: Скидджек

Из лазурного магического круга выполз кальмар и встал на десять щупалец. Его огромное тело, достигающее пяти метров в высоту, упёрлось в потолок и согнуло плавник на голове. Сверкающее тело существа было похоже на прозрачный голубой кварц. Если бы он не был живым существом, его можно было бы принять за изысканное произведение искусства. Это существо отлично справлялось со специальными операциями и обладало разнообразным набором навыков, не ограничивающимся водой.

Кейна бросила взгляд на своих спутников, которые с удивлением смотрели на него. Затем она дала кальмару инструкции.

— Активируй ловушки впереди и доберись до этажа внизу. Если найдёшь кого-нибудь, кто ждёт нас в засаде, уничтожь его и…

— Позвольте мне искупить свою дерзость!

— — …………А? — —

Клофия, перебив Кейну, внезапно подняла руку и бросилась к указателю. Это произошло так быстро, что Клофф не успел среагировать. Даже Кейна, которая смотрела на призванное существо, не успела её остановить.

Клофия коснулась указателя. Раздался лязг, и дорога вокруг указателя была разрезана по кругу. Она отъехала в сторону, как кусок баумкухена. Из противоположной стены выдвинулась новая дорога без указателя и заполнила образовавшуюся пустоту. Это было похоже на револьвер, заряжающийся новыми патронами.

— Что?!

— Клофия!

Пока они вдвоём пытались догнать её, Клофия исчезла в стене.

Клофия, которая только что была перенесена вместе с дорогой, с изумлением смотрела на новый коридор, в котором оказалась. Позади неё был спуск, а впереди — стальной шар. Он был размером с трёх человек в диаметре и с трёх сторон освещался прожектором. Дорога, по которой она только что приехала, развалилась и встроилась в стену. Указатель удерживал шар от скатывания вниз, но держался из последних сил.

Она поняла, что её ждёт не самое приятное будущее, и покрылась холодным потом. Да, это было её наказание. Расплата за то, что она подняла меч на представителя благородного рода.

Как бы то ни было, она не могла здесь умереть. Клофия попыталась убедить себя, что это потому, что такое наказание не искупит её вины, но на самом деле она просто была до смерти перепугана.

Клофия сделала один шаг назад, затем второй и наблюдала, как указатель, её последняя линия обороны, безжалостно падает. Она пискнула, но её гордость никогда не позволила бы ей, дрожа от страха, свернуться калачиком и ждать смерти.

Плотный, массивный шар-давилка, повинуясь законам гравитации, начал грохотать. Клофия, глядя на него, поняла, что у неё есть только один вариант.

Отбросить всякое достоинство и положиться на инстинкты. Будь что будет.

— АААААААААААААААААА?!?!!

Клофия попыталась взять себя в руки, но, когда её инстинкт самосохранения сработал, она издала странный крик. Клофия даже не заметила, как помчалась вниз по крутому склону. Любой, кто это видел, поклялся бы, что она побила все рекорды.

Повернув головы по диагонали вниз налево, пара, находившаяся по ту сторону стены, проследила за эффектом Доплера криков Клофии, а затем услышала звук катящегося чего-то большого. Этот звук тоже стих, как будто что-то преследовало его.

— «Я знаю, что у тебя сейчас много дел, но попробуй оценить ситуацию!»

— Сейчас не время для этого, леди Кейна! Клофия…! Моя сестра…!

Клофф, обезумев от беспокойства, начал рвать на себе волосы и ударил мечом по стене. Полетели искры, раздался металлический лязг, но, естественно, простым смертным было практически невозможно разрушить стены подземелья.

Хотя Клофия и решила действовать сгоряча, принципы Кейны не позволили бы ей бросить оборотниха. Она дала указания кальмару, который ждал неподалёку.

— Копай вниз изо всех сил! Иди и спаси эту девушку!

— Шулулулууу! — ответил кальмар, но это было больше похоже на вздох.

Его десять щупалец умело сворачивались, разворачивались и снова сворачивались. Сверкающий кристально-голубой цвет сменился зелёным, и их естественные свойства изменились. Через мгновение все части кальмара, соприкасающиеся с землёй, выпустили облако дыма и едкий запах, который щипал глаза. Призванный кальмар начал медленно погружаться в землю. Его тело выделяло концентрированную серную кислоту, которая плавила пол.

В мгновение ока кальмар проделал в полу отверстие диаметром два метра и упал на этаж ниже. Кейна и Клофф заглянули в него и увидели, как кальмар начинает проедать двадцать шестой этаж. Кейна схватила Клоффа за шкирку, прежде чем он успел прыгнуть туда.

— Почему вы меня останавливаете, леди Кейна?!

— Подожди, пока кальмар не закончит. Если ты дотронешься до этого, то тоже станешь липкой кашей!

— Чтооо?!

Тем не менее, Кейна была готова сделать то же самое. Судя по тому, что она видела на двадцать пятом этаже, кальмар мог расплавить два этажа в мгновение ока.

Кейна защитила Куу, которая теперь, закрыв глаза, спряталась в её одежде, и с нетерпением ждала, пока существо закончит свою работу внизу.

Двадцать восьмой этаж.

