Палящее солнце сияло.

Казалось, зима переходит в весну, но сезон уже готовился к скачку в лето.

Хотя это было то же самое солнце, у моря оно казалось особенно интенсивным.

Солнечные лучи отражались от воды и раздражали глаза людей.

Из-за этого люди, живущие у моря, всегда щурились, иначе солнце могло повредить их глаза.

Люди, идущие по улице, хмурились и смотрели на высокую стену особняка, преграждавшую им путь.

У особняка даже не было вывески.

Стена была по крайней мере в три или четыре раза выше человеческого роста и простиралась насколько хватало глаз.

Особняк был недавно построен.

Он был настолько обширен, что, чтобы обойти его стену, потребовался бы по крайней мере час.

— Когда построили этот особняк?

— Я уверен, что его не было здесь всего несколько месяцев назад.

— Невероятно!

Люди смотрели на внезапно возведённый особняк со смесью любопытства и изумления.

Они знали, что строится новый особняк, но никогда не думали, что он будет завершён в такое короткое время.

— Кто может быть владельцем?

— Он не показывает своего лица…

Никто не знал, кто владеет особняком или даже кто в нём живёт.

Распространялись слухи, что там поселился высокопоставленный чиновник, в то время как другие шептались, что это пустынное место. Но ничего не было известно наверняка.

Единственное, что они знали наверняка, — это то, что особняк поддерживался Усадьбой Морского Дракона, самой влиятельной морской силой.

По какой-то причине Усадьба Морского Дракона понесла значительные расходы на строительство особняка.

Сначала люди думали, что Усадьба Морского Дракона переедет туда. Однако даже после завершения строительства поместья сотрудники Усадьбы Морского Дракона не покинули свою нынешнюю резиденцию.

Это означало, что новые обитатели поместья были не из Усадьбы Морского Дракона, а другими людьми.

Люди были чрезвычайно любопытны узнать обитателей нового поместья, но никому не удалось выяснить, кто они.

В отсутствие какой-либо вывески люди начали называть его «Безымянным Поместьем», надеясь, что когда-нибудь его владелец раскроет себя.

Затем к главным воротам Безымянного Поместья приблизился мужчина.

Он носил бамбуковую шляпу, скрывавшую его лицо, но его телосложение и мелькающие участки кожи позволяли предположить, что он молодой человек.

Прохожие ожидали, что его прогонят, так как всех, кто приближался из любопытства, с позором прогоняли.

Вопреки ожиданиям, большие ворота особняка распахнулись, и мужчина беспрепятственно вошёл.

— Что происходит?

— Кто он, чёрт возьми?

Прохожие были озадачены, глядя на удаляющуюся спину мужчины.

Бах!

Ворота Безымянного Поместья снова плотно закрылись.

Только тогда мужчина снял свою бамбуковую шляпу.

— Ух ты! Это место огромное.

Это был Хон Юсин, который восхищался обширностью поместья.

Он видел много поместий за время своих странствий по Канхо, но ни одно не было таким обширным, как это.

Однако поместье казалось жутко пустым.

В то время как другие поместья были украшены величественными павильонами, прудами и тщательно ухоженными растениями, с десятками зданий, в Безымянном Поместье почти ничего из этого не было.

Было только около четырёх строений, которые казались обитаемыми, а остальное пространство было заполнено различными сооружениями, назначение которых было трудно определить.

Самым примечательным из них было сооружение, которое выглядело как целая улица города.

Таких воспроизведённых улиц была не одна и не две.

Хон Юсин был поражён:

— Они воспроизвели улицы озера Поян?

— Чему тут удивляться? Если бы ты увидел подземелье, ты бы, вероятно, упал в обморок.

В этот момент к нему приблизилась женщина в красном шёлке.

— Ах! Молодой господин Хон.

Хон Юсин мгновенно узнал её.

Это была Хон Йе-соль.

— Добро пожаловать. Давно не виделись, не так ли?

— Кажется, прошли месяцы с нашей последней встречи. Вы хорошо поживаете?

— Как видите, я в порядке.

— Это облегчение. Но что это за вещи? Зачем вы создали такие сооружения в саду?

— Потому что они нужны, поэтому я их и установила.

