Новости о катастрофе в городе Морских Врат быстро распространились по всему Канхо.

Ходили слухи, что Токко Хван из Альянса Воинского Меча и таинственные враги, известные как Призрачный Флот, объединились, чтобы разграбить город Морских Врат, но сами были уничтожены.

Люди сначала не верили.

Не было причин для Токко Хвана из Альянса Воинского Меча грабить город Морских Врат, и большинство никогда даже не слышало о группе под названием Призрачный Флот.

Золотой Небесный Зал, в частности, прямо отрицал слухи.

Не было никого, кто бы не знал, что Токко Хван был членом Золотого Небесного Зала.

Он был вторым человеком после лидера, Чан Мугака.

Если бы выяснилось, что он вступил в сговор с бандитами, чтобы совершить набег на город Морских Врат, это был бы смертельный удар по моральному облику Золотого Небесного Зала.

Поэтому Золотой Небесный Зал отчаянно отрицал любую связь между Альянсом Воинского Меча и Призрачным Флотом.

Они мобилизовали все связанные боевые секты, чтобы подавить слухи. Однако их усилия были тщетны, слухи не утихали.

Вместо этого они распространялись с пугающей скоростью, подобно лесному пожару.

Начали появляться и подтверждающие свидетельства.

Люди, утверждавшие, что они из города Морских Врат, говорили, что Токко Хван и Альянс Воинского Меча действительно нападали.

Если бы один или два человека сказали это, это можно было бы легко отбросить как чушь, но когда сотни людей говорили это, не было возможности не поверить.

Затем Ю Су-хван из Альянса Воинского Меча официально объявил:

«[Токко Хван, предатель Альянса Воинского Меча, заточил и пытал моего мастера, Чон Му-ока. Он также совершил преступление, сотрудничая с пиратами, называемыми Призрачным Флотом, чтобы разграбить город Морских Врат.

Как преемник моего мастера, Чон Му-ока, я, Ю Су-хван, накажу его и восстановлю нарушенный закон. Преступление, совершённое Токко Хваном, учеником нашей секты, является преступлением Альянса Воинского Меча.

Я, Ю Су-хван, приношу извинения от имени Токко Хвана и намерен компенсировать ущерб городу Морских Врат. Ещё раз подчёркиваю, что это, несомненно, вина Токко Хвана и Альянса Воинского Меча. Я склоняю голову в извинении перед всеми воинами земли. — Ю Су-хван, новый лидер Альянса Воинского Меча]»

Заявление было сделано не кем иным, как Ю Су-хваном, новым лидером Альянса Воинского Меча.

Это был смертельный удар по моральному облику Золотого Небесного Зала.

Эта череда событий потрясла Золотой Небесный Зал, и Золотой Лотосовый Зал воспользовался возможностью, чтобы начать контратаку.

Золотой Небесный Зал приостановил свою внешнюю деятельность и начал процесс внутренних реформ.

Боевой дух воинов был на рекордно низком уровне.

— Вздох!

Уныние охватило не только рядовых воинов.

Чан Мугак тоже чувствовал себя опустошённым и глубоко вздохнул.

— Он действовал по своей прихоти и вызвал огромную катастрофу.

Он даже не мог начать думать о том, как исправить ситуацию.

Масштабы катастрофы, которую вызвал Токко Хван, были поистине колоссальны.

Тот факт, что элита Альянса Воинского Меча, одной из самых могущественных сект в Канхо, по своей инициативе напала на город Морских Врат, уже был проблемой.

В городе Морских Врат не было значительных сект.

Были Зал Морского Дракона, Общество Красных Тюрбанов и Усадьба Морского Дракона, но все они были далеки от силовых борьб Канхо.

Для такой могущественной секты, как Альянс Воинского Меча, нападать на такое место означало раскрыть нечистые намерения.

Действительно, Тарха, лидер Усадьбы Морского Дракона, был серьёзно ранен Токко Хваном.

Не было места для оправданий.

— Проблема в том, как исправить эту ситуацию……

Чан Мугак нахмурился.

Как бы он ни думал, ему не приходило в голову подходящее решение.

Если бы Токко Хван был ещё жив, он мог бы переложить вину на него, но так как он был мёртв, он не мог этого сделать.

— Прошло много времени с тех пор, как меня загнали в такой отчаянный угол.

Ситуация была настолько абсурдной, что он не мог не рассмеяться.

Чан Мугак холодно улыбнулся, подходя к окну.

Перед ним открывался вид на Золотой Небесный Зал.