На полпути, пока Клофия бежала вниз по склону, тропинка превратилась в бассейн с водной горкой, а затем отправила её в вертикальное путешествие по спиральной трубе. Когда она вошла в трубу, стальной шар смерти остановился и начал возвращаться в исходное положение. Она была удивлена, увидев такое спортивное поведение от той самой вещи, которая пыталась её раздавить, и задумалась, зачем это вообще было нужно. Хотя она не могла сказать, было ли у стальных шаров какое-то самосознание.

Проскользив и прокатившись, Клофия была выброшена на двадцать восьмой этаж и приземлилась в воду, которая была в нескольких метрах внизу.

— А?!

Глубина была всего несколько сантиметров, что сделало приземление неприятным.

Несмотря на сильную боль, Клофия села и огляделась. Вместо бездушного, рукотворного подземелья она оказалась в известняковой пещере. Потолок был в несколько раз выше, чем на предыдущих этажах, и над ней, словно сосульки, висело множество сталактитов. Молочно-белые образования мерцали и служили третьим источником света, усиливая окружающее освещение. Благодаря фосфоресцирующему свечению в воздухе и слабому мерцанию, исходящему от поверхности воды, здесь было светло, как днём.

На самом деле, эта область тоже была рукотворной. Однако она была разрушена за два столетия каплями воды, падающими сквозь узкие трещины.

Куполообразное пространство светилось сверху донизу, и Клофия не могла не восхищаться этим фантастическим зрелищем. Она также вспомнила, что её жизнь была чудом спасена.

Однако, как только она вздохнула с облегчением, поверхность воды вокруг неё зашевелилась. Из мелкого бассейна без предупреждения поднялось несколько странных, плотных фигур.

— ...А? Что?

Независимо от того, что могло скрываться внизу, вода не могла скрыть ничего большего, чем мечехвост. Тем не менее, Клофия была озадачена, увидев, как из мелководья поднимаются несколько явно человеческих фигур. К тому времени, как она заставила своё ноющее тело подняться, они уже окружили её. Этими существами из озера были тёмно-зелёные, чешуйчатые, двуногие ящерицы, известные как ящеры.

На дне бассейна была установлена доска появления, которая должна была активироваться, как только кто-нибудь войдёт в воду. До её прибытия здесь не было врагов, и даже сверкающая вода была обманом, призванным скрыть доску.

Ящеров было более тридцати, каждый из которых был ростом более двух метров и вооружен либо копьём, либо мечом. Мало кто мог справиться с таким количеством в одиночку. Они все как один подняли головы и, прищурившись, уставились на Клофию. Став теперь добычей, она пискнула: «Ай!».

Из огня да в полымя. Ящеры, высунув свои красные языки, пробирались по воде, приближаясь к бедной оборотниха, которая попала в их логово.

Клофия в панике попыталась убежать, но была окружена со всех сторон. У её врага было преимущество, и он перекрыл все пути к отступлению. Сделав всего несколько шагов, она оказалась в ловушке и была быстро поймана. Они подняли её, держа за обе руки, и приблизились к ней. Монстры играли с её лицом, как будто хотели узнать, какая она на вкус, и от запаха их гнилой рыбы, исходившего от их дыхания, её чуть не стошнило.

— Шаа.

— Ше-ше-ше.

Несколько ящеров, направив оружие на горло и живот Клофии, обсуждали, что с ней делать. Думая, не наказание ли это за все те гадости, которые она наговорила леди Кейне, Клофия смирилась со своей участью.

Как раз в этот момент с потолка упал длинный синий кусок авгита.

Скидджек наконец-то расплавил три этажа. Он приземлился рядом с ящерами, державшими Клофию, обвился вокруг них щупальцами и тут же свернул им шеи. Затем кальмар вернулся к своему обычному виду и одним щупальцем поймал Клофию, когда та выскользнула из рук безжизненных монстров. Благодаря этому она избежала очередных синяков.

Один из ящеров крикнул: «Ше!», — и их мечи и копья одновременно отскочили от кожи скидджека. Когда кальмар наклонился вперёд и покачал головой, несколько несчастных ящеров, разрубленных пополам его острым, как лезвие, плавником, упали в воду. Другие, попытавшиеся приблизиться, были схвачены его щупальцами и согнуты пополам в области живота. Монстры решили, что это обычный кальмар, и поплатились за это. Поняв, что им не победить, ящеры перешли к обороне и увеличили расстояние между собой и скидджеком.

Однако их следующими противниками были огненные шары и световые копья, которые сыпались на них сверху. Как только кислотный раствор, наконец, ослаб, Кейна спрыгнула вниз, чтобы использовать свою магию. Клофф последовал за ней, но ещё какое-то время не приземлялся, поскольку использовал «Парение». Как только Клофия появилась в поле его зрения, его встревоженное лицо показало, как сильно он волновался.

Ящеры в панике попытались убежать, но град огненных шаров не позволил им двигаться ни вперёд, ни назад. Сбившись в кучу, растерянные монстры сгорели заживо.

Когда Клофф, наконец, спустился через дыру в потолке и приземлился на твёрдую землю, он забрал сестру у кальмара и взял её на руки, как принцессу. Недавний хаос поверг её в шок.

