Пё Воль смотрел в окно.

Он увидел, как к гостинице приближаются Мастер Унхэ и пять монахов.

— Гости прибыли.

— Они рано.

Хон Йе-соль пробормотала с недовольным выражением лица.

Пё Воль тихо усмехнулся и поднялся со своего места.

Хруст!

Когда он отпустил технику обратной кости, его лицо вернулось к своей первоначальной форме.

Пё Воль и Хон Йе-соль покинули комнату. Как будто ждал их, Сома тоже вышел из своей комнаты.

Трое спустились на первый этаж гостиницы.

Как раз в этот момент Мастер Унхэ и монахи вошли в гостиницу.

— Амитабха! Так это действительно был патриарх Пё.

Мастер Унхэ узнал Пё Воля и тепло поприветствовал его.

— Давно не виделись.

— Надеюсь, я не нарушил ваш покой. Возможно, мне следовало прийти завтра?

— Не беспокойтесь! Я не особенно устал от вашего визита.

— Рад это слышать. Встреча с вами снова успокаивает мой ум.

— Я слышал, что все, кого вы отправили в секту Удан, были убиты?

— Амитабха! Мастер Унсон и его ученики были все убиты. Только Чи Гён выжил и вернулся. Если бы не он, мы бы даже не знали, что Чан Чхон-хва убил Унсона и остальных.

— Где Чи Гён?

— Он находится под надёжной защитой в нашем храме.

— Я бы хотел встретиться с ним.

— Прямо сейчас?

— Почему бы и нет? У нас нет других дел.

— Справедливо.

Мастер Унхэ задумчиво кивнул.

До рассвета было ещё много времени.

Идти по непроглядной ночи могло быть опасно, но это было только для обычных людей.

Все здесь были мастерами боевых искусств.

Даже если бы они сейчас поднимались на гору, шансов споткнуться не было.

Монахи Шаолиня и группа Пё Воля покинули гостиницу.

— Ха-ха!

Хозяин гостиницы, осторожно наблюдавший за ситуацией, неловко рассмеялся, когда его глаза встретились с глазами Сомы.

Сома сделал жест рукой, перерезая горло, и лицо хозяина побледнело.

В одно мгновение Сома широко улыбнулся.

— Хе-хе! Шучу.

— Ах!

— Хорошая работа. Благодаря тебе пришли люди из Шаолиня.

Сома убил Четырёх Элит Шаньиня перед хозяином гостиницы именно для этого эффекта.

Это сделало их путешествие в Шаолинь намного более гладким.

Хотя он выглядел как подросток, Сома был опытен, как любой закалённый воин.

Он хорошо знал, как добиваться максимальных результатов с минимальными усилиями.

Более того, у него был лучший учебный материал в лице Пё Воля.

Наблюдая за каждым движением Пё Воля, он мог естественным образом перенимать техники.

Мастер Унхэ и Пё Воль возглавляли путь, беседуя на ходу.

— Похоже, вы достигли ещё больших высот с нашей последней встречи?

— Более или менее!

— Замечательно. Нелегко сделать ещё один шаг вперёд с края своих возможностей.

Мастер Унхэ искренне восхищался им.

Чем сильнее воин, тем выше и толще стена просветления перед ним.

Прорваться сквозь эту стену, чтобы продвинуться дальше, — немалый подвиг, и Мастер Унхэ восхищался им за это.

Пё Воль снова изменился за короткое время, прошедшее с их последней встречи. Было ясно, что его боевое искусство стало ещё сильнее.

Мастер Унхэ считал себя удачливым, что Пё Воль не был его врагом.

Тропа, ведущая к Шаолиню, была невероятно тёмной.

К счастью, тропа была хорошо протоптана. Мастер Унхэ и монахи проходили по ней сотни раз, поэтому даже без света факелов у них не было проблем с подъёмом по горной тропе.

Разумеется, у Пё Воля и Хон Йе-соль тоже не было проблем, и Сома также искусно ориентировался на тропе, несмотря на темноту.

Благодаря этому группа смогла достичь окрестностей Шаолиня очень быстрым темпом.