— У вас, возможно, есть ещё больше таких сооружений под землёй?

— Возможно.

Хон Йе-соль загадочно улыбнулась в конце своей фразы. Но по одному её выражению лица Хон Юсин мог сказать, что его догадка была верна.

— Что, чёрт возьми…

Он покачал головой, следуя за Хон Йе-соль.

Хотя был яркий день, в саду не было ни души. Но Хон Юсин знал.

Он знал, что в саду есть люди.

И довольно много их обитало в саду.

Тот факт, что их не было видно, указывал на то, что они передвигались скрытно.

Хон Йе-соль провела Хон Юсина в главный зал.

— Ты должен ступать только туда, куда ступаю я. В противном случае механизм активируется.

— Ты установила механизмы?

— Я установила только простые. У нас было мало времени.

— Ты построила такое место за такое короткое время.

— Если бы не поддержка патриарха, это было бы невозможно.

Хон Йе-соль улыбнулась.

Пока Пё Воль, Хон Йе-соль и другие проходили через Шаолинь и секту Удан, патриарх Усадьбы Морского Дракона, Тарха, подарил им это великолепное поместье на окраине города Морских Врат.

Существовало старое поместье, но оно было слишком маленьким, чтобы в нём могли разместиться убийцы Чёрной Секты. Поэтому было построено новое обширное поместье.

Пё Воль привёл всех убийц Чёрной Секты сюда, и с тех пор они здесь. Они тренируются и оттачивают свои боевые навыки под землёй.

Вот почему, несмотря на то, что Хон Юсин посещал поместье несколько раз, он никогда не видел лица Пё Воля.

— Удастся ли мне увидеть его сегодня?

— Ты пришёл как раз вовремя. Он вышел сегодня.

— Правда?

Хон Юсин обрадовался.

Покои Пё Воля находились внутри самого большого зала, но они не занимали всё пространство.

Как только Хон Юсин вошёл в зал, он почувствовал удушающую атмосферу, словно ступил в герметичную комнату.

Хотя он был главным инспектором клана Хао и обладал грозными боевыми навыками, даже он чувствовал значительное давление в тишине зала.

Зал был совершенно тёмным, без фонарей, и не было слышно ни звука.

Казалось, что там никого нет.

Но Хон Юсин знал лучше.

Хотя невидимые, за ним следили многие глаза.

Это было не просто подозрение, а уверенность.

Ощущение покалывания на коже только укрепило его убеждение.

Ему внезапно стало любопытно.

Сколько же убийц спрятано в этом месте?

И тут этот момент настал.

— Мы пришли.

Голос Хон Йе-соль вывел его из транса.

Вернув фокус, он посмотрел вперёд и увидел плотно закрытую дверь.

Хон Йе-соль обратилась к кому-то внутри:

— Мастер Хон прибыл.

— Входите!

Сразу после этого раздался голос Пё Воля.

На короткое мгновение по спине Хон Юсина пробежал холодок.

Одно лишь услышание голоса Пё Воля заставило его тело невольно среагировать.

Это был обычный голос, без намёка на агрессию или доминирование. Однако его тело инстинктивно чувствовало страх.

Хотя он бесчисленное количество раз сталкивался с Пё Волем, это был первый раз, когда он чувствовал себя так.

Что происходит?

По глазам Хон Юсина пробежала дрожь.

Он ещё не видел Пё Воля. Но он мог чувствовать изменение в нём.

Он не мог сказать, что именно изменилось, но определённо что-то изменилось.

Наконец дверь открылась, и внутри сидел Пё Воль.

Пё Воль полулежал на кровати, покрытой документами.

Вокруг него извивалось нечто.

Существо, покрытое красной чешуёй, было Квиа.

Со временем его чешуя становилась всё более красной, тело увеличивалось, а рога на голове становились всё больше.

Теперь оно больше походило на имуги, чем на змею.

Духовный зверь.

Увидев Квиа, Хон Юсин почувствовал леденящее ощущение.

От него исходила странная энергия, которую нельзя было почувствовать от обычного существа.

Пё Воль больше не прятал Квиа.

Все в его окружении теперь знали, что он носит её с собой.

Пытаясь сохранить самообладание, Хон Юсин поприветствовал:

— Давно не виделись.