— Ах, чёрт возьми! Ну хватит уже! Ещё враги?!

Кейна одной рукой бросила вокруг себя кучу из десяти огненных шаров, а другой, одним взмахом, словно из пулемёта, выпустила около дюжины световых копий. Раздалась серия взрывов, уничтожившая множество ящеров, окруживших их. Скидджек, уставший от этой односторонней битвы, сосредоточился на защите Клоффа и Клофии.

Однако, учитывая их местоположение, здесь, естественно, было полно гейзеров, и, когда всё закончилось, все промокли. Ящеры были практически уничтожены, и Кейна проверила, не осталось ли ещё кого-нибудь. Даже если бы они зачистили этаж, вскоре появилось бы ещё больше монстров. Лучше было двигаться дальше. Кейна велела скидджеку найти лестницу, ведущую на двадцать девятый этаж, и отпустила его.

Как только они выбрались из воды, Кейна использовала на всех «Сушку». Она получила этот навык, выполняя задание «рыбацкая деревня, которая, хотя и славилась своей вяленой рыбой, но больше не могла производить этот деликатес из-за долгих дождей». Это странное задание заключалось в том, чтобы «найти заклинание и высушить рыбу». Это был бесполезный Одноразовый навык, который в дальнейшем не пригодился в игре.

Однако теперь, когда она была Кейной, это было одно из её самых необходимых заклинаний по ряду причин. Как было продемонстрировано в этот момент, с его помощью можно было сушить одежду, не снимая её. С его помощью также можно было сушить бельё в помещении в дождливый день и делать сухофрукты.

— Никогда не знаешь, что может пригодиться, да? — пробормотала она с улыбкой.

— Действительно, — с таким же удивлением ответил Ки.

Как бы то ни было, сейчас Кейна в первую очередь хотела прочитать Клофии нотацию за её безрассудную самоубийственную выходку. Она хотела высказать девушке-оборотню всё, что она о ней думает (и не раз), но Клофф опередил её.

Он ударил Клофию кулаком по голове, добавив ещё одну шишку к тем, что она уже заработала. Клофия села на корточки, и брат начал отчитывать её.

— Ты хоть представляешь, что ты натворила?! Даже если ты и вела себя плохо, кто сказал, что ты должна искупать свою вину в одиночку?! Леди Кейна простила тебя и сказала, что тебе не о чем беспокоиться, так что твоя самовольная попытка искупить свою вину была совершенно бессмысленной! Почему ты всегда, всегда так поступаешь?! Разве ты не знаешь, как я волновался?!

Это было больше похоже на то, как он выплёскивает свои эмоции, чем на выговор. Похоже, Клофия впервые видела, как её вечно невозмутимый брат так открыто выражает свои чувства, и её глаза расширились от удивления.

— Не...пугай меня...так...

— Б-брат...

Его лицо наконец-то исказилось, и из его глаз полились редкие слёзы, когда он обнял Клофию. То ли оттого, что её тронули его чувства, то ли оттого, что у неё случился пост-адреналиновый срыв, Клофия тоже разрыдалась.

Кейна тоже волновалась и была рада, что с ней всё в порядке.

— И всё же, мне кажется, что я больше всего разрушаю это подземелье…

— Ты пробила два этажа, а потом ещё три.

И на девятнадцатом, и на двадцать пятом этажах были довольно большие дыры. Будучи человеком, который везде оставляет после себя разрушения, она не имела права высокомерно спрашивать: «Эй, Опус, ты собираешься оставить это подземелье или как?». Даже без хитроумных приспособлений Кейна была достойна своего звания Ведьмы Серебряного Кольца.

Кейна была почти уверена, что Опус отчитает её, когда обнаружит тот беспорядок, который она устроила, но решила сосредоточиться на нижнем этаже, который был уже совсем рядом. Когда группа спустилась на двадцать девятый этаж, они оказались в каком-то актовом зале. Прямо напротив лестницы был вход в ещё один коридор.

Скорее всего, впереди их что-то ждало. Более того, всё, что будет происходить отныне, не имело никакого отношения к брату и сестре.

— Вы двое, — обратилась Кейна к паре.

Клофф и Клофия всё ещё обнимали друг друга и посмотрели на неё. Внезапно осознав себя, они покраснели и быстро отстранились друг от друга. Кейна усмехнулась и улыбнулась, прежде чем продолжить.

— Впереди у меня личное дело, так что вы можете здесь отдохнуть.

— Ты хочешь сказать, что нам не нужно тебя сопровождать?

— Да. Я просто собираюсь вытащить одного идиота из его норы, а потом мы все поедем домой.

— ...Понятно. Мы будем ждать вас, леди Кейна.

Клофф на мгновение задумался, а затем кивнул. Клофия открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла вымолвить ни слова.

В конце второго коридора была лестница. Пока Кейна спускалась по длинному, длинному лестничному пролёту, стены тускло светились, и она подошла к роскошной двустворчатой двери. Она была похожа на дверь в комнату с финальным боссом.

Однако эльфийка-горничная, стоявшая перед ней, опровергла это предположение. Она посмотрела на Кейну, сложила руки на коленях и элегантно поклонилась.

— Давно не виделись, леди Кейна.