Мастер Унхэ сказал:

— Я уверен, что аббат ждёт встречи с вами.

— В этот час, перед рассветом?

— Он говорит, что с возрастом ему всё труднее спать по ночам.

Мастер Унхэ слабо улыбнулся, намереваясь пошутить.

Однако Пё Воль не ответил, оставив Мастера Унхэ в неловком положении.

Вдалеке показались горные ворота Шаолиня.

Монахи стояли на страже перед воротами с зажжёнными факелами.

Когда Мастер Унхэ уже собирался поприветствовать их —

Бум!

Внезапно с одной стороны Шаолиня раздался взрыв, за которым последовало пламя.

— Что происходит?

Лица Мастера Унхэ и монахов Шаолиня мгновенно изменились.

Динь-динь-динь!

Сразу после этого сигнал тревоги разнёсся по всему Шаолиню.

Мастер Унхэ сказал Пё Волю:

— Похоже, в Шаолине произошёл инцидент. Я должен пойти вперёд.

Оставив одного монаха, чтобы проводить Пё Воля, Мастер Унхэ и его ученики бросились в Шаолинь.

Пё Воль нахмурился, глядя на поднимающееся пламя.

Это был западный зал Шаолиня.

Пламя взметнулось высоко, охватив весь зал и осветив небо.

В результате западная часть Шаолиня была яркой, как днём.

Хон Йе-соль, стоявшая рядом, прошептала: «Здесь что-то не так, не правда ли?»

— Похоже, огонь был устроен намеренно на той стороне.

— Есть только одна причина, чтобы устроить такой заметный пожар.

— Отвлекающий манёвр?

— Да, я так думаю.

— Тогда настоящая цель должна быть на противоположной стороне.

Это был Шаолинь, престижный храм с тысячелетней историей.

Они были хорошо подготовлены к пожарам. Внезапное возгорание пламени явно указывало на преднамеренный поджог.

Пё Воль спросил сопровождающего монаха: «Что находится на восточной стороне?»

— Большой зал и Павильон Сутр. Ах, и покои, где отдыхает Чи Гён, единственный выживший из посреднической группы.

— Чи Гён, единственный выживший ученик?

— Да, это так.

Пё Воль сказал:

— Мы направляемся в восточный зал.

— Да.

— Понял, брат!

И Хон Йе-соль, и Сома без колебаний ответили на решение Пё Воля.

Трое побежали не к пылающей западной части, а к восточной.

— Все, хватайте вёдра!

— Нужно потушить огонь!

— Амитабха! Амитабха!

Монахи Шаолиня все спешили к западной части.

Не только горящий зал, но и все соседние здания имели тысячелетнюю историю. Потеря даже одного была бы сокрушительной потерей.

Вот почему все монахи, с вёдрами в руках, спешили к западной части, чтобы потушить огонь.

Некоторые монахи заметили Пё Воля и насторожились, но, к счастью, они двинулись дальше, увидев монаха, который его сопровождал.

Таким образом, Пё Воль и его спутники добрались до восточной части, где останавливался Чи Гён.

Топ!

Они открыли небольшую лунную дверь и вошли в покои Чи Гёна.

— Ах!

Сопровождающий монах ахнул от тревоги.

Монахи лежали на полу — те, кто должен был охранять покои Чи Гёна.

Они лежали неподвижно, с широко открытыми глазами. Их тела были парализованы, но зрачки двигались.

Было ясно, что они парализованы, но в сознании.

Пё Воль мгновенно понял, что с ними случилось.

— Их отравили.

— Яд? Тогда…

Сопровождающий монах посмотрел в сторону покоев Чи Гёна, которые были темны.

— Чи Гён!

Без колебаний монах бросился в покои.

Бах!

Из комнаты донёсся громкий звук, и монах был отброшен назад.

— Кха!

Монах лежал на земле, выплёвывая кровь.

— Проклятье!

Хон Йе-соль быстро проверила состояние монаха.

У него была серьёзная рана на груди.

Опасаясь, что монах может умереть, Хон Йе-соль дала ему экстренную пилюлю, которую всегда носила с собой.

Как раз в этот момент —

Вжух!