Он чувствовал, как угасает дух людей.

Воины Золотого Небесного Зала потеряли свою жизнерадостность и энергию.

Как бы безжалостно они ни стремились к своим целям, выносить презрение публики было тяжело для их духа.

— Это должно быть из-за того человека, верно? Токко Хван не вошёл бы в город Морских Врат без причины.

В Канхо единственным, кто мог заставить Токко Хвана потерять рассудок, был Пё Воль.

Однако не было слухов о причастности Пё Воля или его убийц.

Токко Хван держал свои поиски в строжайшем секрете от Чан Мугака, зная, что тот попытался бы остановить его.

— Даже объединившись с Альянсом Воинского Меча и Призрачным Флотом, они были побеждены? Токко Хван мог быть некомпетентным, но не до такой степени.

Токко Хван был далеко не некомпетентен.

С точки зрения боевых искусств, он обладал подавляющим мастерством, с которым никто в мире не мог сравниться.

Картина его поражения от Ю Су-хвана или Тархи была невообразима.

Должна быть скрытая история, неизвестная миру.

— Пё Воль, он должен быть причастен.

Это было не просто предположение.

Обстоятельства ситуации подтверждали его предположение.

Глаза Чан Мугака глубоко потемнели.

Любые дела с Пё Волем никогда не заканчивались чисто.

Ситуация достигла точки, когда он больше не мог его недооценивать.

— Ха! Довести меня до такого, я должен признать, Пё Воль!

Из-за Пё Воля Золотой Небесный Зал был загнан в угол.

С точки зрения силы, они ни в коем случае не могли отставать от Золотого Лотосового Зала. Однако война велась не только с помощью боевой мощи.

Настроения людей Канхо также влияли на моральный дух.

Если общественное мнение продолжит поворачиваться против них, Золотой Небесный Зал рухнет, как бы сильна ни была воля Чан Мугака.

У него оставался только один вариант.

— Похоже, это всё-таки путь господства.

***

Город Морских Врат быстро обрёл стабильность.

Было мобилизовано бесчисленное множество рабочих, чтобы восстановить разрушенные особняки и убрать трупы, заполонившие улицы.

Тарха, глава Усадьбы Морского Дракона, был серьёзно ранен и едва мог двигаться. Поэтому его внучка, Юль Аён, взяла на себя руководство и возглавила восстановление.

Она призвала воинов Усадьбы Морского Дракона и рабочих Общества Красных Тюрбанов на помощь, а также Тхэму Сана и Гом Ёна.

Это был момент, когда её сильные лидерские качества проявились в полной мере.

Люди города Морских Врат хвалили Юль Аён.

Усадьбе Морского Дракона удалось превратить кризис в возможность, получив полный контроль над городом Морских Врат.

Теперь в городе Морских Врат не осталось сил, способных противостоять Усадьбе Морского Дракона.

Благодаря этому Пё Воль и его убийцы смогли остаться в Зале Морского Дракона и перегруппироваться.

— Кризис, похоже, миновал. Если он получит надлежащий уход в течение пары месяцев, его жизни ничего не будет угрожать.

Лекарь, присланный Юль Аён, сказал Хон Йе-соль, убирая свои иглы для акупунктуры и травы.

Последние десять дней он лечил Сально с помощью лучших медицинских навыков в городе Морских Врат.

Благодаря ему Сально выжил, несмотря на потерю руки и ноги.

— Это облегчение.

Хон Йе-соль с облегчением вздохнула.

Сально усмехнулся в ответ:

— Облегчение? Я оказался в таком состоянии, и от меня всё ещё ожидают, что я буду делать работу гильдии убийц.

— Считай это кармой.

— Кармой?

— Тебе бы стало легче, если бы ты мог так думать?

— Разве тебе не слишком легко говорить такое о чужой ситуации?

— Ничего не поделаешь, меня так воспитали и научили.

Хлоп!

Хон Йе-соль мягко похлопала Сально по плечу и встала.

Он слегка поморщился.

Раны ещё не полностью зажили, поэтому даже лёгкий шок причинял ему боль.

Тем не менее, Сально был доволен.

Боль напоминала ему, что он жив.

Даже потеряв руку и ногу, он всё ещё мог делать многое, если был жив.

— Ты идёшь к Верховному?

— Да.

— Тогда будь особенно осторожна.

— Почему?

— У этой госпожи Юль из Усадьбы Морского Дракона, у неё был необычный взгляд на Верховного.

— Я знаю.

— Правда?

— Не знаю, просто он такой хороший. Но его у меня не отнимут.