— Я думала, что могу встретить тебя здесь. Хорошо выглядишь, Сирена.

Обменявшись приветствиями, Кейна задала первый вопрос, который пришёл ей в голову.

— Твой господин там, впереди?

— Да. Однако сначала вам нужно пройти одно событие.

— Опус хочет, чтобы я победила мини-босса перед финальной битвой, да? Он никогда не может удержаться от того, чтобы не усложнить мне жизнь…

— Действительно. По словам моего господина, это обряд посвящения. Прошу прощения за доставленные неудобства.

— Обряд посвящения, да? Наверное, его нельзя пропустить, — раздражённо пробормотала Кейна, а затем снова повернулась к двери. Куу, сидящая у неё на плече, посмотрела на неё, как бы спрашивая, что им делать. Кейна в ответ ободряюще дважды сжала кулаки.

У них не было особого выбора. Даже Сирена с обеспокоенным видом снова поклонилась. Одновременно с этим дверь позади неё бесшумно открылась. Обычно для создания художественного эффекта должен был быть слышен какой-то скрип, но, очевидно, Опус не беспокоился об этом.

За дверью их ждала эллиптическая боевая арена размером примерно с крытый спортивный стадион. То тут, то там висели лампочки размером с кулак, и, когда Кейна вошла внутрь, у неё под ногами появились тени.

Когда этот этаж был впервые создан, в самом его центре была установлена статуя, похожая на богиню. Кейна вспомнила, как они с Опусом спорили, стоит ли использовать её как голема, но теперь её нигде не было видно. Даже от входа она могла видеть тёмную человеческую фигуру на краю стадиона.

— Кстати, если мои два спутника последуют за мной…

— Да, я объясню им ситуацию и не пущу их сюда. Вам не о чем беспокоиться.

— Правда? Спасибо, я очень ценю это.

Теперь, когда Клоффом и Клофией занималась Сирена, Кейна чувствовала, что может сосредоточиться. Осознание того, что эти двое не будут участвовать в её битве, было лучшим в этом месте.

Кейна обернулась, чтобы небрежно помахать им рукой, а затем направилась к фигуре, стоявшей в глубине. Вход бесшумно закрылся, но она этого не заметила.

Она уже использовала «Поиск», когда впервые увидела эту фигуру, и убедилась, что её противник — демон чуть выше 800 уровня. Несмотря на разницу в 300 уровней, такой специалист по арьергарду, как Кейна, не могла относиться к врагу-авангардисту легкомысленно. Она могла нанести первый удар издалека с помощью магии, но, учитывая, что этот враг был лично выбран Опусом, она очень сильно подозревала что-то неладное. Ей не нужно было участвовать в его схемах, но осторожность не помешает.

Кейна активировала «Боевой набор I» и достала из своего «Ящика предметов» два Рунических клинка. Медленно приближаясь, чтобы найти подходящий момент, она разглядела врага.

— Гья-ха-ха-ха-ха! Ты мой противник? Меня зовут Дрекдовай. У меня нет к тебе никакой неприязни, но слово моего господина — закон. К сожалению, я должен убить тебя.

— ...Демон из Преисподней!

Это был чёрный дракоид, который был на три головы выше максимального роста игрока. Ещё одним доказательством того, что это не обычный дракоид, было то, что у него было шесть рук и бесчисленное количество красных наростов на спине. Хорошо, что у него не было крыльев. Такую громадину просто подбросило бы в небо.

Демон-дракоид Дрекдовай держал в каждой из двух верхних рук по алебарде, а в двух нижних — по ятагану. Средние руки были пустыми, но было неясно, попытается ли он схватить её во время боя, или оставил их свободными, чтобы получить преимущество.

... Учитывая, кем был её враг, характеристики жизнеспособности и силы дракоида были гораздо выше, чем у большинства представителей его расы. Сила и выносливость Дрекдовая были полной противоположностью силе и выносливости Кейны.

— Ты, конечно, та ещё штучка.

— Маг ты или нет, но я не буду церемониться.

Судя по тому, что он заранее предупредил её, дракоид, похоже, был настоящим воином. Дрекдовай оскалил красные клыки и, не колеблясь, бросился на неё. Кейну поразила его ловкость, несмотря на его массивное телосложение, и она направила магию в свои Рунические клинки. Она едва увернулась от алебард, которые обрушились на неё сверху, одновременно используя Рунический клинок, чтобы парировать удар ятагана слева. Ей не хватило сил только для того, чтобы заблокировать удар ятагана справа. Он слегка задел её левое плечо.

Жгучая боль удивила Кейну. Похоже, защитная стена Ки не работала. Она попыталась спросить его об этом, но ответа не последовало.

Это было дело рук Опуса. Он знал все способности Кейны и принял меры против каждой из них. В ближнем бою она, как обычно, была в невыгодном положении и всегда готовилась к этому. Это было не так страшно, как в тот раз, когда на неё напала орда из ста игроков, пусть даже и низкого уровня.

— Не ожидала этого.

— Хе-хе. Если хочешь сдаться, то сейчас самое… О?