— Ты, кажется, похудел?

— В последнее время я не ел вовремя, поэтому немного похудел.

— Ты, должно быть, очень занят.

— Действительно! При нынешнем положении дел я не могу отвлечь своё внимание от Канхо ни на мгновение.

— Ясно.

Пё Воль задумчиво кивнул.

Прошли месяцы с тех пор, как Золотой Небесный Зал захватил контроль над Канхо.

Традиционные секты, такие как Шаолинь и секта Удан, прекратили свою деятельность, их заменили секты, сотрудничающие с Золотым Небесным Залом.

С каждым днём влияние Золотого Небесного Зала росло, не оставляя сект или сил, способных противостоять им.

Это была поистине эпоха Золотого Небесного Зала.

Мир, которым правил и в котором доминировал Чан Мугак.

Таково было нынешнее состояние Канхо.

Каждый день всё больше и больше людей присягали на верность Чан Мугаку, даже без его усилий. Хон Юсин внимательно следил за теми, кто присоединялся к Золотому Небесному Залу из тени, пытаясь определить их происхождение. Он был так перегружен, что чувствовал, что ему не хватает десяти тел.

— Что насчёт Золотого Небесного Зала?

— Они чудовищны.

— Чудовищны?

— Возможно, в Канхо возникает беспрецедентно огромная фракция.

— Настолько серьёзно?

— Сейчас нет силы, которая могла бы их сдерживать. Они расширяют своё влияние без ограничений. Они ещё не вторглись на территории традиционных сект, но если они станут ещё сильнее, они могут поглотить их целиком.

В голосе Хон Юсина чувствовался оттенок страха.

Это был первый раз, когда он проявил такую эмоцию.

Настолько серьёзной была ситуация.

Пё Воль спросил:

— А Чан Чхон-хва?

— Он взял элиту Небесной Воинской секты и разместил их на озере Поян.

— И?

— Он ничего не делает. Он делегировал все дела Чан Мугаку и уединился.

Было бы меньше досадно, если бы Чан Чхон-хва показал свои амбиции по доминированию над Канхо.

По крайней мере, тогда они могли бы идентифицировать его как врага и действовать соответственно.

Проблема заключалась в том, что Чан Чхон-хва действительно не предпринимал никаких действий.

Он казался совершенно не заинтересованным в делах внешнего мира.

Это затрудняло определение стратегии борьбы с ним.

Вот почему Хон Юсин искал Пё Воля.

Он хотел высказать своё разочарование, даже таким образом.

Он не мог показать эту уязвимую сторону другим.

В конце концов, он был главным инспектором клана Хао.

Хотя у клана Хао был лидер, никто не обладал таким влиянием, как Хон Юсин.

Он пользовался большим уважением среди членов секты. С другой стороны, лидер клана Хао был плохо приспособлен для навигации в эти бурные времена.

Вот почему он искал далёкого Пё Воля, чтобы доверить ему свои заботы.

— Ты выглядишь весьма расстроенным.

— Ты думаешь, это нормально, что ты просто сидишь взаперти в этом месте, Пё Воль?

— Я привык к этому.

— Полагаю…

С точки зрения Пё Воля, не на что было жаловаться.

По сравнению с жизнью в подземной камере на сотни уровней вглубь, лишённой солнечного света, его нынешние обстоятельства казались расслабляющим отпуском.

Конечно, убийцы, жившие с ним, вероятно, чувствовали себя иначе.

Пё Воль сказал:

— Ты проделал долгий путь, так что пока отдохни. Мы можем продолжить наш разговор завтра.

— Нельзя ли поговорить сегодня?

— У меня уже есть планы.

— Под землёй?

— …

Пё Воль просто улыбнулся, ничего не сказав.

Хон Юсин понял, что его предположение было верным.

— Могу ли я сопровождать тебя?

— Если ты пойдёшь, ты умрёшь.

— Что?

— Если ты готов рискнуть жизнью, тогда следуй за мной.

Лицо Хон Юсина мгновенно напряглось.

Он знал, что Пё Воль серьёзен.

Увидев его шокированную реакцию, Пё Воль улыбнулся.

— Если нет, оставайся здесь. Лично я рекомендую последнее.