— Хе! Конечно.

— Не беспокойся обо мне; просто отдыхай спокойно.

— Хорошо.

Только увидев, что Сально закрыл глаза, Хон Йе-соль вышла на улицу.

Ослеплённая на мгновение ярким солнечным светом, она вскоре направилась в сад.

Лидер Зала Морского Дракона, Чан Ха-мун, был очень жадным человеком, любившим всё роскошное. Поэтому он потратил много денег, чтобы украсить свой частный сад.

Пруд, достаточно большой для катания на лодке, каменный сад со всевозможными редкими растениями, искусственный остров посреди пруда и мост с красивыми узорами.

Пё Воль сидел один в красивом павильоне на искусственном острове, до которого можно было добраться только по мосту.

Без колебаний Хон Йе-соль пересекла мост к искусственному острову и поднялась в павильон, где сидел Пё Воль.

Пё Воль даже не поднял глаз, хотя, должно быть, знал, что она там.

Он сидел на перилах павильона, глядя на рыб, плавающих в пруду. Эти разноцветные рыбы были хобби, которое Чан Ха-мун лелеял.

Хон Йе-соль смотрела на рыб вместе с Пё Волем.

Знали ли рыбы, что за ними наблюдают двое, они плавали в пруду взад-вперёд стайкой.

Стайка следовала за самой большой рыбой, ведущей, куда бы та ни двигалась.

Пё Воль открыл рот:

— Природа Канхо ничем не отличается от этих рыб. Они бессмысленно движутся туда, куда ведёт вожак, даже не зная, зачем они должны это делать.

— Потому что рыбы, плывущие сзади, никогда не могут видеть то, что видит вожак.

На ответ Хон Йе-соль Пё Воль повернул голову, чтобы посмотреть на неё.

Его выражение было по-прежнему нечитаемым.

Хон Йе-соль славилась умением читать других, но это не относилось к Пё Волю.

Хотя он пристально смотрел на неё, она не могла понять, о чём он думает. Но она не чувствовала себя из-за этого особенно плохо.

Воспитанная как убийца, одним из первых уроков, которые она усвоила, было чтение языка тела, жестов и выражений лица.

Люди бессознательно передают много информации в своей жизни. Хон Йе-соль собирала эти крошечные фрагменты информации, чтобы выявить их слабости и использовать их.

Более того, она была рождена с врождённым талантом к этому. Никто не мог скрыть от неё свою истинную сущность.

Поэтому она ясно видела негативные и уродливые стороны других.

По этой причине она не могла открыть своё сердце никому, поэтому она не отдавала своё сердце другим.

Но Пё Воль был другим.

Как бы она ни старалась, она не могла постичь его истинных мыслей.

Этот самый факт заставлял её чувствовать себя спокойно.

Хон Йе-соль внезапно широко улыбнулась.

— Почему?

Пё Воль впервые выразил любопытство.

Хон Йе-соль обняла его за руку и сказала:

— Ты можешь брать в постель других женщин; я не против.

— …

— Ты слишком велик, чтобы быть монополизированным мной одной. Какая женщина не дрогнула бы, увидев тебя?

Это был мир, где наличие нескольких жён или наложниц не считалось недостатком.

Если кто-то был героем, это естественно принималось.

Даже обычные люди, если у них было достаточно богатства, могли брать дополнительных жён или иметь наложниц.

Особенно для таких высших воинов, как Пё Воль, женщины неизбежно притягивались.

Это было похоже на то, как пчёл привлекает красивый, ослепительный цветок.

Пё Воль был привлекательной фигурой для любого.

В дополнение к его сокрушительному боевому искусству, он был ещё и красивее женщины.

Было бы бесчеловечно не дрогнуть перед таким человеком. Более того, Пё Воль не был из тех, кто отвергает женщин.

Он никогда не стыдился своего статуса привлекательной фигуры.

Так что женщины естественно тянулись к нему.

Хон Йе-соль была одной из многих привлечённых женщин тоже.

Она пыталась покорить его своей красотой, но в конце концов была пленена Пё Волем. Хон Йе-соль приняла этот факт.

Она влюбилась в Пё Воля.

Если бы Пё Воль приказал ей убивать в аду, она бы охотно согласилась.

Но одно должно было быть ясно:

— Но… никогда не отдавай своё сердце никому другому. Если ты отдашь своё сердце другой женщине, я убью её. Так что никогда не отдавай своё сердце.

— Этого никогда не случится. Даже тебе…

— Это немного печально. Но это нормально.