Кейна отступила, как будто совсем не чувствовала боли, и увеличила расстояние между ними. Дрекдовай медленно оглянулся и, увидев её раненое плечо, удовлетворённо кивнул, но вскоре его лицо стало скучающим, когда он увидел, как белый свет окутывает рану и полностью её исцеляет.

— «Регеде», я полагаю? В таком случае, я уничтожу тебя ударом, достаточно сильным, чтобы его преодолеть.

— Может, не надо?

Дрекдовай снова бросился на неё со всей силы. Кейна попыталась увернуться, но, увидев, как нижние ятаганы описывают дугу, словно обнимая её, перешла от уклонения к обороне. Единственным выходом было отступить.

Когда между ними образовалось достаточное расстояние, дракоид, используя центробежную силу, опустил алебарды, которые держал в верхних руках.

Магический навык: Зарядка: Разделить Ийа Бомба

Кейна, оттолкнувшись, как легковой автомобиль, в который врезался танк, уклонилась от острых объятий ятаганов. Дрекдовай, вышеупомянутый танк, который шёл прямо на неё, свернул вправо, когда его грудь взорвалась. Ведь Кейне удалось парировать его алебарды и левый ятаган, а с правым она расправилась с помощью взрывной магии.

Кейна пролетела параллельно земле несколько метров, а затем, ловко развернувшись, вонзила свои Рунические клинки в землю, резко остановилась и мягко приземлилась. Дрекдовай сделал шаг или два, споткнувшись, но не было видно, чтобы он получил какие-то серьёзные повреждения. Глядя на своего противника, она продолжала накладывать заклинания.

Магический навык: Зарядка: Боа Лу Людо

— А?!

Несколько молний вырвались из Кейны и со всех сторон устремились к Дрекдоваю. Его оружие отразило половину, и только две попали в цель. Но урон был минимальным, и его огромное тело даже не покачнулось.

— Этот чёртов идиот. Он послал мне врага, который практически неуязвим для магии...

— Гья-ха-ха. Я — убийца магов.

Кейна устало вздохнула и убрала один Рунический клинок в свой «Ящик предметов». Затем она достала из серьги магический посох и удлинила его. Настроив его на длину, удобную для того, чтобы держать его одной рукой, Кейна повернулась к Дрекдоваю и бросилась на него.

Дракоид никогда не ожидал, что маг нападёт на него вот так, и его глаза расширились от удивления. Его ятаганы обрушились на её магический трансформирующийся посох, но при ударе остановились. Дрекдовай был уверен, что сможет разбить посох на куски, но, чтобы нанести хоть малейшую царапину на оружие EX-ранга, такое как у Кейны, требовалась всемогущая сила Администраторов.

Кончик магического посоха попал Дрекдоваю в лицо, и он пошатнулся. Затем Кейна ударила его в незащищённый живот, используя магический навык «Зарядка: Зан Лага». Молнии вокруг неё превратились в копья и выстрелили в него. С каждым ударом расстояние между ними увеличивалось, а дракоид всё дальше отступал.

— ААААААААА!!

Однако он внезапно остановился, как будто врос в каменный пол, и закричал, когда из его спины, глаз и пасти полился красный свет. Световые копья, торчащие из него, исчезли, и на неё уставились дикие багровые глаза.

— А, «Берсерк»?! Это точно плохо…

Навык «Берсерк» был воплощением физической мощи и не был шуткой, когда дело касалось демонов-воинов. Характеристики силы и жизнеспособности увеличивались более чем вдвое, в то время как интеллект и ловкость падали. Это было последнее средство игрока в тяжёлой битве, где требовалась сила.

К сожалению, это также делало вас крайне уязвимым для магии, и вы оставались в режиме боя до тех пор, пока действие эффекта не заканчивалось. Тем не менее, поскольку ваша физическая сила увеличивалась более чем вдвое, это был эффективный метод во время финальной битвы с боссом, когда победа была уже близка.

В случае с этим демоном-дракоидом его тело раздулось ещё больше, и у него появились дополнительные мышцы. Кроме того, лезвия на его оружии удлинились, и, похоже, радиус их действия и сила атаки увеличились. По-видимому, они шли в комплекте с демоном.

— Тьфу, вот почему я терпеть не могу демонов!

Независимо от её жалоб, враг не собирался проявлять к ней снисхождение. Вооружённый демон снова приготовился к бою, и она внимательно следила за ним, ожидая, когда он сделает свой ход. Хотя она и собралась с духом, но характеристики были не в её пользу.

— АААААААААА!!

— ?!

Демон взревел и бросился на неё с такой скоростью, что она едва успела среагировать. Рунический клинок, рассекая воздух со скоростью, близкой к скорости звука, спас её от алебарды, но с минимальным запасом.

Хотя ей и удалось увернуться, но даже давление ветра от атаки оцарапало кожу Кейны. Она использовала Мгновенное Заклинание, чтобы наложить ещё одно заклинание.

Как и раньше, она, одновременно активировав целую серию из десяти «Ийа Бомб», увеличила расстояние между собой и Дрекдоваем.

…По крайней мере, таков был план.

Дракоид появился из пламени невредимым и, чтобы уничтожить её, замахнулся своими алебардами и ятаганами.

— АААААААААА!!

— А?!