Из покоев Чи Гёна через окно вырвалась тёмная тень.

Тень перепрыгнула через стены Шаолиня и скрылась.

— Ах!

Сома ахнул от удивления при виде этого.

Пё Воль взлетел в воздух и сказал Соме:

— Я пойду за ним. Ты позаботься об отравленных.

— Понял, брат!

С ответом Сомы позади Пё Воль побежал с невероятной скоростью. Однако расстояние между ним и тёмной тенью, казалось, не сокращалось.

Техника ци таинственной тени была необычайной.

Ни глубокая тьма, ни густая листва и мешающие ветки не могли его замедлить.

Любой обычный воин давно потерял бы тёмную тень.

Но тот, кто преследовал его, был Пё Воль.

Если он и гордился чем-то, так это своим непревзойдённым мастерством преследования.

Как бы тёмная тень ни меняла направление или ни пыталась запутать следы, он не мог обмануть глаза Пё Воля.

Постепенно разрыв между Пё Волем и тёмной тенью начал сокращаться.

Тёмная тень поняла, что за ней следят.

Она двигалась хаотично, пытаясь сбросить Пё Воля, но вместо этого приближалась к нему.

Наконец тёмная тень отказалась от попыток сбросить его и остановилась.

— Ты настойчивый.

Из всего тела тёмной тени исходила ужасающая аура.

Пё Воль тоже остановился и посмотрел на тёмную тень.

Он был одет в чёрное боевое одеяние, с чёрным плащом. Лицо тоже было скрыто чёрной маской.

Он был далёк от типичного облика воина.

Скорее, он выглядел так, будто принадлежал к убийцам, таким как Пё Воль.

Глаза, скрытые за маской, остро блестели.

Он мгновенно узнал Пё Воля.

— Ты Пё Воль.

— Ты знаешь меня?

— Если бы я не узнал это лицо, мои глаза были бы слепы.

Даже в темноте выдающееся и хитрое лицо Пё Воля было почти его визитной карточкой.

Любой, кто хоть немного интересовался Канхо или текущими событиями, не мог не узнать его.

Некоторое время посмотрев на тёмную тень, Пё Воль сказал:

— Ты воин из Небесной Воинской секты.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что ни у кого, кроме воина Небесной Воинской секты, не было бы причин убивать Чи Гёна.

Чи Гён был единственным человеком, который мог доказать, что Чан Чхон-хва убил посредников Шаолиня.

Если бы он умер, не было бы способа доказать преступления Чан Чхон-хва.

Вот почему Пё Воль подозревал, что тёмная тень была воином Небесной Воинской секты.

И, вероятно, высокопоставленным.

Подавляющая аура и убийственное намерение тёмной тени, казалось, подтверждали подозрения Пё Воля.

— Ты так же хитр, как говорят. Определил мою личность только потому, что я убил одного жалкого монаха.

Аура тёмной тени усилилась.

Если бы стало известно, что он убил Чи Гёна, чтобы скрыть причастность Чан Чхон-хва, Небесная Воинская секта была бы загнана в угол.

Он должен был убить Пё Воля здесь, чтобы сохранить секрет.

Его противником был человек, известный под прозвищем «Жнец».

Но в глазах тёмной тени не было страха.

Настолько он был уверен в своих боевых навыках.

Тёмная тень сказала:

— Следовать за мной было твоей ошибкой. Сегодня ты умрёшь здесь.

— Чувствуешь себя уверенно?

— Хе-хе! Уверенность? Нет, это уверенность в себе.

Как раз в этот момент —

Вжух!

Из-за спины Пё Воля вырвалась белая тень, нанеся внезапный удар.

Бах!

С мощным ударом тело Пё Воля отбросило назад.

Он позволил удару попасть в поясницу, но благодаря своей внутренней энергии ему удалось избежать серьёзной травмы.

— Хе-хе! Так Жнец не так уж и страшен.

Белая тень, устроившая засаду на Пё Воля, усмехнулась.

Она была полной противоположностью тёмной тени.

Одетая с ног до головы в белые одежды, её лицо тоже было скрыто белой маской.

Уголки её рта, скрытые за белой маской, изгибались вверх к небу.