Чтобы избежать смертельных ранений, она отпрыгнула назад, пока взрывались бомбы. Однако его огромная сила подавила её, и удары разорвали ей грудь, живот и бедро. Кейна была отброшена, как сломанная кукла, и покатилась по земле. За ней тянулся кровавый след, и земля под ней была пропитана кровью.

Дрекдовай, глядя на её раненую фигуру, прищурился и рассмеялся. В режиме «Берсерка» речь обычно не поддавалась контролю, но Кейна не знала, какими ещё навыками обладает демон. Лучше было предположить, что это один из них.

— Больно, правда? Ты мучаешься, да? Умри здесь.

— …………

Дрекдовай обратился к Кейне, которая неподвижно лежала на земле, но мощная магия, которая тут же хлынула из её тела, заставила его удивлённо посмотреть на неё.

— …………Больно? Мучаюсь? Из-за такой ерунды?

Кейну окутал слабый белый свет, и её состояние мгновенно улучшилось. С бесстрастным лицом она медленно встала, но не было видно, чтобы она испытывала боль. На самом деле, её раны вскоре зажили, как будто время было отмотано назад.

Взгляд Кейны больше не был спокойным; её глаза сверкали холодным, безжалостным светом. В этот момент она вспомнила трагическую сцену после авиакатастрофы. Ту ночь, когда она погрузилась в такое глубокое горе, что боль и страдания потеряли всякий смысл.

— Опус действительно знает, как вывести людей из себя…

Активный навык: Мега-усиление характеристик

— Хм?

Голубое фосфоресцирующее свечение окутало тело Кейны и превратилось в лазурные латные доспехи. Это движение, последнее средство, временно увеличивало характеристики пользователя в несколько раз, но затем уменьшало их вдвое на двадцать четыре часа.

— АААААААААА!!

Дрекдовай, похоже, почувствовал, что что-то не так; он поднял алебарды над головой и прыгнул, целясь разрубить Кейну пополам. Его атака была основана на скорости и гравитации.

Однако на поверхности магического посоха Кейны появилось волнообразное лезвие, и алебарды остановились прямо перед ней. Она оттолкнула оружие Берсерка и устояла на ногах. На самом деле, одного взгляда на Кейну было достаточно, чтобы Дрекдовай отступил; что-то в её взгляде вызывало у него плохое предчувствие.

Кейна бросила Рунический клинок, который держала в правой руке, за спину и, вращая посох, собрала ещё голубого фосфоресцирующего свечения.

Навык владения оружием: Полный взмах

Хрясь!

— А?!

Как только Дрекдовай сделал шаг, чтобы сбежать, светящийся синий посох Кейны с огромной скоростью ударил его и с приятным звуком, напоминающим звук спортивного инвентаря, отбросил в сторону. Дракоид, кувыркаясь, врезался в стену и даже на несколько сантиметров ушёл в неё.

Однако, поскольку эти ранения не были для Дрекдовая смертельными, Кейна ухмыльнулась, выдернула его тело из стены и наложила ещё одно заклинание.

Особый навык: Зарядка: Тройное заклинание: Начать отсчёт

На плечах Кейны появились каркасные сферы с цифрой 30, и начался обратный отсчёт секунд.

Дрекдовай усмехнулся про себя; он решил, что ему нужно будет выдержать это заклинание всего тридцать секунд. Как раз в тот момент, когда он приготовился к обороне, дракоид почувствовал прямо за собой огромную магическую силу, сравнимую с силой Кейны. Удивлённо обернувшись, он увидел фею размером с рисовое зерно, которая создала свой собственный красный магический круг диаметром около десяти метров.

— Куу тоже злится!

— Кто ты, чёрт возьми, такая?!

Не зная, что ответить, Дрекдовай начал поднимать алебарды над головой, но был поглощён свечением багровых стрел, которые без предупреждения вырвались из круга. Попав под прямой огонь, снаряды пронзили его и легко отбросили его массивное тело. Вскоре Дрекдовай ударился о потолок.

— Г-ГЬЯААА?!

Даже когда он был припечатан к потолку, поток стрел не прекращался. Они пробивали его твёрдую кожу и пронзали дракоида. Дрекдовай мучился от боли, пока несколько сотен игл атаковали каждый его нерв.

Вскоре стрелы исчезли, но он был серьёзно ранен. Когда он посмотрел туда, где в последний раз видел фею, она всё ещё была там, и её магический круг тоже. Он подумал, что, может быть, ему удастся передохнуть, но атака только началась. Дрекдовай ожидал, что просто упадёт с потолка, но, почувствовав, что что-то тянет его, его глаза расширились от удивления.

Кейна на мгновение опешила от безумной атаки Куу, но затем обратила внимание на падающее гигантское тело и несколько раз подряд активировала навык владения оружием «Притяжение». Вопреки законам гравитации, дракоид с огромной скоростью полетел в сторону, а затем навык владения оружием «Полный взмах» снова отправил его в полёт. Более того, на этот раз её оружием был не магический посох, а огненный железный прут с шипами. Он коснулся его всего на мгновение, но ощущение было таким, как будто его прижгли раскалённым клеймом.

В довершение всего, он был весь в крови. Покрытый болезненными ожогами, Дрекдовай взлетел в воздух. Как раз в тот момент, когда он собирался врезаться в препятствие, ещё одно заклинание «Притяжение» резко изменило его траекторию и потянуло обратно к Кейне. Поражённый третьим «Полным взмахом», он с громоподобным рёвом врезался в потолок.

— Уф…

Дрекдовай снова и снова падал, его притягивали обратно, и он врезался в потолок и стены, получая мощные «Полные взмахи». Куу время от времени прилетала на помощь, чтобы обстрелять его стрелами и облить солёной водой.

Кейна вспомнила ещё одного человека, который делал что-то столь же предосудительное, как сыпать соль на рану. Куу была очаровательной снаружи, но безжалостной внутри.

Когда действие «Тройного заклинания» закончилось, Дрекдовай был похож на изорванную тряпку. Тем не менее, его «Берсерк» всё ещё действовал, и он внимательно следил за ней, выискивая любую возможность для атаки. Его алебарды и ятаганы были сломаны после бесчисленных ударов, так что теперь он был безоружен. Однако он решил, что всё ещё может справиться с одной девушкой и феей.

Следующим своим навыком Кейна быстро уничтожила эту его гордыню.

Особый навык: Звёздный проводник I

Это был один из нескольких навыков, демонстрирующих её мощь как Мастера Навыков. Он позволял использовать такие навыки, как «Тройное заклинание», которые обычно были ограничены одним разом в день, чаще. Конечно же, «Звёздный проводник I» означал, что существовал и «Звёздный проводник II». Когда появлялись такие способности, такие преимущества, как численное превосходство и разница в характеристиках, были бессмысленны. Их эффект был настолько силён, что сражаться с тем, кто их использовал, было верхом глупости. В Эпоху Игр Кейна старалась не использовать этот навык, но теперь, когда Дрекдовай пробудил в ней прошлые травмы и разжёг её гнев, сдержанность больше не входила в её лексикон.

Дрекдовай был ошеломлён; дьявольская ухмылка Кейны могла бы напугать даже демона. Её снова окутала каркасная сфера, и она в который раз протянула руку к дракоиду.

Его последние минуты были полны сокрушительных ударов и града стрел.

— Отличная работа, леди Кейна. Вы не ранены?

— Хааа… хааа…

Когда Сирена с полотенцем в руках осторожно подошла к ней сзади, дыхание Кейны было прерывистым от адреналина. Клофф и Клофия последовали за горничной, но всё ещё держались на расстоянии. Похоже, они пришли во время боя и очень волновались.

Раны, которые Кейна получила во время боя, уже зажили благодаря «Регеде», но её плащ и снаряжение были покрыты кровью. Куу сидела у неё на плече с бодрящей улыбкой и довольно напевала что-то себе под нос.

Кейна сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Не в силах сдержать свою ярость, вызванную Опусом, она с ужасающей улыбкой посмотрела на них. Те двое, что стояли за Сиреной, пискнули: «Ай!», — и застыли. Кейна постаралась не смотреть на них и сосредоточилась на Сирене. «Ты же знаешь, что будет, если я скоро не встречусь с Опусом, правда?» — говорил её свирепый взгляд.

Как и ожидалось, Сирена покрылась холодным потом и отступила. Она быстро указала на открытую дверь на другой стороне арены.

— Пожалуйста, пройдите туда, — сказала она, поклонившись.

— Я полагаю, меня больше не ждут боссы?

Поскольку «Мега-усиление характеристик» всё ещё действовало, «Запугивание» Кейны заставило бы обычного человека упасть в обморок. Однако гордость Сирены не позволила ей этого сделать.

— Я никогда не лгу, — ответила она с сияющей улыбкой. По крайней мере, ей казалось, что это улыбка, но любой другой мог бы увидеть, что её лицо дёргается.

Всё ещё негодующая, Кейна направилась к двери, прошла по пологой изогнутой лестнице и оказалась в комнате, которая, по-видимому, находилась прямо под ареной.

Прежде чем отправиться в подземелье, она подумала о том, что скажет, когда они наконец-то встретятся. К сожалению, ярость лишила её всякого разума, и одного удара уже было бы недостаточно. Кипя от безмолвной ярости и с мёртвым взглядом, Кейна с силой распахнула дверь. «Мега-усиление характеристик» всё ещё действовало, поэтому дверь взлетела в воздух и разлетелась на миллион кусков. Физическое проявление её силы сделало её ещё более пугающей, чем обычно, но, к счастью, никто этого не видел.

Ну, кроме одной жертвы, которая вот-вот испытает её гнев на себе…

— ...Хм?

Вот он. Старый друг-демон, которого она искала.

Как всегда, он был одет в свой любимый цвет — с головы до ног в чёрное.

— Хм? ...О, хрум-хрум, неужели это чавк-чавк Кейна. Давно не виделись, хряп-хряп. Как поживаешь, глот?

— …………О……пу……ссс.

Кейна уже была на пределе, и его поведение не помогало.

Она стиснула зубы, её голос сочился адской ненавистью. Опус склонил голову набок, решив, что она переполнена эмоциями от их воссоединения.

— Ты выглядишь довольно потрёпанной, если присмотреться. Что-то случилось?

В его голосе слышалось беспокойство, но вот его поза говорила об обратном. Опус, развалившись на кровати, держал во рту тонкий крекер, и крошки падали на простыни. Бумажный пакет у его подушки, должно быть, был тем самым, который несла Сирена, когда Клофф и Клофия встретили её на двадцать третьем этаже.

Как бы то ни было, ему, вероятно, стоило отнестись к их воссоединению немного серьёзнее.

Кейна же потеряла остатки терпения.

— Я разрублю тебя на куски.

— А?

Магический навык: Зарядка: Клинок Древнего Бога

— Подожди... Чт-?!

В воздухе вокруг Кейны собрались фосфоресцирующие частицы, и перед ней материализовался сияющий посох. Когда она взяла оружие обеими руками, на его вершине образовался огромный кристалл. Хотя этот световой посох и назывался «клинком», но у него не было лезвия. Как бы то ни было, вскоре его истинная сила станет очевидной.

Многогранный кристалл, парящий над кончиком посоха, медленно создавал гигантское, широкое лезвие на небольшом расстоянии. Оружие засияло белым светом и пробило потолок, так что было видно только рукоять прямого меча. Одно только лезвие было трёхметровой толщины.

Световой посох был высотой около метра, а кристалл над ним был размером с человеческую голову. Трёхметровое лезвие пробило потолок комнаты и вышло из-под пола на двадцать девятом этаже. Сирена, Клофф и Клофия, которые ждали на арене наверху, увидели, как кончик чудовищного светового меча прорезает пол, и ещё больше побледнели. Если бы Сирена не схватила оборотней за руки и не закричала: «Опасно! Бегите!», их бы, вероятно, разорвало вместе с полом.

Кейна с дьявольским выражением лица медленно замахнулась оружием и подошла к Опусу.

С пустыми глазами Кейна направила «Клинок Древнего Бога», кончик которого всё ещё торчал из комнаты, на лоб Опуса и с силой опустила его. Лицо цели дёрнулось, и он упал с кровати.

«Клинок Древнего Бога» с лёгкостью прорезал потолок, стены, кровать и пол. Тридцатый этаж был самой прочной частью подземелья, но он прорезал стены, как нож масло.

— Эй, подожди, что ты делаешь?!

— Заткнись! После всех тех хлопот, страданий, мучений и трудностей, которые ты причинил людям, я проделала весь этот путь, но ТЫЫЫЫ...

Продолжая первую атаку, Кейна взмахнула своим гигантским мечом в сторону, чтобы разрубить Опуса. Демон упал на живот, и атака, пролетев мимо его рогов, разрубила комнату по диагонали пополам. Он хотел остановить её буйство, но услышал, как прямо рядом с ним что-то просвистело, и отпрыгнул назад.

Звук исходил от багровой стрелы размером с бревно, которая упала рядом с ним и вонзилась в пол. Поняв, что это значит, Опус проследил за траекторией полёта стрелы. Он увидел фею и магический круг, парящие в воздухе.

— А?!

— Куу тоже поможет.

Похоже, Кейна была не единственным врагом здесь.

Было неясно, заключалась ли «помощь» Куу в убийстве или в чём-то ещё, но, как бы то ни было, Опусу теперь приходилось иметь дело не только с попытками Кейны превратить его в фарш, но и со смертоносными стрелами.

— Подожди! Стой! Дай мне объяснить!

— Дать тебе объясииить?

Два пылающих красных глаза светились в тёмном силуэте Кейны. Она была точь-в-точь как хищник, который не различает добра и зла.

— Я помогал тебе и открыто, и тайно, чтобы облегчить тебе жизнь! — закричал Опус.

Прижатый к стене, он действительно был не в том положении, чтобы оправдываться. К тому же, его чёрная одежда делала его похожим на гигантского таракана.

— Тебе нужно было просто действовать открыто. Мне не нужно было страдать в одиночестве!

— А...

От её слов он потерял дар речи. Действительно, он мог быть рядом с ней, не прячась в тени.

— Вот поэтому я и послал тебе фею — чтобы помочь тебе…

— Я думала, что ты просто забыл о ней. Откуда мне было знать, что ей нужно имя?!

— ...А...

Каждое оправдание Опуса усиливало ярость Кейны. В таком безумном состоянии она не могла ни думать, ни слушать, пока не успокоится. Он только подливал масла в огонь.

— А насчёт того дворянина, который преследовал тебя…

— Опус.

— Д-да…?

— Позже объяснишь. Сначала я ударю тебя по лицу.

— Ударю!

Ни стрелы феи, ни меч Кейны не подходили для того, чтобы наносить удары кулаками. Увидев безумный взгляд на её лице, Опус понял, что разговоры ни к чему не приведут.

Спорить больше не было смысла. Гигантское лезвие безжалостно обрушилось на него. Атака, которая могла бы разрубить пополам и комнату, и самого Опуса, пробила стены и потолок и разнесла арену на куски.

Опус бросился бежать, а трёхметровый меч и стрелы размером с бревно преследовали его повсюду. Кейне и Куу даже в голову не пришло, что их натиск может причинить ещё больше разрушений или похоронить всех заживо.

Менее чем за пять минут двадцать девятый и тридцатый этажи превратились в груду обломков.